见萧护告辞，邹国用在家里继续生气。代中锡来看他，见邹国用一个人喃喃骂：“混蛋！混帐！混球！”
“您这骂的是萧少帅还是张大帅？”代中锡听不明白。邹国用看他一眼，继续骂：“两个全骂！”
这才让代中锡坐，余怒未息：“你从哪里来？”
“我从兵部来，听说宫中旨意出来，今天皇上身体欠安，所有人不见，这是不是郡主在宫中？”代中锡问。
话音还没有落，飞快跑来一个人，是个宫中的公公，尖着嗓子：“皇上宣国舅即刻进宫，”邹国用皱起眉：“郡主在宫中？”
“从昨儿起就在了，郡主正在哭闹，皇上让国舅进宫去劝。”
邹国用叹气：“我就来。”命人拿衣服，里面送出衣服去，邹夫人对女儿们道：“又是进宫。”她的三个女儿全不高兴，大姑娘邹红屏道：“母亲快别说，那才是父亲的亲女儿。”邹夫人笑骂：“胡说，这话让你父亲听到，又要打你！”
二姑娘邹兰屏跟着抱怨：“只打大姐吗？为寿昌不好，父亲不容人说只惯着她，我还跟着挨过几回打。”邹夫人只能哄她们：“不提这个人好不好，不提她，父亲还是很疼你们的。每一回出兵放马，不想着给你们带稀奇东西。”
三姑娘邹紫屏叫起来：“也是给寿昌先挑！真是的，她才是父亲的女儿，我们都不是……”正愤愤然，一抬头，见父亲已进房门，邹紫屏又叫起来：“父亲来了！”
“啊？”
“哗啦！”大姑娘邹红屏心一慌，摔了手边一个玉摆设。邹夫人懊恼：“那是我喜欢的玉搔头，你要看，怎么不仔细！”
邹国舅笑着劝：“夫人不必着恼，她也未必是有意。”邹红屏赶快垂手：“多谢父亲。”三个女儿一起站起来，邹国舅满面笑容：“儿啊，在家里长天白日的做活只怕累眼睛，跟为父去宫中玩耍可好。”
邹夫人也动了气，你一个人疼寿昌管不着，让自己女儿们去陪可不行。陪过寿昌回来，三个女儿一起哭，不是听了话，就是要让她东西。
她只沉着脸不说话。
三个女儿一起摇头，又不回话，等到想到要有一个人回话时，大姑娘看二姑娘，二姑娘看三姑娘，邹紫屏最小，怯生生开口：“回父亲，就要过年，家里事多，在家陪母亲。”邹国用在门外把女儿们话全听在耳朵里，知道她们心思。
认真来说，邹国舅是个好父亲，如果不把寿昌郡主排自己女儿们前面的话。萧护成亲后，寿昌郡主就大哭大闹，为发泄心中怒气，打死过几个丫头。好容易劝下来，才好，萧护进京，郡主旧病发作，又开始哭闹不休。
江宁郡王对自己这个女儿从来头疼，她一哭，郡王就躲出去。郡王妃管不了她，就送她宫中解闷，指望皇帝能劝她。
皇帝也哄不了，这差事最后还是国舅的。国舅从回京，就三天两头干这种事，都成习惯。今天邹国舅决定带女儿们去陪伴外甥女儿，有人一处玩，只怕就不哭了。
他坐下来，很有耐心地笑道：“寿昌小，”三个女儿一起扁嘴，再就大姑娘二姑娘只看三姑娘，你比寿昌还小呢。
国舅再笑：“她心中不如意呢，我知道她性子不好。看着你们三个欢欢喜喜的，为父多喜欢。不过总是姐妹一场，去劝劝吧。”
大姑娘看二姑娘，二姑娘看三姑娘。三姑娘没人看，低声道：“那，让她把拿我的东西全还回来，再来，前天在宫中她骂我是没人疼的，让她给我赔个礼！”
“混帐！”国舅爷拍桌子，生气了：“你就不能让让她！一句话，几个东西就这么打紧！”三个姑娘一起跪下。
邹夫人气到了嗓子眼里。她不能开口劝，她一劝，邹国舅就骂她：“你先不疼寿昌，才引出来姐妹们不和！”
邹夫人灵机一动，站起来对着三个女儿骂：“又惹父亲生气，全跪着，不到中午不许起来！”三个女儿们面有喜色，跪着也比陪寿昌好。
这喜色，让国舅爷更冷冷，他恼怒地道：“为东西不和？还是大家子姑娘！什么好东西，开库房取去！”
这就没有让姑娘们去陪的心，转身往外走，才走一步，又听到小女儿低声回一句：“还开库房作什么，再好拿出来，也是要让寿昌拿走！”
从她小，让到她大！
邹国舅喝道：“欠打的东西！”重回房中，对着邹紫屏就是一巴掌。邹紫屏不躲不闪，挨了这一巴掌后，哭道：“难道我不是父亲的女儿，为什么我要让着她！她是外甥女儿才是！东西也让，人也让！”
邹夫人气得快迸出泪水，人也让这话是寿昌郡主哭闹，国舅爷为她寻女婿，寻来寻去不好，见为小女儿说的亲事，张阁老的小儿子不错，自己作主拿了寿昌的八字去合。
大姑娘和二姑娘见妹妹哭，也哭起来，怕他再打妹妹，一左一右扯住父亲袖子哭哭啼啼：“别打妹妹，她说得原也不错。”
“唉……”邹国舅心软下来，跺脚叹气道：“你们呐，她一出门子，不就省事！她出了门子，还要我这当舅舅的后面跟着！早点打发她出门，为父心中就放心，以后有什么，有她丈夫枕边去哄。”他一急，这种枕边哄的话也对着姑娘们说出来，可见是真的急了，接下去又道：“她的大事一了，为父安心疼你们如何？”
邹紫屏跪地上盘算盘算：“那她出嫁后，再不会回来抢我东西了吧？”邹国用忍不住笑：“不是天天说，什么好东西，你开库房去取。”邹紫屏和两个姐姐对看一眼，道：“成，那人我让她了！”
邹国舅一惊，又怒了：“难道有私情？”邹紫屏道：“没有！就是不愿意再让！现在我肯让了。”回头对母亲道：“母亲作主吧。”
“你说得倒也干净！”邹国舅笑，见小女儿面上有巴掌印子，命扯住自己袖子的两个女儿放手，喊邹紫屏过来抚慰她：“还疼不疼，以后要敬重父亲，不要和父亲顶撞。”邹紫屏撒娇，在父亲手上又落几点泪水。
还是邹夫人先明白过来，忙道：“老爷还不进宫去？”邹国用想起来，自己走了。他一出院子，邹夫人嗔怪邹紫屏：“你撒娇不捡时候，要是你父亲再让你进宫去，看你怎么办？”邹紫屏恍然大悟，只顾着和父亲撒娇，就把寿昌给忘了。
那是只惹不得碰不得见不得的怪物。
房外跳进一个人来，是第三个儿子邹翊。他一进房就笑：“哈哈，有件可乐的事儿要不要听。”邹夫人对他板起脸：“你父亲常年不在家，我惯得你们一个一个的没规矩。这他回来了，你还这么着不尊重，皮痒了吗？”
邹翊笑嘻嘻，这才好好的走，对母亲笑道：“不是我不尊重，是，母亲哈，玄武军的少帅携妻进京了！”
“啊？”三个姐妹们全围过来：“三哥快说。”邹夫人也想听，笑道：“就是那个不要寿昌的？这个人是个有福气的。”邹大姑娘红屏忍俊不禁笑：“母亲，您也这样说了。”邹夫人笑起来：“你父亲不在，管不了我们娘儿们怎么说。”对儿子道：“你快说说，人物生得如何？”
邹翊得了意：“看看，你们全要听是不是。”邹紫屏把自己面颊给他看：“三哥，快说出来我高兴高兴，我又为她挨了打！”
“你从小到大，为她少挨了打？”邹翊说过，又得意上来：“我就比你聪明。我一大早起来，先问那女魔头还在宫中没出来，只怕今天又要哭闹。我刚才是瘸着脚进门，父亲问我怎么了，我说骑马射箭摔了。骗过父亲没让我一同进宫，喊大哥去了。我正得意，进来才跳进来，母亲又说我。”
肩头被姐妹们打，叽叽喳喳：“快说，不要废话！”
“一早我不是去骑马射箭，再打听昨天夜里怎么了！我不出门骑马，怎么装拐了脚！才回来时，见一个人英俊过人，从咱们家门上出来。我说没见过京里有这号人，问门房，才知道是玄武军少帅，”再下一个注解：“就是不要女魔头的那一个！”
房里一片笑声。邹红屏喜笑颜开：“早知道是他来拜，我们打屏风后面看看去。”二姑娘邹兰屏拍手笑：“这可好了，要气死她了！她一气就嫁人多好，父亲说她嫁了人，就疼我们。”邹紫屏更是乐陶陶，来一句狂言：“把我的好亲事，先给她！”
邹夫人是笑骂：“混话！欠打！一巴掌打少了！这是姑娘们该说的话！”让儿女们到身边来，笑问儿子：“他生得怎么个英俊法？”
“嗯，我看上去，比南宫复和石明还要好！”邹翊再补充：“一脸正气，哈，对了，他脸上有正气，才不要那女魔头！”
“那是自然，自然有正气，才看出来她一身邪气！”邹夫人满面笑容，心中实在太喜欢，唤一声：“女儿们，”
“母亲，在呢。”三个姑娘也笑盈盈。
大家笑容对笑容，心中实在欢畅。邹夫人笑道：“这位萧少夫人应该来拜我的吧，等她来拜我，我赏她好东西，你们全来见一见。”
“我有宫中的好堆纱花儿给她，请她来品茶！”邹大姑娘笑靥如花。
“我有一块好衣料给她，好容易放着的，没让寿昌看到，让她做衣服穿出去，气死那个也罢。”这是邹二姑娘。
“我要天天请她来，天天请……”这是邹三姑娘，笑眉笑眼：“看到她，我就喜欢了，看到她，想到她丈夫不要寿昌只要她，我就更喜欢了。”
邹翊泼她们冷水：“别人要不赏，只有我们赏，父亲能答应？再说昨天府中起火的事，张守户推萧少帅所为，父亲说他才进京，不会就动这种手脚，依我看，这可说不好。”
母女们高涨的热情冷下来，不过还是对萧少帅夫妻神往。这样的人，不要寿昌的人，真了不起！
国舅爷此时在宫中，对着呜呜不停的外甥女儿正头疼。“寿昌，你是个好孩子，”一件东西飞过来，从国舅爷衣上擦过，落地上，摔得粉碎。
“呵呵，寿昌，要生气，只管砸东西出气就是，只是哭闹，就不要了。”邹国舅半点儿不生气。
寿昌郡主哭得上气不接下气，亏她哭了这几天，还能哭得出来，当然眼睛是红了：“不许他们进宫，以前答应我，不许他们进京的！他们进京里，不是人人知道我丢人，他不要我！”
他们在偏殿中，正殿里，宝座上的皇帝也头疼。他是个近五十岁的中年人，保养得当，有一张清秀面庞。听国舅劝了有一时，皇帝命他们：“过来。”寿昌郡主到了皇帝面前，哭声收敛许多，跪坐地上委委屈屈：“不是答应我，不许他们进京的。”
“那是随口哄你的话，怎么能不许。”皇帝温和地道：“你大了，要懂事才好，你这样，你母亲多担心，你闹一天，她就担心一天。来来，听我对你说，玄武军是外三军之一，我是一定要见的。再者说，你要杀的那个人，给宁王报了仇，你看在宁王的份上，不杀她也罢。真的稀罕，一个女子，倒杀了乌里合！”
寿昌郡主泪眼汪汪：“可他不要我，他羞辱我。再说他藏着个女子在军中，这是罪名不是？”皇帝微微笑，对她极尽耐心：“咱们没有这样的罪名，你才能在军中监军。你眼光不错，挑的人也不错，不过人家相不中你，这是他没福气，你气什么，再挑一个好的给你，满朝才俊，不是随你挑选。”
“我挑了，可挑的好的，人家有妻子。”寿昌郡主有了笑容。皇帝见她笑了，也笑得轻快些：“你相中了谁？”
寿昌郡主故意为难：“就是前科的状元，娶了张太妃侄孙女儿的那一个。”皇帝不放心上：“让他出妻，朕这就喊他来，告诉他。”
“那，还不如让萧少帅去妻，”寿昌郡主要的就是这句话。皇帝微微板脸：“不行！”再含笑：“你要多想想宁王，要是宁王还在，朕轻松许多。你小时候，宁王多疼你。”寿昌扁嘴，她记事中，宁王是教训她的。
后来，宁王一死，宫中没有能教训寿昌的人，寿昌郡主一日千里的放纵起来。皇帝同辈份的，还有一位长公主，长公主与皇帝、宁王是隔母的，见到寿昌郡主也不敢怎么说她，躲开她。
“来人，喊周状元来。”皇帝就要办这事，寿昌郡主大惊，叫一声：“不要！”不乐意地道：“我不喜欢他！”皇帝笑着夸她：“又懂事了，这去妻的事情，可不对！”寿昌郡主怎么会是懂事的人，她只喜欢萧护，见皇帝松口有去妻的话，就纠缠不休：“要去，只去萧少帅的妻子，把她去了，我就喜欢。”
想到少帅英俊的面貌，心中又酸又不平又不甘心，寿昌再次大哭：“不许他进宫，他进宫，我就去死！”
皇帝叹气：“痴儿，”他不能多听寿昌郡主大哭大闹，幸好有国舅在，示意邹国用：“到偏殿去劝她。”寿昌不肯走，把来扶她的宫女打了。宫女们无人敢去扶她，邹国用喝斥着，才把外甥女儿劝到偏殿去。
寿昌郡主更加的大哭起来：“要让他进宫，我就去死，我就去死！”皇帝摇头，唤一个太监过来：“朕心不快，今天不见人。”
另一侧偏殿里，大红锦帐，歪着陪女儿在宫中的江宁郡王妃。郡王妃年纪三十多，看上去和二十许人相仿。
听女儿哭声传来，郡王妃颦眉：“这孩子，”一个丫头过来，在她耳边道：“皇上说今天也不见人，”郡王妃眉底有一处明亮起来，再次颦眉说自己女儿：“这孩子闹的！”语气却轻柔起来。
从上午哭到下午，好不容易才不哭，皇帝命她御花园里去散心，不许再哭。寿昌郡主气冲冲出去，觉得所有人都不疼自己。皇帝为什么疼她，从记事起就这样，寿昌郡主早就习惯，从不多想。
就是想了，也是觉得先皇后疼自己。先皇后去世早，寿昌郡主早就不记得她长相。皇帝说郡主长得像先皇后，寿昌郡主觉得这算是个理由。
到了御花园，还是生气。在皇帝和母亲舅舅面前可以哭，离开他们就恨得咬牙。问自己丫头：“怎么能杀了那贱人？”丫头陪小心，怕回答得不好郡主要打自己：“家里没有人敢为您杀人的，郡王也不答应，要是皇上答应，”
寿昌郡主眼睛一亮：“是了，还是要皇上答应才行，我去看姑姑，让她帮我说话。”宫中侍卫有很多，随便去几个人杀人不就行了。
她就往贵妃宫中去，去贵妃宫中路上，遇到锦红亭上坐着几个人。寿昌郡主认得，却是几位公主。公主们也躲着她，这一位是皇帝面前的红人，皇帝只疼寿昌一个。见她要过来，九公主忙道：“咱们散了吧，她现在脾气更不好，只怕惹气生。”
十二公主年纪小，只得十三岁，掩口笑道：“她相中的人不要她，听说携妻进京要封赏，只怕这几天就到了，看她哭就知道了。”
大家掩袖一笑，就要散开。
这一掩袖，寿昌郡主看在眼中，怒气冲天大步奔来，离开几步就喊：“给我站住！”公主们全肩头一抽，想想这一位从来就是如此，都当听不到的还要走，寿昌郡主奔过来，当先把九公主一推，怒道：“你们在笑我？”
九公主的宫女来挡，被寿昌郡主一个巴掌打倒在地，怒气冲冲问九公主：“你起的头笑我？”九公主是信妃的长女，信妃不算得宠，也不算冷落，又和贵妃十分好，在宫中也是傲气人一个。
就是公主遇到郡主，就傲气不起来。
因为早在几年前，皇帝说夜梦皇后，愁容不开。就到处找理由，赏赐国舅，给邹家升了几个人官职，赏给江宁郡王妃东西，这是先皇后同宗的姐妹，是邹国舅的亲姐姐。邹国舅，是过继到先皇后家的。
又有旨意，要封长相最像先皇后的寿昌郡主为安国公主，当时旨意上定的赏格大过一切公主。江宁郡王妃从来是个知进退的人，她辞了再辞，宫门泣拜，说从古到今，没有这样的赏赐，皇帝这才收回旨意，但是许多赏赐依然赏下来。
过年过节，寿昌郡主礼遇与公主一般，有时候，比所有公主还要高。公主们见她，和邹国舅家姑娘们见到寿昌一样，惹不得躲得起。
今天看样子，是躲不起。
九公主被一推几乎摔倒，当着人只打骂她一个，脸上下不来，对着寿昌美貌的脸蛋子看看，心想，你哪里长得像先皇后。
先皇后，九公主是见过的。那时候虽然年纪小，可见皇后，天下一人之下万人之上的六宫之主，这记忆就深刻得很。
江宁郡王妃有几分像先皇后才对，到了她女儿寿昌身上，像先皇后的地方就没有。寿昌，是像她的母亲江宁郡王妃。
还有几分，不像江宁郡王妃，说也奇怪，也不像江宁郡王。
“说呀，你不敢说，你心虚！”寿昌郡主手指着九公主鼻子骂。她从小到大没吃过亏，容貌，算得上倾城倾国；才能，没有，不过家里有是不是？宠爱，皇帝疼爱她过于诸公主们。在亲戚姐妹们面前，舅舅是国舅，是大帅，官大得不能再大，也是疼爱她过于自己的女儿们。
几时吃过亏？
就在萧护手上吃亏不小。
没吃过亏的人，最怕别人说自己，天天疑神疑鬼别人要说自己。她自己也知道和别人不好，知道别人只怕全笑话自己。
除去没嫁给萧护这一件，寿昌郡主没有什么可以让别人笑。草包没有什么好笑，又没有人指望郡主当赛诸葛。
这一件让人笑话的事，寿昌郡主自己知道要背一辈子，除非萧护去妻娶她。因此对着别人窃窃私语都要疑心，何况是这几个素日“嫉妒”自己的公主们？
嫉妒这词，当然也是寿昌郡主自己想的。
别人全是嫉妒她的。
九公主面色变了又变，才勉强回道：“并没有笑你，是……。”寿昌郡主并不满意，凶巴巴：“那你们笑什么！”又凶十二公主，她年纪最小，居高临下喝问：“你说！你不说，看我打你！”十二公主哇地一声被她吓哭：“我们没笑你，真的没笑你。”
十公主忍无可忍才变脸色，寿昌郡主就转向她，冷笑：“那就是你！走，”一把拖住十公主：“跟我见皇上，说你笑话我！给你配个挑脚汉，让你还笑我！”
十公主也哭了，配挑脚汉这话要是父皇真的答应，皇上金口玉言就不能再收回。
花丛中走出三个人来，是大成长公主带着两个丫头过。大成长公主是先去的前皇帝长女，是当时皇后所出，皇帝赐封号大成。
皇帝即位后，和宁王亲厚，对大成长公主也不错，不过长公主到底是个女子，又与皇帝隔母，就没有对宁王好。
但也算宫中敢说话的人
长公主生气地责备：“寿昌郡主！你怎么敢打公主？”宁王教训过寿昌，可他去了，以前的事寿昌不记得，最记得的，就是长公主这个老巫婆时常教训自己。老巫婆，是寿昌郡主背后对大成长公主的叫法。
正在气头上，越劝越狠的寿昌郡主脸色更难看，不忿地道：“你怎么看到我打她？”长公主冷冷一笑，到底是有城府的人，也不动怒，只是斥责：“你怎么敢这么对我回话！来人，请江宁郡王妃来管教她的女儿，再对本宫赔礼！”
寿昌郡主火了，她知道她的母亲来，一定是会赔礼的。别人背后都说，江宁郡王妃是个最贤淑不过的人，从来和气，生下来寿昌这样的女儿，真是件稀罕事。要不是母女相像，肯定有人说寿昌不是江宁郡王妃所出。
“你凭什么管我！”寿昌郡主瞪眼睛：“我知道，你也笑话我，哼，你们都巴不得我不好！”长公主忍俊不禁，一笑：“你是个什么东西，我会巴不得你不好！”
寿昌郡主小嘴儿巴巴：“你没这样想吗？你敢说你没有……”
“寿昌！放肆！”
又来一个敢斥责寿昌郡主的人。永宁侯石明到了。
对于自己的这位小叔叔，大不了自己几岁，却是敢于教训自己的人。石明是江宁郡王的亲弟弟，也就是寿昌的亲叔叔。时常对自己这个只小几岁的侄女儿皱眉，嫌她不淑女。石明一到，寿昌郡主气势弱下来，原因无二，小叔叔敢打她。
打过父母亲不说什么，叔叔教训侄女儿，皇帝也不说话。
石明过来，先给长公主赔礼：“冲撞莫怪！”长公主微微笑：“我倒不怪，只是她这一年一年的脾气，怎么还不改改？永宁侯，你刚才没来，她还打公主呢。”石明大惊，也不管是打了哪一个公主，赶快对公主们跪下：“请公主恕罪，臣自教训于她。”
寿昌郡主在一旁瞪眼睛，哪一个敢说我打了你，小叔叔走以后咱们再算账！
石明最不能看的，就是寿昌的恃宠欺人。永宁侯起身，回手从仆从手中夺过马鞭子，寿昌郡主拔腿就跑。
后面有人喝住：“等我家去候着你！还不站住！”
长公主笑容加深，不走，就看着。公主们也面有喜色，也知道永宁侯能管住寿昌郡主，可不会有人好生生去找永宁侯告状。要知道，让寿昌郡主知道是找永宁侯告状，她找后帐也一样厉害！
今天长公主作主，公主们大开眼界。总算见到寿昌郡主挨打，都互相握着手也等着看。十一公主今年十四岁，却是个能避事的人。她想一想，看寿昌郡主挨打固然喜欢一时，过后她说看到她丢人，这位郡主敢踹各宫的门去骂。
十一公主使眼色，咱们走吧。九公主、十公主、十二公主都不走。十一公主自己走了。
寿昌郡主果然老实，一步一蹭退回来，忽然大哭：“她们全笑我！小叔叔不给寿昌作主！”这种撒娇要见到皇帝、国舅才管用，对石明不起作用。石明很生气，骂道：“家里没有一个姑娘敢像你这样！哥哥不管你，嫂嫂惯着你，我再不管，你就快上天！”喝命：“跪下！”
“你敢打我，”寿昌郡主恼得不行。
面上挨了一巴掌，石明骂：“我不该吗！”再喝道：“跪下！”寿昌郡主珠泪滚滚跪下，掀眼色看到大成长公主笑容满面，公主们笑容可掬，咬牙把她们全记心里。
石明拎着鞭子，对于天天惹事还不算，拿冲撞长公主和公主们不当一回事的侄女儿，他一见到就气不打一处来，有意羞辱她。命她：“双手伏地。”
十二公主见寿昌郡主好似一匹马伏在地上，笑容更多。全看在寿昌郡主眼中，郡主咬牙，全看在永宁侯眼中。
一鞭子打在寿昌郡主身上，石明骂道：“以后改不改！”
“改，呜……”
又是一鞭子，石明再骂：“我走了，你找不找人事情？”
“不找，呜…。”
公主们心花怒放，觉得差不多了，正要为寿昌郡主说话，大成长公主笑道：“论理儿，也该多教训，该说亲事了，不打过来，嫁到婆家不好，还能叔叔跟过去教训？”石明接着再抽！
抽了有近十鞭子，寿昌再次上气不接下气的哭。邹国用远远来到：“永宁侯，住手！”寿昌郡主的丫头见势不妙去找国舅。郡主挨打是件大快人心的事情，可郡主挨打过后，要拿丫头出气。让郡主拿公主出气，出过气丫头就轻松了。
国舅爷是快步而来，见到外甥女儿挨打他心疼，就急切喊了一大声。石明更恼，我教训自己侄女儿，你和我火什么火！
用力狠打了几鞭子，打得寿昌郡主娘呀的乱叫，在地上乱爬。见舅舅来，扑到他怀里泪如雨下：“叔叔打我。”
手揪住国舅胡子扯。
邹国用生气了，主要是打得太狼狈。他护住外甥女儿在手臂中，对她揪痛自己胡子也能忍耐，对石明不能忍耐，沉下脸：“永宁侯，你这算什么！”
“国舅！”石明比他火气还大：“我教训自家侄女，我是他亲叔叔，你国舅管不着！”大成长公主笑眯眯：“是呀，叔叔比舅舅亲。”
公主们这才觉得惹事上来，不敢看国舅和永宁侯争吵，散去了。
邹国舅气堵在心里，可长公主话说得也对。外甥女儿在手臂中颤抖着，邹国用心疼她，就只能对石明放缓声气：“教训应当，你别当着人打。好歹她是我的外甥女儿，我一手指头没碰过她，你看我面上回去教训可好？”
“舅舅，”寿昌跺脚。邹国用忙拍拍她肩头，对石明低声下气：“你也教训过了，这事就过去吧。皇上才还问她哭得好不好，永宁侯，你把她打这么狠，怎么见皇上？”
四十多岁的中年人，对着十几岁的少年赔话。石明本来不再生气，听到皇上出来，又愤怒：“全是嫂嫂和你娇惯，仗着先皇后恩泽，把寿昌惯坏！”把手中鞭子往后一扔：“走，我和你去见皇上！”
长公主笑吟吟：“我也正要去。”
皇帝殿外，寿昌郡主放声大哭，才哭一声，石明低声骂：“回去和你算账！”寿昌郡主马上不哭，改成抹眼泪儿的进去。皇上一见皱眉，见她衣衫凌乱，又疑惑：“你摔到了？”这天冷衣厚，打几鞭子看不到衣内伤痕，只见外衣上花纹毁坏，好似摔跤过。
“我，”寿昌郡主一开口，就更委屈，跪下来就哭。石明跪下来：“回皇上，是臣见到寿昌顶撞长公主，还打公主，臣教训了她。”
皇上皱眉对石明，再看看小脸儿哭花的寿昌郡主，半天才道：“卿，真是的，好容易国舅才哄好她，朕让她御花园中去玩耍，早知道遇到你，不如不去。”石明还要回话，皇上不理他的神气，问长公主：“好好的，冲撞你？”
大成长公主回话：“见到寿昌郡主打骂拉扯公主，我喝住她，她反来顶撞！”皇上不以为然的神气：“哦，打公主？寿昌，这就是你的不对了。不过，永宁侯，”皇上对石明没好脸色：“你知道朕疼爱她，怎么还敢打！”
石明硬碰硬顶回来：“回皇上，不教要成纨绔！”
皇上噎了一下，明显动气，冷笑道：“你是说朕把她养成了纨绔？”石明叩头：“臣不敢，臣身为寿昌郡主亲叔叔，见到了，不敢不管！”
江宁郡王妃睡着了，这才醒来，听丫头对自己解释外面的事，急忙出来跪下：“皇上，叔叔教训她是对的，”再去给长公主赔礼：“全是我养女不教。”长公主淡淡的笑：“我为着你，见到她公然打骂公主，不能不说她。”
皇帝无话可说，江宁郡王妃总是得体贤淑。他就再骂石明几句：“你以后少打！”让石明出去。对长公主淡淡，长公主也出来了。江宁郡王妃问明当时哪几位公主在，亲自上门去赔礼。信妃等公主们的母亲全唯唯诺诺，等她一走，就在背后骂：“你赔礼有什么用，你那女儿只怕又来生事情！”
石明出来也不难过，见大雪皑皑，更若昙花世界。对跟的人道：“去一个告诉大哥，寿昌又惹事了，我教训她几鞭子，只怕她还不安生，让大哥接她回家，好好教训！再，晚上我不在家吃饭。”
他打听萧护下处，来寻萧护。昨天见到萧少帅人物倜傥，苏云鹤谈吐脱俗，又知道昨天萧家鞭炮爆炸，石明想应该去看看，把这表兄弟约出来用个晚饭。
大事可成！
不巧萧护不在，他忙着拜客。苏云鹤在，见到石明大喜，和石明出来，找一个上等的酒楼，要了一个雅间，两个人高谈阔论起来。
难免问到昨天，石明看似随随便便地问：“昨天是怎么回事？”苏云鹤虽然和石明投机，没有交真心以前，还是不会弄错。张口就回答出来：“你说昨天？把我吓着了！表哥说路上赶路辛苦，你不知道我表哥，他赶路像风！说烫热酒喝几杯去乏，到了京里不是，天子脚下理当安心。有酒睡得正熟，就听见嘭一声，我醒了，还以为摔床下面。奴才们过来，把我一背，就走了。这才看到院子里起火，然后我们到了外面。”
抹冷汗：“幸好走得快。”
“哦？没有看到可疑的人，真的是鞭炮？”石明疑惑。
苏云鹤推得干干净净：“鞭炮嘛，也的确是有。是先倒了烛火，还是鞭炮包得不对自己炸，我睡觉呢，没看到。我也奇怪这事，等我研究研究，弄明白了告诉你。”石明一笑，知道他有精明，反而更喜欢。
“听说张府和国舅府也鞭炮炸了，这又是怎么一回事呢？”苏云鹤也反过来问石明。石明让他茶，回答得笑容可掬：“和你们府中一样吧。”
两个人相视一笑，都觉得对方有趣，就慢慢的谈起来。石明出身京中的大家，姐姐石氏是当朝贵妃，阅书无数。而苏云鹤出自五舅老爷这种谈吐诙谐的人，家中藏书也不少。先从爱看的书说起，见解相仿；再说书画，又同时爱那几家；再到金石铜鼎，竟然又一致。
不住的大笑，不住投契。石明觉得机会到了，正要开口问：“你家表哥喜欢的是什么？”听外面忽然一静。
他们呆的是京中有名的一处酒楼，有说书、唱小曲儿的，加上客人，人不会少。小二们是练就的功夫，门口一嗓子：“老客楼上请！”可以声传十里。
喧闹，不奇怪。可突然的一静。而且是抽刀断水般的一静，一瞬间北风不再，大雪骤停！就像是街上行人也忽然不见一般。
忽然就鸦雀无声！死寂寂般的万物皆沉下来。
石明本能脸一沉，才要问人：“出了什么事？”苏云鹤是个好奇的，走到帘子旁对外一看，眼珠子都不会动了，只是对石明招手。
让他快来看，
石明就走过去，一看之下，也直呆呆的不动。
外面还是刚才的热闹，每桌都坐的有人，酒开着，菜飘香。但酒客们住筷，说书先生闭嘴，小娘抱着琵琶愣住，小二张大嘴合不拢。
多了一个人！
只为着这一个人出现！
那个人，已经走到酒楼中。酒楼内部是四面围起的栏杆，中间是一楼大厅，在二楼往下看动静，就没遮拦。
见他，还是少年！
看年纪，和石明、苏云鹤差不多大。
一身白衣，用白衣胜雪来形容，亵渎他的白衣。应该说他的白衣，天底下最晶莹的雪也比不上。再加上他的气质，明明是走在最热闹的人群中。却仿佛闲步于明月生出的海上，白云层层的空中。
出群般的高洁。
石明和苏云鹤一起看呆住！
这是谁？
见他缓步往二楼上走，看似慢却没几步就似到了楼上。手中握着一把剑，剑身乌黑古雅。他胸有成竹走到一桌客人门外，剑身挑起雅间帘子，只说了一句话：“居大海？”居大海就坐在石明这间对面，见是一个眨巴着眼睛的大汉，哈哈起身笑：“是我！是哪位朋友？”
才一抱拳，见少年出掌如电，快得起掌，出掌，掌心外吐全看得清清楚楚，但一闪，就到居大海胸前。
他一路行来，震撼住多少人眼睛。人人在心中要用白雪，高山，青鹤来形容他，这一掌却势如毒蛇。
拍在居大海胸前。
居大海一声没哼，头一垂，身子软软还半站着，慢慢往下倒时，少年转身，往楼下走。他走下楼梯，居大海身子才往前一扑，重重摔在地上！
“杀人了，别让他走了！”居大海同席的人才醒过来。楼上乱成一团，有人奔跑，有人嘶喊…。石明的仆从们抽出长剑，护卫在包间内。石明发脾气：“追那个人，不必管我！”
那人已经远去了，只有门帘子在楼下北风中，一晃，再一晃！
这时才想起来，竟然没有人看到他的脸。他的气质太吸引人，全看他衣服步态，没有人记起来这个人长什么样子。
似乎也很好，是凤眼还是圆眸？是直鼻，还是琼玉般？全记不起来。
苏云鹤激动不已，指手划脚地评：“这是江湖上的功夫，这一定是走江湖的人寻仇的。”石明摇头，居大海是张守户的心腹，是你表哥萧护的对头。本来疑心苏云鹤，但见他状若癫狂：“可叹我没能认识他，要再见到他，一定请他喝三杯。”
没多久，衙役们过来，这是老酒楼，人缘儿好，有人还坐着不走。石明不愿意走，也坐着。又片刻，有骂骂咧咧声北风中传来：“是谁杀了居将军！”石明闻言心中一动，走到楼栏处往下看，见来的果然是张守户帐下另一员大将田刚乾。
北风中，又多了一个人。那白衣少年，好似眼睛一眨，他就来了。眼睛再一眨，他就走了。田刚乾才下马，见少年出来的古怪，定定地看着他，手按佩剑上：“你是谁？”
“就是他杀了居将军！”楼上有人大喊。
田刚乾拔剑，见人影子一闪而过，他也在马上软软的倒下来。苏云鹤在楼上拍石明：“看看，游侠风范。”石明冷冷道：“他杀的人，全是金虎军张大帅的爱将。”苏云鹤愕然，指出去的手臂慢慢放下来。
苏大公子不能说自己不知道张守户和表哥不对盘。
疑惑地对少年看，见他出剑连鞘如风，旋风般杀出多远，但没有再伤人。他甚至没有拔剑。可见他杀的这两个人，是有备而来。
街上灯火明，却更乱了。
萧护还不知道这事，他才进家门。慧娘给他解去外衣，抖去衣上雪，亲手送到烘笼上去。回来送上热茶，在萧护面前端端正正跪下来。
“你又干了什么？”萧护惬意地伸长腿，房中温暖，十三的柔顺，让少帅舒服的眯一眯眼。今天拜客心情不错，该见的都见到，少帅就和气可亲：“让我猜猜，偷出去买吃的？”慧娘吃吃的笑：“不是。”
“那就是，逛咱们说的那些好地方去了？”萧护微笑：“起来吧，不必跪着。父亲走时交待你要听我的，我知道你当耳旁风。还得我教导你才行。”
慧娘嘟嘴：“不是！父亲交待我的，怎么敢不听。”她依然跪着眼睛亮晶晶，略提嗓音：“夫君大人，十三请战！”
“哈哈，”萧护乐不可支：“眼前无仗可打。”慧娘扯他衣角：“有，你不肯告诉我。”她扳着手指头说起来：“昨夜你来我来的，还有伍家哥哥们，全在京里对不对，在哪里？难道在狱里？将军们来的不少吧？我没偷看你的公文，就是猜的。以前你见天儿嘴里要提起将军们，这一路子都不提。还有，你急着赶路，是为什么？再者来，咱们昨天进京，今天一天你出门拜客，在京中的姚将军、王将军、鲁将军都没来。”
萧护又笑一笑，慧娘觑着他面色是自己说对了，再摇头晃脑：“鲁将军不来也罢了，姚将军王将军怎么会不来。”她跪直了，双手抱拳：“少帅，十三也中用呢，咱们来的人少不是吗？请少帅应允，十三请战！”
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