每当顾大人说到他俩般配的时候，小牡丹总是无言以对。
只能让顾大人早点睡。
两人在城外破庙里歇了一夜，天一亮，穿着破衣烂衫，顶着鸟窝头就进了景中城。
顾栾两年前携家带口地跑到此处来避祸，还带了不少家当，置了座颇大的府邸，随便同人一打听，就知道了顾府的所在之处。
今日恰好是顾栾四十大寿，府中正大操大办。
这顾栾早早就放出话来，说自己是当朝尚书的亲爹，这景中城的大户都上赶着去给他祝寿。
顾府门前车水马龙，来赴宴的人从街头排到了街尾。
“听说这顾员外的长子是当朝户部尚书！”
“可不是，二十出头就做了尚书，真是祖峰冒青烟了！”
“听说还是陛下跟前的红人呢！”
“也不知道今日顾员外过寿，顾尚书会不会到景中城来！”
“要是得见顾尚书一面就好了，我家中小女与他年纪相当……”
众人口中议论着的顾大人，此时正作叫花子打扮，跟小牡丹一起穿过人群，从他们身边走过。
大半人都在用厌恶的眼神看着他两。
好似从身边走过，都会弄脏他们的衣服一般，
“过来，我牵着你点，这么多人，小心被挤散了。”顾长安说着，就拉住了小牡丹的手。
小牡丹还在震惊顾栾过寿，怎么比京城里皇亲国戚过寿的排场还大。
手被顾大人拉住了，都没反应过来。
“这人也太多了吧？”小牡丹小声跟顾长安说：“你确定咱两要这个模样过去？”
顾长安回头看她，笑道：“昨晚咱们不是说好了么？怎么，你这会儿又反悔了？”
“你昨晚可没跟我说今天会有这么大阵仗？”小牡丹觉得自己被顾大人忽悠了。
顾府门前人山人海。
拿了拜帖赴宴的还在排长队，瞧热闹的围观百姓更是数不胜数。
他两要是上去闹，那还不得被人当猴儿看？
顾长安道：“我也不知道啊。”
“你说话不可信。”小牡丹说着，忽然发觉自己的手被他握着。
也不知道什么时候开始的。
她瞪大眼睛看着顾长安。
顾大人转身朝前去挤去，一路同人说“让让！让让！”、“借过借过……”
周遭人实在太多。
小牡丹要是把手甩开，待会儿很有可能就找不到顾大人了。
这般情形之下。
她只能任他牵着。
顾府门前都是衣着富贵之人，携奴带婢的，顾大人和小牡丹的这般叫花子打扮还要往前挤，很久快惹人不快。
“知道这是什么地方吗？你们两个叫花子来凑什么热闹？”
有人开口怒斥之后，人群里响起了各种各样的嫌弃之声：
“这样大好的日子，贵人还没见着，先见到了叫花子，真是晦气！”
“要饭哪有走正门的！去偏门后门啊！”
小牡丹一听这话就生气了，她刚要开骂。
顾长安捏了捏她的手，示意她不要动怒。
小牡丹想着今日最重要的戏还没唱，要多留些力气，没必要跟这些人吵闹。
就忍住了。
站在门前迎客的是顾栾跟继室生的次子顾长济，才十六七，便十分圆滑世故，见谁都能寒暄几句。
顾长济瞧着众人为了叫花子闹了不快，当即吩咐小厮：“拿些吃食给他们，赶紧打发走。”
小厮连忙应声去办。
众人见状也不好再为了两个叫花子闹不快，话锋一转，纷纷称赞顾公子良善。
顾长济受了一顿夸，连连朝众人说：“过奖过奖！”
“那是你弟弟啊？”小牡丹打量了顾长济两眼，“相貌比你差远了。”
顾长安闻言，忍不住笑道：“夫人眼光甚好！”
小牡丹噎了一下，当即道：“你一个叫花子你喊什么夫人？你这样称呼，就暴露身份了你知道吗？”
顾长安没回她的话，直接拉着她穿过人群，直奔顾府门前，朝迎客的顾长济大声喊道：“弟弟！”
周遭众人就惊呆了。
这叫花子怎么一上来就喊顾家公子‘弟弟’？
顾长济被吓了一大跳，站在台阶上居高临下地看着一身破衣烂衫的顾长安，“你、你谁啊？乱喊什么？哪个是你弟弟？”
顾长安被顾栾赶出家门的时候，顾长济还小，兄弟两不是一个娘生的，本就不亲厚，一别多年认不出来也不奇怪。
而且就顾大人现在这幅尊容，就算是天天打照面的那些朝中同僚来了也未必认得出。
顾长济自小只跟有钱有势之人来往，乍一下被一个叫花子叫弟弟，顿觉颇受羞辱，脸都气绿了，对左右小厮们沉声道：“这叫花子八成是个疯癫的，你们还愣着做什么？还把赶紧把他拖走，今日贵客盈门，怎么能被这种人惊扰！”
小厮闻言，当即就要上前把顾长安按住。
小牡丹见状拎着竹杖就要同人对打。
顾长安却不慌不忙，抬高了下巴朝顾长济道：“弟弟，你再好好看看，我就是你那日思夜想，盼着能早日相见的哥哥顾有顾长安啊！”
顾栾为了认回顾长安，和老太爷修好，写了不少书信，连带着他的儿女妻妾都废了不少笔墨。
那信写的，又是哭诉又是悔恨思念的，肉麻得紧。
顾长安拿了其中一句说与顾长济听。
后者闻言，脸色立马就变了。
周遭众人听他自报姓名，顾有顾长安，可就不是当今那位户部尚书的大名？
可得了高官厚禄的顾大人，怎么变成了叫花子？
众人怎么也想不明白。
顾长济更是傻眼，愣了好一会儿，才醒过神来，难以置信道：“我哥哥顾长安是当朝户部尚书，加封侯爵之位，怎么会、怎么会是你这么个叫花子？”
周遭众人也想问。
顾长济先问出口了，他们就竖着耳朵听。
“此事说来话长啊！”顾长安这话说的满腹辛酸，他松开了小牡丹的手，直接就坐在了台阶上，“你要想知道，那我就慢慢说与你听。”
小牡丹见状，直接跟他坐一块儿了。
顾府门前，满是锦衣客。
这些人给顾栾送礼祝寿，还得排队。
两叫花子往台阶上一坐，后头的进不去，全都堵这了。
顾长济见状，不由得皱眉，“你、你……不管怎么样，也不能坐这里啊！”
眼前这么个叫花子，他是绝对不会承认是自己哥哥。
没法称呼，就只能‘你’啊“你”的。
“我从京城走到这里来，又累又饿，实在是走不动了。”顾长安装出一副虚弱状，“弟弟啊，你去给我倒茶来，我喝了茶，再跟你说。”
顾长济哪里愿意给他倒茶，转头就跟小厮耳语，让小厮赶紧去跟顾栾禀报。
门前见状，众人议论纷纷。
小牡丹跟顾大人一起在台阶上坐了片刻，没等到茶来，不由得凑过去跟他说：“你这弟弟不行啊！”
顾长安不甚在意道：“我瞧着也是。”
不多时。
顾栾带着家中妻妾儿女匆匆出门而来。
当爹的，从上到下打量了顾长安好几遍，愣是没认出来，“你是何人，为何要假扮我儿顾长安？你可知假冒朝廷命官是重罪，你……”
顾长安听到顾栾说这话都气笑了，“我就是顾长安，如假包换。”
顾栾见到他略带嘲讽的笑，这才认出他来。
顾长安十多岁的时候，就经常对着他露出这样的表情。
“你、你不是户部尚书吗？怎么弄成了这般模样？”顾栾说这话的时候，离顾长安四五步远，且完全没有上前的打算。
“你的消息有点慢啊。”顾长安看着顾栾，不紧不慢道：“晏倾得宠了，入主后宫你知不知道？”
顾栾都被他说懵了，“这……这事天下谁人不知？”
“知道就好，那事情就好明白了。”顾长安道：“我与晏倾争斗多时，他得宠、我失势，他入主后宫，我丢了官职。我如今这般凄惨模样，都是他害的，我原本都不想活了……”
他的语速有点快，为了让顾栾和在场众人能听明白，说着说着就放缓了语调，“忽听闻你们都很想我，盼着我能回家跟你们一家团圆，这才强撑着一口气活了下来，一路乞讨来了景中城。”
顾栾和顾长济他们听得一愣一愣的。
小牡丹忍不住低声问他：“你这也跟昨晚说的不太一样啊？”
这顾大人，怎么什么事都说是晏相干的。
这要是被晏相知道了，那少不得一顿冻啊。
“哦，差点忘了。”顾长安说着，又拉着小牡丹起来，朝顾栾等人道：“这是我夫人，她这一路陪着我吃了许多苦，咱两相互扶持，携手同行……”
“够了！”顾栾脸色难看得不像话，“谁要听你说这些破事？”
顾长安止声，笑着看他发怒。
顾府门前排着队要给顾栾送礼的众人，一听顾长安失势，已经从顾尚书变成了叫花子，转头就走。
车水马龙，顷刻间便撤了大半。
“别走！别走啊你们！”顾长济见状连忙上前阻拦。
可这些人本就是冲着巴结顾尚书才来给顾栾过寿的，知道顾家没了这个出息的儿子，他们也没必要再这耗着。
顾栾的妻妾儿女和小厮婢女们全都上阵去拦客，也没拦住几个人。
原本热热闹闹的顾府门前，贵客都做鸟兽散。
顾长安一直走在台阶上，看着他们跑前跑后。
小牡丹则一直看着他。
顾大人一直在笑。
可那笑，并无点欢喜之意。
只有嘲讽。
这些有头有脸的客人眼看着是留不住了。
只有几个想看热闹的，没有立即离去。
顾栾气的脸色铁青，转过身来冲着顾长安大发雷霆，“你好好的，跟晏相斗什么？你有几斤几两，你就敢跟人家斗？这下好了，官职没了，侯爵之位也没了……”
顾长安不以为然，回了他一句，“我这不是还有命在么？”
“长安啊，不是我要说你。”顾栾的继室裴禾一脸嫌弃地看了顾长安一眼，“你自小就不爱读书，又吃不了习武的哭，文不成武不就的，好不容易烧对了香，跟在陛下左右做了大官，这才多少时日，你又丢了官，哎……”
“此时说这些还有什么用？”顾长安一脸烦恼得叹了一口气，“这些事先不提了，我饿得慌，先让我进去吃点喝点，其他的事等会儿再说。”
顾栾闻言，顿时吹胡子瞪眼，“你还想进去？”
顾长安反问道：“不是你说很想我，盼着我来的吗？怎么，还不让进了？”
“我盼的是顾尚书，你是吗？”顾栾见他这幅模样，装都不想再装一下了。
裴禾看门前还有外人，连忙低声与他耳语：“老爷，还有外人在呢。”
顾栾一听，顿时又冷静下来。
顾长安知道顾栾看重脸面，当着外人的面八成还要做做戏。
他看了小牡丹一眼，用眼神示意其可以开口了。
小牡丹会意，立马就从台阶上跳了起来，“顾员外的意思是，顾长安不是尚书大人了，你就不盼着他来了不成？”
顾栾恼火道：“他不是尚书，我盼他来做什么？得罪了那些大人物，说不定还会给我家带来灾祸……”
他的妻妾儿女们听到这话，当即附和说“不能让这麻烦进门”、“赶紧把他们赶走！”
小牡丹听到这话，对其十分不耻，心下连‘呸’数声，面上倒是委屈得紧，又道：“那我们好不容易才走到这里来，你们连门都不让进，总要给口吃的吧？”
“吃的当然还是要给的。”裴禾柔声说道，只是她下一句就跟顾栾说：“只是咱们也不知道他究竟是犯了什么大罪，才被陛下削职罢官的，若是咱们接济他被人知道了，会不会受牵连？”
顾栾一听，觉得甚有道理。
小牡丹气死了，她不知道顾长安小时候怎么在这样的‘家’里生活的，也不知道他十多岁的时候，究竟为什么被赶出家门。
裴禾还在跟顾栾说：“他们现在这幅模样……就当叫花子磕头讨要好了，这样咱们家给他们吃的，日后官府问起来也能说只是施舍给叫花子一些吃食。”
“说的有理。”顾栾居高临下得对着顾长安和小牡丹道：“想要吃食，就磕头来讨。”