“你说什么！”
陈曦不敢相信她刚才听到的两个名字。
这两个男人一定是脑子不正常了。
这是她的第一反应，再怎么渴求力量，正常人也不会选择将那两个难得离谱的世界当作修炼的舞台。
于是她又重复了一遍，生怕自己听错了：
“真的，没开玩笑？”
李炎理解陈曦现在的反应，她就差把你们两个疯子脱口而出了，可他也没得选啊。
谁叫他的初始世界，是那个充满了恶意设计、陷阱地形、阴逼横行、怪物变态，协助主角的众多Npc们也基本都带有精神问题和谜语人性格，唯一能算得上金手指的仅仅只有无穷无尽的“死后复活”，这样一个震惊世界的知名游戏——
《黑暗之魂》呢？
作为一个手无缚鸡之力的普通上班族，从头开始学习，如何挥舞中世纪那些又沉又重的冷兵器。
提心吊胆地一点点地拓展传火祭祀场外的探索区域，偶尔踩空落入深渊后粉身碎骨，在迷宫一般的洞窟城堡中躲避追杀，避开从缝隙拐角里冒出来的突袭，疾行闪开头顶从天而降的攻击。
和大于自己数倍体型的怪物做生死决斗，对方手里与体型相匹配的武器砸下来将他连皮带骨砸成碎片，无比邪恶的魔法则会让身体和灵魂衰竭而亡。
还要避免那种异界生态生产出来的怪物生态，什么太阳虫，什么病村蠕虫，在强烈的恶心中把这些带毒的玩意儿砍死，切碎，忍受着血液中散发着的恶臭。
任何一丁点的失误，都会导致数不清的死亡方式验证在自己身上。
这趟不得了的经历带给他的，是异于常人的战斗天赋和对死亡与疯狂的耐性。
遇到非战不可的情况，放弃战斗的选择就会迎来死无葬身之地的结局，这个想法，比思想钢印还要牢固地刻在了他的脑子里。
或许已经有一半的脑细胞都用来学习千奇古怪的战斗方式了，拜其所赐，李炎学习和战斗有关的技巧就像儿童学会玩游戏般简单容易。
另一个特点，则是与战斗完全相反的神经大条，主要集中在自己的死这块，和面对那些掩藏了人类所不能直视、不能承受的真理时可怕景象，除了对身体有物理伤害的那些，在其他情况下目睹这一切的他，就跟个没事的人一样。
应该是死太多次了，死太多种花样了，身体对招来死亡的痛感的阈值不断上升，到了最后，已经对死时身体感觉到的痛楚习惯了，最多也就是嗷嗷叫几声发泄一下。
置身于这样怪异的世界，又是作为一个与普通人截然不同的——
“不死人”、“灰烬”、“游魂”。
称呼和名字有许多种。
既是火之时代的无上荣誉，也是一种拒绝他们的割裂，时刻提醒着他们，你是一个怪物。
——他们的命运是极其相似的，最后的面貌也是相同的，在焦黑的燃烧中化为残留形态的灰烬，为世界的繁荣燃烧血肉、思想、记忆、灵魂。
最终历经了时代的洗礼后，保留着人性坚持活下来的传火者，李炎活成了他们中的一员——强大、坚定，如一位优秀的“薪王候选”，等待着君临王座的那天，但相对的，他可不想化作一颗焦黑的残余头颅，落得了度此生这样一个虚无感强烈的结局。
“好吧好吧，看你们的样子也不像是在撒谎，更何况这种谎言一点也没意思，我就当做你们说的是真的好了。”
陈曦逐渐接受了两人的说法。
对柴新，她有的不只是尊敬，还有强烈的畏惧，因为她心里相信，只有如此不拘泥陈规、如此不介意突破的教官，才能带来翻天覆地的改变。
能够闯过那种对身体和精神双重折磨的世界，眼前的这两个人实力也定然不容忽视，她心中的阴霾因为找到了寄托而开始消退，陈曦又问道：
“那么你们这次回来，主要是要做什么？”
柴新迟疑了一下，想到她如今的处境，也还是说道：
“有两件事，第一件事，是完成郑长官托付的任务，我们现在面临着‘阵亡率’和‘基因封锁’的双重困境，单纯依靠造人功能是不行的，我需要让它，还有整个主神试验区的培训流程进一步平移到那些穿越的世界上，将‘格式塔’的职能从‘观察者’上脱离，回到我的手里。”
瞪大了双眼的陈曦，顿时明白了对方的核心目的。
自立门户。
“教官你，这是要从小渣渣手里抢肉啊！我可以来吗，只要教官你需要，我可以马上交一份调动申请，只要你能帮帮我的那些孩子们，我这一身的手艺全都可以奉献出来。”
“真的……可是我先提醒你，在我们完成第二件事之前，可能付不起你的工资。”
“咦，为什么？”
柴新尴尬地低下头，不好意思地说道：
“我们现在很穷，要维持一整个主神位面的日常消耗，手上的奖励点数快要资金断裂了，所以这次我和阿炎一起回来……就是……就是……”
陈曦沉默了片刻，直白地总结道：
“防止破产？”
辛辣的言辞，让柴新脸朝桌面倒下。
看着发小自爆贫穷，快要没法维持“德高望重”的形象，李炎忍不住笑了几声，帮他说道：
“要赚很多很多奖励点数，我们两人的主神位面是接壤的国度，所以目前共用了同一个主神，因为一些意外，我们离开了位面210年，这中间的百年时光，都是由‘等价’主神的代行者——那名住在东京的魔女二阶堂郁子小姐帮我们代管发展的，收益就不说了，作为利息她毫无情面地都给收走了，只留下了维持一年的资金，然后作为请她帮忙的代价，我们还欠了一笔债要还。”
“二阶堂女士吗……确实很像她的风格，既不多取一文，也绝不少拿一枚，你们欠了多少？”
想起那家开在东京都，隐藏于林立高楼里的实现愿望的店，陈曦的脑中闪过了那名优雅的女性慵懒地坐在软垫上抽水烟的样子。
对于陈曦想象的说法，李炎摇了摇头：
“不是多少，具体来说也不是奖励点数，等价魔女不缺这个，她的要求是一件委托，要我们获得某个世界的一件剧情物品作为回报，没有限定时间要求，所以我们当务之急就是先跑回现实世界，借住这个轮回者最大的平台和机构，赚够我们所需要的资金。”
原来是这样，这两人一为自立，二为赚钱，陈曦好奇地问道：
“这样的话，两位先生现在有具体的办法了吗？”
“当然！”
感觉到颜面扫地、无脸见人的柴新猛地抬起头，用坚定的语气挽回自尊心。
“我要让我认识的家伙们通通心甘情愿当我的钱包，小曦，要不要入伙啊，创始人的机会就在眼前，稍纵即逝，千万别错过啊！”