这件事最要命的地方，不是所谓的三角恋，什么乌七八糟的男欢女爱，而是让蕉爷对陈三爷产生了不好的看法。
陈三爷有一千张嘴也说不清。
蕉爷给了陈三爷23天的期限，最终一颗大洋没送来，还把人家女儿搅和进来了，江湖大忌。
这就相当于在蕉爷头上撒了一泡尿，还问蕉爷温度合适不。
其实，蕉爷早就知道自己的女儿遇到了陈三爷，当晚发生车祸，第二天司机便回到蕉爷府上，汇报了情况。
描述了长相和打扮后，蕉爷知道这是陈三，便让司机继续盯梢。
后来，司机告诉蕉爷，陈三和沈心茹吃了一顿晚餐，半夜，陈三翻墙走了。
蕉爷这才长舒一口气。
事情到这里，蕉爷觉得陈三还是个汉子，明白自己的身份和地位，不是下贱的“拆白党”。
后来司机反馈，陈三和沈心茹再也没见过面，陈三带着四个小偷在边缘赌场，赌得不亦乐乎。
蕉爷彻底放心了。
蕉爷威震天津卫，什么都不怕，唯独女儿是他的软肋，他不允许任何人给他女儿带来一丝风险。
可没成想，陈三弄丢了大洋，登门求情宽限几日，这已经让蕉爷十分不悦，你当蕉爷是卖布头的，讨价还价？这么大的人物，陪你玩呢？
所以蕉爷只给了一天的期限，就是要把陈三爷逼到绝境，能行，你就继续干，不行，拿命来换！
这也是当初陈三爷自己发的誓言。
陈三爷其实心里已经有谱了，他手里还有几百块大洋，准备当晚自己进一家大赌场，孤注一掷，不成功，则成仁。
可就在这个节骨眼，沈心茹来了，一下把盘子搅翻了。
在蕉爷看来，陈三根本完不成任务，把自己女儿拉来，就是博取同情，利用男女感情，求蕉爷网开一面。
拿家人博同情，这是蕉爷最忌讳的，尤其是把他女儿搅进来，绝不能忍。
现在陈三爷是鸡飞蛋打，他一生最反感被别人当猴耍，而今，他又成了那只猴子。
他想找沈心茹解释一下，可知道这绝不可能，蕉爷的人已跟上了自己。
他更想找到玫瑰，问问她为什么要这么干，可也觉得没必要，行走江湖，愿赌服输。
眼下，最重要的是逃命。
如果说之前他对蕉爷还有点利用价值，现在因为沈心茹的介入，蕉爷已对他彻底失望。
褪去赌技的光环，陈三就是烂命一条。
一只蚂蚁，踩死！
出了蕉爷府邸，陈三火速来到河沿和徒弟们汇合。
肥牛、云鹏、铁蛋围过来，唯独没见棍儿。
三人忧心忡忡地对陈三爷说：“水爷，棍儿一大早就不见了，不知道跑哪儿去了！”
陈三爷点点头：“爱去哪儿去哪儿吧！”
直到此刻三人依然懵懂：“水爷，接下来，我们干点什么？今晚去哪里赌？”
陈三爷警觉地看看周围，道：“我惹了大麻烦，不想连累你们，从今往后，各走各的，有缘再聚！”
三人一惊，肥牛问道：“惹了什么麻烦，大不了鱼死网破！”
陈三爷淡淡一笑：“不必了。我留给大家一句话，今后不要参赌，否则没后悔药，死都不知道怎么死的！”
肥牛眉头一皱：“水爷，您到底得罪谁了？”
“蕉老二。”
“啊？”三人大惊。
云鹏不解问：“您不是他连襟吗？亲戚啊！”
陈三爷一笑：“都是假的。我贱命一条，晦气特重，你们躲远点！”
三人面露恐惧，铁蛋已经挪动脚步了，滚得最快：“水爷，我……家里还有老人，别的事，我可以帮您，这事太大了，我……我先走了！”转身跑掉了。
云鹏支支吾吾：“水爷，徒弟不孝……”
陈三爷望着他：“不用解释了，走吧！”
云鹏一抱拳，也走了。
肥牛踟蹰片刻：“我不走，我跟着水爷！”
陈三爷怒道：“会死的！”
肥牛怆然一笑：“死就死呗！我一个老光棍，活一天，算一天，人死蛋朝天！”
陈三爷目不转睛看着肥牛：“不后悔？”
“不后悔！”
陈三爷豁然一笑：“以后我们就是一家人，同吃一碗饭，同穿一件衣！”
事情到了这步田地，陈三爷怎么还能笑出来？
因为他是独一无二的陈三，万中无一的“凯鎏”，“大流马”这个老狐狸一手带出来的高徒，从进入天津卫那一刻，他就运筹帷幄了，绝不做砧板上的鱼肉。
你要知道，他八岁就跟着“大流马”闯天下，江湖中的阴谋诡计、尔虞我诈，他再清楚不过。
天津卫一直是北洋的势力范围，中原大战时，各路军阀集中争夺通商口岸的管理权，阎锡山和老蒋在天津海关杀得天昏地暗，最终老蒋使出杀手锏，联合英国公使，封锁了海关。
后来老蒋形式上统一了中国，天津海关由南京国民政府统一管辖，其实依然明争暗斗，各种势力继续角逐。
黑白两道都看准了这块肉，急不可耐地吞下。
曾经，蕉爷是通商口岸的二当家，北洋嫡系，但自从北洋政府被干趴下后，他的势力日渐衰微。
与此同时，另一个流氓头子粉墨登场了，这就是人称“八步合拢三岔口，一把镐头镇津门”的龙海升！
兄弟三人，他行三，道上的人都叫他“龙三爷”。
纯粹的地痞流氓，出身于老城“窝铺”，“窝铺”是天津方言，也就是贫民窟，乱世之中，这样的人物恰恰容易脱颖而出。
早年在码头做苦力，纠集一帮兄弟霸占两个码头，不服就干，豪气冲天。
后来自己建货仓，搞货物托运。
二次北伐时，山东军阀韩复榘攻入天津，天津警界改朝换代，龙海升趁机抱上了新任局长梁俊山的大腿，送去大笔金银，二人歃血为盟：有福同享，有难同当！
任何一个能够崛起的混子，背后都有警界撑腰，只有不入流的小混混才会单打独斗，最后死得比猪都惨。
几年下来，龙海升混得风生水起，不禁开有货运公司，更涉足赌场、妓院、烟馆，几乎到了和老一代“瓢把子”平起平坐的地步。
起初，在蕉爷眼里，龙海升就是个小角色，不足为虑。
但后来事态的发展，远远超出他的想象。
龙海升太猛了，这种底层上来的人，一旦翻身，搂都搂不住，由老城区干到英租界，又从英租界拓展到法租界、日租界。
并在豪华富人区——“五大道”，购置了一栋洋房，俨然过起上流生活。
普通百姓一提起天津卫的富人区，首先想到“五大道”，这里奢靡无度，纸醉金迷，汇聚了英、法、德、意、西班牙等多国风格的建筑，其实不然，“五大道”并不是九国租界，而是英租界的拓展区，兴建时间比较晚，底蕴和建筑水平比英租界的核心区泰安道差得远。
这个地方更像一个暴发户，突然拔地而起，一日金碧辉煌。
这恰似龙海升的人生，瞬间崛起，一飞冲天。
龙海升住在哪里，蕉爷并不在意，但龙海升染指海关生意，这让蕉爷忍不了了，两人明争暗斗，私下多次火并，双方伤亡，已超百人。
陈三爷最爱看报纸，这是他掌握信息的渠道，这段时间，他时常从小赌场里走出来，透口气，顺便卖份报纸，倚着电线杆看。
蕉爷和龙海升的名字时而映入眼帘，他知道这两个人在角力，读了一肚子书的陈三爷当然懂得纵横捭阖之术。
这便是他最后的底牌。
一旦蕉爷将他抛弃，他马上去龙海升那里毛遂自荐，敌之敌，即我之友。
他有十足的把握，因为龙海升和蕉爷经营的重点不一样，蕉爷的主业是贸易，龙海升的主业是赌博。
天津卫有名在号的大赌场，一半以上都是龙海升的，如着名的“长乐坊”、“海河十八号”、“大南门”。
赌场最缺的就是老千，龙海升求贤若渴，多次高价聘请发牌手，即荷官，并重金聘请武馆街的人，充当赌场打手。
陈三爷要想活着走出天津，只有投靠龙海升，而且一投必中。