“南将军，你让大家都上船，那么你呢，你要去哪里？”
南夜战穿上铠甲，将蛇剑佩戴在腰上。
“我有要处理的事情，之后便会跟上，不用太担心。”
他交给冰玄霜一袋金币与书信。
赛族工匠们将刚完成的钢材装箱之后搬上台车，阿宝和冰玄霜则抱着早就整理好的行李迅速离开怡红院。
“是来抓我们的吗？”
撒贝说道：“可能是天女的名声传到首都去了！我们在这里待太久了。”
空军部队组成一个小队在怡红院的门前散开。来向天女布施或求见天女的人们，像小蜘蛛一样一哄而散。部队中有一半的人手持弓箭待命，另一半则拔出刀来进入玄关。
“阿娜在哪里！”
南夜战确定冰玄霜一行人已经从后门走了。穿着金缕长衫与外衣的米丽，并不理解士兵的怒吼声及患者们害怕的说话声，只是低头把玩丝枕上的红色流苏。怡红院内的设计宛如迷宫，要到达此处并不容易，于是南夜战低头朝圆形中庭大喊。
“阿娜。”
然而没多久他身后的房门就被撞开，士兵们冲了进来。南夜战拔出魔剑，大跨步靠近他们，击打最前方的士兵。士兵的革镗凹陷，蛇之剑喷出的火焰也威胁着后方涌上的士兵。
阿娜就在一路后退到隔壁间的士兵中。
“马可大爷。”
站在阿娜后方的部队长官，则是慕容修的副官马可。
“非常抱歉，马可大爷……”
美丽的阿娜脸色苍白地低下头去。通知慕容修的人显然就是阿娜。
“无妨。换做我是你，也会做相同的事。”
马可举剑前进了一步。他的表情还是像苦恼中的小狗，体格也一般，却是个使剑的老手。
“带来奇迹的银发天女就是这个女孩吗？”
阿娜点头，南夜战迅速挡在米丽身前。
这时，马可却忽然将手中的剑往地上一放，单膝跪地。
“南夜战，我不是来逮捕你，而是来请你帮忙的。”
选择有一双友善眼神的副官来当使者，肯定是慕容修的巧思。
马可用令人感到不可思议、毫无敌意的语气继续说道：“一切是从拆除你所做的那个河堰开始。工人们接二连三倒下，转眼之间热病就传开了。就算牺牲了许多人拆了河堰，百川的水位还是不断下降，泉水盘只能等着干涸，潜入地下水道的人都会发病，恐惧也扩散开来。那帮巫师相当害怕，认为百川的水是传染病来源，但就算如此，我们也没有其他饮水。”
“从上游取来配给的用水总是因为不够而引起暴动，病人也一直没有减少。天一黑，重病发狂的人就会去攻击健康的人。这些人为了求水，纷纷跳入运河或渠道然后溺死。污染的水带来传染病，死者又再度加倍。”
“慕容修发现赛族钢铁能预防热病，于是向参事会提出建议，但罗杰将军家族与阿兆皇子家族都不同意分配赛族之钢。‘宫殿里有用之不竭的清水’这种流言散布开来，民众的愤怒开始转向皇帝与贵族们，毕竟民众的死亡人数远多过贵族……于是皇帝宣布要迁往南都，命令军队封锁首都，由慕容修负责指挥。高阶军官们早就已经弃首都而逃了。”
谈话中，马可垂下的双眼迸发精光，在南夜战面前毫不掩饰自己的愤怒。
“虽然我不知道你是怎么办到的，但你让东国首都成为一座死城，而能拯救东国首都的也只有你。慕容修说如果你愿意跟我回去，那么他什么条件都答应你；可是如果你拒绝，我就会在这里杀了你！”
他不是以慕容修的副官身分或骑兵队副队长身分说出这番话，而是凭着身为一名百姓的愤怒。感受到这一点，南夜战收起了剑。
“我正在寻找回首都的方法，谢谢你们来接我。”
马可惊讶地站起身，试探性地回望南夜战。
南夜战故意毫无防备地转身背对众人，抱起米丽，士兵们迅速地将两人团团围住。
阿娜哽咽地对他说：“请您、请您一定要救救东国……”
“阿娜，这段时间受您照顾了。”
米丽乖巧地把脸颊贴在南夜战的肩上。
……
冰玄霜乘上了南夜战新买的船。
船扬起了帆，也松开了船索。
冰玄霜认真盯着栈桥寻找南夜战的身影，看得眼睛都疼了，于是忍不住对撒贝说：“太慢了，我回去找他！”
撒贝抓住冰玄霜的手腕，把书信推到她面前。
“南将军给你的。”
冰玄霜感到疑惑，却从撒贝的表情判断事情非同小可，于是拉开了纸卷。
看见南夜战亲笔写下的她的名字，让她的情绪骚乱不已。
冰玄霜：
我希望你能代表我，将赛族工匠们引荐给南郦国皇帝陛下。
我希望能给赛族工匠族人土地，让他们能将炼制赛族之钢的方法传授给南郦国，有关这些我已另外写上亲笔信件，要呈给皇帝陛下与义父南夜鎏摄政王，随同此封信一起交给你。
阿宝请交给义父照顾，让他有一天能够追随目前人在雪国的千飞译学习巫术，这件事我也写在亲笔信里了。
我必须去更正自己犯下的大错。
我最害怕的事情，就是你会因百川兽的诅咒而丧命。
但愿你一定要平安离开东国，回到南郦国。
我相信你会平安无事，我也会去完成我的义务。
南夜战。
“我就觉得奇怪。”福齐说：“南将军把蛇之剑所点燃的炉火放进火钵里运上船，原来他打算在这里跟我们分开……”
没等他说完，冰玄霜就飞身跳下栈桥。
“冰玄霜！”
她不理会阻止她的声音，也不理会扭到的脚踝，快速穿越码头。
这时她的目标怡红院的屋檐上方，一道大型的黑色影子浮起。她大吃一惊，双脚就绊了一下跌倒了。
“冰玄霜！”
阿娜从前方跑过来，热气球船的影子横越了冰玄霜与阿娜的上方。
“南将军……！”冰玄霜大喊。
阿娜也双眼湿润地抬头目送热气球船。
东国的军舰，已经升到遥远的天空中了。
……
马可把南夜战与米丽一起关在船尾的司令官室。
“我还以为天女是你跟冰玄霜搞出来的把戏。结果你竟然选了这个女孩，放弃冰玄霜，你连将军的忠贞都不顾了吗？”
严重的轻蔑，南夜战心甘情愿地接受了。
“谢谢你愿意放冰玄霜他们走，马可。”
打破守护冰玄霜这个誓言的人正是自己。只要两人在一起，就会牺牲冰玄霜。他领悟到自己对于心爱的人而言是个灾难，除了离开她之外别无选择。
马可眨了眨因疲劳而下垂的双眼。
“阿宝跟你们走，说不定反而因此捡回了一命。城馆里有五个孤儿死了，就在慕容修发现赛族之钢能防止传染病之前……不过就一下子而已。欧阳弄散自己的铠甲，把铁环分给小鬼们。就算是这样，还是有两个来不及救。”
这个事实打击了南夜战，也打碎了他心中冻结了憎恨的黑色巨石，巨石碎片在体内挖空了他。在战争中失去血亲的自己被憎恨所左右，竟然夺走跟自己有同样遭遇、但是却更加年幼的孩子们的未来。
他用力挤出的声音非常空洞。
“到达首都之后……需要魔力很强的巫师。我希望至少有三个人，而且要有随时会牺牲的心理准备。”
就算三名巫师集中全部的魔力，他也不确定是否能再度施展古代咒语魔法。如果因传染病而死的人选不够成为百川兽清醒后所渴望的活祭品，那么为了让它再度沉睡究竟必须要注入多大的魔力，令人无法想像，或许百川兽是无法再现的魔法也说不定，这个悲观的想法掠过脑海，但他也只有一试。
可是马可还是蹙着眉，看起来相当疲倦地抹去额头上的汗水。
“国内贵族十大家族们几乎把所有巫师都带走了。他们为了自保，觉得巫师多少可以派上用场，只剩下墨哲家族家的巫师。墨哲还待在东国首都，似乎有着要跟首都同归于尽的气魄……”
南夜战打断他。
“监狱里的魔鬼军团的巫师还活着吗？”
“大概还有几个……墨哲家族是维持治安就忙不过来了，应该没有闲工夫拷问俘虏。你觉得那群巫师帮得上忙？”
真是讽刺。他为了阻止东国与巫师联手才解放了古代魔法，如今为了导正这个魔法，还是要借助巫师的力量。
结果他所做的事情，不就跟任意玩弄禁咒的巫师们一样吗？自以为能够任意掌控未知的力量，为了一己私欲轻怱他人的生命。他竟已堕落到与憎恨之人相同的罪恶深渊……
马可忽然脚步不稳，伸手扶住了墙壁。他的脸变成灰色，布满了冷汗。他以为这是因为近期任务繁重而且还飞了一趟东城的缘故，看来却并非如此。
“马可……？”
南夜战的注意力被马可脖子上的斑吸引了。他抓住马可的手臂，体温透过铠甲仍旧很高。
为什么？明明他身穿赛族之钢，怎么还会患上传染病？
“南夜战……”
马可的脸逐渐失去血色，覆上一层灰斑。南夜战从来没看过这么迅速的病情进展。
“米丽！快救他……”
银发少女在南夜战叫唤之前就已经来到他身边。这时马可已经无法站立，双膝跪地，茫然地抬头望向少女。
米丽缓缓地摘下金冠，露出突起的额头与青灰色的双眼，南夜战这是第一次仔细看她诡异的容貌。
她举起白皙的手，碰触马可的额头，斑点上的黑纹迅速喷出脓血。马可的背脊弯曲，大幅度地前后摇晃，上仰的喉咙迸发出野兽般的吼叫声，机械性站起来的身体宛如旋风般用力按倒了南夜战。
南夜战撞上地板，感觉到马可的犬齿陷入他的肩膀。百川兽将马可变成了野兽，米丽并没有救助他……
“米丽……”
他暗示少女快逃。米丽却已经扔下守护金冠，毫无防备地站在眼前。
看守的士兵察觉到骚动，打开船舱的门。
“司令官……！”
米丽撞开马可，跑向那两名士兵。
而南夜战看见了—士兵才往前走了两步，他们的脸色就迅速出现灰色的斑，然后失神般地站定不动了。
南夜战同时听见米丽如此低喃。
当他看到自己推开马可的手出现灰斑，总觉得那不像发生在自己身上一样。
他全身冰冷，只有额头像火在烧，百川兽的诅咒从被咬的肩膀传染到全身上下，迅速夺走他的力量。他爬不起来，叠在他身上的马可的心跳声越来越慢，最后终于停止。
“别担心，南夜战，我不会用传染病杀你。”
米丽用嘶哑的声音说道。让人很难想像她是那个只会发出无意义怪声的少女，声音中充满知性，却令人毛骨悚然。
米丽纤细的手仿佛抚弄羽毛一般，轻轻把南夜战翻过去趴着。马可翻滚到一旁，毫无动静的双眸映着绝望。
冰冷的手指爬过他的颈项，以指尖描绘出图形。米丽的波动自该处流进他的身体，与百川兽的咒语相碰撞，捣乱南夜战身上的灵魂。极度不协调的震动席卷他全身。给予他难以忍受的痛苦。
“你……不是米丽……！”
波浪银发下的脸蛋低下来，额头上交错着伤痕般的血管，占据眼窝的青灰色双眸以极近的距离看着他。
“你不记得我了？我是被你杀掉的杀雷大巫师。”
说完，收敛起疯狂而逐渐转成银色的青灰色瞳孔，唤醒了南夜战的记忆。
那是被雪国端木家族的魔力附身、在雪国尽头的黑森林化身成魔王的雪国巫师学院院长杀雷大巫师。
仔细想来，米丽的银色头发根部有着蓝色。冰玄霜不是曾告诉他，那是接收了他人灵魂的证据吗？而当时的杀雷，就是蓝色头发。
占据了米丽躯壳的杀雷巫师缓缓开口：“你跟端木云修害我失去了躯体，只剩下一部分魔力逃进米丽的灵魂中，自那之后，我就只能屈居于这么纤瘦脆弱的容器中。”
“你与生俱来的灵魂确实很强喔。……总而言之，很长一段时间里，我都一直失去自由地与没有神志的米丽共存。”
“绛雪海跟我一直在对魔鬼军团的巫师们们施以禁咒，打算将我的灵魂接在他人的灵魂上。没错，再度与冰玄霜见面之后，我认为只要有她的灵魂，就够格成为容器了。”
南夜战在情感上拼命地否定眼前的存在。可是那打算要伤害冰玄霜的手段，的确是被他破了杀雷大巫师会设下的邪恶伎俩。
“我原本打算接上冰玄霜的灵魂之后，再试着使用百川兽的咒文。毕竟我比你还明白那个古代魔法的危险性。然而你打乱了我们的计划，不过以结果来说，可以说是非常幸运。”
米丽——该说是杀雷大巫师——非常享受南夜战的惊愕。
“当时到底发生了什么事，老实说我也不完全明白。可是我听见百川兽的魔力在呼唤我，咒文也给了我力量。米丽的灵魂跟绛雪海的灵魂一起成了唤醒百川兽的祭品，而解放之后的百川兽，就降临在这个容器里。”
“百川兽的波动远比米丽的灵魂还能与我共鸣，赐予我新的灵魂。现在我的灵魂不只有米丽的灵魂，也完全网罗了第二个灵魂。因为百川兽魔力的附身，我成了超越人类的存在。”
南夜战能够理解与超越人类的魔力共鸣的感受。就像借由他的憎恨而与他连结的火神一样，杀雷大巫师也借着仇恨与百川兽相连结了。
仿佛要证明这一点似的，杀雷大巫师咏唱起咒文。
“站起来，南夜战。”
南夜战的身体违反自己的意志站了起来，站在米丽面前。
“按照绛雪海的希望，我要支配你的一部分灵魂，将她的一部分灵魂放入这个容器里，而米丽的一部分也是。我们是一家人……就我而言，我比较希望让你加入我的家族，可是绛雪海似乎希望与其跟你融合，不如享受你的屈辱更加有趣。所以，未来你依旧保有你的意识与自尊，却无法忤逆我的命令。”
“来吧，你想要毁灭东国、毁灭魔鬼军团的愿望，只要待在我旁边看着就好。因为我会靠着百川兽的力量君临天下！”
南夜战的双脚踏过倒在地上的士兵们，走上甲板。
“你们！快停下来……！”