在王忠嗣性命攸关的时候，他手下的那帮将领们纷纷劝说入朝述职的新任陇右节度使哥舒翰携带金银财宝，为老上司王忠嗣活动，但哥舒翰却说：“如果天理尚在，王公必然不会冤死；如果天意如此，一切都注定是徒劳的！”
志在威服四方的李隆基对勇将有一种特殊的偏好。哥舒翰正是利用李隆基对他的这种特殊的好感，在面见圣驾的时候力陈王忠嗣的冤情，请求用自己的官爵来为王忠嗣赎罪。
不耐烦的李隆基站起身向禁中走去，可倔强的哥舒翰却并没有轻易放弃，一边叩头一边尾随着李隆基。虽然“男儿有泪不轻弹”，但哥舒翰这个身经百战的将军居然号啕大哭，泪流满面，连李隆基都为之动容。
望着声泪俱下的哥舒翰，李隆基对王忠嗣切齿的恨稍稍缓解了。哥舒翰的苦苦哀求终于为王忠嗣打开了一扇通往生的希望之门。
死里逃生的王忠嗣被贬为汉阳[1]太守，不过让哥舒翰始料未及的是自己后来一个不经意的举动居然将这扇亲手为老领导打开的求生之门硬生生地关上了。
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两年后，哥舒翰用数万士卒的生命换来了李隆基梦寐以求的石堡城。战争的结果居然与王忠嗣预料得一模一样，“得之未足以制敌，不得亦无害于国”，但数万士卒的尸骨却永远地长眠在那里。
不久，年仅四十五岁的王忠嗣就暴病而亡，但是真正死因是何，无人知晓。
李亨如约将那封字迹有些模糊的信交给了杨玉环，就在他要离去的时候，恰巧碰上李隆基回来。他慌忙行礼，就在他低头的那一刹那，李隆基惊奇地发现还未到中年的儿子却有几分迟暮之感。他的头发已经开始脱落，而且中间居然还夹杂着几缕银丝。这不免让身为父亲的李隆基生出几丝感伤，几许苦涩。
三次大案，两次婚变，一波未平，一波又起，行走在悬崖边的李亨早已是身心俱疲，心力交瘁了。李隆基对于太子在重重危机面前表现出的忍辱负重和波澜不惊颇为赏识。
其实李隆基是一个具有多重性格的人。作为一位父亲，他竭力呵护自己的儿子；作为君主，他漠视甚至纵容李林甫对太子进行残酷的打压。李隆基之所以会呈现出双重性格是因为皇帝与太子这种父子关系早已被权力异化了。
李隆基决意为已经沦为孤家寡人的儿子找寻一位新的生活伴侣。他最终选定了自己亲姨的孙女。李隆基的亲生母亲窦氏在他很小的时候便被武则天处死了，正是姨娘亲手将他抚养成人，因此他对姨娘有着一种特殊的情感。
很快，窦氏的这个孙女就被册立为太子良娣。这位张良娣的到来无疑给李亨枯燥单调的生活平添了许多色彩。
以静制动的太子李亨以不变应万变，不仅数度成功地转危为安，而且还唤起了李隆基心底深处的父子之情，因此他成为这场政治对决最后的赢家！
李林甫却心有不甘，当年他曾成功地扳倒过李瑛，如今他也坚信能够故伎重演，不过那时他的身后是政治强人武惠妃，如今的他却孤掌难鸣。尽管如此，他却从未放弃过，因为此时的他犹如过河的卒子，早已没有了退路！
李林甫在长安设置了推事院，矛头直指太子李亨。虽然他仍旧在不遗余力地寻找着能够将李亨牵涉进来的案件线索，却不曾想他此前颇为信赖和倚重的杨钊的政治态度正在悄然地发生着转变，不再像之前那样卖力，那样尽心了。
虽然李林甫此前发动的一波波政治攻势极大地打压了李亨的政治生存空间，与李亨关系密切的人一个接一个地被铲除，而且这个惊心动魄的过程让李亨惶恐不安，但局势却渐渐朝着对李亨有利的方向发展着。
历经几番政治风雨的洗礼，有惊无险的李亨依旧端坐在太子之位上，而李林甫此后却再也没能掀起什么大的波澜。
但是，李林甫影响力的下?之时，杨钊的权力正在节节高升，李杨的宰相之争开始了。
（本章完，下一章：杨家“失宠”（上））