.第十七章白杆兵的异动
四千名来复枪兵，五百名掷弹兵，在郑晓路、皂莺、彭巴冲、猛如虎的率领下，跟着羌族猎人的指引，绕了一个大圈，在三十六营义军向北转向的一个时辰之后，逆着三十六营的方向，向着追在三十六营后面的官兵迎了过去。
巫山风景奇好，空气清新，泥土的香味让人身心舒爽。
郑晓路看着手里的信纸，脸色非常沉重。
皂莺忍不住捅了捅他的背，问道：“干嘛呢？”
“关峻这计策，很有趣。”郑晓路扬了扬信纸，道：“各方面都算计得很周全，唯独在对付官兵这一个地方，我觉得很不可思议。”
“怎么了？”皂莺不识字，只好靠嘴巴问：“有什么不可思议的？”
“这里写着，虚放一枪，引之向北。”郑晓路笑道：“关峻又不是不知道我们的来复枪和掷弹兵有多厉害，如果我们死守在一个地形复杂的山头上，任凭官兵几万人也没那么容易打上来，要给官兵造成重创实在是很容易。为什么这个计策里却写着虚放一枪，引之向北呢？”
皂莺再没心计也听明白了，惊道：“你是说，关峻故意这样写，想让我们放官兵一马？”
郑晓路脸色沉重地点了点头，道：“有两种可能，一是关峻本人出的这个计策，那说明他还没有全心全意投入我军，心底里还存了回归朝廷的念头。另一种可能就是……给关峻出谋划策的那个人，心底里是向着朝廷的。他既希望我们引贼出川，不伤四川的百姓，又不想给官兵造成太大的伤亡。”
皂莺双目一亮，追问道：“那你打算如何？听他的计策，放官兵一马，还是狠狠地打残他们？我支持狠狠地打，不然我那些陕西同乡们就算向北回穿进山西，还是要被官兵围剿，我于心不忍，咱们应该帮他们对付一部份官兵。””
“只能下一半的力打”郑晓路叹道：“咱们如果不给官府重创，在四川的基业就说不上稳定。但也不能打得太狠，若是把官兵打光了，三十六营搞不好会掉头打进四川来……这局势可真是复杂啊。”
皂莺急道：“我们陕西的好汉岂会如此，若是帮他们打光了官兵，他们只会感激我们，怎么可能反打回四川？”
“唉皂莺，你长点脑子好不好。”郑晓路郁闷地道：“做人不能像你这样，总把别人都想成好人，你仔细想想，曹操罗汝才那个家伙，他能容得下和我们和平相处？”
“……”一听到这个名字，皂莺的左手小指又开始痛了起来，她只好闭口不言。
他抬起头，对着猛如虎道：“猛将军，不久我军就要和官兵交战了，你能狠得下心来打官兵吗？”
猛如虎甩了甩头，道：“打就打，这有啥狠不下心的……”他伸手敲了敲彭巴冲的肩膀，然后道：“我要比他杀得更多，不然就输给他了。”
“……”郑晓路叹道：“思维简单就是好，很多事情不用伤脑筋。”他又扬了扬手上的信纸，道：“想得太多，就会变得麻烦，就像这样瞻前顾后。”
这时路边射出一只羽箭，这箭刚巧落在了阎王军队伍前面的空地上，一个士兵将它捡回来递给郑晓路，原来羌族猎人给他投递的军情信绑在箭身上。
姚方来不在，没了翻译，羌族猎人们都用画图的方式来传达军情信息，郑晓路展开信件，只见羊皮上面画着一把火铳，这把火铳指向东方。郑晓路一看就明白这是指的阎王军，正向东方前进。
西面画了一个官帽，是指的朝廷的大军正从西面向东面来，实际上郑晓路就是准备拦截这一路官兵。
有趣的是在两军的北边深山里，还画了一把根白色的长枪，正是白杆兵的标志，这把白杆枪指向西方，后面还拖出了几条虚线。
郑晓路心念一动，道：“不好了，白杆兵脱离了关峻的猜想，从官兵中分离出来，从北边绕向着四川去了，这几条虚线是指白杆兵进兵神速，追之不及……”
皂莺心中一急，道：“那怎么办？白杆兵摸进川去，再掉头来两面夹击，那咱们就不好办了。”
“……”郑晓路沉吟了起来，这可真是麻烦了，白杆兵怎么会脱离官兵的阵容呢？北面全是人力难越的大山，除了羌族猎人可以在那里行动，阎王军和官兵都是进不去的，怎么白杆兵就进去了？还行军神速……
正在犹豫，突然听到彭巴冲笑呵呵地道：“我明白，小马超将军担心石柱，所以先一步穿山准备回救石柱，他肯定没心情在这巫山里纠缠，所以专门选择了最难走的路，以防我们去拦截。”
果然还是彭巴冲最了解土家人，郑晓路一拍大腿，喜道：“那就最好，如果白杆兵不参战，咱们也好打得多，赶紧让猎人们传信息给谭宏和张逸尘他们，放条路给白杆兵，让他回石柱去。然后……叫向兰索领五十个西昌之战时残废的兄弟，去堵住万寿寨的大门，让白杆兵出不来。”
彭巴冲听了，猛摇其头，叹道：“大王，你这是利用咱们土家人有恩必报的性情，真狡猾。”
“没办法，现在我没力气去管白杆兵。”郑晓路叹道：“彭巴冲，你希望我用五十个残废的兄弟去堵万寿寨，还是希望我搬五十门炮去堵？”
彭巴冲脸上变色，急道：“还是去五十个残废的兄弟吧。”
郑晓路又甩了甩手上的信纸，叹道：“顾虑太多啊顾虑太多”
一边看着关峻提供的巫山地图，一边跟着羌族猎人的指引，阎王军很迅速地来到了一个小小的山崖上面。这座山崖长得很有趣，从远处看，就如同一座坐着的观音像，走到近处，发现这山崖并不小，顶部宽阔，朝着东面是难以攀登的断崖，西边却是平缓的坡道。
郑晓路看了看手上的地图，这里就是关峻标注的打埋伏的最佳地点，因为这里也是官兵必须要经过的地方。
关峻写的是虚放一枪就向北撤，将官兵引去追三十六营，但郑晓路并不打算撤得太快，如果不伤到官兵的主力，是难以保证四川安全的。关峻的计策中最不思议的也正是这个环节，明明能大败官兵，却偏偏想放官兵一马。
四千名来复枪兵静悄悄地爬上了山崖，然后隐蔽在岩石缝里，彭巴冲和猛如虎则带着五百掷弹兵，混杂在其中。
山中清冷，时间又正好是深冬，小冰河时期的寒冷实在让人难以承受，幸好阎王军的精锐全都穿着厚实的蓝衫，里三层外三层的，既保暖，又防身，蓝衫内层还夹杂着一些护甲片。但为了轻便，这些护甲片覆盖的面积并不大，只是盖着胸前要害而已。
暖暖和和的阎王军士兵钻进岩石缝里，吹不到冷风，一时舒服得都打起盹来。郑晓路也由得他们睡，反正附近有羌族猎人充当斥候，不用担心被敌人偷袭。
一天之后，官兵的斥候率先出现在山崖下面，这斥候还算机灵，他爬上山崖，站在高处四下里东看西看，但此时阎王军的士兵都用枯枝败叶将自己藏身的岩石缝给盖了起来，既温暖，又隐蔽。
郑晓路和皂莺缩在一个石缝里，躲避斥候的视线。这石缝极狭隘，两人刚好在里面挤着，前胸贴后背，异常刺激，见皂莺满脸不爽的表情，郑晓路伸出手去，将她揽在怀中。
“别发神经。”皂莺轻声道：“斥候在呢，暴露了伏兵，咱们就偷袭不成功了。”她骂归骂，但却害怕惊动斥候，身子一动不动，任由郑晓路抱着。
“你越来越习惯被我占便宜了，这可不是件好事。”郑晓路眨了眨眼道：“不会是爱上我了吧？”
皂莺眉毛一扬，正要发火，就感觉到郑晓路的手一松：“斥候走了。”
“奶奶的，斥候怎么走得这么快呢？”郑晓路喃喃地道：“再多侦察一会儿嘛，让我多抱抱你。”
皂莺气得牙咬咬的，但是还真拿他没办法，另一方面，似乎真的被他占便宜都占成习惯了，现在被抱着的时候，火气已经不如以前大。
郑晓路嘴里说笑着，但脸上神情却已经变得严肃，他钻出岩石缝，对着山崖上的阎王军士兵挥舞了几下手势，表示：“斥候回去了，战斗马上就要打响，全军戒备。”
风中传来紧张的气味。
阎王军并不是没有打过大战，但上一次在成都城下，面对四万官兵，阎王军基本上算是吃了败仗，被朱燮元完美地包了饺子。
这一次敌军又是三万多官兵，情况是否又会一样呢？
情况当然不一样，咱们有山崖可守，敌军被我们打埋伏，而且也无法包围我们，只能从山崖下面向上强攻……郑晓路信心满满，这一场，一定要找回来
许久之后，官兵的先头部队终于出现，勤王归来的陕西总兵王承恩，带着五千精锐陕西兵，毫无防备地走了过来。