然而黄台吉这次不要命投入的大手笔血本，换来了什么呢？先是在马莲堡和万全右卫之间的一场血战，居然两万骑兵拿不下明朝的几千车兵、骑兵混合部队，生生让钦差逃回了马莲堡。随后数日，大军围攻马莲堡又是接连失败，死伤不少人马。而原本白莲教方面说好，都已经安排妥当，稳稳按兵不动的宣大援军，居然直接杀来一支玩命的麻禄军，在大年三十之夜一场混战，直打得血肉横飞，生生突破了蒙古军在马莲堡和万全右卫之间的防线，撕破了对严鸿钦差的重重包围。更让人愤怒的是，紧跟着草料也被明军偷袭烧掉了，而且父亲最宠爱的叶尔克图也被明军掳去了！
因此在大年三十夜的战斗之后，一时威猛的辛爱黄台吉，真是心如乱麻。仿佛一个信心十足的猎人赶到草原深处，却发现自己的马蹄瘸了，弓箭也用完了，却面对狼群的包围。现在，以他身边的兵力，大约再也不可能攻下那已经得到加强的马莲堡，而且残余草料已经支持不了多久。至于这次出动的其他的兵力，都分散在长城沿线绕袭，用于牵制宣大府的其他兵力。现在就算把这些兵马全部调回来，力量也增强不了多少，反而会进一步的增加后勤的压力。
纯粹从军事的角度，辛爱黄台吉也知道，撤兵才是最好的选择。然而就这样灰溜溜的撤回去么？自己打了这么大的败仗，损失了数千精锐的将士，取得的战果却不过是杀伤了数量可能还未必有这么多的明军，这在蒙古方面来说，真是一个彻头彻尾的败仗啊。打了这样的败仗，自己还有脸再呆在蒙古王庭么？以后继承大汗的宝座，还有希望么？甚至父亲都可能会在震怒之下剥夺自己的军权，乃至把自己处死也不是什么不可能的事。
还有可爱的叶尔克图！辛爱黄台吉甚至寻思，要不要主动派人去给马莲堡的钦差钦差谈谈。只要把叶尔克图放回来，别的条件都可以说。但终究拿不下面子。虽然在接近一年前，为了抢夺桃松寨而发兵宣大时，他也曾趾高气扬地向杨顺提出。只要交出桃松寨，蒙古方面可以提供马匹、牲口给明朝作为酬谢，但那是借着大军压境的威势提出的条件，主动权在我。而现在，打了败仗之后再去谈，那必然是屈辱的受制于人。成吉思汗的后代可以战败，可以死，却不能受这样的侮辱！
就是在这样的踌躇矛盾中，辛爱黄台吉这几天是近乎自暴自弃地坚持带兵呆在马莲堡以北，丝毫不理会部下催他撤兵的话语。为此。他有时候甚至都害怕去巡逻营地，害怕看到部将们不解乃至有些愤怒的脸。而有时他又不得不装出凶恶的样子，甚至威胁要砍他们的脑袋，来保持自己的威势。
就在今天，从马莲堡中逃出来的白莲教徒赵雷。那个已经被割掉了耳朵的家伙，却报告说小公主叶尔克图在酒宴上，眼睛哭得通红地陪钦差和总督喝酒，看来已经受了侮辱！闻之此事，辛爱黄台吉气的暴跳如雷，直接拔刀就砍了这个送来坏消息的走狗。他恨不得立刻集合兵马，去向马莲堡做拼死的攻击。但作为黄金家族能攻善战的王子。辛爱黄台吉毕竟能判断形势，做出相对正确的选择。现在大批明朝援军已经赶到马莲堡，敌人的守备力量进一步加强了，再打过去自己更讨不了好。相反，敌人兵力既然变强，很可能会发动反攻。他决定在这个过程中。看能否寻到机会，反败为胜。
尽管如此，想到叶尔克图如同霞光一样明艳的笑靥，如今竟然沦为明朝大官儿的消遣之物，辛爱黄台吉心中就如同被泼上了滚烫的开水。他完全相信明朝那帮狗官干得出这样的事儿。这在蒙古部族里太常见了，而蒙古的女子落到明国边军手中基本也是这样的下场，大家都习以为常，便是成吉思汗的妻子不也由此给带回来一个便宜儿子么？更何况叶尔克图又是如此美丽的一个小姑娘。
为了这个，辛爱黄台吉喝了很多酒，一边用醉来冲淡自己的痛苦，一边等待着打仗的机会。
忽然，万户艾欣冲进帐来：“尊敬的辛爱黄台吉，明国的军队开始反攻了，他们出了城，向我们这个方向赶来。前锋部队大约几千人，估计再有一会儿就该接近我们的营区了。”
辛爱黄台吉被*酒烧红的双眼，陡然消退了醉意，代之以冷酷的杀心：“很好。看来这些人以为自己的兵力足够多，就想反过来消灭我们。既然如此，那就给他们点颜色看看吧。传令，只留下三个百人队在营区里面狙击他们，其余的部队都散开，等他们进去之后，再用雷霆一般的猛烈反击，把他们全部消灭！”
东天上，弯月已经洒下一片淡淡的光辉，投下长长的影子。大明朝宣大总督标营五千余人，拉开战斗的队列，向着近在咫尺的蒙古军营逼近。
兵部右侍郎、宣大总督杨顺骑在马背上，战战兢兢地握紧缰绳。尽管在部下面前，他竭力做出一副胸有成竹的模样，甚至小声呵斥一些部下，但心中的恐惧却难以掩饰。
过去他是大明朝的宣大总督，手握重兵十多万，而且自己安然坐镇在大同的帅府，鞑虏入侵，自有那前方的千里长城、数百堡垒和十万边军将士用血肉去抵挡，自己只需要在后面发布命令，以及上奏朝廷，把败仗说成胜仗，把责任推到别人头上就可以了。死去一些边军将士怕什么？自己正好可以贪污一些抚恤银两，或者瞒报伤亡，吃亏空军饷。反正大明朝人口亿万，壮丁源源不断往边境填，蒙古人就算有千军万马，能奈我何？这种边庭生涯，在他看来是非常美好，富有诗情画意的。蒙古人不在的时节，带着几百亲兵，走马边庭，扬鞭赋诗，何等美事。
然而如今，他却被迫带领自己的标营，走到第一线，直接面对可能达二万以上的蒙古骑兵。而且，自己过去用为心腹的师爷阎儒，如今已经给抓起来了。平常里彪悍的八虎护卫，如今也进了严钦差的班房。虽然周围还簇拥着几千精兵，给了他一丝安慰，但这几千人在两万蒙古人面前真能挡住吗？
杨顺不敢走在第一线，而是把步子放慢，走在队伍的偏后方，还让周围的亲兵都把火铳架起来。尽管如此，他还是害怕，仿佛周围黑乎乎的树丛、土丘，都隐藏这蒙古人的骑兵，随时会冲出来，把自己撞翻在地，践踏成泥。前面的队伍在前进，几千人拉开了二里以上的队伍，前面到底发生了什么事情？杨顺看不见，也不敢想。他只是如同一只乌龟，缩在自己的壳周围，战战兢兢地期盼着平安无事。
忽然之间，前面传来几声轻微的兵器碰撞，接着是吆喝声。随机，从前锋方向很快传来了哄然响动。片刻，一员总旗官策马前来报告：“军门，斥候队伍和鞑子的游骑动刀了，咱们伤了两个人，鞑子被砍了三个。剩下的鞑子已经逃了。要不要冲进去？”
箭在弦上，岂能不发。杨顺点一点头：“好，冲进去。”反正到了这一步，不如一鼓作气的杀来。严钦差的大军就在身后不到数里，还有两翼的马芳和麻禄两个不要命的，作为大军侧翼。这么算起来，也未必就打输吧。只要在钦差面前有了交代，在朝廷里不被问责，就算这标营死伤一半，不，就算全军覆没，自己也是可以接受的。
中军，钦差严鸿的军阵里。
麻禄手下一名小校飞奔过来：“禀钦差，前面杨军门已经冲进鞑子的营寨了，据说斩首数百骑，鞑子只剩少数残兵在顽抗。只是敌情不明，还请钦差速速发兵增援！”
严鸿点点头：“知道了，去吧。”转头对张青砚道：“这杨顺运气真是不错。咱们要不要跟着上去抢点功劳？”
张青砚掩口道：“相公，回头这给朝廷上奏的条文都是您自己写的，要抢功劳，何必这会儿在战场上玩命？再说，杨顺这仗是真打赢了，还是尚未开始，妾身看悬着呢。”
严鸿点头道：“你说的有理。”
正说着，忽然云初起拍马过来道：“严钦差，杨军门的标营已经冲进鞑子军营了，但据前面战报来说，鄙人看相当可疑。鞑子看似不加防备，放军门进了营寨，可是营寨里又有小股军马在抵抗，多半是个埋伏包围的诡计。请钦差速速率领诸军上前，在标营后面布阵防御。这样打赢了，可以迭次追击，打输了也可以掩护，免得标营损伤太大。”
严鸿暗自想，云老兄果然是用兵的，完全从军事角度提的建议倒是不错，可惜其中的政治因素我不能给你说明白了。他再点头道：“云老兄说的有理，待我细细考虑下去。您先去吧。”云初起满面狐疑，抱拳退下。