次日，清晨。
苏三千再次睁眼的时候，已经回了静心门居所。她只记得昨晚与沈问在后山聊了许多，莫名困倦便靠着他睡了过去，至于是怎么回来的，她已经毫无记忆。
苏三千怔然望着天花板出神，片刻后，眼泪不争气从脸颊滑下。
行书问失踪时她本没这么难过，可直至昨晚听到沈问亲口告诉她，行书问的确死了。心里悬着的石头终于落下，然后激起千层浪。
那个烦人精是真的再也回不来了。
“师姐，你起来了吗？”
忽然，门外隐约传来师妹的呼喊，“掌门有事找你。”
“……”苏三千仓促抹去泪水，连忙坐起来，探着脖子朝外边回答，“知道了。”
静心门迎客堂里，主座上坐着两个人，其中的中年女人不必多说，正是静心门门主公孙虞，另一个，却也是这里的常客——郑机云正悠闲地喝着茶。
屋里除了这两位门主外，还有个身材高挑的年轻人，他嘴里叼着根狗尾巴草，抱着佩剑倚在柱子边闭目养神。
苏三千梳洗过后不敢耽搁，立刻赶来此处，跨过门槛时明显是一愣，没想到沈问和郑机云居然也在。
“师父。”苏三千垂首唤道。
“来了？”
公孙虞稍微抬了抬眼皮，道，“左右都是自己人，别端着了，坐吧。”
苏三千微微点头，坐到侧边的座椅上，不动声色瞄了对面的沈问一眼，后者还是靠在柱子上一动不动，好像是睡着了。
“今日叫你们两个来，主要是郑门主有事要交代。”公孙虞道。
“咳，咳咳。”郑机云猝不及防被茶水呛了一口，指着自己说，“我说啊？”
“……”公孙虞冷眼瞧他。
不然是我？
“啊对，那什么，沈问…沈问！醒醒。”
郑机云看到睡不醒的沈问，没好气道，“私下里没规矩也就罢了，当着你公孙前辈的面儿，怎么能如此放肆。”
“啊——有什么事儿，您快说吧。”
沈问闭着眼打了个哈欠，嘴里的草也不小心掉到地上，他用力侧了个身，还是没骨头一样靠着，“说完我还要回去补觉呢。”
“……”
对方不给面子，郑机云瘪着嘴瞪了他一眼。
“朔风的消息传的沸沸扬扬，想必三千也已经猜到是怎么回事了，那我便直说了，沈问的身份不能暴露，不管是国公府的事，还是百花楼的事。”
郑机云清清嗓子，正色道，“百花楼案至今已有三日，这三天我收到无数江湖拜帖，那些人无一例外都想来听雪门看看这屠楼的弟子到底是谁。”
“你没回绝他们？”沈问冷不丁睁开眼。
“没有。”郑机云摇头，“若刻意隐瞒，激起他们的好奇，会起反作用，他们更会变本加厉地追查你这个神秘弟子的身份。”
“所以您同意让那些人来听雪门？那沈问更会变成众矢之的的。”苏三千蹙眉。
“这就是为什么今天把你也叫来。”
郑机云说着，从身边八仙桌的匣子里拿出一道金灿灿的卷轴，沈问和苏三千看清那东西后皆是一愣。
居然是圣旨。
“皇宫有令，太子生母淑贵妃近日身体抱恙，御医束手无策，遂请静心门派神医入宫诊治，和昌城的车驾已然候在氓北山下了。”
公孙虞揉按着太阳穴，淡然开口，“我这两日身体不适，三千，你代我去。”
“沈问，随行保护苏神医出行安全。”
郑机云说完，把那圣旨随手抛出去，好像丢个寻常物件儿一般随意。
“……”
沈问本能地出手接住，顺带低头看看怀里烫手的圣旨，又抬眼打量不远处一唱一和的两个人，莫名地笑起来。
嘿，这两个老东西。
“这是要让沈问随我入宫避避风头？”苏三千挑明道。
“什么叫避风头？这叫圣命难违。”
郑机云板着脸纠正她，然后轻轻挥了挥手，装模作样起身，朝公孙虞欠身道，“行啦，公孙门主，听雪门里还一堆事儿呢，我就不留了。”
“我也乏了，都赶快回去收拾东西吧，别扰我清静。”公孙虞也适时起身，与郑机云默契地一前一后离开房间。
仿佛就是为了专程走个过场，两人嘱咐完就开溜，谁也不管自家的徒弟。
沈问还维持着刚刚接过圣旨的动作，缓缓转头看向苏三千，挑着眉轻笑道：“好个圣命难违，原来这是给咱俩直接安排好了的。”
“既然如此，也只能遵从师命了。”
苏三千耸耸肩，拂去裙子上的灰土起身，淡淡道，“回去收拾东西，半个时辰后，我们氓北山门见。”
“哈啊——行吧。”
沈问手握佩剑狠狠伸了个懒腰，眼角还挂有因为困倦带出的泪珠，摇摇晃晃走出房门，感受着头顶阳光的明媚。
“出发，和昌城。”
……
和昌城，北原境内最大的城池，也是北原历朝历代的文化历史中心，是名副其实的北原都城。
北原皇宫就建立在和昌城的中轴线上，北江支流环城北而过，南江支流临城南流淌，为和昌城形成南北两条天然的护城河。
当朝皇帝名为李泓，德宽仁厚，手底下能人辈出。
同母胞弟平王殿下天生武将，多年来一直率狼骑守护西北，其妹太平公主生来聪慧，眼界高远，常在政事为其出谋划策。朝中亦有丞相与国公两大智囊坐镇，忠心赤胆，助北原十四城蒸蒸日上。
虽说十几年前和昌城异变，使得太平公主和沈国公意外命丧，但北原的发展依旧让边境异族难以望其项背。
话再说回来。
下山后沈问和苏三千就坐上了宫里来的车驾，一路从氓北南下，马队直达和昌城，步履不停，入城紧接着就进了皇宫。
沈问抱剑靠在窗边闭目养神，听到马车外逐渐没了市井杂乱的声音，猜测应该是到了皇宫的地界儿。
他转身撩开锦绣布帘，入目是数丈高的灰石墙，地面的每块石砖都手工雕刻着各式各样的花卉和奇珍异兽。
这段路程静的可怕，只有马蹄踏步的凌乱声响，再无人与人之间的交谈。
“公子？”
旁边随行的老太监看到他的动作，十分有眼力见儿地快步赶来车边，“有何吩咐？”
“嗯？”沈问微微一愣，反应过来赶快摇了摇头，“没事没事。”
他放下帘子转回身，见苏三千依旧捧着本册子挪不开眼，实在无聊便忍不住问：“你到底看什么呢，这么入迷，又是什么新话本？居然能从出门看到现在，一路上都不说话。”
“这次还真不是。”
苏三千抬眸与他对视，将手里的册子递过去，摸起小桌上盛满热茶的杯子，捧在手心取暖。
“这是师父给我的册子，里面不仅记了入宫里需要注意的事，还写了许多娘娘的脾气秉性，喜好忌讳。
你我这是初次入宫，还是谨慎为妙。”