贾琏在梨香院中陪伴了七个晚上，每天都在做佛事，与僧道相伴。贾母叫他回去，不允许他送东西到家庙中去。贾琏无法，只好告诉时觉，然后在尤三姐的上方找了一个地方埋葬了东西。送葬那天，只有族中的人和王信夫妇、尤氏的婆媳在场，凤姐一概不管，让他自己去办理。
由于年底临近，各种事务纷纷涌现，还有林之孝开了一个人名单，列出了八个二十五岁单身男仆应该娶妻成家，希望里面有适合的丫头可以指配给他们。凤姐看了名单，先跟贾母和王夫人商议。大家商量着，虽然有几个应该被安排婚姻的，但每个人都有原因不能成行：鸳鸯发誓不嫁人。自从那天以后，她一直不跟宝玉说话，也不打扮打扮。大家见她态度坚决，也不好强迫。琥珀因为生病，这次也无法成行。彩云因为最近和贾环分手，也陷入了伤心之中。只有凤姐和李纨房中的一些大丫鬟已经出嫁了，剩下的人还不够年纪。所以让她们自己在外面找对象。
原来最近凤姐生病了，李纨又忙于家务无暇顾及，而且过年过节期间还有很多其他事情，导致诗社一直停工。现在是初春天气，虽然有些闲暇时间，但宝玉因为与柳湘莲的关系变冷，与尤小妹割席断交，还失去了尤二姐和柳五儿，一连串的不顺心事让他心情愁闷，情绪也变得混乱，似乎染上了一种焦虑症。袭人等人慌忙逗他笑，不敢回贾母禀报，只能用各种方式逗乐他。
日清晨，方醒间，笑声不断从外间房内传来。
袭人笑着说：“快出去解救吧，晴雯和麝月把温都里的雄奴按住了。”
宝玉听了，忙披上灰鼠袄子出来一瞧，只见三人的被褥还没叠起来，大衣也没穿。
晴雯只穿着葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。
麝月穿着红绫抹胸，披着一身旧衣，正在抓雄奴的肋肢。
雄奴却仰卧在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑得快喘不上气了。
宝玉忙上前笑着说：“两个大的欺负一个小的，等我助力。”说着，也上床去抓晴雯的膈肢。晴雯触痒，笑着就丢下了雄奴，和宝玉一起对抓雄奴，趁势又把晴雯按倒，向她的肋下抓动。
袭人笑着说：“小心别冻着了。”看着他们四个人一起缠在一块，真是好笑。
突然，李纨派碧月过来说：“昨晚奶奶在这里把块手帕子忘在了这儿，不知道还在不在？”小燕说：“在啊，在啊，在地下我捡到了，不知道是谁的，才洗了出来晾着，还没干呢。”
碧月看到他们四个人乱滚，就笑着说：“这里真是热闹，一大早起床就这么顽皮。”
宝玉笑道：“你们那里人也挺多的，怎么没见你们顽皮呢？”碧月说：“我们奶奶不喜欢玩闹，把两个姨娘和琴姑娘都管束住了。现在琴姑娘又跟着老太太走了，更加冷清了。两个姨娘今年也要离开，到了明年冬天就都走了，更冷清呢。你看宝姑娘那边，只是出去了一个香菱，就冷清了很多，连云姑娘也成单身了。”
正当大家欢聚一堂时，突然湘云派翠缕过来通知宝玉：“二爷，快去看看好诗。”
宝玉好奇地问：“哪里有好诗？”翠缕笑着回答：“姑娘们都在沁芳亭上，你去就知道了。”
听到这，宝玉赶紧收拾一下，出门的时候却发现黛玉、宝钗、湘云、宝琴和探春都在沁芳亭上，手里拿着一篇诗看着。
见宝玉过来，大家笑着说道：“这会子还不赶紧过来，我们的诗社已经停摆一年了，好久没有新人加入了。现在正是初春时节，万物复苏，应该振奋起来重新开启诗社。”
湘云笑着说道：“我们上一次成立诗社的时候是在秋天，所以没能有太多的发展。现在正是万物春华，充满生机。而且这首桃花诗写得很棒，我们可以把海棠社改名为桃花社。”
宝玉点点头表示赞同：“这个主意不错。”他急着想看诗，众人又说道：“现在我们去找稻香老农商量一下，确定好重新开启诗社的事宜。”
说着，大家一起动身，向稻香村走去。宝玉一边走，一边看着纸上写着的《桃花行》一诗：
桃花帘外东风柔，桃花帘内懒梳妆。
帘外桃花帘内人，人与桃花相距不远。
东风有意揭帘障，花欲窥人帘卷不上。
桃花帘外依然绽放，帘中人比桃花瘦。
花解怜人花也忧，透过帘障消息风来。
风透湘帘满庭花，春光倍增伤感情。
闲置的庭院门紧闭，斜阳下栏杆上凭倚。
凭栏的人向东风泪流，茜色裙摆倚着桃花。
桃花纷纷叶乱飘香，花瓣崭新红叶透碧。
烟雾笼罩万株花，烘楼里照壁映红腻。
天机烧断鸳鸯锦，春意正浓枕边移。
侍女捧着金盆来取水，泉水与脸颊触冷。
胭脂的鲜艳与众不同，花的颜色比人的泪更美，
若将人泪与桃花比，泪水会自觉得常流，而花儿会自恋自媚。
泪眼看花，泪水容易干，泪干了，春天也就结束了，花儿也失去了光彩。
凋谢的花掩盖了凋谢的人，花飞了，人也变得疲惫，黄昏来临。
一声杜宇唱尽了春天，寂寞中，帘栊下空空的月亮留下了斑痕！
宝玉读完诗后，并没有给予太多的赞美，反而掉下了泪水。这时，大家都意识到这首诗是黛玉所写。因此，宝玉不禁流下了眼泪，但他又怕众人看到，赶忙擦拭干净。
宝琴笑着问道：“你们猜是谁写的？”宝玉笑着回答：“肯定是潇湘子寄来的啊。”宝琴笑着说：“其实是我写的。”
宝玉笑道：“确实如此。但我知道姐姐不会允许妹妹写出这种悲伤的词句，虽然妹妹有这样的才华，但她绝不会写。不像林姐姐曾经有过丧亲之痛，写出了这样哀伤的诗句。”
众人听了都笑了起来。
到了稻香村，大家已经读完了《诗与李纨》，评论一片好评。讨论起诗社来，大家决定明天起社，将原本的“海棠社”改为“桃花社”，林黛玉出任社长。明天的社团活动将在饭后在潇湘馆集合。此时，大家还在商讨着新题目。黛玉提议：“我们每个人都写一百首关于桃花的诗。”宝钗却说：“不行啊！桃花的诗本来就最多了，肯定会有雷同。你那首古风的诗颇有特色，我们需要再想一个新的题目。”正说着，有人回报：“太太来了，姑娘们快去迎接。”于是大家纷纷前去见王子腾的夫人，陪她聊天。饭后，大家又一起进入园子，尽情地游玩一番。到了晚饭后，大家便就着灯光散去。
第二天是探春的生日。在元春早早派了两个小太监送去了一些有趣的礼物。每个人都准备了生日贺礼，可想而知这场庆祝非常热闹。饭后，探春换上漂亮的礼服，到各处行礼。黛玉笑着对大家说：“我们这社团的开张真是不巧，竟然忘记了他的生日。虽然不排演戏剧或者唱歌，但至少要在老太太和太太面前陪他开心一整天，哪有空闲的时间呢？”于是，社团的活动时间改到了初五。
【怡红院，夜幕降临】
宝玉悠闲地进入怡红院，稍事休息。袭人趁机出现，劝他整理一下心情，趁闲暇之际处理一下书籍。宝玉数了数指头，得出结论：“现在还早。”袭人开导道：“书籍第一，字句第二。等你弄了一大堆书，你的字在哪儿呢？”宝玉嘴角扬起一丝笑意：“我经常写一些字，怎么可能没有收藏起来？”袭人依然道：“哪有没有啊。你昨天不在家，我拿出来统计了下，总共有五六十篇。这几年的工夫，难道只有这些字吗？我建议从明天开始，暂时搁置其他事务，每天写上一些字，储备起来。虽然不一定能每天都写，但总要有个大致的进展。”宝玉倾听后，匆匆自检了一遍，确实无法再敷衍过去，便说：“那我们就从明天开始，每天至少写一百个字如何？”一番对话后，大家都对这个安排满意下来，于是他们静下心来。
【新的一天，字香纸燃】
在怡红院里，宝玉和袭人合力度过了一个宁静的夜晚。天色渐渐亮起，新的一天展开了。宝玉慵懒地起床，准备开始一天的日常活动。袭人在一旁出现，她想提醒宝玉再次整理一下心情，尽量抽出一些时间来写写字。宝玉默默地点了点头，他深知字句的重要性。
宝玉拿出一张白纸，轻轻拂去上面的尘土。他用手指轻轻撩起一根墨笔，开始温润地在纸上行走。每一笔墨都秉持着宝玉独特的气息，每一个字都如同蝴蝶翩然起舞。宝玉的思绪在字句间游走，他感受到了一种久违的自在与宁静。
袭人静静地注视着宝玉的动作，她看到了他眼中的光芒，看到了他灵魂的印记。她深知，这些字是宝玉内心世界的抒发，是他情感的表达。她默默祝福着宝玉，希望他在这片字海中找到属于自己的真实。
渐渐地，宝玉的字句渐渐增多，他的心情也愈加平静。他并不追求数量，更注重每一个字的质量。他的笔触愈发熟练，墨香弥漫在房间里。每一句话都仿佛有着生命力，充满了力量与韵味。
时间悄然流逝，宝玉写得兴致盎然。他早已将浮躁与压力抛之脑后，完全沉浸在字的世界里。袭人看着宝玉的投入，内心无比欣慰，她知道，宝玉已经找到了一种对内心的宣泄，找到了一片属于自己的宁静角落。
【书香中，心定幽蓝】
在怡红院中，默默无闻的书房里，宝玉和袭人共同度过了漫长而又美好的时光。他们一字一句地书写着，将情感嵌入纸墨之间，让时间静静流淌。
字句，如同一串串香蕉燃烧，散发着淡淡的幽蓝色泽。宝玉沉浸其中，贪婪地吸纳这片宁静的氛围。袭人则在旁安静地守候，她明白，这对于宝玉来说，不仅是一种爱好，更是一种心灵的栖居。
在宝玉的手中，字迹变得更加流畅，墨香袅袅。他的内心仿佛打开了一道闸门，所有沉淀已久的情感喷涌而出。他尽情地释放自己，将自己的思绪化作一串串珍珠般的字句，镶嵌在白纸上。
袭人无声地注视着宝玉的一举一动，心底荡漾起涟漪。她知道，宝玉的字是如此真实，如此动人。这些字凝聚着他的灵魂与情感，是他内心世界的缩影。
时间渐渐流逝，宝玉的字越写越多，心情也变得越来越平静。他并不追求数量，而是注重每一个字的力量和美感。他的笔触流畅而自如，墨香弥漫在书房里。每一个字都跃然纸上，散发着无穷的灵性和韵味。
宝玉的心境渐渐安定，他与字语交织在一起。袭人静静地注视着他的写作，心中充满了欣慰。她知道，宝玉已经找到了释放自己的方式，找到了一片属于自己的宁静天地。
宝玉和袭人，他们在那个默默的书房里，互相陪伴，互相鼓励。在书香的环绕中，他们的内心得到了真正的满足。每一次的字句交织，都是一次灵魂的碰撞。字，是他们心中的故事，是他们灵魂的印记。
【宝玉和贾母】
自从宝玉回家后，他每天专心致志地学习写字。这一天，他起床后洗漱完毕，便坐在窗前研磨墨汁，专注地写着恭楷。贾母因为好久没见到他，误以为他生病了，忙派人前来询问。
宝玉正好走出房间向贾母请安，解释说自己因为写字的缘故，所以起得晚了。贾母听了非常高兴，叮嘱宝玉以后只专心写字读书，不用再出来见客人，让他回去告诉王夫人。
宝玉便去王夫人那里汇报情况。王夫人表示：“临阵磨枪未必能用得上。现在急人，每天只写字读书，肯定无法完成。这么赶，最后还是会生病。”
宝玉回答说没关系。贾母听到这个消息后非常高兴，她对宝玉说：“别急，别急！不用担心。书虽然替不上，字倒是能替得上的。我们每个人每天给你写一篇，这样就过了这一关了。你回去告诉你妈妈知道。”
宝玉听到后非常感激，便前去王夫人那里说明情况。王夫人则说：“说曹操曹操到。现在这种情况，天天写字读书，有多少是写不完的。这是赶什么呢，又赶出病来才罢。”
宝玉回答说无妨事。贾母也担心宝玉会因此而生病。探春、宝钗等人笑着说：“老太太不用担心。虽然代替不了他的功课，但字可以代替。我们每个人每天写一篇给他，应付一下就可以了。这样一来，等老爷回家也不会生气，而且他也不会着急生病。”
贾母听了非常开心。
【黛玉和湘云】
黛玉听说贾政回家后必定会问宝玉的功课，担心宝玉会分心，所以她装作不耐烦，不再组织诗社或者引导他去做其他事情。
探春、宝钗每天给宝玉写一篇字，而宝玉本人也每天加把劲，写下两百三百个字不等。到了三月下旬，他已经集齐了许多字。
就在这一天，紫鹃过来送给宝玉一卷东西，打开一看，居然是一本老油竹纸上面绝妙的小楷字，而且字迹与他的字非常相似。宝玉喜出望外，跟紫鹃施礼并亲自道谢。
史湘云、宝琴也各自临了几篇字送给宝玉。虽然还不够功课要求，但已经足够应付了。宝玉放下心来，然后重新温习了一遍应该读的书籍。
【海啸和宝玉的反应】
就在此时，天天用功的宝玉碰巧听说附近海域发生海啸，造成了一些灾民。地方官奏闻后请求贾政顺路查看并提供救济。按照计划，贾政要到冬天底才能回来。
宝玉听到这个消息后，便把书字又搁到一边，重新开始游荡起来。
【湘云、黛玉和诗社】
这时正是暮春时节，史湘云觉得无聊，看着飘舞的柳絮，灵感涌上心头，便灵机一动，偶然创作了一首小令，曲调借用了《如梦令》，歌词表达了对春光消逝的留恋之情。
她将这首小令写在纸上，让宝钗看了后，又找到黛玉。黛玉看了笑道：“好，而且新鲜有趣。可惜我不会写。”
湘云开心地说：“我们几个社总是没有填词的。明天你为社团开个词作活动，改变一下形式，让它变得更有趣。”
黛玉听后突然一动心思，她决定马上去请其他人参加。于是她们两人一边准备点心，一边派人去邀请其他人。同时，她们还写了几首柳絮诗揭示活动的主题。
众人齐聚一堂，正在欣赏史湘云的作品，题目是柳絮，限各色小调。
宝玉笑道：“这词上我们平常，少不得也要胡诌起来。”于是大家拈阄，宝钗便拈得了《临江仙》，宝琴拈得《西江月》，探春拈得了《南柯子》，黛玉拈得了《唐多令》，宝玉拈得了《蝶恋花》。
紫鹃炷了一支梦甜香，大家思索起来。一时黛玉有了，写完。接着宝琴宝钗都有了。他三人写完，互相看时，宝钗便笑道：“我先瞧完了你们的，再看我的。”探春笑道：“嗳呀，今儿这香怎么这样快，已剩了三分了。我才有了半首。”因又问宝玉可有了。宝玉虽作了些，只是自己嫌不好，又都抹了，要另作，回头看香，已将烬了。
李纨笑道：“这算输了。蕉丫头的半首且写出来。”探春听说，忙写了出来。
众人看时，上面却只半首《南柯子》，写道是：
空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。
李纨笑道：“这也却好作，何不续上?”宝玉见香没了，情愿认负，不肯勉强塞责，将笔搁下，来瞧这半首。见没完时，反倒动了兴开了机，乃提笔续道是：
落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明春再见隔年期!
众人笑道：“正经你分内的又不能，这却偏有了。纵然好，也不算得。”说着，看黛玉的《唐多令》：
粉堕百花州，香残燕子楼。一团团逐对成球。飘泊亦如人命薄，空缱绻，说风流。草木也知愁，韶华竟白头!叹今生谁舍谁收?嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留。
众人看了，俱点头感叹，说：“太作悲了，好是固然好的。”因又看宝琴的是《西江月》：
汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。
三春事业付东风，明月梅花一梦。
几处落红庭院，谁家香雪帘栊?
江南江北一般同，偏是离人恨重!
众人都笑说：“到底是他的声调壮。‘几处’‘谁家’两句最妙。”宝钗笑道：“终不免过于丧败。我想，柳絮原是一件轻薄无根无绊的东西，然依我的主意，偏要把他说好了，才不落套。所以我诌了一首来，未必合你们的意思。”众人笑道：“不要太谦。我们且赏鉴，自然是好的。”因看这一首《临江仙》道是：
白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。
湘云先笑道：“好一个‘东风卷得均匀’!这一句就出人之上了。”又看底下道：
蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随逝水，岂必委芳尘。万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风频借力，送我上青云!
众人拍案叫绝，都说：“果然翻得好气力，自然是这首为尊。缠绵悲戚，让潇湘妃子;情致妩媚，却是枕霞;小薛与蕉客今日落第，要受罚的。”宝琴笑道：“我们自然受罚，但不知付白卷子的又怎么罚?”李纨道：“不要忙，这定要重重罚他。下次为例。”
一语未了，只听窗外竹子上一声响，恰似窗屉子倒了一般，众人唬了一跳。丫鬟们出去瞧时，帘外丫鬟嚷道：“一个大蝴蝶风筝挂在竹梢上了。”众丫鬟笑道：“好一个齐整风筝!不知是谁家放断了绳，拿下他来。”宝玉等听了，也都出来看时，宝玉笑道：“我认得这风筝。这是大老爷那院里娇红姑娘放的，拿下来给他送过去罢。”紫鹃笑道：“难道天下没有一样的风筝，单他有这个不成?我不管，我且拿起来。”探春道：“紫鹃也学小气了。你们一般的也有，这会子拾人走了的，也不怕忌讳。”黛玉笑道：“可是呢，知道是谁放晦气的，快掉出去罢。把咱们的拿出来，咱们也放晦气。”紫鹃听了，赶着命小丫头们将这风筝送出与园门上值日的婆子去了，倘有人来找，好与他们去的。
这个夏日，庭院里充满了欢声笑语，一群小姐妹们迫不及待地拿出各式各样的风筝，准备一展身手。
宝钗笑着对宝玉说：“你的风筝不怎么好看啊，还不如三姐姐的那只软翅子大凤凰好呢。”
宝玉顺着笑道：“果然如此。”
宝琴笑着对宝玉说：“你这个不怎么好看，不如三姐姐的那一个软翅子大凤凰好。”
宝钗笑道：“果然。”
宝玉兴致勃勃地打发一个小丫头去，吩咐说：“把昨天赖大娘送给我的那条大鱼取来。”
小丫头奔忙了一阵后空手回来，笑着说：“晴姑娘昨天已经放走了。”
宝玉不甘心地说：“我还没放过呢。”
探春笑道：“不过是给你放点霉运而已。”
宝玉嘟起嘴道：“那也罢。再把那个大螃蟹拿来罢。”
丫头去了，同了几个人扛了一个美人并子来，说道：“袭姑娘说，昨儿把螃蟹给了三爷了。这一个是林大娘才送来的，放这一个罢。”
宝玉细看了一回，只见这美人做的十分精致。心中欢喜，便命叫放起来。
独有宝玉的美人放不起去。宝玉说丫头们不会放，自己放了半天，只起房高便落下来了。
急的宝玉头上出汗，众人又笑。宝玉恨的掷在地下，指着风筝道：“若不是个美人，我一顿脚跺个稀烂。”
黛玉笑道：“那是顶线不好，拿出去另使人打了顶线就好了。”
宝玉一面使人拿去打顶线，一面又取一个来放。
大家都仰面而看，天上这几个风筝都起在半空中去了。
一时丫鬟们又拿了许多各式各样的送饭的来，顽了一回。
紫鹃笑道：“这一回的劲大，姑娘来放罢。”
黛玉听说，用手帕垫着手，顿了一顿，果然风紧力大，接过子来，随着风筝的势将子一松，只听一阵豁刺刺响，登时子线尽。
黛玉因让众人来放。众人都笑道：“各人都有，你先请罢。”
黛玉笑道：“这一放虽有趣，只是不忍。”
李纨道：“放风筝图的是这一乐，所以又说放晦气，你更该多放些，把你这病根儿都带了去就好了。”
紫鹃笑道：“我们姑娘越发小气了。那一年不放几个子，今忽然又心疼了。姑娘不放，等我放。”
说着便向雪雁手中接过一把西洋小银剪子来，齐子根下寸丝不留，咯登一声铰断，笑道：“这一去把病根儿可都带了去了。”
那风筝飘飘摇摇，只管往后退了去，一时只有鸡蛋大小，展眼只剩了一点黑星，再展眼便不见了。
众人皆仰面睃眼说：“有趣，有趣。”
宝玉道：“可惜不知落在那里去了。若落在有人烟处，被小孩子得了还好，若落在荒郊野外无人烟处，我替他寂寞。想起来把我这个放去，教他两个作伴儿罢。”
于是也用剪子剪断，照先放去。
探春正要剪自己的凤凰，见天上也有一个凤凰，因道：“这也不知是谁家的。”
众人皆笑说：“且别剪你的，看他倒象要来绞的样儿。”
说着，只见那凤凰渐逼近来，遂与这凤凰绞在一处。
众人方要往下收线，那一家也要收线，正不开交，又见一个门扇大的玲珑喜字带响鞭，在半天如钟鸣一般，也逼近来。
众人笑道：“这一个也来绞了。且别收，让他三个绞在一处倒有趣呢。”
说着，那喜字果然与这两个凤凰绞在一处。
三下齐收乱顿，谁知线都断了，那三个风筝飘飘摇摇都去了。
众人拍手哄然一笑，说：“倒有趣，可不知那喜字是谁家的，忒促狭了些。”
黛玉说：“我的风筝也放去了，我也乏了，我也要歇歇去了。”
宝钗说：“且等我们放了去，大家好散。”
说着，看姊妹都放去了，大家方散。
黛玉回房歪着养乏。