“什么？敌人连夜绕开我们，直奔昆阳而去？”
是夜，曹洪并没有休息。
他白天就注意到了城外的敌军开始收拾营寨，所以一直密切关注。
等到天黑之后，大量斥候派了出去侦查。
很快斥候就回禀，沉晨军先是羊装撤退，退了十多里地之后，又往西靠近伏牛山脉的鲁山一带，等天黑之后，北上往昆阳的方向去了。
他们绕开的地方距离叶县有十多公里路，但曹洪手底下有一批骑兵斥候，一直吊尾跟踪，发觉了这一情况立即回报。
得知这个消息，曹洪大为吃惊，左右副将立即簇拥上来说道：“将军，他们会不会夜袭昆阳去了？”
“有这个可能。”
曹洪皱起眉头道：“但不排除他们直接路过昆阳，进攻许都。”
“进攻许都？”
一名副将诧异道：“这怎么可能呢？他们也不过是一万人马，现在许都可是有近万人镇守，这不是自寻死路吗？”
曹洪沉吟道：“可是许都现在也大啊，近万人不一定守得住。”
古代的城池其实都不大，平均在2-3平方公里。
像长沙城，在民国时期城区面积只有5平方公里，汉代更小，只有不到民国时期的一半，但却已经是荆南最繁华的城市。
原本许昌只是个颍川小县城，城高三四米，占地面积两平方公里，是一座很小的普通城池。
但后来曹操迁都许昌，天子王驾，三公九卿，以及天下各大世家纷纷入驻，导致城内人口激增，人满是患，公卿权贵们连住的地方都没有。
于是曹操开始扩建城池，将原来的城池作为内城，用做刘协的皇宫，在城外修建了外城，用于公卿和百姓们居住。
史料记载，曹操扩建之后，许昌外城是内城的五倍，这意味着现在的许昌总面积达到了12平方公里，光外城的城墙就达到了12公里长度，已经有了一座帝国首都的气象。
但问题在于，要达到这个程度，是在曹丕逼刘协禅让，然后从许昌迁都邺城之前的状况。也就是要到公元220年，才能把整座城池打造成这般模样。
现在曹操才刚定都许昌不过四年，他哪来的钱进行大规模扩充？
所以此时的许昌是空有内外城池，可外城的城墙还没有修建，只有大量的房屋。
也就是说，如今整个许昌只有刘协的皇宫是有城墙的，外面没有城墙保护，形同虚设，直接就能打进去。
如果沉晨真的决定奇袭许昌，对于曹洪来说，那确实是一件十万火急的事情了。
“他那万人，敢奔袭三百里去许都？”
副将不敢置信。
曹洪冷然道：“这沉晨还有什么事不敢干的？”
“这......”
众人一想也对，沉晨和曹操是死仇，攻击许都虽然危险，可一旦成功了，那曹操就得覆灭，他那个疯子，还真有可能干得出来。
曹洪沉吟了片刻，又问道：“确定只有他们一万大军吗？有没有随军的民夫？”
“没有。”
斥候答道：“我们从天黑之前就一直跟着，没有民夫。”
“有车马辎重吗？”
“也没有。”
“你确定他们没有辎重？”
“卑看得一清二楚，确实没有，不过他们的士兵身上都带有行囊。”
“这样吗？”
曹洪低头思索了起来。
那么摆在他面前的，就只有两个情况。
一是声东击西，羊装进攻许都，实际上是埋伏他。
二是对方真的准备奇袭许都了。
古代打仗确实需要一定数量的民夫帮忙押运粮草。
比如汉武帝打匈奴，总计六十万大军，其中最少四十万是运送粮草的民夫。
还有诸葛亮几次北伐，都需要大量民夫在后方运送粮草，而且还时常因为缺粮的问题退兵。
但他们是长途奔袭作战或者道路艰难险阻，不得已而为之。
正常的平原作战，除非像袁绍这样十多万人马的大规模征战，才需要民夫押运粮草。否则几千上万人的小规模战争，根本不需要。
如司马懿千里奔袭孟达，山地平均行军每天56公里，后方根本不会有什么民夫帮忙运送粮食，都是自己士兵携带一月干粮。
曹操几次东征徐州，东征刘备吕布，都没有民夫运粮草，部队自己带个几月粮食，往往战争只能打两三个月就得退兵。
还有我军长征之前，准备了大概一百六十万担粮食，四万人的部队，同样没有民夫帮忙押运，只能靠我军战士自己手挑或者马匹、板车运送。
他们沿途的地方都是军阀土地，没有群众基础，没有人帮我军，可硬是靠着两个肩膀挑，一双铁脚板，走了两万五千公里。
由此可见，在中原地区交战，往往很少会有民夫帮忙运粮，都是部队自己携带。
沉晨这次北上，一万人大军，只调集了大约五千民夫，总计一万五千人，带了大概两千辆武器装备辎重车，大概一千辆的粮草辎重车，总计约五万石。
还有每个士兵都身上背着行囊，存有二十天干粮，这样的话，按照《居延汉简》记载，士兵每月耗粮2.7石来算，省着点吃可以吃三个月。
按理说他在堵阳也消耗了两个月粮草，应该只剩下不到二十天的存粮才对。
但他在屯兵堵阳的时候，后方陆陆续续又运送了二十多万石粮草过来，因此他的粮草不减反增，非常充足。
曹洪揣摩着，现在沉晨并没有带大量粮草北上，只有士兵随身携带了一部分口粮，这就意味着沉晨很有可能真的打算轻装简行，突袭许昌。
要知道，许昌离叶县可就只有130公里，汉里大概三百，沿途是一片平坦，没有任何障碍物，根本不算什么长途奔袭。
像司马懿那么以每天56公里的速度急行军的话，从早上出发，第三天下午就到了。更别说司马懿这速度都算慢的，长征时我军可是有在山地地形一天120公里的记录。
所以曹洪就必须要知道，沉晨到底是真的打算奇袭许昌，还是在设伏骗他出去。
想到这里，曹洪立即说道：“先派人立即去许都报信，再给刘岱和王忠传信，让他们务必谨慎，还有，李况。”
“末将在。”
曹洪的一名副将站出来。
“你领一千人马，立即追击他们，看他们有没有设伏。”
“唯。”
李况正要领命而去。
曹洪又说道：“慢着。”
“将军。”
李况又回头拱手。
曹洪沉思片刻，说道：“如果有伏兵，一定要看看对方有多少人马，切记不要缠斗，一有不对就立即撤回来。”
“明白。”
李况领命而去。
一旁另外一位副将不解道：“将军这是何意？”
曹洪说道：“如果沉晨真要突袭许都的话，他肯定会留下一点人马来阻拦我们，否则如果我们立即去追赶，岂不是被许都和我们前后夹击？所以他们的伏兵数量多少，就决定了他到底是真的北上，还是打算埋伏我们。”
副将心悦诚服道：“将军高见！”
......
......
在曹洪进行布置的时候，沉晨也在进行布置。
大军连夜出发，没有带大量粮草，留下一千人守堵阳，每个士兵身上携带二十天干粮，一路浩浩荡荡北上。
在路上，沉晨就对甘宁说道：“兴霸叔，你率领主力藏匿在鲁山的时候，一定要先派两千人马于道间设伏，待曹军来的时候，立即杀出吓退他们。”
甘宁一头雾水道：“这不是告诉他我们有埋伏吗？”
沉晨说道：“曹洪也是跟着曹操多年的老将，不可能因为我们绕过叶县就立即跟来，一定会狐疑我们会不会是在设伏，所以肯定会派少股人马试探。如果我们主力尽出，他就明白了我们是在埋伏他，因而必然要先暴露出一定兵马，让他以为这是我们阻拦他的兵力。”
“哦。”
甘宁点点头，忽然像是有点子了一样，说道：“要是我们主力尽出，曹洪岂不是要被吓退了？肯定以为我们是在埋伏他，等他龟缩在城里的时候，我们直接杀到许都去不好吗？”
沉晨翻着白眼道：“进攻许都是最理想的情况，但我们最怕的是什么呢？是叶县、昆阳、舞阳三地的守军立即跟过来，等我们在许都与曹军交战的时候，袭击我们后方，届时他们前后夹击，我军必败。因而这一计虽能骗得过曹洪，可我们主力要过昆阳和舞阳的时候，他们又不是瞎子，向曹洪一汇报，他不就明白了吗？”
“这倒也是。”
甘宁一琢磨确实是自己想多了，主力过了叶县确实能骗过曹洪，可后面还有昆阳舞阳等县城呢，主力过去的时候被他们发现，那到时候所谓埋伏曹洪的事情就得露馅，让他知道他们的真实意图，还是得立即追上来。
所以甘宁的说法根本不靠谱。
沉晨说道：“兵法之道，就是虚虚实实。我们现在要做的，就是让曹洪相信我们是真的要突袭许都。而不是让他知道我们在埋伏他，否则的话，真打许都是骗不过昆阳和舞阳守军的，这也是需要我这支偏师北上的目的，就是骗过这两地守军，从而把曹洪骗出来杀。”
“知道了。”
甘宁点点头，现在总算是明白了沉晨的用意。
大军点燃火把，连夜赶路，在夜半时分，也就是晚上十二点多钟的样子，走了大概2个时辰，二十多公里路，平均每小时速度是5公里，跟普通人步行速度差不多。
叶县距离昆阳大概是四十公里，他们左侧就是巍峨高大的鲁山山脉。
黄门亭的士兵们还好，每天除日常训练以外，十公里拉练是很正常的事情，甘宁的部队就开始有些脚酸痛了，一个个速度慢了下来。
好在他们已经抵达了目的地，沉晨与甘宁就此分别，甘宁大军藏入鲁山，派了两千人在外围设伏，自己则领着主力藏匿于后方深山里，沉晨则带着三千人，举着三尖叉火把，向着昆阳方向而去。
没有了甘宁军的拖累，沉晨下令急行军，不到一个时辰就走完了十多公里路，远远地借着昆阳城墙上的火把，看到了那座隐藏于黑暗当中的城池。
“走！”
沉晨自己也是步行，不断催促着士兵，他们今天的目的地是过昆阳然后到襄城。
襄城位于昆阳北面四十多公里，到了这里之后，距离许都就只剩下五十公里路了，所以只要他的人出现在了襄城，那么势必会造成极大的震动。