江南江府。
一阵秋风吹来，无数枯黄的银杏叶纷纷告别枝头，在半空中跳舞似地回旋打转，最后悄无声息地坠落地上。
喜鹊轻轻地推了门，一进了房间，鼻尖却闻到一阵馥郁香气。原来江净薇早已起来了，披了个素色的羊绒披肩，正清清静静站在窗口的花几旁修剪一株刚从树上折下来的桂花。
“小姐，早饭你想吃什么？我给你去做。”
江净薇头也未回，只淡淡地道：“不用了。我没什么胃口。”
“小姐，时辰还早着呢。不如你再睡一下？我呢，出去给你买流芳斋的红枣糯米糕和特制的猪油桂花糕。我记得你以前可是很爱吃这两种糕了。顺便再去良记买些糖炒栗子回来。如今栗子都上市了，香着呢……”
江净薇摇头道：“不用了。我真没胃口。你不用忙前忙后的。若是没睡够的话，你回房再多睡一会儿。反正在这个小院，也没人来管我们两人。”
回来的这大半个月，江净薇夜夜失眠。最初的几日，早上醒来，她每每会习惯地伸手到旁边，摸摸被褥的余温……直到冰凉的触感清晰的传到脑中后，才猛然发现这里是在江南，在她未出嫁时的闺房内。屋内也不是精巧低奢的西式摆设，也没有落地的法式窗子……自然也不可能有那个人！
那日专列到江南后，父亲江海权竟然已经知道她要回来了，还派了车子去接她回府。她没有说明为什么会回来，也没有说明会住一阵子还是一辈子。父亲也奇怪的紧，居然什么都不过问。
或许应该像喜鹊所说的那样，真的要感谢一下李家钟，他竟然细心地备齐了各色的礼品，上至父亲，下到各个兄弟姐妹，无一遗漏。喜鹊拿着他准备好的礼单去给府邸各人送礼物的时候，她扫了一眼，只觉每件都像是精心准备过似的，都是舶来的上好之物。
送给父亲江海权的是德国制的最新手枪，连父亲这样耍枪的老行家握在手中，也竟然爱不释手。几个姨娘每人俱是两件首饰，分量成色自是不用说了，看姨娘们笑弯了的眼睛和眉毛就知道了。还有兄弟姐妹们等，真是色色周全。
连二姨娘这个从来不给她什么好脸色看的人，这几日在园内偶尔碰到，竟也会含笑着跟她打招呼。而三姨太和五姨太更是不必说了，竟然会亲自到她房内来和她拉家常。真不知道她们若是知道她是被休了回来的，这一辈子也不会再回到北地去了，会在家里当一辈子的米虫，会作何表情？！怕是一见她就会像见瘟神一样，有多远就躲多远吧。
关于她为什么回来的真正原因，江净薇一直未说破。到底是怕父亲担心结盟不保或是还心中隐约存在期待，她也说不清了。她只是一再告诉自己，父亲若是知道了真相，怕是定要担心结盟之事了，所以还是能拖就拖好了。
至于李家钟怎么会在仓促之间把礼物准备的这么齐全？江净薇和喜鹊亦觉得奇怪。但再百思不解，在这江南，她也无人可问，无人可解惑。
前几日，五姨娘知道她在北地时会偶尔打麻将牌消遣，便亲自过来邀请她参加牌局。昨日，她实在推脱不了，只好去了。谁知一入座，姨娘们便对她的首饰评头论足了起来。她这才注意到，那日走的匆忙，也不知道丫头们怎么收拾的，竟然把全部首饰都带了回来。
回到江府，喜鹊一收拾首饰盒子都惊了惊：“小姐，这些首饰我没收拾进去啊……”等一拉开底下的小抽屉，更是张了嘴“啊”了半天才说话，“小姐……小姐，这里怎么会有一张银行存单，一个零，两个零……好大一笔款子啊……”
江净薇一瞧上面数字，身子顿时凉了一截。看来，赫连靖风真的是要休了她了。这笔钱，大约是用来打发她的。
她这日便是在喜鹊的摆弄下带了一对耳环和一个镯子的，到了三姨娘房里，姨娘们眼尖，一眼便瞧出是好货色，便拉开了话匣子：“我说大小姐，这套耳环和镯子是顶顶上层的货色，怕是极贵吧！”
五姨太捉着她的手端详了几眼，忽然惊呼出声：“呀。这套金刚钻首饰，我前些日子在一本国外的杂志上看到过，说什么这套首饰全世界也只有几套，价格贵的吓死人啊。”
江净薇也惊了惊，她倒是一点也不知道里面还有这个故事。一时之间，不由地恍神了起来，还记得那日他送她这套首饰的时候，是个阳光明媚万里晴空的大好天气。
他含笑替她戴上了耳坠：“喜不喜欢？”那气息带着他身上特有的味道就这么喷在她耳边，湿湿热热地喷在她颊上，带来一片酥痒。她只觉含羞，便将头拧开了。他眼中隐隐约约闪过几丝失望和落寞。
二姨太闻言，却是嫉妒的眼睛都发红了，若是她女儿净蔷嫁过去就好了。以净蔷的手段，必定能将那赫连靖风收得服服帖帖，而她呢，亦跟着享用不尽。可司令偏偏就是不肯。否则，如今……
她心中暗恨，面上却笑吟吟地道：“这是大小姐的福气。不过二姨娘要说几句不中听的话，大小姐你千万别放心里去。现今的男人啊，哪个不朝三暮四，吃着碗里的看着锅里的。赫连大少成亲以前就听说有不少女人了。有道是只闻新人笑，哪听得旧人哭。咱们女人啊，要趁自己得宠的时候，多为自己打算打算。”说到这里，她又欲盖弥彰地补了一句，“大小姐，二姨娘这几句话是不中听的。可话糙理不糙，句句都是肺腑之言啊。”
江净薇不动声色地听着，想起了那个在洋行撞见的林小姐，心里顿时泛起了无限酸楚：是啊，哪个男人不朝三暮四。所以赫连靖风为了林小姐把她送回了江南，还口口声声说要休了她呢。
三姨太自然也是人精，怎么会不知道二姨太这是在给江净薇上眼药呢。只是这么好的亲事当初没轮到自己的净荷，她自然也极为不平。加上如今净荷的情况，她一想到就恨得揪紧了手绢。于是，三姨太扫了一眼净薇纤细的腰肢，便也趁机落井下石：“大小姐，姨娘我们也可是为你着想啊。要多花些手段和工夫将大少留在身边，早些帮赫连家开枝散叶，这位子啊，才能牢固。”
江净薇却是默不作声。就算花尽了手段和工夫又如何，男人若是厌倦了就是厌倦了，就算你再怎么想抓住也是抓不住的。父亲不也就是个活生生的例子啊，二姨娘，三姨娘，五姨娘哪个不是千娇百媚又八面玲珑的，父亲还不是纳了一个又一个。若不是这几年身子骨真的不比当年了，又加上战事不断的，怕早已纳到六，七姨太了吧。
不过，说来也奇怪，此次回来并没有看到江净荷。因当日江净荷的所作所为，江净薇并没有十足的证据，如今回来，一连十数日都未见到，场面上自然免不了要“问候关怀”一下。
这一日小聚，江净薇便当众问起过三姨太：“三姨娘，我回来这么些天，怎么都没见到净荷妹子？”
三姨太端着茶盅地手顿了顿，而后她含笑抬头，轻描淡写地道：“哦，我们净荷啊，去我临台那边的娘家小住一段时间。”
闻言，二姨太却是用手绢捂住了嘴，似笑非笑地道：“三妹啊，净荷这一去已经有数月了，怕是还要住数月才能回来吧。”
江净薇只见对面的三姨太脸色突变，她当时也未察觉，回了房细细想二姨太的这句话，又忆起了当时赫连靖风对她说的江净荷与赫连靖元之事，两下一连，却是品出了不同味道，心中暗暗道：“莫非……”
后来，事实证明她此时的揣测完全是正确的。当然，这是后话。