废太子的风波还在继续。
直郡王一直以长子自居，因为胤礽被废，让他自觉有了出头之日。自古以来无嫡立长，如今胤礽被废，怎么着这个太子也该轮到他了吧！因此，直郡王开始蹦跶了，竟也真的召集了一帮朝臣在朝堂上鼓吹立长之说。
康熙察觉到直郡王的异动后怒不可遏。如今的康熙正是一肚子火没地方发泄，在他看来，他好好的胤礽都是被那起子小人挑唆的，你这个做大哥的，从前也没少和胤礽作对！现在居然敢觊觎储君之位！
更令康熙愤怒的是，利令智昏的胤禔居然对康熙表示今欲诛胤礽，不必出自皇父之手。
康熙最自得的就是他和裕亲王福全之间的兄弟相得，也希望自己的孩子们之间也能这样兄友弟恭，如今听到大儿子对自己说要杀了自己的弟弟，这比任何事都让康熙无法接受。康熙直接在朝堂上怒叱胤禔，直接说他没有立胤禔为太子的意思，还说胤禔秉性躁急、愚顽，岂可立为皇太子！
直郡王的太子梦被康熙亲手打破，可他并不认输。短暂的低沉过后，他开始谋求别的出路。事到如今，胤禔自己也说不清楚，他执着的，到底是太子之位，还是只是为了证明自己不比胤礽差！或者，从他内心来说，他执着的，只是将那个打小就高高在上俯视自己的弟弟，拉下太子的神坛！
胤禔内心深处隐隐有种恐慌，他觉得皇阿玛如今还没完全放弃胤礽。他和胤礽之间已经势同水火，不是他死就是我亡。如果最后真的被胤礽坐上那个位子，那等待自己的，真的只有无边无际的黑暗了。
既然如此，就算要下地狱，我也要拖着你一起！黑暗中，胤禔的眼睛散发出耀眼的光芒。他开始琢磨自己该将宝压倒哪个弟弟的身上。
胤禔第一个想到的就是被额娘抚养大的八弟胤禩。好吧，最先排除的也是他。胤禩不能登上那个位子已经是众所周知的事了，从他娶了薛佳氏后就已经注定了他的结局。可惜了，八弟那样好的人缘！不过，如果能将他拉拢到自己身边，也是自己的一个助力啊！只是，这八弟太狡猾了，一天到晚只围着福晋和孩子转！
想到这个，胤禔又想到了同样有着得天独厚优点但是和胤禩一个毛病的老十四胤祯，胤祯的额娘是宫里执掌宫务的四妃之一，亲哥哥又是铁面无情的四贝勒，皇阿玛一向也很喜欢他。只可惜，他和老八一样的毛病，整日里守着自家风吹就倒的福晋！
哼，都说爱新觉罗家代代出情种，好嘛！这一代直接出了两个！
至于老四，一直以来都有孤臣自诩，能力是有的，只是性子太倔强了，老十三被圈禁，所有人都不敢为他说话，偏偏老四老好人帮他出头，在乾清宫跪了大半夜，最后被抬了回去，直接叫皇阿玛圈在了府里。满京城里，多少人在笑话老四的不自量力呢！
剩下的老五，太后养大的，不行！老六，早夭！老七，有残疾！老九，最喜欢银子！老十，不学无术，一天到晚跟在老八老九后面！老十二，苏嬷养大的，小透明一个！老十三，被皇阿玛圈了，剩下的弟弟们又还小。
胤禔选来选去，发现自己只有老三一个选择。老三胤祉，荣妃所处，文采风流，江南文人颇为赞许，他姐姐荣宪公主又是巴林部的王妃，蒙古方面的支持也有了。满蒙汉三族的支持，胤祉都有了。
胤禔冷笑了几声，原来不知不觉间胤祉竟有了这样大的势力吗？以前还真是自己小瞧他了。
打定了主意的胤禔开始有意无意的偶遇胤祉，拉他一起喝酒聊天了。胤祉对胤禔的目的自然心知肚明，此时的他也颇沾沾自喜，大哥乃是皇长子，但皇阿玛亲口说他不适合当太子，二哥乃是元后嫡子，地位最为稳固，可皇阿玛已经将他废了，自秦汉以来，还没有废了再立的太子。接下来，轮长幼，也该轮到自己了吧！
胤祉接受了直郡王的投诚，他和他的党羽开始四处活动起来。不过他好歹吸取了直郡王的教训，不敢那么明目张胆而已。
康熙最近身心疲惫，他真的觉得自己已经老了，儿子们的实力似乎一夜之间膨胀了起来，他开始害怕了。所以他打压老大，圈了为老十三说话的老四，犹有些不足，可是却一时找不到发泄的途径！
老三虽有些异动，可好歹没摆到台面上来，看在马佳氏死了四个儿子才保住了他一个的份上。康熙也就睁一只眼闭一只眼了。老四被自己圈在了府里，老五老七一向就像隐形人一般，老八，老八！
康熙猛地睁开眼睛，“老八在做什么？”
李德全昨个夜里陪着康熙一夜都没怎么合眼，见康熙闭目养神，一时半会叫不到自己的样子，他也准备靠在壁上打个盹。忽听得康熙的声音。
李德全吓得一个趔趄，差点摔倒在地。李德全手忙脚乱的扶好帽子，弯着腰回答道：“万岁爷忘了？五月里，八福晋出门时遇着了疯马，不禁摔断了腿，还流产了。八爷急的跟什么似的，将弘昭阿哥们接回了府，朝夕陪着八福晋。”
“他们一家子就没出去过？有谁去看过吗？”康熙眯着眼睛问道。
“八福晋才伤那会儿，各府福晋都去看望过了。后来八贝勒说来看望的人太多，八福晋需要静养，所以关门谢客了。”李德全摸不清康熙的心思，只能将自己知道的说出来。
康熙半晌没有说话，“你去将弘昭他们哥几个接进宫来吧，太后身子一直不好，她素日里最喜欢弘昭他们了。”
李德全不知这是好是坏，但康熙的吩咐，他只能照办。“是。奴才这就去。”
“让弘早留下吧。”康熙又说道。
李德全点了点头，弯腰准备出去。
“让蕊答应来伺候吧！”李德全都要走到门口了，康熙忽然又来了一句。
李德全弯腰出了门，走到康熙看不见的地方，直起了腰，转身朝乾清宫的偏殿走去。偏殿右边，左右两排厢房，这里就是答应们住的地方。
李德全来到一间厢房门外，敲了敲门，恭敬的说道：“蕊答应，皇上召您前去东暖阁伴驾。”
“知道了。”过了一会，厢房门打开了，一个身形消瘦的女子走了出来，那眉眼，分明就是花蕊。
花蕊深吸了口气，在小太监的带领下去了东暖阁。她知道，身后的厢房内有无数双眼睛正盯着自己，她们在背后窃窃私语，指指点点。花蕊知道，她们在说些什么，无非是说自己背主上位，勾引皇上之类的。
可是她有的选择吗？虽说大不了一死，可她还是怕啊！那天，她第一次见识到什么叫尸骨如山、血流成河！这样惨烈的场面，饶她是经过种种培训的细作也接受不了。空气中弥漫的血腥气让她作呕不止！那一刻，花蕊才真正意识到皇权的可怕！她不敢反抗，因为她怕自己会死，更怕会牵连到良妃，牵连到宝钗，甚至牵连到四爷。她赌不起，所以只好认命！
唯一庆幸的是除了伴驾，她的活动范围就是那间小小的厢房，她们这些乾清宫的答应们，从来不许随意踏出乾清宫的。这样她就不用和良妃碰面了。
到了东暖阁门外，花蕊深吸了一口气，事到如今，她只能好好走自己的路了。皇上当时召见她，只是因为皇上的茶水里被人动了手脚，可此事皇上却不想让人知道，所以才留下了自己。
再后来，她就成了皇上身边的蕊答应，世上从此再无花蕊这个人了。
“奴婢参见皇上，皇上万福金安。”
“起来吧！”康熙微微颔首，“朕觉得头有些疼，你给朕捏捏。”
“是！”花蕊温顺的站了起来，走到康熙身后，卷了卷袖子，开始轻柔缓慢的在康熙头上揉捏了起来。
果然，康熙很快就舒展了双眉，显然是花蕊的按摩起了作用！
“你很好！”康熙只说了三个字，花蕊轻声道，“多谢皇上夸奖，奴婢愧不敢当。”
“你心里怨恨朕吗？”花蕊的心猛地提了起来，可手下的动作丝毫不变，呼吸也依旧平稳，“能伺候皇上，是奴婢的福气！奴婢不敢怨恨！只是觉得无颜面对良妃娘娘。”
康熙嘴角微微上扬，没有继续说话。花蕊也不知道自己说的是对是错，见康熙没有别的指示，只好接着帮康熙按摩，即使胳膊酸的不得了也不敢停手。
阳光穿过纱窗照在光洁如新的青砖上，花蕊眼睛有些恍惚，她仿佛看见，昔日在疏朗斋，这样阳光正好的天气，她会和宝钗、芳草、兰因一起，将被子全都抱出来晒，被子在阳光下晒一天，软乎乎的，到了晚上，躺在被子里，满口满鼻都是阳光的味道，暖和极了。
只可惜，这样好的时光，再也回不去了。