第三章赶集
再说炳坤和炳贵去赶集，因为出发得早，到了集市上，人还不算特别多，但也是摩肩接踵了。集市在离周巷一里路远的文镇上。文镇是方圆几百里地的乡村的政治，经济和文化中心。每逢阴历初一和十五，四周的村民们都会到这里来摆摊设点，顺便给家里的媳妇小孩带点新鲜玩意去。集市主要在文镇北边的一条街上，这条街平常开着小吃铺，沽衣行，铁匠铺和当铺之类的店铺，到了赶集的日子，那可就热闹了，凡是能摆摊的地方都有人在兜售东西，五花八门，有卖老鼠药的，有卖洋货的，有卖自己地里的土特产的。
炳坤和炳贵在集市上转了转，买好了周杨氏千叮咛万嘱咐要买的几样东西，就准备打道回府了。在路过静空庵的时候，看见住持正在送郑龙女出来，满面笑容的。炳贵神秘地对炳坤说：“哥，我知道她到这儿来干嘛。”
“胡说，人家做人家的事，你怎么知道？”
“她是来求观世音菩萨送子的，结婚一年了，还没怀上呢。”
“少胡说，小心回家我告诉爹去。”
“不和你说了，我猜得不会错的。”炳贵一脸自得的样子。
周炳贵没有猜错，郑龙女正是为求子来的。在吴家，娶一个有知识有容貌的女子做媳妇固然重要，更重要的则是为吴家传宗接代。吴梓乡和他父亲吴运桓都是一脉单传的独生子，所以自从郑龙女嫁到吴家以后，婆婆吴杨氏每天都要在耳边唠叨，天天盼着郑龙女早日怀上孩子。可是眼看一年过去了，郑龙女还是没有能让婆婆如愿。今天乘着赶集的日子，郑龙女特意到静空庵来求签拜佛，为了自己能尽早怀孕生子。
龙女没有想到，这一天在她的生命里有多么重要，在她垂垂老至的岁月里，每当回忆起这一天，都忍不住要叹息几声。
就在郑龙女走到村口的时候，她看见一个本家叔叔急匆匆地在她前面走路，于是她高声唤了一声：“德胜叔！”德胜叔转过脸来，见是她，脱口而出一句：“糟了糟了！”
龙女有些莫名其妙，而这时，德胜叔又说了句：“你当家的死了！”
龙女的脸色唰的一下变了，她很是不相信，于是追问了句：“真死了？”
“我骗你作甚？这种事也好开玩笑吗？他在和青帮争斗时不知被谁打死了！”
龙女好像没听到似的，怔怔地往前走了几步，身子一软，栽倒在地上了。
后来发生的事情，郑龙女都不记得了，等她再醒过来的时候，她已经躺在自己的床上了。天色已晚，屋里很黑，没有点灯。外面静悄悄的，听不见什么声响。
龙女慢慢记起来自己昏倒前的事，一滴泪珠顺着她的脸颊滚落下来。
也不知道家里人都在忙着什么，许久也没有人来理会她。龙女回忆起自己从出嫁到今天的一桩桩事情，日子很平淡，似乎都没多少可说的。结婚后，吴梓乡有一半时间是在县里度过的，回来的时候，对龙女也是淡淡的，说不上有多恩爱。凭着女人的敏感，龙女知道梓乡在县上的时候并不老实，应该是有相好的。要不以龙女这样的人才，男人不整天拴在裤腰带上才怪。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吧，龙女认了。本来想有个一男半女，自己的男人迟早会收回心来，所以在梓乡回家的日子，龙女一如既往地好好待他，温柔有加。可是自己的肚子不争气，直到今天，也没能见喜。
想到这里，龙女起了身，她给自己披上外衣，走到门口，打开房门，向外望去。公婆的屋子里亮着灯，似乎有低语和啜泣的声音。月色格外的好，正将一汪清水均匀地洒在房前屋后，时值六月，树上的知了感应了这美景，起劲的叫个不停，却不知道人有多烦它。