天之道，损有余而补不足，人之道，损不足以奉有余。
丹药夺天地造化之功，万物吐纳之灵，增补修士本源，却是一方大道，有所广益。
江凡便是炼丹师，自幼随师父勤学苦修，加之他天资聪颖，倒是也能够炼出一些低阶的丹药。
丹药与道器相同，分天、地、玄、黄四重品质，每重品质又分上、中、下三品。
丹药功效大致分为疗伤、治病、增补等用，修士行走天地之间，尝遇险象环生之境，丹药相助，乃是必不可少的。
因此宗门、世家中，多供养炼丹师，以满足日常对丹药的需求。
次日清晨，叶凌早早出门，站到院中。
他伤势还未痊愈，但依旧没忘记提升境界，每晚打坐修炼，便算是休息。
不过他刚迈下门前台阶，却见江凡早已醒来，在院中摆出一座炉鼎。
这座炉鼎高有五尺，宽有三尺，样貌古朴，气息苍老，看上去久历春秋。
江凡转头冲叶凌笑道：“叶大哥，你醒的这么早！”
“你不是更早，”叶凌走到近前，问道：“你这是要做什么？”
“炼丹，”江凡笑着道：“咱们要进魔窟，可里面煞气太重，我打算炼一些清心丹，抵挡魔族煞气。”
叶凌没有见过炼丹的场景，便在院中一棵大槐树前盘膝坐下，从旁观看。
江凡在炉鼎周围按部就班，将所需要的草药，从一个背囊中取出。
这背囊也是一件储物道器，用来装草药等物倒是非常合适。
江凡手下活计不停，嘴上还在给叶凌讲解：“这清心丹要用十一种仙草来炼制，其中最主要的就是这清心草，药典有载：‘清心草生于晨朝，如初日东来，可唤人心神，静脑安身，清心之名由此而来’。除了清心草，还有无骨花，三春叶……皆有此功效。”
江凡将众多草药摆在旁边桌上，随即转身面对炉鼎，一股火气油然而生，自他指尖迸射而出，落于炉鼎之下。
紧接着，江凡缓送灵力，火势逐渐升腾，耀红炉鼎。
“俗世中人炼丹，以柴木为火引，火焰不纯，多有杂质，难以出得上品丹药。故而炼丹师唯有以火道为苗，灵力为柴，方能够炼出好丹！”
言罢，江凡左手朝前轻招，一股无形道力将炉鼎上盖打开，随后桌子上几味仙草飞入其中，上盖重又盖好。
江凡低喝一声，鼎下火势不断升腾，熊熊燃烧。
“炼丹共分四境，第一境便是这炼精化气，以武火为引，将鼎中材料彻底熔炼！”
大火呼啸，将整个炉鼎映照的赤红一片，寻常之物在这般道火的炙烤下，恐怕早就已经气化了。
过了半刻功夫，江凡灵力衰减，火势逐渐减弱，不再汹涌。
“此为炼丹第二境，炼气化神，以文火，使鼎中精华聚合，衍化‘丹神’。”
世间万物皆有灵，道器达极致，可以衍化出器灵，拥有意识。丹药亦是如此，这一步便是要在成丹后衍化出丹神。
不过丹神只有天阶上品丹药，方可产生，如江凡所炼清心丹，不过寻常之物，此境虽然如此说法，亦不过是听起来尚好罢了。
如此过了一刻多钟的时间，炉下火势又有了些变化，可这变化太过细微，若不是叶凌神识敏锐，洞若观火，根本就注意不到。
“此为炼丹第三境，炼神还虚。以文火，彻底去掉鼎中所有的杂志，只保留最为精华的部分，如修士炼心，如置身太虚之间，心无旁骛，方可有所成就。”
炼丹师若想要炼出高阶丹药，对于道火的掌握非常关键，如二、三境时，火势不过有细微变化，寻常人根本难以捕捉，可这里却关乎最后成丹品质，意义重大。
就这样又过了一刻钟时间，江凡疏松灵力，炉下火势再次升腾，比之最开始的时候还要激烈。
“炼丹最后一境，炼虚合道，以武火聚炉中一切精华，成丹！”
江凡一脸肃穆，这是炼丹最关键的一步，若是此刻有所闪失，则之前所有的努力都将前功尽弃。
江凡右手控火，左手朝炉鼎内输送灵力，整个炉鼎周围道韵流转，过了多时，便有丹香飘散而出。
“时辰已到，丹成，开炉！”
话音刚落，江凡火势消退，随之打开炉鼎，一道白光映射而出，随后漫天丹香四处飘散，闻之便已经令人心神舒爽，心思安定。
丹药品质，以丹药开炉时所发出的光来作为划分依据。
黄阶丹药开炉外放白光；玄阶丹药开炉外放红光；地阶丹药开炉外放紫光；天阶丹药开炉外放金光。
有记载称，天阶上品丹药成丹时，香飘百里，光耀天宇。此丹夺天地造化之功，为天道所不容，因此天道将会降下雷罚，只有抗过雷罚，方可称为天阶仙丹。
如江凡此次炼制的清心丹，不过是最为普通的黄阶下品丹药，因此外放而出的是白光。
叶凌用目观瞧，鼎内一共有三十颗丹药半浮于空，周围热气还未散尽，如置身云雾当中。
江凡笑道：“这种清心丹，只要在进入魔窟前吃上一颗，便能够抵御三日的煞气，非常方便。”
叶凌倒是赞同，他以在百莽森林中血色石殿，镇魔谷的经历类推，这魔窟当中，也需要以道力神识，来抵御煞气。
如此一来，这人必会分神，无法施展巅峰战力。有了清心丹在，便不会有这个问题。
江凡伸手一招，三十枚清心丹便飞入他手里玉瓶之中。
“叶大哥，我还需要再炼一些，够我们四个人这些日子进入魔窟之需！”
叶凌微微额首，江凡一片好意，令他心头一暖。
“这是什么味道，好香啊！”屋子里闻到丹香的白无御和吴情也走了出来，来到院子当中。
江凡解释道：“我开炉炼了些清心丹，以供我们进入魔窟时，抵挡煞气之用。”
白无御笑道：“小凡，你既然无门无派，何不拜入神农山百草谷，继续修习炼丹术？”
“百草谷？”吴情从没听说过这个地方，便问道：“那是一个宗门吗？”
“没错，”白无御点头称是：“百草谷是专以炼丹为业的宗门，地位超然，传说是上古大帝神农氏留下的道统，已经有几十万年的传承，据说百草谷曾经炼出过天阶上品丹药，这世上最顶级的炼丹师，近乎都出自百草谷门下。”
“大陆上流传有天下四绝，说的是四大宗门：神器城的刀枪，圣道院的文章；百草谷的丹方，噬仙门的毒汤。若说炼丹师的最高荣誉，便是能够拜入百草谷门下。”
江凡闻言轻声一笑，道：“我师父说了，我们炼丹师的追求，应该是炼出天下第一的丹药。可惜师父他老人家去世的早，还没有达到这个目标。”
“我继承他老人家的衣钵，要继续努力下去！至于宗门什么的，我都不稀罕，我要靠我自己，炼出比天阶上品，还要厉害的丹药！”
江凡斗志昂扬，似乎对自己充满了信心。
叶凌三人相视一笑，如今同江凡一般志向纯粹的人，却是少之又少了。
……
小院中丹香四溢，却不知四方有不少的修士在暗中窥视。
不远处一座阁楼上，一名蓝衣修士端坐桌前，慢品香茗。
不多时，便有人上前禀报道：“师兄，事情都打探清楚了，此人名叫叶凌，出身问天宗太虚园，数月前玉轩宫等宗门的通缉令上三人，便有他的画像。”
蓝衣修士点点头，又问道：“修为如何？”
“他们一起的共四人，两个青幽境，两个汇灵境，凭师兄的修为，若要对付他们简直易如反掌！”
“倒也不能轻举妄动，”蓝衣修士微笑着道：“这魔城中，早就有人盯上他们，不过碍有问天宗和大乾王朝的名头，都不敢轻举妄动罢了。”
“待明日进入了魔窟，自然会有人对他们动手，我等只需从旁监视，坐收渔翁之利！”
“师兄果然高明！”
蓝衣修士眼望窗外，暗自冷笑：“妖圣大墓的宝物，岂能交给这些人！”