“对不起……”
按人类的年龄来看，卡卡也该17岁了。果然，天狐的年龄计算方式与我们不同。
为了跟随花火祭礼中因玩物丧志离开群体的卡卡，我没有和同学们说一声就和他们分别了。
“不过你也真是的，竟然会追着一个球跑到花火祭礼的场地外，最后入了这不知道是哪里的山林里。”
“对不起，呜……”
眼看着卡卡快哭出来，我急忙安慰他：“好了，不要伤心。虽然你我对铃木一族的山区都不熟，发现我们不在，大家一定会来找寻我们。”
“都是我的错。如果不是我瞎找球，我们也不会迷路……”
“没关系。我们是迷路了，好在我们还有彼此。”
卡卡瞅瞅我。
我替他擦干眼泪，他却抓住我的手擦鼻涕。真是个不让人省心的孩子。
“易佳和，万一大家找不到我们怎么办？”不断吸溜鼻涕的卡卡认真地问我。
我没法拒绝认真的人——对狐也是如此。
“到时候再考虑吧。”
卡卡说他会幻术，除此之外既不会升空也不会传音。
而我，既能发动十控施展魔法，又能调动联合空间中的魔具联系同学们。
我不想这么做，因为我只想和卡卡待在一起。这种行为毫无疑问是自私且有违道德的。
一小时前，花火祭礼开始。
我们没有去悲恋湖看夕阳西下时的绝色美景，而是提前逛庙会一样的盛典来到花火祭礼的场地。
花火祭礼分几个区域进行，其中有一个在城市区与乡村区的交界处。
每个区域有各自的特色，且每个区域都有商贩，难怪樱花街这么萧条。
“烟火要在夜幕完全降临后才会点燃盛放，现在我们能参与花火祭礼中的游戏活动，或者品尝一下铃木一族的餐点。”
走在热闹的小道上，我问铃木尊：“如这般盛会还是穿浴衣比较合适吧。”
“没关系，”铃木尊指向一个穿着长袍的男性魔法师说，“花火祭礼没有着装要求。本来你们也可以穿自己的衣服来，不过小次郎说想给大家穿一穿有我们一族特色的服饰，于是在来的那一天就吩咐制衣师着手设计。”
“我们可以把这件衣服带回魔法学院吗？”乔什问。
亚历克斯无奈地说：“就算你再中意这衣服，它也是铃木一族的所有物，我们是不能要求带回去的。”
“可以啊。”
亚历克斯瞪大眼珠：“可以吗？”
“是的。”
“那费用的事……”
铃木尊回答我：“不需要什么费用，算是你们前来参加我们铃木一族族长继任大典的礼品吧。”
乔什乐开了花。
参加这样的盛会，印象中是第二次。
我在小时候有参加过元宵游园的经历。记忆不是很清晰，但我仍然记得那时候发生的不少事。
亲戚有收购灯笼在游园会上贩卖的。究竟她有没有送我一盏灯笼，我记不得了。
堂哥有在游园会上买羊肉串给我吃。记忆中是五根。因为太辣，我吃不得，退给堂哥了。
妈妈抱着我，所以参加游园会的时候，我的年纪应该还小。
昔日的物价没那么高，一个孩童所见的没有纷争，只有大家的笑脸。
然后，所有的一切都像梦一般，在时间长河的尽头流失了。
“易佳和？”萧辉在叫我。
“怎么了？”
“给你，章鱼烧。”萧辉把热乎乎的餐点递给我。
我没有接。我流泪了。
“那个是眼泪吗？”萧辉边上的铃木尊问。
“对辣有些过敏。”
萧辉低头看看章鱼烧，呢喃“我没让老板放辣椒粉啊……”
主动从萧辉手中以几乎是抢的方式拿来章鱼烧，我打开盒盖一闻：“好香。”
“是吧。这位老板的章鱼烧在我们一族中是赫赫有名的。”铃木尊说着吃下一颗极乐果。
“连极乐果都有吗？”
鼓着嘴的铃木尊回答我：“是外地运来的，不是本村的东西。”
“说来，铃木一族的特产到底是什么？”余晶晶问。
“遍地都是特产——呜哦……”马超遭受余晶晶一拳。
我庆幸马超没把食物含在嘴里。要是他把食物吐到余晶晶身上——虽然余晶晶也会有责任，不过强者至上——马超今天就不用在花火祭礼上娱乐一番了。
“卡卡呢？”
“又不是你的灵魂契约者，找他干吗？”
铃木遥说的不错。卡卡是与小次郎缔结灵魂契约的天狐，我没有把他拴在身边的权利。
不过，心里还是不平衡，我就稍稍远离大家。
就是在这时，我看见趴在橱柜上一脸津津有味盯着圆球看的天狐小朋友。
急于到他那里去，一不小心，我撞到一个路人。
“对不起。”我即刻道歉。
他没有接受我的道歉，连回首看我一眼也没，就离去。
觉得不对劲，我特意用幽炎探知对方。虽然因距离渐远我没能总体探查，但对方应该不是坏人，至少我没有探知到对方的恶意。
回首望向卡卡。
在接过老板手中的球后，卡卡兴高采烈地蹦跳玩耍，却因此被行人撞到。
球落地，在人们不经意一踢中越滚越远。卡卡追球，离我们越来越远。
生怕卡卡出事，来不及通知同伴们的我尾随而上。
“结果你竟然会跑到深山里。唉，老天爷开了哪门子的玩笑……”
“我的球……”
我摸摸卡卡的头，和他说：“球没了，再买一个就好。人要是有事，就得不偿失了。”
卡卡不知道我们的位置，这恰好随我心意。
一晚就好，让我和他相处，与这个天真的孩子度过一个只属于我们的夜晚。
我把他抱在怀里，对此没有抗拒的卡卡仰望着满天繁星。
“以前，母亲总会在神社中给我数星星。”
“那我也给你数。”
卡卡摇头，说：“那是母亲才能做到的事。”
“原来如此……”
一人一狐沉默。
“易佳和，”卡卡先开口，“孤单是什么？”
“为什么问这个问题？”
卡卡把头靠在膝盖上，说：“自母亲不见后，这里总有人问我‘你孤单吗’。”
“是这样啊……”
“孤单到底是什么？”
我无法回答，就敷衍过去：“下次有人再这么问你，你就说‘我不孤单，因为我有小次郎’。”
“哦……”
许久，卡卡又问我：“易佳和，你孤单吗？”
“不孤单。”
“你有谁？”
我竟然自找死路。
“我没有谁。”对他，我似乎能说实话。
卡卡不再追问。他能理解多少？我希望他永远不需要理解何为孤独。
因为这个话题，我的自私被击得粉碎。犹如在敌人刀下拼命挣扎却终究会受到致命一击的弱者，我企图拖延把卡卡搂在怀中的时间。
“易佳和，你在哭吗？”
“嗯。”
“为什么哭？”
“因为想爱却无法爱。”
卡卡转过来，伸出舌头舔一舔，露出难受的表情：“咸的。”
“哈哈。天狐的眼泪不是咸的吗？”
卡卡从自己的眼角抹下一滴泪水伸过来。
“不是咸的？如同纯净水般无味。”
“只有易佳和的眼泪是咸的吗？”
我不觉笑道：“动物的眼泪应该都是咸的吧。”
时间一分一秒过去，我没有听见附近有呼喊我们的声音。
聚精会神，我能听到远处花火祭礼的嘈杂。那是与我格格不入的世界，但或许是卡卡应该在的世界。
我得把卡卡从自己的囚笼中放出去了。他不能和我这样的人待在一起，或者说我没有资格把他留在我身边。
“呐，易佳和，你会死吗？”
不合时宜的问题。
“为什么这么问？”
“母亲以前说过，天上的星星代表人的灵魂。一颗星星落下了，就代表一个人死了，灵魂回归自然。”
我对卡卡的认知或许错了。卡卡是天狐，哪怕他实际的心理年龄比17岁更小，有些东西他却比17岁的青少年知道的更多。
不过九尾天狐怎么能将天上的星星和人的灵魂挂钩，那不科学啊，虽说灵魂一说本就没多少科学依据。
“死亡吗……生老病死是自然规律，我当然会魂归自然。我相信你们天狐也是如此。”
“嗯……”
我松开卡卡问他：“你母亲经常和你谈起生死的话题吗？”
“不是经常啦。只是，刚才你看星星的时候，和我母亲好像。”
我笑道：“不如你叫我母亲吧。”
“不行，”卡卡斩钉截铁地说，“母亲只有一个，你不可以是母亲。”
我快压制不住喷涌而出的笑意。
“卡卡，想回去吗？”我指向花火祭礼的方向。
“想啊。”
果然，卡卡有他自己的意愿。
“那我们回去吧。”
“嗯！”
我站起来，拉住卡卡的手向前走。
“等下，”卡卡叫住我，为难地说，“我，想要找回球。”
在卡卡因迷路而手足无措时，我恰好在草丛中看见他的球。当时没怎么在意，现在卡卡提及，我觉得球所在的位置有些奇怪。不过现在不是说这个的时候。
“你的球我已经放在我的联合空间里了。”
看到自己的宝贝出现，卡卡一脸欣喜。
“好了，接下来……”
光魔法中有一种魔法能够通过锁定目标而使自身瞬移到目标附近。但是，这种魔法有个缺点，就是必须在施展一种元素魔法时使用，锁定的目标便是拥有此种魔法之元素的人。
发动十控，我无法同时施展两种魔法。目前为止，我能锁定的人群其灵基元素或灵附元素只有光与火。
要在这里锁定一个花火祭礼中的指定目标不是一件容易的事，幸运的是我找到了他。
“光，元素指定转移。”
“嗯，易佳和？”一只手抓着鱿鱼串而另一只手拿着章鱼烧的乔什发现了我。
“这么贪心？”我调侃他。
乔什急忙摇头：“不是的，这是亚历克斯和朴智宇的。”
“他们人呢？”
乔什呆了一会儿，然后露出坏笑：“我知道了，一定是你们联合起来耍我。”
“什么跟什么？”
“不然你怎么会出现在他们刚才在的位置上？”
我环顾四周，不见朴智宇和亚历克斯的身影。
“开玩笑，元素指定转移又不是置换人的魔法。”
“易佳和，”卡卡紧抓我的男士和服不安地说，“我有一种不好的预感。”
卡卡是天狐，如九尾天狐那般具有预知的能力，那么他的预感多半会灵验。
“找到余晶晶和铃木尊，让他们聚集同学们。”我向乔什下达指令。
“原来你们在这里啊。”
“霍格?兰格？理查德呢？”
“我怎么知道，”拿着狐狸面具的霍格说，“我又不是理查德的跟班……说起来，刚才在那边我看见余晶晶慌张的样子，还说起你。我以为你遭遇什么事了，看来是我多想了。”
“余晶晶在哪边？带我们过去！”
捞金鱼池前，余晶晶不在。
“毕竟有一会儿了，不在也正常的。”
“不对，”我努力从穿梭的人群中锁定同学们无果，“他们不在这附近……”
“乔什?沃克，联系铃木尊。他不是给你一个木牌，说能以此联系他的吗？”
乔什取出应该是魔具的木牌呼叫铃木尊，但没有回应。
“他不会是玩我们的吧？”
“谁会吃空来玩你？”
霍格夺下木牌呼叫铃木尊，依然没有回应。
“幽炎探知没找到他们，铃木尊给的木牌魔具又联系不到他。他们一定是出了什么事。”
乔什问我：“但是，在这铃木一族的领地内，会出什么事啊？”
“应该说，在这铃木一族的领地内，会有谁想让他们出事？”
“易佳和，大家是不是变得很奇怪啊？”
乔什笑对卡卡：“一个个不在好好的走路吗，有什么奇怪的？”
卡卡没说错。
燃烧幽炎，我将火焰投向离我们最近的路人。
张大嘴巴的乔什没有阻止火焰吞噬路人，而霍格则在仔细地观察路人的情况。
“消，消失了！”乔什结巴起来，“易佳和，你，你把他烧成灰，灰——”
“我没有烧却的念头，幽炎是无法将没有恶意的人烧成灰的。”我指向路人的位置向乔什解释道，“那个不是拥有血肉之躯的人，而是某种仿制品。”
“那么……”霍格环顾周围来来往往的行人说道，“这些，全部是虚假的东西？”
“没想到竟然有人察觉到巴克斯的暗黑魔具了。”
伴随一个明显是男性的但有些妩媚声音的出现，我们看见一个帽兜人从天而降。
“何方神圣？”霍格问。
“我的名字？反正你们是将死之人，知晓我的名字又有什么意义？”
“你是暗魔法师？”
对方转向我，冷哼一声：“小鬼的脑子挺好使的嘛。没错，我就是隶属于暗行众的暗魔法师。”
“坏蛋，你把大家弄到哪里去了！”卡卡英勇质问。
对方转向卡卡，颇感意外地说：“呵，没想到有天狐在这里。奇怪了，考列斯那家伙不是说天狐都被控制了吗？愚昧的家伙，待我上报后看他如何出丑！”
“请不要自言自语。”我反手把卡卡搂拢，对男子说，“不要想着我们是将死之人，或许你才是倒霉蛋。”
一阵违和感十足的大笑令我回忆起某电影中的女性反派。
“那种‘哦呵呵’的笑声不适合你。”
大笑停止，男子忽然出现在我眼前掐住我的脖子。
“小鬼，我看你是活的不耐烦，想当赴死第一人啊。”
我没有反抗，因为我没有必要反抗。
“感觉很真实啊，但就像刚才的路人一样，你也是假的。风，风刃。”
商铺被我的风魔法击垮。
依然掐住我的帽兜人先是沉默一会儿，随后才松手。
“你是怎么发现的？”
“我的幽炎可是能燃尽虚假的东西。虽然这个假象带给我的冲击感像是真实的，但有幽炎护身的它伤不了我。”
“吓死我了，若不是霍格阻拦，我就发动土魔法攻击它了。”
霍格无奈地说：“要是你真这么做了，我和易佳和都会被轰上天吧。”
假象消失，位于破败商铺边上的帽兜人摘下帽兜。
“暗行众之暗阶三，魅惑的尤列斯。”
“魅惑？这，你就是变性人吧？”
我和霍格齐刷刷转向乔什。
“易佳和，变性人是什么？”
我们三人又相继转向孩童外貌的天狐。
“我觉得我们会死的很惨。”
我同意霍格所言。
“哼，你们爱怎么说就怎么说，”用妩媚声音说话的名为尤列斯的男子满不在乎地说，“就如我刚才所言，你们一定不能活着离开我的视界了。所以，说吧说吧。谁让我是个大度的男人。”
“你还知道你是男人啊？”
乔什把我隐藏在心底的话语说出来了。
“易佳和，变性人到底是什么？”
“卡卡，这个问题我们把它忘了吧。”
抬头，我问尤列斯：“我的同学们是不是也被你们带到了这个像乐园一样的暗黑魔具中？”
“这可不是乐园——好吧，我就大发慈悲地告诉你。”脸上涂有和本人性别完全不相符之淡妆的尤列斯说道，“没错，他们确实在巴克斯暗黑魔具的作用范围内。而且，呵呵，我估计他们现在已经魂归大地了。毕竟，除我以外的可都是些食肉动物呢。”