饭后何子鱼端着一碗奶在祖母脚边抽抽搭搭的发呆，炉火烧得旺，老太太温暖干燥的手轻轻搭在他脑袋上，抚了几下，他就昏昏欲睡了。
奶碗被小丫鬟轻手轻脚的拿下去，他在自己专属的小软垫上团了团，靠着祖母的椅子睡着了。
外面雪下得簌簌响，何序柔软暖和的大氅散发着淡淡的青草味，他这一觉没梦到血。
翌日何子鱼吃过早饭后磨磨蹭蹭的领着聂貅和两个家仆，硬着头皮要去拜见长辈们了。落了一晚大雪天就明朗了，太阳打东边慢吞吞的爬起来，他瞅瞅日头，紧紧大氅，紧了又紧，那只脚总迈不出去。
家仆们尖着眼睛把他脑袋上翘来翘去的呆毛一瞅，就知道这人是打退堂鼓了，遂说道：“公子若没有要紧的事，再过几天登门不妨。”
何子鱼抓着大氅领上的系带，愁着眉：“季老太太恐怕正在磨刀，我再不去，她老人家就要杀上门了，这事却是不能再迟。”
季老太太便是何子鸥的祖母，乃是安陵季氏的长女，脾气火爆，与家里这位是妯娌，一躁一静。往祖上数八十代，两地季家是亲弟兄，故称“南北诸季”。
纵使那点亲缘淡得比水还清，但毕竟同根相连过，何子鱼从东海带来的这一身鬼气还没洗干净，怕季老太拿狗血泼他。
他神色一凛，终于还是抬脚出门了，几位跟在旁边替他保驾护航，顺便撵狗。
何子鱼七上八下的磨蹭到竹林背后，那白屋碧瓦的宅子便是何子鸥家了。他硬着头皮上去敲了敲门。
季老太一听是他，老寒腿都活络了，大叱一声，拿起擀面杖就飞跑出来，照着他肩膀邦邦捶了三下。
他这挨打的没说什么，打人的倒是气得不轻，只见老太太心口大起大落，恶声恶气道：“你来做什么？！”
“替阿兄带话……”
这小老太眼睛一瞪，把棒槌放了下去：“他说什么了？”
“他说一切安好……”
“这小王八羔子——”季老太掉了三颗牙，说话就容易漏风，急不得，一急就口齿不清，她偏生就是个急性子，气冲冲的嚎了起来：“他净学他爹，打娘胎出来就会骗人，生的说成熟的，白的说成黑的，这铁定是要完蛋了！”
说罢，力大无穷的一把攥住何子鱼袖子：“你从那地方来的，实话实说！”
何子鱼实话实说后挨了几面杖，季老太出手如电，运斤成风，只见她一手扯住何子鱼左膀，一手持着棍棒袭去右臂，跟来的三人急忙把娇弱的小何公子拽出去，被雨露均沾的打了个落花流水。
这小老太的功夫非一日可成，舞弄半天竟脸不红气不喘，一行人叫她打得溃不成军，又不能还手，便只得任由她去。季老太手上忙得没空，嘴也没歇着，满世界呼风唤雨，唾沫星子乱飞。
她显完神通之后，一手持着擀面杖，一手叉着腰，斜站着，算上头顶的假发髻，她才到何子鱼心口，却有八丈高的神威，何子鱼望尘莫及。
“哈，你竟然还晓得哭，我以为你是个铜头铁臂呢！东海季家那几百号人你杀得好痛快啊，这会儿知道给你奶奶装孙子了！”老太太一边说一边朝何子鱼呸了一声，“还道你这辈子都成不了器，你这下光耀满门了！”
何子鱼抬头说道：“那是他们自找的啊。”
老太太见他顶嘴，眼珠子差点瞪出来，抚着心口急喘一气，指着他鼻子，哆嗦着嘴唇酝酿半天，何子鱼只道她要破口大骂，却不想她老人家放下了手。
“小囡儿，你把人杀多了，要遭报应的啊——”
她老人家说着，周边几家的门开了。
何子鱼话已带到，便几步跨向何子纠家，子纠娘站在门口的台阶上，抱着手臂冷冷的睨着他。何子鱼低头朝她问了个安，原模原样的传了话。
季老太太提着擀面杖撵来打秋风：“这些混账小子，一个两个都学得跟精怪似的，净不说实在话——”
何子鱼绕到何满家，旁家的狗朝他嚷起来，聂貅几人在一旁团雪打狗，他在一边敲门，小丫鬟开门问：“你找谁啊？”
“我替何满带话——”
“夫人回娘家了。”
“她几时回来？”
小丫鬟一口应道：“那可就不知道了，她都去半年了。”
何子鱼讪讪的回到家，陪伯母将何序的尸骨埋进祖坟，没几天褚氏带着一身风尘灰头土脸的找来了，她看上去跟何子鱼差不多大，却比他稳重多了，眨眼间就掩去了一脸的仓皇，抱着一个女童朝他笑了笑。
“是小叔吧？”
“是，”何子鱼不太好意思，低头说道：“兄长叫我给嫂子带了几句话。”
褚氏道：“他如何？”
“平安的——”
后面的季老太太没好气的叫道：“他几兄弟都是铁铸的！”
何子鱼差点跟老太太呛起来，到底还是没敢，就抿了抿嘴朝褚氏道：“他没事，便是不知道能安生几时，所以托我给嫂子说，要是他回不来……”
他跟褚氏怀里的女童对视一眼，就从这张小脸上看到了何序的影子，顿了顿，说道：“他说阿念就劳烦你了。”
褚氏咬唇不答。何子鱼不大自在的抠了抠手。
女童长得粉雕玉琢，一双水灵的大眼睛，眼黑多眼白少，也是像那满肚子鬼主意的爹，她正含着手指歪在母亲肩膀上看这素昧平生的小叔。
“你们成亲的时候我在北边，回来都当叔叔了……”
于是褚氏顺水推舟教阿念叫叔叔，阿念没学过这个生僻的称呼，只得按自己顺口的叫，叫了一声爹。
何子鱼老脸一红，在怀里摸索一下，掏出何满给的玉，还有他给阿念准备的见面礼。
银丝拉出来的项圈造型流畅优雅，上面挂着个叮叮当当的银铃，他替阿念戴上，褚氏拿着玉一言不发。
“他这是何意？”
何满将玉给他时并没有交代多余的话，但这必得是个非同寻常的物件，何子鱼就说道：“他怕把玉弄丢了，托给你保管……但愿这战事赶紧结束，好让他平安归来，阿念都叫了三声爹了。”
“他……”
褚氏睁了睁眼，她是大家闺秀，哭喊嘶吼的事她做不来，穷追不舍刨根问底的事她也做不来，只得捏着玉佩狠狠闭了闭眼，行了个礼，便带着阿念回去了。
大雪下一泼化一泼，这天何子鱼要动身去白丘看望何妍，他骑着马，马背上挂着大包小包的零嘴，都是长辈们给他准备的。
他空手而来满却载而归，深觉受之有愧，于是大半东西都进了聂貅的狗嘴。
两人云山雾绕的走了一通，就到白丘了，姐夫温文尔雅的接待了他，堂姐又气又笑，尖着牙把他臭骂一顿。
他眼眶一涩，拉着阿姐的袖子顶了个嘴，腆着脸靠在这瘦弱的肩膀上哭了起来。
何妍被他一哭，倒不知道该说什么了，掏出帕子在他脸上抹了几下，随即拉着他去院子里溜达。
“何必行跟个老妈子似的，你给他去封信，免得他整日疑神疑鬼。”说罢将他瞅了一眼，“还去北边么？”
何子鱼虚弱道：“不知道……”
“也是，你去了能做什么呀？”何妍眼神微冷，幽幽的笑了一声，“去了也只能给士族这场窝里斗锦上添花，叫那群尸位素餐的酒囊饭袋又给小叔添堵。”
“你可晓得，朝廷下令让何家守边时，小叔是不同意的？”
何子鱼哪晓得有这事啊，一问三不知，就被阿姐凿了一个暴栗，对方咬牙说起一些他不知道的内幕：“小叔说这只是平白苦了自家人，反倒招来各路腥，我认为有道理，但叔伯们不答应。”
这张清丽的脸上有丝怅然：“他们也是老糊涂了，说这江山是老祖宗拼命打下来的，所以必得有人去守，皇室倒是乐开花了，整日大酒大肉。”
何子鱼张了张嘴，小心翼翼的噗了口气：“这话幸好没外人听到。”
就见阿姐不以为然道：“要是老祖宗当年坐上那把椅子，吴国都打到北漠了。按我说，干脆反他娘的，先把士族的脑瓜砍了，再把皇族发配常州。”
阿姐这番大逆不道的高谈阔论要是被人传出去，何家多少得背上个逆贼的名头，外贼还没应付完，就得先被当内贼平定。幸好她没嚷着说，小丫鬟们也站得远。
何子鱼抹了把汗，他阿姐在一棵被雪覆盖的植株前顿下，冷不丁勾起唇角，前言不搭后语突然说道：“阿囡，你只消低头一看，就知道这地下早已铺满杀机。”
何妍好像知道点什么，但她话说一半，剩下一半留给何子鱼猜。
智谋这种东西是天生的，要是何子鱼能猜出来，也不会被司马峥连坑再骗了。阿姐高估了这傻瓜小弟的智慧，盯着他瞧了片刻，估摸着他猜得差不多了，就神秘一笑，笑得跟司马峥旁边那个深藏不露的军师神奇地叠了起来。
由于阿姐自发将何子鱼纳入聪明人的行列，看他就百般顺眼了，留他住了十来天。姐夫像个透明人似的。
一头雾水的何家老幺跨上马还昏叨叨的思索那杀机是怎么回事，阿姐爱怜的瞧着他，立在在门口朝他挥挥手，温声道：“路上慢点——”
何子鱼刚走，朝廷的诏书就飞到了何妍这。这一行人又扑了个空，大太监领着一群小太监，气得唧唧叫唤。
“那位小祖宗，他究竟要去哪里啊？！”
“这都跑了半个吴国了！”太监红着眼眶，细声细气的朝何妍道，“大小姐你有所不知，咱们从琅中跑到苍山。”
“以为他要去苍山看雪海，结果那小祖宗是迷路了，他乱跑，我们一路追啊，好歹到了穆陵，他又走了，说来了白丘——他哪是来白丘啊？！”
这人二十来岁，大概是真的受到了许多折磨，情难自抑的嚎啕起来，哭哭啼啼道：“他先是跑到雎水，又从雎水跑去浣城，再又去了沙丘，他终于到白丘了，咱们一路追啊，马不停蹄的撵啊，他怎么又走了啊？！”
一行人憔悴不堪的哭道：“这都要过年了，何日是个头啊？！”
何妍同情的朝众人叹息一声：“这跑得也太偏了，诸位辛苦。”
“呜呜——”大太监掩面痛哭，梨花带雨的抬起脸：“大小姐，您可晓得他这回要去哪？”
何妍幽幽笑道：“怕是到京都了。”
一行人捶胸顿足爬上马背，呜呼哀哉的叫唤一声，追人去了。
何子鱼是认不得路的，他放心大胆的跟着聂貅走，聂貅闭眼睛问着路走，两人竟神奇的走进了十万大山，直到听到熊咆虎啸，才知道这是前路不通了，慌忙折回来。一气儿走到黄昏。
那一口白牙的农人扛着一头獐子打对面过来，稀罕的吧唧下嘴，遥遥问道：“怎么又是你们啊？”
两人凝眸望去，随即笑道：“是你啊老兄，你怎么也跑山里来了？”
“我打猎啊。”
他把肩上的肥獐放下来，慷慨的为他俩烤了顿肉，说道：“你俩找到穆陵了么？”
两人嚼着肉点了点头，对方问道：“如今又要去哪呀？”
“京都。”
“哦，”这自来熟的慷慨男子牙疼似的笑起来，“这都要绕到丰州了，你们这般不识路，家人怎么放心的啊？”
聂貅徒手折断了一枚铜钱，对方五体投地当即就扯着他拜了把子，于是聂貅就又多了个兄弟。
这新认来的兄弟把人带回家留了一夜，次日替他俩打点好一些干粮，送到二十里外的一条大道上，指着大道语重心长道：“你俩记好了，如今只消顺着大路往前走个三十里就有个小镇，那镇上有一伙往京都去的行商，你们报上我肖凉的名号，他们就会捎你俩一程，能少走几百里的弯路。”
两人感激不尽，东歪西扭在大道上走起来，后面的人手叉腰感慨万千的观望着。就见远处那两点人影渐渐偏离了航道，他愣了一下：“来人——”
就有一伙人从林子里窜出来，他指着那两抹歪歪扭扭的影子道：“那是怎么回事？”
一伙人凝目瞧了半天，回道：“他们往北边跑去了。”
聂貅这拜把子弟兄无语的睁着眼，咬牙骂了声娘，派出个人来：“拦住他们，速速带去京都！”
于是两人在大家披肝沥胆的护送下终于到了京都，元宵节都过完了。
郊外的桃树稀稀疏疏的抽了芽，那桃树已从碗口小长到水桶粗，何子鱼老气横秋的把郊野瞧了几眼，与路上稀稀疏疏的行人擦肩而过。