刘大人朝对方做了请的姿势说道：“好，既然如此，谢大人便一起吧。”
谢昭好看的眉眼微微弯起，勾唇浅笑的样子就连同是男子的刘金庭也忍不住恍惚了下。“那在下就却之不恭了，刘大人同请。”
等两人坐好后，狱卒们便将马伯川和孙悦然带了上来。昔日文质彬彬的少年郎一招沦落为涉嫌参与舞弊的阶下囚，当真是令人唏嘘。不过这大牢之中总是不缺令人唏嘘之事，因此坚守这里的人，心也变得格外冷硬。
刘大人俯视着两人，声音没有一丝温度。“下跪之人可是马伯川与孙悦然？”
马伯川与孙悦然拱手应道：“正是草民。”
刘大人右手在桌面上一敲，不急不缓的问道：“有人供出你们二人在考试之前曾与犯人王志权私下见面，并且聊得十分投缘，不知可有此事啊？”
孙悦然点头应道：“确有此事，草民与马兄同为青竹书院的学生，临行前恩师叶守成曾给王大人写了一封推荐信，我们二人这才斗胆前去拜访。”
谁知话音刚落，原本还算和善的刘金庭双眼射出寒光，大手在桌上一拍，震得桌上的卷宗都跟着抖了三抖。他质问道：“你们确认是拜访，而不是行贿吗？”
孙悦然心中惊讶，但还不至于失了分寸，于是辩驳道：“大人此话何意？草民寒窗苦读十余年，自问学习刻苦，从不懈怠。今朝进京赶考也是为了一展心中抱负，怎会做如此下作的勾当！”
马伯川也附和道：“是啊，还请大人明鉴，我等读书之人又怎会知法犯法，做出此等有辱师门、自甘下贱之事。”
“我已看过你们二人的卷宗，若无意外，以你们这次会试的成绩必定榜上有名。”刘大人说到此处突然顿了顿，而后抬手朝两人一指，接着说道：“特别是你——孙悦然，便是前三甲也或许能进得，这么好的成绩，你们确定没有高人指点吗？”
孙悦然冷笑一声，毫不客气的回怼：“大人这般揪着我二人不放，莫非也是受了高人指点？”
闻言刘大人气得直拍桌子，大喝道：“放肆！来人啊给我打！”
就在此时谢昭却突然开口，只是说出来的话却更是火上浇油：“哎~刘大人消消气，消消气。您忘了福王可是嘱咐过了要仁爱，不能滥用职权，刑讯逼供。您忘了，下官是怎么坐在这儿的了？”
刘大人剑锋一转，转头对准了谢昭，横眉冷对：“你！”
谢昭笑着抬手在对方指尖拍了拍，只一下就让对方指尖酥麻，再没了刚才的怒气。“莫生气，您若气坏了谁如意？到时候下官还得受累替您审案子，不值当的。”
孙悦然也在此刻才多看了谢昭两眼，只见对方长相俊美，气质不凡，虽面带笑意，但眼底一闪而过的寒光却令人不敢小觑。
刘大人用另一只手按住自己被敲麻了的手，皮笑肉不笑的吩咐道：“呵呵，好，那就听谢大人的。来人，将此二人关入暗室之中，何时想清楚了，何时再放出来！”
谢昭有些担忧的看了两人一眼，但却未再多说一言，刘大人见他如此，忍不住得意的扬起眉梢。
暗室，顾名思义就是一间不透光的密室，四周静悄悄的没有一丝声音，孙悦然和马伯川进去后，狱卒只是将门锁上后，便悄然离去。
起先两人唯恐那刘大人会为难他们，可是时间三日过去了，都无一人前来搭理他们二人，这让他们愈发惶恐不安。四周的黑暗和寂静无声的房间好似吃人的怪物，它会放大他们心中的恐惧，让他们时刻提心吊胆，内心永无宁日。
马伯川惨白着脸，眼神迷茫的问道：“孙兄，你说我们还有机会出去吗？”
孙悦然双眼迸发的光彩犹如夜空中绽放的烟火，明亮又璀璨，他坚定的说道：“会的，我们没有做过的事情，他们不能逼着我们忍下。”
马伯川却没有对方的自信，他苦涩一笑说道：“可是，若他们永远这样关着我们，十年、二十年、甚至更久，倒时我们白发苍苍，垂垂老矣，便是出去了又能如何？”
孙悦然抬起头，将脊背挺得笔直，掷地有声道：“至少我们能挺直脊梁，堂堂正正的做人。”
马伯川心中嗤笑对方的天真，又羡慕他的坚毅，哪怕沦落到如此境地，依然保持着自己文人的傲骨，绝不低头，他抿了抿唇，却终究没有在开口说话。
当天夜里，看守他们的狱卒便将两人的谈话汇报给了刘大人。“好好好，想学前人铁骨铮铮，那我便如他们所愿。将两人分开看守，期间只给他们吃一餐，不许有人搭理他们，也不许他们相互交流，我倒要看看他们能坚持到什么时候！”
如此又过了七日，马伯川的心理防线已经到了临界点，若再关下去，只怕他人会崩溃疯掉。看守的狱卒将他的精神状态告知了刘金庭，当晚就提审了对方。
刘大人靠坐在椅背上，似笑非笑的问道：“怎样，可想好了，你是招还是不招？”
马伯川跪在地上痛哭流涕，一个劲儿的磕头哀求道：“大人，大人啊，草民真的没有做过。大人宽宏大量，求求您了，饶了我吧！”
刘大人先是呵呵一笑，然后彻底冷下脸来喝道：“本大人确实宽宏大量，但也要分人，若是乖顺听话的本大人自然怜惜，若是宁顽不灵的，本大人有的是手段让他乖乖听话。”
闻言马伯川忍不住打了一个哆嗦，他跪行两步，哭喊道：“大人，望大人怜惜，给伯川指条明路吧！”
刘大人不慌不忙，循循善诱道：“看在你如此诚心哀求的份上，本大人就给你指一条明路。王志权指使下人贩卖考题已经是板上钉钉的事儿了，你们二人又曾在考试前私下里与其见面，此事若传出去，又有何人会相信你们二人是清白无辜的？”