巧文呜呜呜，不是有意地把泪水洒在来劝的真姐儿衣服上：“小马先生，他不行了……表姐，你再不帮忙，他要不行了……呜呜，表姐你的衣服，”把话哭完，才看到真姐儿的袖子上有两滴子泪水在绣的花瓣上，像花儿落泪。
“他是为学藉在哭吧？”真姐儿说过，巧文哭着反问：“表姐是怎么知道？”真姐儿扮了一下可爱哄巧文，把手指在自己鼻子上，笑容可掬：“哈，我未卜先知的。”
巧文今天极老实头，还在哭：“这不用卜，已经是件事情。”真姐儿逗巧文不成，被她把自己逗笑了，扑哧一笑道：“是啊，是事实。”
读书人寒窗数年不能进功名，应该是生不如死般的痛苦。
“表姐，你还在笑？”向来可爱的巧文今天要挑真姐儿毛病，真姐儿一脸受教状，把笑容收起来紧绷着脸给巧文看：“嗯，表妹，你看我这样，应该可以了吧？”
红笺和绿管都笑起来，只有巧文不笑，瞪着泪水盈盈的大眼睛摇着真姐儿衣服：“表姐，呜，表姐，”
正在乱摇一通，听到丫头们齐声喊道：“王爷。”大家伴着真姐儿一起行下礼去。巧文手扯着真姐儿衣服的手赶快松开，人也着急慌忙地转过身子来行礼，身子不稳险些摔倒。
丫头们来扶，真姐儿在受赵赦责备：“你那是什么脸色？”真姐儿吐一吐舌头，赶快把紧绷着的面庞换成笑靥如花冲着赵赦，又想起来牡丹花：“表哥，郡王送的牡丹花真好看，那字也好看。”
“比你写的好，”赵赦对着真姐儿还是没好气：“不喜欢吗？就往喜欢的地方去。念书念糊涂了，我一过来要看你脸色。”
虽然不算是责备，把旁边刚站起来的巧文吓了一跳。真姐儿低头肃穆，巧文也学着低头，再把眼睛往真姐儿歪一下，再歪一下地看着。
“过几天就要请客，好好看着人收拾。”赵赦说过负手要去，真姐儿急忙喊了一声：“表哥请留步。”赵赦回身，眉头拧着看过来。巧文姑娘又吓了一跳，赶快又把头低下来。
真姐儿端端正正行了个礼，问赵赦道：“请客的名单，伍家的姑娘要请几位？”赵赦眉头又拧紧些，那眼光对着真姐儿像是极不满，就是声音听在巧文耳朵里也是冷若冰霜：“要请许多人来吗？自己看着办，不是都交给了你。”
赵赦走开，巧文目瞪口呆过，对着真姐儿突然是一脸的理解：“原来表姐请客，倒有这么难。以前陆家姐姐和张家姐姐常说你不请我们来，原来，呜，表姐，你真的太不容易了。”
丫头们都掩口笑，王爷的脸色，天天多是如此。一年三百六十五天里，倒有一大半儿的时候是这样。要是巧文姑娘在王府里，可以说过不下去三天。
真姐儿抓住机会给了巧文一通话：“你们现在可以常来看我，可是我在表哥面前说过不少好话才能来。以后再有事情，不能像今天这样大惊小怪了？”
“表姐我知道了，以前我在心里怪过你。后来你给了我两根镶宝石的首饰，我又不怪你了。要是别的表姐，是不会这样疼我的。”巧文说出话来，真姐儿又要窃笑。
衣食住行，果然才是人的根本。表妹这几句话，充分显示了事实是这样的。
让巧文往房里去，再指着花给她看：“看看花多喜欢，你何必流泪。”粉色晶莹比碗口要大的牡丹花，让巧文暂时把泪水止住，表示了一下惊喜：“啊，这么大的牡丹花？这花，总得上千两银子，这可是冬天。”
红笺再忍不住，指着花盆下的黄色笺条给巧文看：“这是进上的，表姑娘看看，这样的盆儿这样的花儿，外面能有几盆？”
巧文懵懂里，听到“进上”两个字不无羡慕：“表姐，这花是王爷弄来的吧。”然后又悲啼起来：“小马先生，”
“坐过来慢慢说，”真姐儿在绣着花卉蝴蝶的榻上坐下，招呼着巧文过来。巧文过来时不哭了，是噘着嘴黑着脸：“表姐，咋办？”
真姐儿好笑：“你怎么知道小马先生不行了，他挨了板子还能去跳墙？”巧文的嘴噘得高高的：“我去看他的。我们那一条街的人，都知道他品行不端，被学里赶了出来。表姐，”巧文拖长了音；“我知道是为着庙里的事儿才这样的对不对？”
红笺送上茶水来，又送上大而香的香蕉，通红好看地桔子。真姐儿亲手取了一个给巧文，在她小巧挺直的鼻子上、两边浅浅的酒涡上看着。被看得脸通红的巧文是对着红笺和绿管看着，两个人含笑走开。巧文才嘟着嘴：“表姐，你能帮忙是不是？你还能请客，虽然王爷的脸色不好，不过你也不在意是不是？”
“巧文，外祖母有意给你许一门好人家。”真姐儿慢声细语说过，巧文大声道：“我还小！”真姐儿再对她看看，有意说服她：“生得会比小马先生好，”巧文红着脸：“我就是听街上传言他，我去看看的。再说，”她又大声了：“小马先生也不错。”
真姐儿耐心道：“他没了功名，以后只能经商种田。我是见过他的，书生一个。他能拿锄头，还是能去经济？好妹妹，外祖母对我说过，要给你找一个有功名的人家。”
“有功名？”巧文急中生智，眼珠子转了几转，忙对着真姐儿不管不顾地道：“那我要小马先生，表姐给他功名。”
真姐儿低笑出声：“等请客那天当着人，你可千万不要这么说。”说出来，可以吓倒一干贵女们。贵女们挑丈夫，一个比一个不留情。不过是掩映在宝石簪花下，用礼教身份来约束。
“我，哎呀，我实话说了吧。我心里内疚呢，去看他，小马先生在床上不能动，眼睛都肿了。表姐，这事儿与我有关，还他功名，我其实也并不想嫁给他。”巧文说过，真姐儿就是松一口气放心的表情：“这就好，我不怕你怪我，我要说实话。与其等小马先生一路艰难往功名路上走，不如听外祖母的，给你找一个功名成就的人。那小马先生，不是我不看好他，他心里只有看你的心，他能看进去书不能？”
如果是个天才，应该少年成名，早就得志的，才叫天才吧。
巧文也是急出来的这几句话，现在听到真姐儿说话和父母亲一样，也用同样的话反驳：“我在家里对父母亲说过，小马先生，未必就不行。”她摇一摇脑袋：“或许下一次科举，他就高中了。”
“春闱中过还有殿试，殿试中过还有仕途，你知道外面的人情艰难吗？”真姐儿不说话了。或许有人听到这里，会说真姐儿爱慕虚荣。第一，她这虚荣不是她找来的；第二，她还好好的捧在手心里；第三，这世上的一切人，工作的求升职，不求升职的求加薪。有到手的衣食住行优越的人，一杆子打碎掉，沦落在社会底层再从头拼起的，应该没有几个！
巧文被说得没话说，幽幽怨怨地低声道：“我就是觉得他不值，全是为了喜欢我。我想是欠他的，还他吧。亲事，依着家里定就是。”
“长辈们的意思，都盼着衣食无忧，不用太操劳。”真姐儿语重心长。所有疼孩子的父母，应该都是这样想的。当然也有不少为爱情一时兴奋，冲进贫穷奋斗中去的人。这些人中，一心一意到老的，应该不占全部。
为爱情投入可歌可泣的人们，到老还依然可歌可泣的人，太让人佩服了，就是这样的人不太好找。
巧文只问真姐儿：“有办法没有？”真姐儿诡秘地笑一笑：“表哥发落他那天，我就想出来了，不过，这法子只能你去。”
让巧文附耳过来，真姐儿在她耳朵边上说过，巧文很是为难：“我去？”真姐儿给她打气：“我只有这一个法子，你要是有，说出来我听听也行。”
巧文姑娘没有办法，只能答应：“那就这样，我去同他说。”
送走巧文，真姐儿又去看了一会儿牡丹花，月影下流连忘返，直到红笺和绿管来催促睡觉，真姐儿才离去。
赏花日那天，天清气爽，北风也小了许多。安平王府的花香中，亲戚姑娘们早早帮着来待客，是到的最早。这是真姐儿到京里第一次请外面的客人，而且也由她第一次操办。
牡丹花共上百盆，粉颤颤地摆在显眼处。有大红色，有粉红色的，也有罕见的绿牡丹。清源王送来的牡丹花，是宫中赏赐给他，他又转送过来的，所以摆在假山后背风的显眼檀香木架子上，分外招展。
真姐儿在中午的时候，从花厅上离席到假山上去看花。客人们三三两两或在桥下，或在石下。
太阳照在假山上，像给假山披了一层黄金外袍。真姐儿淋浴在这黄金色中，发边衣角也像是披上黄金色。
居高往下看，见山下是彩英缤纷，蕊寒中的冷香飘落满院。正看得赏心悦目，身后传来清朗朗似泉水的说话声：“人比花更美。”
真姐儿回过身来看，也有一时的眩惑。假山为高，红叶片片都像是出现的这个人的背景。生生的白衬托着他，也没有夺去他半分颜色。
清源王身着一件杏黄色绣云纹飞龙的宫缎面衣裳，织锦腰带上描金缀珠的五彩盘龙图案，盘龙中间隔着水头上好的羊脂圆白玉，腰带下系着透雕宝相花福字的青玉佩，黑发紧紧梳起一丝儿不乱，用刻着并蒂莲花的金冠束起来在头顶中心。脚下在日头底下放着珠光，是名符其实的一双镶珠履，履上珠子都有指甲那么大，足有十数颗。
再看他的人，原本就清秀，今天更是被这杏黄衣服衬得面白如敷粉，红唇润泽像着了火一样嫣红，两道浓眉自然生得直而黑密，两道眼眸中含着毫不掩饰的笑意，正笑得双眼弯弯地看着真姐儿，声音朗朗却不是高声地道：“花不如人。”
红叶衬了他的人，也衬了他的声音。真姐儿眼中一瞬间闪过的眩惑消失后，是低头按着规矩行礼：“郡王也到这里来看花？”
“不看花，难道是看人？”此时假山上没有别人，清源王说出来这句话，真姐儿又被他这轻佻的嗓音吓到。咬着红唇本能要往身后退一步，清源王两步欺到身前来，一把揪住真姐儿姜黄色绣着大花的袍袖，面上笑容殷殷，另一只手已经过来要扶真姐儿的小腰身：“小心摔到山下，可不是好玩的。”
这只伸过来要扶的手臂袖子上，也是片片云纹，条条飞龙。眼看着就要扶到真姐儿的金腰带上，真姐儿已经看好地步，一转身避开来，退后两步对清源王警惕地道：“郡王用多了酒？这里不是你胡闹的地方。”
清源王笑得好似金黄色的日头，红唇在这一笑中堪比红叶更红，他做了刚才那个让真姐儿误会他是登徒子的动作，是脸不红气不喘地在笑：“我是担心你，这有什么。”
有风吹过，清源王在风中衣着尽皆飘飘，似欲从风而去。真姐儿虽然警惕，为着自己是主人他是客人，也忙提醒道：“小心，这里风大。”
“风大吗？”清源王站的地方就是假山边儿上，见到真姐儿关切自己，露出春风和熙的笑容，不经意地往后面退了一步，踩在假山石缘上前后摇晃着身子，露出惊恐的神色：“啊呀，不好，”
真姐儿惊呼一声，不顾什么急忙过来去拉他。清源王身子一翻，伸手又抓住真姐儿的袍袖，惊呼声变成了笑声，人也往前一步站定，轻笑一声道：“啊呀不好，我没有掉下去。”
往前冲的真姐儿骤然收不住脚，整个人都围在他宽大的衣前。眼看着这人又要来抱自己，恼怒中，真姐儿“啪”地给了清源王一个巴掌。
这一巴掌来得出清源王不意，他刚得意自己要与这个神气的小姑娘要身贴身，不承想先上来的是一记白玉巴掌。
离得这么近，想打不中都不容易。
清源王被一下子打醒，这下子醒得彻底，人往后站了一步，见真姐儿给了自己一巴掌后，也借势往后面退了一步。
“郡王，你没事吧？”真姐儿关切关心后悔莫及的关怀着，只是那眼神中分明是一抹子狡黠在其中。
刚才那一幕，换了别人看到，还以为是自己救上了清源王。只有当事人自己知道，差一点儿救人的人，要被清源王轻薄。
清源王抚着面颊苦笑：“我没事儿，你太大胆！”苦笑过，清源王沉下脸再加上一句：“大胆！”真姐儿在心里不无鄙视，人是叹气：“要是表哥知道你差一点儿摔下去，一定会责备我。”她抬起目光熠熠如黑宝石似的眸子，清纯无邪的看着意图非礼的清源王：“幸好我拉上来了你，还好还好，可以见表哥了。”
对面的小姑娘口口声声安平王长安平王短，清源王忍不住一笑：“为你想一想，要是王爷知道你撞到我怀里，会怎么样对你？”
真姐儿变了脸色，清源王观察着她神情变化，笑容不改，一字一句慢慢悠长地道：“你只是个小商人之女是不是？怕不怕王爷说你不贞洁因此不要你？你怕不怕？”最后一句话是清源王带着魅惑说出来：“美人儿。”
“我会怕？怕的应该是你吧。”真姐儿对清源王扬一扬自己白晰的手掌：“你以为在这里发生什么事情，表哥他会不知道。郡王，只怕表哥不用等我说，他现在正在听人传话呢。”
王府里处处都是真姐儿玩遍的，刚才要一个人玩得开心，就让丫头们都呆在假山下。偏偏这假山又大又高，才能多站得下清源王。
虽然他衣着俊美，形容俊秀，真姐儿此时的心里，正在后悔是一个人上来。
如清源王所说的，真姐儿心里也怕。要是自己刚才被他搂到，赵赦不知道会如何对自己。说过这句威胁的话，真姐儿急急下山去了。
她没有看到清源王在她身后看着，笑得一本正经说了一句：“还挺有趣。”
丫头们在假山下边看花边看真姐儿，见到她下来，丫头们喜笑颜开：“上面风大，正要请姑娘下来的好。”真姐儿也松了一口气：“我正嫌大，就说上去站站就下来的。”再往四周看看：“表哥，还没有出来。”
赵赦从上午就没有露面过，只让人交待真姐儿：“好好陪客，王爷要商议事情。”这就完了。真姐儿此时很想见到赵赦，赵赦虽然教训斥责，却也是安慰真姐儿，陪真姐儿玩乐的一个好未婚夫。
红笺道：“说王爷在等军情。”说刚说过，见管事急步匆匆地往赵老夫人房中奔去。绿管喊住她：“大叔，有急事儿？”
管事在北风中从二门外跑过来这几十步，就有一头大汗。他来不及擦汗，笑逐颜开道：“才接的快信，西北大捷，王爷的兵又大捷了。老大人让我这就去告诉老夫人，让她也喜欢喜欢。”说着，一溜儿跑开。
二门里游玩的还有逃席的客人们，有夫人们也有江阳郡主也有伍家的姑娘。赵赦是允许真姐儿不请伍家的人，可是真姐儿想想，京里这个圈子，以后是低头不见抬头要见，不请客也罢了，请客少一个就不好。
所以贴子，还是下给伍家的姑娘们，而她们也一起来了。
现在听到西北又大捷，江阳郡主向来是以武事也为已任，她先说了一句：“一定是对突厥大捷，前几天我看过邸报，西北现在用兵，对的是突厥。”
夫人们都不懂，却是异口同声来问真姐儿：“请王爷出来当面道贺。”真姐儿这一会儿也想见赵赦，不过为夫人们在说，她不想就去，只是笑着道：“表哥要午休，等他起来肯定会出来。”
伍琉离和江阳郡主低声商议：“看她大话说的，不愿意请才是真的。适才来的时候我看到书房在那边，表妹爱听打仗的事情，我们一起去请如何？”
“我就不去了吧，安平王足够骄傲，今天去请教他，肯定要看他傲气，我陪你出二门树下站着，你自己去请。”江阳郡主飞快地有了这个主意出来。
来时伍琉离是无意中看到几位幕僚进出一座碧砖院子，她猜了一猜被她猜中。江阳郡主在院门外十几步远候着，伍琉离往书房里来。
才到院门，赵祥拦住她，客气地道：“书房禁地，非王爷传唤，不许进去。”伍琉离弄了一个大红脸，讪讪着解释道：“我们是来道喜的。”红着脸走回来，江阳郡主忍住笑，她就知道是这样，所以只肯等着不肯过来。
“书房里想来是议军机的地方，不让人乱进也是有的。”江阳郡主没白跟过来，为伍琉离找一些面子回来。
重新往园子里去看花，行过树后见衣角一闪，一行人过去，却是真姐儿带着丫头往外面去。
“她去书房？”伍琉离下意识地这样说过，停下脚步不愿意走：“我们这里站一站再看花。”江阳郡主也不说破她的心思，陪她在日头底下站着，有一句没有一句地说着伍老大人。
真姐儿到了书房门口，就那么进去了。她也想得很清楚，如她自己急忙找出来吓清源王的话所说，这王府里发生的事情，赵赦或许时时会知道。
真姐儿想来想去，先来当一个告状的人。免得等赵赦问起来，又要说自己瞒着他。
在书房外间进来，问问赵吉说还在午休。真姐儿扒在通往赵赦会人的起坐间门帘上，往里面偷偷地看着。
赵赦闭目睡在榻上，听到动静眯着眼睛看到真姐儿又伸个脑袋进来，抬起手来招一招。脚步声轻响着，真姐儿走到榻前来。赵赦拍拍身边，真姐儿过来坐下，不知道先怎么说才好，想一想才带着委屈道：“表哥，清源王……送的花儿……”
“他是一时糊涂。”赵赦还是没有睁眼，开口就是这么一句。真姐儿心里惊了一下，这才多久？自己就在假山下又玩了只一会儿，赵赦这就已经知道了。真姐儿再轻咬着嘴唇还是委屈：“那他以后……。”
似一头睡狮睡在榻上的赵赦漫不经心，还是没有睁眼道：“他不想想我吗？”这自信让真姐儿嫣然一笑，随之而来的是心里的庆幸，幸好自己跑来告状，不然的话有些遭。
刚才心中的疑惑疑虑，清源王为什么要这样做？清源王又是什么意思？全都消失不见。真姐儿定下心，又俏皮起来：“表哥，你几时也像我这样？”
要忠贞哦，真姐儿对着赵赦没有威胁性的睡容这样在心里想着。虽然你现在风流得一团糟，不过……。
赵赦睁开眼睛，这眼神犀利如常。真姐儿乱想的心思全又消失不见了，对着赵赦笑嘻嘻：“表哥你要起来了，客人们都等着对你祝捷呢。”
报捷也没有把赵赦弄起来，赵赦被真姐儿弄得坐起来，只睁一睁眼，睡意立即不见，又是那个面无表情常爱教训的安平王。
赵赦没有怪真姐儿把自己弄起来，也像没有听到真姐儿的那句貌似俏皮的话。他对着真姐儿凝视着，今天更是打扮得出色。头上梳着飞凤髻，迎面插着镶红宝石累金叨珠的金凤，旁边有如意花钿各两个，两边关上镶梅花福字儿的玉簪子，耳朵上是垂的是翡翠镶珠的滴坠。
夭桃一样的身子，上身刻丝百花蝴蝶桃红锦袄，下身是茜红色绣牡丹花的八幅湘裙。
整个人坐在这里，安静微笑时似闲花照水，唇角边还带着娇滴滴似的委屈，容颜流彩国色天香。
安平王是在捷报前听到家人回报清源王的不当举动，他也弄不明白清源王为什么这么大胆！没明白以前，赵赦是不喜欢轻举妄动的，但是不代表他不生气。就生气，也不会轻易让别人看出来。
见那委屈还在真姐儿面容上，还想再睡一会儿的赵赦这才起来，是要安慰身边坐的真姐儿。
“赏花是吧？”赵赦说过，真姐儿把表姑娘们的话拿出来用：“姐妹们都说，你都没有出来陪我看花。”赵赦长身而起，伸手携起真姐儿的手：“现在去看也不晚。”
外面赵吉从来有眼色，门帘缝里张见王爷出来，伸手打起门帘来。赵赦携着真姐儿，慢慢往外面去了。
今天来的男客人中，清源王是最抢眼的。他衣着是贵气过人，相貌也从来是贵气天生，正在和几位贵女们花间站着，接受四下里不时飘来的眼波时，突然觉得背上一冷，这些眼波的方向平白的转了一个地方而去。
安平王府今天豪侈，垂花门也好，滴水门也好，全都粉饰的鲜花朵朵。在这初冬日的北风中，算是难得，又是今年冬天这样侈华请客的第一家。
真姐儿前行，笑容中不无欢跳；赵赦在她身后不紧不慢地跟着。
安平王出来了。
大家的眼光“唰”一下子转到安平王身上去，特别是刚刚听到西北又大捷的消息，大家眼光是佩服是眼红是艳羡的。有常胜将军名声的安平王，又胜了一仗，在他如花海似的战绩中，又添了一朵花。
此时出来的安平王，面上是他常有的表情不多。面容内敛如花岗石，眼神儿犀利总让人不敢直视。他穿着一件青色暗纹的锦衣，走动间暗纹一步一闪，让看了半天鲜花的人眼睛一亮，这气势就叫沉稳。
再看这沉稳气势人的面容，是极年青的。赵赦不到三十岁，还是年青人一个。京中贵公子出身，再加上多年带兵打仗又封王后，超然的气势总是隐隐然在他身上出现，让看到他的人就算是不认识他的，也要多看几眼他饱满的气势，寒星明亮的眼神。
清源王是俊秀贵气，安平王是沉稳如渊亭，英俊面容似石刻斧雕。安平王一出现，这沉稳的气势，立即把细皮嫩肉的清源王给比了下去。
觉得自己受到冷落的清源王虽然不服气，也只能先忍着堆上满面笑容来拱一拱手：“王爷又大捷了，神机用兵，决胜于千里之外，可喜可贺。”
安平王回过礼，说一句：“过奖。”同真姐儿一同来看清源王送的粉红牡丹花。牡丹花经过这半天的北风吹日头晒，还是粉嘟嘟的惹人爱的娇容。
随手掐下一朵，赵赦簪在真姐儿鬓发上，漫声道：“牡丹真国色，”勾起手指在真姐儿光洁的额头上轻轻敲了敲，再用手抚平她腮边凌乱的发丝，面上才有了一笑，是对着真姐儿玩笑道：“你呀，当不起。”
轻轻巧巧的，赵赦就把清源王送花时的话还了回去。清源王尴尬中，只能道：“送花儿来时，我一时兴起写了这两句话，请王爷不要见怪才是。”
赵赦面上是轻描淡写：“啊，无妨，写得不错。”真姐儿扶一扶自己发上的牡丹花，这才知道那秀气有笔力的字，真的是清源王的。
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