毛利小五郎这才恍然，难怪这一年来，家中特别顺利，除开妃英理去集中研修那三个月前两周他忙乱过几日，后面就完全没有为家庭操过心。
然而事实上，这一年里，发生了不少事情，英理实务修习期白天一直在外，只有晚上会回家，他也只有晚上才会回来。
帝丹小学每天下午三点多不到四点就放学了，那中间空余的两小时，她都去做什么了？每次都是跟工藤那孩子待在一起吗？有遇到什么危险吗？
他真的完全没发现兰不对劲，若不是英理提起，他真的完全忽略了。
他每日回来都只见到笑嘻嘻的兰，有时在和豹玩耍，有时在乖乖做着作业，偶尔回来晚了，兰已经进入梦乡。
“英理，我……”毛利小五郎眼眶泛红，“对不起。”
妃英理上前拥抱这个此刻显得脆弱的男人，“不用多说，我们都理解的，你最近也很累吧。”
毛利的声音中颤抖着隐带哭腔，“兰她真的一直，一直在忍耐吗？她还那么小。”
英理温柔道：“现在知道也不晚，我们这对父母这一年来真的亏欠她良多。”
“哇——兰，英理，呜呜……”
英理轻轻拍着小五郎的背，“好啦，今天就早点休息吧，工作明天再做也一样。”
毛利小五郎将脸埋在妃英理颈窝不动弹。
他有很多话想说，潜伏的黑暗，他的努力毫无用途，他的迷茫。
然而他明白，有些话讲出来只会带给这个家危险。
他该怎么做呢？离开比较好吧？英理去工作了，就让兰跟着她离开，这样对吗？
妃英理虽然忙碌，却早已察觉毛利小五郎不对劲，但他不讲肯定有其中的道理。
若非发现他越来越沉默，把自己绷得越来越紧，她也不会借兰的事，戳破这一点。
此刻她想，这样做是正确的。
或许我不知道你具体在为什么努力，但我将永远是你的后盾，小五郎，向前走吧。
两人静静待了半晌，毛利小五郎挠着头抬起头，脸颊微微泛红，“不好意思，英理。”
“好啦，不用沮丧，我们会好好补偿兰不是吗？”
毛利小五郎振作精神，“对！要不我们明天早上就过去接兰他们吧。”
一说完，他又沮丧下来，“唉，明天有工作，走不开。”
“安心，我明天早上就过去，你就专心工作去吧，警察先生。”
“英理——那你一定要注意安全，路上随时联络哦。”
“嗨嗨，知道了。”
毛利宅恢复了平静。
这一切呼呼大睡的兰自然是不知道的。
另一边，豹也与大黑在树林中碰头。
“黑哥，怎么办，怎么办，兰他们明天真的要去那个除妖师家里。”
“慌什么，他们不是没发现你吗？你就当自己是宠物跟着去瞧瞧。”
“不要，谁知道他们是不是已经发现了，伪装不知道等我上钩呢。”
大黑诧异的看了豹一眼，“不错，有长进，还知道伪装。”
豹恼羞成怒扑向大黑，“黑哥！这点我还是懂得好吧？你当我是笨蛋吗？”
大黑任由它扑过来，“难道不是吗？”
“喂！”豹向大黑的脖子咬去。
大黑向后一跳避开，用爪子按住它的头，豹只能徒劳的四肢扑腾。
“你看，你不还是躲不开这招吗？”
豹无奈，“这……你来试试能不能避开再说吧。”
“别把我跟你相提并论啊，”大黑拍拍豹的头，“你这小子要超过我还要一百年。”
“嗨嗨，黑哥最棒，是天才，我肯定比不过的。”豹不再扑腾，往后撤开，蜷成一团。
大黑见豹失去活力，也不再闹它，“放心吧，我会在后面跟上的，真出了什么意外，带你们逃走还是没问题的。”
“真的？”
“当然，你还不相信我吗？”
“自然是信的，黑哥最好了。”
大黑无语，这小子真是深谙有奶就是娘的道理，也不知道跟谁学的。
浅草二楼某房间。
长太郎却在跟启交流，“那个小女孩带的那只猫，是不是有点不对劲？”
启低低的汪了一声。
“果然，启也发现了吧。”
“它会有恶意吗？我们要不要做点什么？”
启摇着头，再次低吠几声。
长太郎把玩着手中符咒，淡淡道：“没有危险？也对，它的妖力几乎没有，还真可能是自然积累的，暂时观察一下情况。若出现意外，我负责解决它。”
启俯下身子，赞同这个提议。
“对了，启，你还有感应到林中的另一股妖力吗？”
启闭眸鼻子翕动，半晌摇头。
“是吗？是路过还是西边深处的妖怪跑出来了？”
长太郎思索半晌，自言自语道：“西边界限还需要继续向里扩张，然而里面到底有些什么妖怪却不明朗，要不邀请除妖师一起展开行动。”
他又摇摇头，“不行。若遭遇强敌，造成巨大伤亡是我无法负担的；如果没遭遇强敌，却有利益，财帛动人心，无法把控事态发展。”
“我们浅草家祖祖辈辈都住在这边，父母和妹妹他们也不愿意突然搬家吧？”
两相为难，长太郎摇摇头，暂时不去想了，还是先休息养足精神吧。
翌日，长太郎、雾奈晴奈俩姐妹带着阿笠三人和一只猫吃过早饭便出发了。
今日，雾奈晴奈都换上了长袖运动套装、运动鞋。
兰和新一也换上家里准备的长袖运动衫，在两姐妹帮助下，将袖口及长裤口扎紧。
“这是为了防止虫蚁叮咬对吧？”
雾奈夸奖道：“没错，新一小朋友懂得真多。”
新一笑眯眯道：“爸爸之前有专门教导过丛林生活的知识。”
兰羡慕地看了他一眼，分明自己的爸爸是警察，但说到实用的技巧却有很多是跟着新一或者博士学的，也算是间接跟着工藤叔叔学的。
几人整理好着装，向着森林进发。
由启在前方领路，雾奈跟着启，阿笠及两个孩子在中间，晴奈紧随，长太郎殿后。
豹自然跟在兰身边，虽然它忧心长太郎对它做点什么，但明知山中有条不友好的蝮蛇妖，它不可能放心兰她们过去。
尤其是妖怪都对气息敏感，那么它长期跟兰待在一处，她肯定沾染有它的味道，这几日黑哥也跟新一他们接触过，万一被蝮蛇察觉这一点，来袭击两个孩子就不好了。
有黑哥暗中跟随，也不会太过危险吧？它相当信任黑哥的实力。
长太郎看到狸花猫也没说什么，只专心观察着四周。
大黑在周围草丛悄悄跟随，幸而它是只猫，点满敏捷属性，跟了一路，愣是没被一行人察觉。
这处山间小屋由木头搭建，并未坐落在地上，而是巧妙建在两棵大树间，屋子外有开着花的藤蔓装饰，窗户由藤草编织，与周围和谐一体。
长太郎带着他们爬藤梯上去，进入室内，这屋子外表瞧着不大，内部空间却并不逼仄。
这间树屋是书房，一个放满书的书架还有一张木头制的桌子一把藤椅，淡淡的草木香混合着墨香，令人眼前一亮。
书房墙壁上挂有一些工具，竹剑，木刀皆有。
长太郎又带他们参观了另一间树屋，这边是他的卧室，地上铺有一层厚厚的棕色兽皮，踩上去软软地陷进去半个脚掌，舒服极了。
洗漱间和厨房还有一间杂物间则是在地上建的茅屋，这片屋子不远处还给启搭建了木头小屋。
整体精致又不失野趣，完全没用上现代化气息的钢筋水泥，却与丛林浑然一体。
参观结束，几人回到书房。
两孩子没见过这样的屋子，这会都好奇的四处张望，他们凑近打量各种手工制品，却都克制的没上手触碰。
“大哥哥，这是你编织的吗？好漂亮。”兰指着书桌上搁有毛笔的小篮子。
“对哦，房子里面基本上的东西都是我自己制作的。”
阿笠博士最近熬夜多了，坐平常的椅子腰酸背疼，正想入手一把躺椅，“那把藤椅也是吗？”
“没错。”晴奈抢先道：“还有家里的窗户和茶几都是哥哥制作的。”
“原来如此，长太郎桑，请问这藤椅有售卖意向吗？”
长太郎完全没想到还有这种发展，“这……我也没卖过，就这样的也可以吗？”
阿笠博士肯定道：“当然可以，这技术都堪称艺术了，完全可以开一家手工铺子。”
长太郎眼前一亮，“真的吗？阿笠先生。”
“若你有此意向，我可以给你介绍一位朋友，可与他合作。”
阿笠博士的一个朋友经营着家具连锁店，近年来部分人装修房子偏好复古风、田园风，那朋友正琢磨着紧跟时尚，但无奈没有合适的进货渠道，前些日子聚餐时还说让几个朋友帮忙想想办法。
“好，谢谢阿笠先生，藤椅我可以送一把给你。”长太郎说着就要下去杂物间取。
“没关系，我不着急的，后面编好再通知我过来取也行。”
“这把本就是备用的，暂时也用不上。”
“那好吧，谢谢。这是我那个朋友的联系方式。”阿笠博士说着在手提电话上翻出电话号码。
手提电话是贵重物品，浅草家只装有座机，长太郎赶紧拿笔将号码记下。
“好了，非常感谢，阿笠先生。”
“哈哈，我也不过是提供了一个联系方式而已。”
阿笠博士并不将这事放在心上，而且他认为长太郎的手艺确实不错，如果双方能顺利合作，他也能结识到新朋友，也算双赢了。
雾奈和晴奈都为哥哥高兴，这些年她们也猜到哥哥认为都是当年的事导致家里一直过得很艰苦，对家里很愧疚。
然而事实上，作为家人，为彼此付出不都是应该的吗。
如果能顺利达成合作，或许哥哥也可以回家生活，家里不做民宿生意，也就不需要哥哥继续离群索居去冒险。
两孩子对这些大事插不上话，只专心观察着自己感兴趣的事物。
豹却惴惴不安，阿笠博士似乎要与这除妖师长期来往，它以后不就得躲着博士走了，那么多好吃的都将错过，想想就委屈。
大黑自然在屋外听到了这一番对话，也不太开心，要知道收敛妖力可不轻松，万一这除妖师以后时不时到米花町晃悠一圈，它的生活会被搅成一团乱麻。
两只猫的怨念自然不为人类所知，反正阿笠博士及长太郎两人却都很满意这次参观之行。
平常长太郎还会带着客人出去参观一番附近的一些设施，今天一方面有蝮蛇的威胁，一方面则是迫切想要知道他制作的手工制品能否真的变现补贴家用，这会就神思不属的。
新一倒想出门去瞧瞧周围，但兰一路过来都小心翼翼的，他也担心出门会迷路，只能作罢，老实待着。
不一会，他就将精力转移到研究树屋上。
这树屋底部像是整块木头制成的，木条上能看出年轮，他数了数。
震惊道：“这棵树竟然有五十圈年轮？”
长太郎和晴奈两姐妹却不知道这有什么好奇怪的。
这可是森林，别说五十年的树，上百年甚至上千年的或许都有。
阿笠博士尴尬笑笑，“不好意思，新一这孩子一直待在东京对这方面不太了解。”
“没事没事。”长太郎赶紧摆摆手，解释道：“这边基本没怎么开发过，我家在这边传承了许多年，也有许多地方未曾涉足，所以百年的树木或者药草都挺常见。”
新一一时讪讪，他虽然跟着爸爸看过不少书和报纸，但许多事物不亲自感受，并不会有多少实感。
长太郎他们自然不可能去笑一个孩子，反而笑着鼓励道：“你观察得很仔细，这棵树的确有五十年的历史，是我祖父那一辈就存在的。不过因山火波及，只能将它砍掉了。”
兰好奇道：“那场山火影响范围很广吗？”
“那倒还好，在可控范围内。”
长太郎回忆起那一次的山火也是一阵后怕，那并非意外，而是一头熊妖作恶，大闹一场，他被迫引雷降服它，最终却也将那附近全部烧毁。
也就是那一次，浅草家才真切意识到，其实长太郎一直游走在危险边缘，只是没告诉他们而已。
后面又零零碎碎谈了一些话题，这次参观之行完满结束，两孩子增长了见识，也并未真正遭遇危险。
长太郎一家也挺满意，即将达成的新合作，阿笠博士收获了新躺椅想着自己的老腰可以得到缓解自然也很欣喜，综合来看，算是多方都满意的一次旅行。
唯二郁闷的就是大黑和豹，回城路上，两只猫都奄奄趴在后座，谁也不搭理，果然人与猫的快乐并不相通！