时间的流逝不会随着人的意志而停止，在经过一周的准备工作后，休斯城代号为“赫洛”的远征队已经在修斯城的巨大南城门浩浩荡荡准备整齐待发了。
一辆辆镌刻着家族徽章的马车整齐排列着，马车前方是一队由二十四位中阶骑士组成的骑士团，以及三位披着法师长袍的中阶法师，在这法师的正前方则是一队同样由二十四位彪悍中阶战士组成的战士团，再往前就是贵族们陆陆续续交上来的“团队”。
这团队里有羸弱不堪的兽人，也有面黄肌瘦的人类，还有一些面貌丑陋，肢体残缺的精灵。
这样的群体站着这次赫洛远征队的绝大部分，而在队伍最后面的马车群之中里面大多坐着各个家族想要剔除的“毒瘤”。
比如一些在家族领着津贴，却毫无作用的寄生虫，但碍于家族的颜面，往往只能继续饲养着。
但这一次赫洛远征队无疑是一个帮这些家族剔除家族“毒瘤”的好办法，不过很多贵族站在城门处看到克莱门特家族马车上坐着的人时，都觉得惋惜。
阿尔瓦自从经营家族商队时，他每一次一来一回带来的利润都绝对高出任何人的期待。就连怀特城与休斯城这短短无趣的旅途里，阿尔瓦都与附近的民夫打好了关系，所以每一次他收粮都是民夫粮仓里最好的粮。
还有与怀特城那几近可以说是荒凉的冒险家协会签订了贸易契约，本来休斯城的贵族们都以为阿尔瓦这次失算了，在可以算作是穷乡僻壤的怀特城，哪还有什么盈利空间？
但是阿尔瓦告诉了所有人，光是贵族们每次要在冒险家协会颁发任务和领取物品需要的旅途费用，即便阿尔瓦收取的费用比正常的费用低了三分之一，但同样是一笔不小的利润。
因为休斯城附近最近的魔物森林就是阿夫拉森林，贵族们对于魔物的特殊皮毛本身就很需求。
还有那些看似无用的魔法药材。
比如雪银草，它没有携带任何魔力，连阿夫拉森林最低级的魔物都不会去看守它。在阿尔瓦经手这个商队之前，没有人知道它是帝国东部东部格雷沙姆行省，魔法学院里魔法师制作魔法涌动药剂不可或缺的存在。
阿尔瓦总是能替这些看起来毫无作用的事物，找到他们合适的用处。
可惜。
阿尔瓦不是克莱门特家族的长子。
在休斯城城墙上观望的贵族们，不少人心中感觉到遗憾，当想到自家不争气的子嗣时候不免得又是一阵沉重的叹息。
比起令人意外和惋惜的阿尔瓦来讲，作为黑兹尔侯爵的私人管家盖洛普的出现就不令人那么意外了。
一周前的黑兹尔侯爵那场宴会里死了两位贵族，无论黑兹尔侯爵在米拉沃西行省具有多么大的威势，终归要给贵族们一些交代。
要不然下一次黑兹尔侯爵举办宴会，就没有人敢去了。
只是稍微让人嘀咕的事情是，其实黑兹尔侯爵只用交出那两个杀人的普通管家就可以了，黑兹尔侯爵的私人管家盖洛普着实对这些普通小贵族们而言，有些严重了。
难不成黑兹尔侯爵真想在这个诡秘禁地，赫洛湖泊寻觅到什么吗？
所有贵族，包括布罗迪伯爵以及博伊尔伯爵都没有想过，纵然脑海里有一丝这样的想法，都被他们掐灭了。
“商人还真是狠心，连自己的儿子都能说卖就卖。”
布罗迪和博伊尔坐在一间房间里，这间房间是南城区的一座高塔上，这座高塔的高度比黑兹尔侯爵的玛西娅庄园的高耸尖塔稍低一点，但也足够两人俯瞰到南城区外那赫洛远征队的大致情况。
“你只有一个儿子，但是我有四个。”
博伊尔眼睛微闭着，岁月的皱纹爬满了他的脸庞，两鬓夹杂着银丝，这个年过五十的中年男人，看起来像是七十左右的老人一样。
博伊尔的身材如一般的贵族一样，微微发胖，小腹渐渐凸起，华丽的衣服穿得肥大。
“一个不用做出取舍，四个就需要进行选择了，一个选择不好，家族分崩离析也不过是一夜之间的事情。”
布罗迪比起博伊尔而言，他的身材保养得很好，面色也很红润，依稀可以在布罗迪如鹰隼一样的眼眸里看出贝巴顿的影子。
“您说的不错，毕竟克莱门特家族不像布卢姆菲尔德家族一样，即便有人离开家族，也有足够的资本另立一个小家族。”
博伊尔微微睁开眼睛，露出自己的浅蓝色眼眸，微微一笑说道。
这时候倒也能看出阿尔瓦与这位博伊尔伯爵有几分相似。
布罗迪望着博伊尔，又侧眸看了一眼窗外，休斯城外在那几乎渺小如蚂蚁的赫洛远征队中，布罗迪没有对这只赫洛远征队抱有任何期望。
即便远征队里有自己提供的一个中阶骑士团，与一个中阶战士团，再加上三个法师。
但这是这个远征队的最高战力了。
布罗迪幼年曾在布卢姆菲尔德家族里偶尔也了解过亚诗诺大陆上的隐晦秘史，也稍微清楚诡秘禁地的恐怖之处。
但布罗迪之所以这样，是为了向黑兹尔侯爵表达自己的敬畏与臣服，毕竟十四年前那件事，布罗迪是保持着沉默。
很多时候，沉默就代表了选择。
“你想让阿尔瓦再建立一个家族？没想到你对他有这么大的自信，不说其他的，前提是他先要从赫洛湖泊里活下来，是正常的活下来。”
布罗迪嘲讽笑着，还特意在正常这两个字中加重了语气。
“我对阿尔瓦没有自信，我只是对黑兹尔侯爵感觉到惧怕，一个敢在帝国会议上反抗伯恩蒂大帝提议的人，真的会对十四年前的事保持所谓的和谐融洽，继续沉默下去吗？”
博伊尔缓缓站起身，抬眸看着另一边窗外的黑色尖塔，那座在玛西娅耸立的黑色尖塔像是一团乌云笼罩在整个休斯城上空。