十二月十一，安州，方城。
上午，李子雄以共商机要为名，请袁安和孔颖达速至书房相聚。
袁、孔两人匆忙赶到，结果看到萧逸、李珉和李安期已经在坐。袁、孔两人看到李安期，均是惊讶不已。
袁安认识李安期，并知道李安期做为齐王秘使已秘密抵达安州，只是这两天他太忙，而李安期亦不能抛头露面，所以两人即便有见面密谈的想法却难以如愿。而孔颖达与李安期同为山东儒林年轻一代的翘楚，不但认识，更是莫逆之交，这些年因为孔颖达投身于杨玄感门下，飞黄腾达，而李安期却受父亲李百药的连累绝迹于仕途，两人从此天各一方、天差地远，也就断了音讯，此刻突然重逢，当真是惊喜交加。
三人亲热寒暄，袁、孔两人亦猜到李子雄相邀之目的，那就是随着局势向可预见方向高速发展，联盟与齐王之间的关系必须及时调整，只是如何调整，向哪个方向调整，联盟核心层成员当然要讨论一下，而李安期之所以能够列席其中，并不是因为他是齐王秘使，而是因为他是李百药的儿子，是联盟与齐王之间的联络人，更重要的是，他是李平原的侄子，这使得他们父子两人与联盟利益紧密相连，试想关键时刻就连齐王都竭力拉拢他们父子，更不要说联盟了，理所当然要把他们父子牢固“捆绑”在联盟这条船上。
坐定之后，李子雄开门见山，直奔主题。
当初所定的出塞发展之计已初见成效，出塞征伐的战果远远超过了当初的预料，不但收复了安州，还横扫了东北，使得联盟塞外“立足”的时间大大缩短，以匪夷所思的速度进入了发展阶段，而发展的快慢仅靠联盟自身肯定不行，就像出塞征伐需要长城内的大力支持一样，联盟在塞外的发展同样需要外力的帮助，然而，长城内为防养虎为患，必然调整策略，改支持为遏制甚至是削弱，不可能任由联盟发展壮大以致尾大不掉、自取其祸。
矛盾就在这里，解决的办法亦很简单，两个办法，一个是联盟继续对外征伐，以战养战，也就是李风云所坚持的底线，以参加第三次东征高句丽来换取安州和东北的自治权，但缺点是风险太大，稍有不慎就有可能失败乃至全军覆没，以致功亏一篑，大好局面瞬间化作乌有；还有一个办法就是将计就计，既然圣主和中枢有意把齐王、李浑、李子雄和李风云等几股势力做为对立面树立起来，那大家干脆扯掉“遮羞布”，公开结盟，抱成一团，一致对外，如此几股势力可以取长补短互为声援，共同发展，但缺点是敌众我寡，众矢之的，一旦被对手群起而攻之，则有灰飞烟灭之危。
然而，仔细权衡利弊，两害相权取其轻，第二个办法显然对联盟更有利。联盟自离开蒙山转战至今，大半年时间，北上数千里，一路激战，将士疲惫，迫切需要一段充足的休整时间，而回归中土后，与齐王、李浑携手合作，利用齐王和陇西成纪李氏的庞大政治资源，立足北疆发展壮大，在南北战争日益临近这个大背景下，相信圣主和中枢为了顾全大局，亦不会“相煎太急”自毁长城，如此一来，联盟就可以停下来喘口气，可以利用这段宝贵的时间稳固安州、东北局势，加强自身实力建设，为迎接南北战争做好充足准备。
李子雄的倾向很明显，他不支持联盟参加第三次东征，哪怕在回归谈判中做出更大让步，甚至牺牲一部分自治权，都是可以接受的，毕竟联盟将士过于疲惫，已经难以为继，而刚刚加盟的突厥人和奚、契丹等东胡诸种又不值得信任，另外联盟在塞外立足未稳，又严重缺乏粮草武器，自身要害又被中土牢牢把控，如此严峻局面下，联盟可谓危机四伏，理所当然要休养生息，要韬光养晦，要蓄积力量，而不是拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，奋起余力背水一战。
袁安神情冷肃，毫不客气地质疑道，“明公，我们凭什么相信齐王？相信郕公？”
李子雄略略皱眉，对袁安的质疑十分不满，对他挑衅自己的权威尤其郁愤，但没办法，自出塞以来，李风云与联盟草根豪帅们冲锋在前，所向披靡，建立无上功勋的同时，也在联盟中树立起不可撼动之威信，尤其突厥人和东胡诸种向来以成败论英雄，他们败在了李风云手上，当然尊从李风云为盟主，于是李风云的实力急剧暴涨，其能够指挥并且愿意为之效力外虏控弦大军的数量多达数万之多，且还在增加之中，再加上本来就忠诚于李风云的联盟草根豪帅们，如今李风云的实力太强了，已经凌驾于联盟各方势力之上，绝对控制了联盟的话语权，李子雄已不是难以匹敌，而是根本不是其对手了。袁安是李风云的代言人，袁安的质疑，实际上也就是李风云的质疑，李子雄即便十分不满，也不能公开爆发。
“我们与齐王有约在先。”李珉主动代替自家老父回答道，“当初在东都战场上，我们与郕公虽然没有明确约定，但默契是有目共睹的。”
这是事实，李风云与齐王有约定，李子雄、韩世谔等落难贵族与齐王也有约定，而这正是现在联盟内部矛盾根源所在。李风云与齐王的约定是北上共谋发展，谋取的是联盟的未来，而李子雄等落难贵族与齐王的约定，则是借助齐王的力量“重见天日”东山再起，谋取的是个人家族的未来，这两者之间有天壤之别。所以袁安听到这话，脸色顿沉，语气更为尖锐。
“你们与齐王有约定，与郕公有默契，你们相信齐王，相信郕公，这无可厚非，但我必须郑重告诉你们，我们凭什么相信齐王？相信郕公？”
此言一出，公开挑明了双方矛盾所在，书房内气氛霎时紧张。
李子雄、李珉父子脸色阴沉；袁安目光炯炯，咄咄逼人，就像一头择人而噬的猛兽；萧逸、孔颖达神色凝重，一言不发；李安期眼观鼻、鼻观心，仿若老僧入定，充耳不闻。
“如果我们决心以参加第三次东征来赢得安州和东北的自治，那我们与齐王之间、与李浑之间，又该达成何种约定？”
李子雄果断妥协。齐王不可信，郕国公李浑就更不值得信任。齐王之所以与联盟秘密合作，是要在政治上垂死挣扎，要从绝境中找到一线夺取皇统的希望，而李浑与齐王是一条船上的人，他们当前的目标就是生存发展，就是借助南北战争的胜利来逆转自己的命运，至于联盟，在他们眼中就是实现这一目标的“工具”，可以共患难，却绝无可能共富贵。
对此，李风云和袁安等人看得一清二楚，所以他们坚守自己的原则，牢牢掌控自己的命运，自己的路自己走。你可以跟着我一起走，我们共谋未来，但我决不会跟你走，任你摆布，做你的踏脚石。
联盟以牺牲自治权换来喘息时间，看上去齐王、李浑、李子雄和李风云四股势力都从中受益了，抱成一团了，但实际上占便宜的是齐王、李浑和李子雄三股势力，都不费吹灰之力拿到了开疆拓土的武功，大快朵颐，而真正在开疆战场上流血流汗的李风云及其部下们，最后只喝到了一口汤。这种吃亏的买卖，李风云会做？他宁愿困守塞外，甚至干脆一不做二不休，“卖身”大漠，做个割据一方的小可汗，也好过做砧板上的鱼肉，任由中土肆意宰割。
但是，如果联盟以参加第三次东征换来安州和东北的自治，圣主和中枢迫不得已之下不得不妥协，不得不付出巨大代价，那就必须有人出来承担责任，首当其冲的就是李浑，这个负责经略安州和东北的安东副都尉没有完成任务，理所当然要受到惩罚，其次就是齐王，为阻止齐王借助联盟的力量坐大，圣主和中枢肯定会想方设法遏制齐王，比如将其召回行宫或东都，或者命令其远赴定襄、榆林、五原巡边，将其与联盟之间的联系暂时断绝，如此一来，联盟就失去了齐王和李浑的“帮助”，不得不孤军奋战，后果同样堪忧。
然而，袁安的回答很坚决，“自作孽，不可活。”
“大总管出塞之前，曾明确告诉齐王，只要联盟立足于塞外，便可与齐王、飞狐留守军在长城内外形成三方呼应之势，齐王便可借此良机迅速控制燕北，继而东临幽州，西进代北，据北疆而抗衡东都，但结果如何？结果齐王退缩了，关键时刻，他不是借助我们收复安州的绝佳机会，联合飞狐留守军夺取燕北的控制权，与我们联手胁迫皇帝妥协，以安州的回归来换取巨大利益，反而积极配合行宫，胁迫飞狐留守军立即出关，导致大好局面瞬间颠覆，不但把我们推进了被动困境，也把他自己的发展之路断绝了。”
李子雄、李珉父子相视苦笑。这正是李子雄果断妥协的原因所在。
正如袁安所说，齐王的瞻前顾后、优柔寡断的确葬送了一个迅速崛起北疆的大好机会。如果齐王信守承诺，遵从约定，依照李风云的谋划，联合飞狐留守军团控制燕北，对幽州形成左右夹击之势，圣主和中枢迫于目前内忧外患之困局，必然妥协，以让度政治利益来换取北疆稳定，否则内战爆发，北疆大乱，南北战争提前爆发，大漠北虏呼啸而下，长城就岌岌可危了。所以在李风云的谋划中，三方形成呼应之势始终是上策，但此策能否实现，关键在齐王，齐王不配合，一切都枉然。
如今齐王不配合，结果齐王不但自己陷入被动，不但把支持自己的得力干将李浑推进了深渊，把寄希望于他的飞狐留守军团推进了败亡绝境，也把在塞外苦战的联盟推进了困境，不得不冒着功败垂成的危险，以参加第三次东征来换取自治权，而且还不知道能否成功，可谓一步错，满盘皆输。
这么一个扶不起来的人，这种不利局面下，联盟还继续予其以厚望，还继续与其深入结盟合作，纯属找死。
“难道……大总管要放弃齐王？”李珉谨慎试探道。
“大总管的原话是，维持现状，不抱希望。”袁安看了李安期一眼，继续说道，“我们的主旨是，自己的命运，自己掌控。”
李子雄想了片刻，缓缓颔首，问道，“郕公那边呢？”
“只要我们实际控制了安州和东北，安东都尉府就有存在的意义。”袁安说道，“大总管说，安东都尉府是长城内外的中转，不可或缺。”
李子雄一点就透，微笑赞道，“好计。若能把郕公拉过来，我们的粮草危机就解决了一半。”
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