“左徒，嬴连一行已经抵达武关。”
刚刚问完的楚国左徒屈武正在等待着城头之上驻守秦将的回复，一道熟悉的声音却是自武关城头传到了他的耳畔。
等到他反应过来抬头看向武关城头之时，却发现身穿着一身玄色服饰的秦公嬴连正在城头女墙之间微笑着看着他。
见此楚国左徒屈武连忙向着城头之上的秦公嬴连拱手说道：“原以为秦公车驾还有几日才能到武关，没成想秦公竟然如此神速今日便已经抵达武关。如此还是屈武考虑不周了。”
“自从那封由楚王亲笔所书的国书传入泾阳以来，嬴连便已经明白楚国对此次两国结盟所具有的诚意。”
泾阳一别，嬴连时常怀念那一日在泾阳宫中与左徒见面的场景，期待着有一日可以再见左徒。
于公于私嬴连都想着可以早日抵达武关，所以路上难免加快了步伐。这一切都是嬴连自己的过错，与左徒实在是没有什么关系，左徒的也不必自责了。”听到左徒屈武话语之中那丝淡淡自责，秦公嬴连连忙出声说道。
城下的左徒屈武在听到秦公嬴连这番话语之后连忙说道：“秦公对于屈武厚爱，屈武始终不敢忘怀。还请秦公稍待，屈武即刻回返丹阳禀报我王。”
“有劳左徒了。”城头之上，秦公嬴连沉声说道。
“秦公，再会。”
再度向着武关城头之上的秦公嬴连深施一礼之后，楚国左徒屈武一边道出离别话语，一边对着身旁驾车的御者下达了回返丹阳的命令。
“驾……”
在一声嘹亮的催马声过后，不知已经驾了多少次的御者轻车熟路地操控着车前骏马在武关直接完成了一个转身，之后便向着来时的方向快速奔驰而去了。
注视着渐行渐远的马车背影秦公嬴连刚刚还是笑容满面脸庞，转眼之间便已经恢复成了一副平静的神情。
轻轻转头看向一旁的武关将军百里邑，秦公嬴连沉声说道：“你刚刚的分析确实十分精彩，幅员辽阔的楚国在之后也必然会成为了我秦国的宿敌。但是此一时、彼一时……”
说到这里之时秦公嬴连忽然停顿了一下，看向百里邑神情之中也明显多了一分郑重。
在与百里邑四目相对数息之后，秦公嬴连继续说道：“楚国固然是我秦国未来不可忽视的大敌，但是我秦国现在的主要敌人是那个侵占了我河西的魏国以及以他为首的三晋同盟。”
“如果我秦国不能将这个阻挡在东出路上的绊脚石彻底挪开，那么说再多也只是徒劳罢了。我这么说百里邑你明白吗？”面对这位拥有着远见卓识的武关守将，秦公轻声问道。
而听完了秦公嬴连这一番话语之后，百里邑当即向着他躬身一礼道：“启禀秦公，百里邑明白了。”
等到了武关守将百里邑这句回答之后，秦公嬴连与一旁默默站立着的大良造吴起对视一眼，两人的眼神不约而同流露出的分明是对于这位后辈的欣赏。
数息之后，大良造吴起缓缓走到这位故人之子身前，伸出双手轻轻地将他从躬身之中缓缓扶了起来。
等到将他扶起身后，大良造吴起沉声说道：“虽然我对你刚刚的分析十分赞同，但是对于你放弃河西来到这武关的选择我却是不太认可的。”
大良造吴起的话一出口当即迎来了对面百里邑疑惑的神情，而对于他的不解吴起仿佛并没有看到似的，只是继续以一种温和的语气诉说着自己的话语。
“以你那对于秦国周边各国基本情况有所了解并能够根据这研判出的未来局势的才能，你应该知道至少在短时间之内我秦国与楚国之间是没有爆发大的战事可能性的。”
“如今我秦国面对的对手只有一个，那就是魏国以及以他为首的三晋同盟。为了应对这个对手，我秦国已经在暗中集结了无数的人力与物力。”
“我问你在如今这个紧要关头，这个可以为秦国、为百里一族、为你自己获得功勋的关键时刻，明明可以独当一面的你却选择来到武关这个注定短时间之内不会发生大战的地方，这个选择真的正确吗？”
“真的正确吗？”
当大良造吴起的这句问话映入百里邑的心头之时，他却忽然陷入了一种前所未有的迷茫之中。
若是在大良造吴起说出刚刚那番话之前有人问他所做的一切真的正确吗，他一定拍着胸脯说一句他做的每一个决定都是问心无愧。
但在听完刚刚吴起的话语之后他心中的那份问心无愧却是没有坚定了，他的心中也不禁开始对于自己的选择感到怀疑。
最终，在经过了一番思考之后，百里邑向着秦公嬴连和大良造吴起各自躬身一礼之后，沉声说道：“秦公、大良造，百里邑考虑真的有些欠妥了。”
“好好好。”一番对于知错能改的后辈称赞声过后，大良造吴起看向了一旁的秦公嬴连沉声问道：“依秦公之见，该让百里邑改任何地为好呢？”
听到大良造吴起询问，秦公嬴连在思索了许久之后最终为这位百里一族的后裔选择了一个最为合适的职位。
“武关将军百里邑何在？”
“臣在。”
“即日起免去百里邑武关将军一职，关中军务由武关副将暂代。命百里邑即刻前往函谷关，担任函谷关将军一职。”
“诺。”
在听到秦公嬴连说出函谷关这个熟悉的名字之时，百里邑本能地就是一愣。对于这个自记事起就听自己父亲说了无数遍的关隘，百里邑自然明白这座雄关究竟代表着什么。
如今在知道秦公将这么一份重要的任务交到自己手中之时，百里邑心中顿时生出了一丝担忧。不过最后在一旁大良造吴起眼神鼓励下，百里邑还是接下了这个至关重要的职位。
翌日清晨，当送走了前往函谷关赴任的百里邑之后，秦公嬴连和大良造吴起迎来了他们此行所要会见的目标。
在数千身穿土黄色服饰的楚国精锐的重重护卫之下，楚王芈疑所乘坐的车驾忽然出现在了武关之前，在那一瞬间一个幅员辽阔、兵力雄厚的君主威严形象就这么展现在了秦公嬴连两人面前。
看着远处那一片充满恢宏气势的军阵，正在武关城头之上的大良造吴起不禁感叹道：“虽然这几年来楚国屡屡败于三晋之手，但是只看如今这般景象楚国数百年来所缔造的底蕴可见一斑。”
听到大良造吴起的慨叹，同样看见这一切的秦公嬴连心中也不禁升起了一份赞同之意。
即使经过了一次又一次地沙场失利，楚国依旧是楚国，依旧是那个敢于喊出“不服周”的南方霸主楚国。
轻轻收回心中发散出去的思绪，看着那已经渐渐逼近的楚王车驾，秦公嬴连对着大良造吴起说道：“他楚军精锐军容严整，我秦国锐士也是军势宏大。命令我秦国锐士关前列阵，我倒要看看是他楚军更强，还是我秦军更胜一筹。”
“诺。”
一句重诺之后，大良造吴起躬身退下前去执行秦公嬴连的命令去了，此时的关城之上只剩下了注视着楚王车队缓缓而来的秦公嬴连以及那一面面在风中飘荡着的秦字大纛旗。
两刻钟之后，当数千楚国精锐护卫着楚王车队缓缓逼近之时，武关之间的数千秦国锐士却是早已等候多时了。
“全军听令，停止进军。”
随着数千楚国精锐阵列之中的一声嘹亮命令声响起，整个楚国阵列在一瞬间之内便齐齐停在了原地，而在此时被这数千楚军牢牢护卫在其中的一辆车驾的车门却是被快速拉开。
随后只见一名高大威猛、浑身充满着威严的男子拄着手中长剑就这么站在了车驾之前，而这人正是当代楚国国君，继位十四年的楚王芈疑。
“全军听令，分散列阵。”
在另外一边随着数千秦国锐士方阵之中一声中气十足的命令声响起，刚刚还是一个整体的秦军方阵忽然分成了两个部分。
在这两个部分各自按照命令分散在两侧列阵之后，武关之中却是走出了一位身穿玄黑色上面还装饰着玄鸟图案的秦公礼服的男子。
一步、两步、三步……
从武关大门走到数千秦军锐士方阵之前的每一步，这位男子都走得有力而从容，显示出了一个大国之主的威仪。
而这位最终站在数千秦国锐士身前与对面数千楚军遥遥相对的男子，正是当代秦国国君，在位已经十九年的秦公嬴连。
“这便是秦公？”
“这就是楚王？”
可以说是这个时代整个华夏最为具有权势的一批人中的两位初次见面之时，迎面相对的两道视线之中都包含着几分凝重以及那一丝初次见面的好奇。
在这一刻天地之间的一切仿佛都已经化为虚无，剩下的只有互相对视的两国一国之主。
数息之后无声的交锋进入尾声，楚王芈疑和秦公嬴连在双方数千人的注视之下缓缓向着对方走去。