谢祈走出西苑才发觉远处的长林苑中竟是热闹非凡，忽然想起前些日子里听赵贤提起过这几日陆府中要开秋宴，原来就在今日。
秋宴一年一度，府中客卿无论身份均在受邀之列，谢祈这几日早出晚归，想必是错过了消息，而今日又起得迟，来请的侍从又不好扰他清梦，竟是差一点便误了这个好机会。想必赵贤今日一早便赴了宴，只是不知道又遇到了什么事，如此悻悻而归。
这么想着谢祈便走到了长林苑下，引路的侍从看他是从西苑那边来的，知道他在府中地位不高，便将他带到了左边一处偏僻的位置入座。长林苑依山面水，其间百木千株，松石林立，主人于此间聚石引流，设流觞曲水，此时宴饮过半，宾主尽欢，场面便有些混乱起来，一群群人凑在一处，或饮酒作乐，或吟诗作赋，或抚琴高歌。丝竹管弦嘈杂中谢祈远远向主位看去，发现大司空陆放虽不在，但他的两位公子却都在，其中一位眉目深邃气质不凡的便是那日他在陆府门口见过的陆府大公子陆纪，而另一位唇红齿白，笑起来脸上有个酒窝的少年便是陆绯了。
谢祈没想到十年之后的陆绯与十年前他所认识的那个娃娃脸少年并没有太大不同，只是身量已长得很高，吴地果然山水宜人，他不禁想到与陆绯同年的泓，如今不知是何模样了，西风苍凉，与吴地湿润温暖截然不同，只怕泓的十年过的自有一番艰辛。他心里极疼爱这个弟弟，心道若有机会一定要帮他重返帝都。
邻座的人看谢祈来的迟了，一人独酌沉思，便端着酒盏上前要拉他一同去不远处听人讲经。这人姓殷名理，也是谢祈在西苑中便熟识的，谢祈虽不喜清谈，但推脱不过，便只能随他到人群中入了席，对面的山石上有两人大约也是世家子弟，为了卖弄学识，便云里雾里大谈老庄，宇宙洪荒，天地玄黄。下面的人听得如痴如醉，谢祈却听得昏昏欲睡，心道这若是在宫中饮宴，大约他便早就命人将这二人拖下去了，而若是在桓家，大约不等他开口，这二人早就被扔出园子了，说起来在这点他的品味倒是和桓冲出奇的一致，都是不折不扣务实派。
好不容易论完了道，石上二人又谈起了吴地的山水田园，秀美江山，偏安沉沦之情溢于言表。
谢祈以手支颐，一边听一边摇摇欲坠，大约是他的心不在焉太引人注目，高处山石上的一人讲得尽兴之后忽然话锋一转，望着他，不怀好意开口道：“不知这位是……”
谢祈被点了名，只能站起来拱手道：“在下瀛州谢氏子祈。”
那人却装作未曾听到的样子，谢祈不得不再重复了一遍。之后那人才缓缓开口笑道：“瀛州谢氏，竟是闻也未闻，如今世风日下，不知是何蛇虫鼠蚁竟也想登大雅之堂，真是天大的笑话。”
说罢，便不再理谢祈，自顾自的与旁边之人继续谈山川风月。
这分明就是有意羞辱了，谢祈忽然明白秋宴上陆家请的世家弟子大多并看不起他们这些出身寒微的士人，也就是顾着陆家的面子才勉强与他们同席，但若有机会，便会露出狰狞的爪牙来。大约先前赵贤便是这般受了气，才一人怒而离场。
周遭的目光全看向谢祈，谢祈却只是端起酒盏，浅酌一口，微笑道：“山野草民，自然没有冶情山水的高尚情操，只知道这吴地的酒虽美，但清甜有余却辛辣不足，却比不得洛阳酒的中正醇厚。”
谢祈的话音虽轻，却掷地有声，洛阳是北方的故国旧都，此间世家高姓多是几十年前仓皇南渡时飘零到吴地生根，但虽历两代，但北方才是故土，当今年轻之时也曾数次北伐，欲光复河山，而刚才二人只谈吴地秋月，言辞间多有偏安沉沦之情，如今谢祈之言便是明指他清谈误国，不思故土了。
闻言那人的脸上也如同被狠狠抽了一鞭子，眉目狰狞，正欲当场发作，却忽然人群中有人击节赞道：“正是这般，我也觉得吴地的酒有些太甜，还是北方的酒烈些。”谢祈回头，才发现说话之人居然是陆家的小公子陆绯，想来年轻人活泼好动，此处人声鼎沸，自然吸引了他的目光，只是不知他已在此处听了多久。
陆绯既开口，那人也不好再说什么，还要强自按捺下去怒气作笑脸向陆绯行了礼，陆绯微微侧身还礼，那人阴晴不定地盯着谢祈看了半晌，便独自拂袖去了，
好在谢祈并不以为意，笑了笑便坐回了席间，一旁的殷理一脸忧虑地看着他，可怜兮兮低声道：“谢兄莫与他置气，那人是鸿胪寺卿夏衍的大公子夏珏，向来气量狭窄，你今日得罪了他，只怕以后他还会为难你。”
谢祈并想不起来鸿胪寺卿夏衍是何许人，不过夏家他是知道的，虽比不上四姓也是吴地的望族。然而他还未开口答话，陆绯已走到他身前，殷理赶忙拉着谢祈站起来与他对面，陆绯看着谢祈，微笑道：“原来谢兄也懂酒。”
谢祈此时便知他大约一开始便来了，将二人的对话听了个完整，有意替他解围，他看到陆绯，便想起他小时候乖乖的样子，没想到长大之后还是如此贴心，便十分想摸一摸他的头，然而抬头时才发现的陆绯竟比他还要高上一些，堪堪忍了下去。
见谢祈不答，一旁的殷理开口道：“公子有所不知，谢兄不仅懂酒，书法棋艺更是百般皆精。”谢祈微笑汗颜道：“不敢当。”倒是感谢殷理此刻替他面上贴金了，其实他也只是跟从师尊读书时六艺略通一二，当日他仗着有些小聪明，日日偷懒，既不愿早起，又不能贪黑，与一同读书的桓冲真的是一个天上一个地下，如今想来当真十分惭愧，只是既得师尊真传，学识自然比一般人都要强上许多。唯一的遗憾便是，那样的日子没有好好珍惜，如今真的是一区不复返了。
陆绯的目光在二人脸上逡巡一圈，恍然笑道：“二位既相识，那想来谢兄原来也是家里的客人了，谢兄这般气度之人，竟然藏在家中这么久却未能识得，当真要治这蔡主薄一个失职之罪。”
蔡主薄便是那日接待谢祈之人，是个秉公无私的人，谢祈对他印象不错，此时自知陆绯是玩笑话，大约陆绯也同他一般看不上那位夏大人的公子，此刻见了他便如同见了知音，自从知道他是陆府的客卿，便硬是要拉着他去见兄长，谢祈又想到昨夜见到陆纪与公主的车驾，正想借此探问宫中内情，于是便也乐于从命地跟着陆绯去了。
谢祈随陆绯走到庭内上座才发觉夏珏也在，原来他并未离席反而依旧是座上宾，相必是沾了夏家的光。而殷理前番才说到夏珏不会善罢甘休，此番便这么直直的遇到了，倒真的是冤家路窄。
陆绯与谢祈意味深长对视一眼，两人心照不宣，在这点上他和陆绯的性格倒是颇为相似，对看不上的人便懒得费心应付，只是殷理又不由在一旁叹气，想他陆公子是什么身份，夏珏自然不能奈何于他，而谢祈，不过是一介草民，又如何能与高官之子抗衡。
谢祈听着殷理远远在一旁为他长吁短叹便觉得有些好笑。但眼前陆绯已经带着他一路穿过众人走到陆纪面前，他也不得不硬着头皮拜道：“瀛州谢祈，见过大公子。”说罢恭谨退后一步，抬头望去。
陆纪深邃的目光刚好看过来，两人对视的一瞬陆纪瞳仁幽深，谢祈一凛，总觉得陆纪似乎能看出些什么，然而下一瞬又什么都没有了，陆纪的目光将他上上下下打量了一番，谢祈如芒在背，但仔细一想陆纪就算再心智机敏百倍，大约也猜不出他的真实身份，于是便理直气壮地又看回去，再与陆纪对视一眼，陆纪反而忽然笑了。
这一笑如春风拂面，便扫去了之前的尴尬，陆纪忽然开口道：“昔日我在瀛州之时，便与谢氏一脉相识，此番见到谢君有故人之感，相必也许以前见过也未可知。”
谢祈闻言内心波涛汹涌，原来陆纪看了他半天，并不是认出他的身份，而是搞不好认识这身体的原主，说起来这身体原主身中奇毒便是一桩悬案，想来也是身世复杂，只怕他一句说不好便要露馅，以后在陆纪面前又当如何自处。
不过好在他面上依然平静无波，冷静一瞬，垂目道：“祈祖上出自谢氏旁支，到近代已衰落无闻，恐怕公子认识的乃是本宗，祈以凡才，自无幸使公子得闻。”
谢祈话音刚落，陆纪便立刻幽幽道：“如此，那倒是我认错了。”
原来他是在试探。
此时谢祈灵机一动便明白过来，大约陆纪也并不认识谢氏什么人，只是在试探他身份是否真实。可是他的目的又是为何呢？想到此处，便觉得陆纪此人真的有些深不可测，与他那个率性而为的弟弟有天壤之别。
两人如此交锋了一回合，陆绯望着两人眼神交汇只是觉得好奇，听他们闲话了半天也没聊到正题，不由有些急切拉住陆纪道：“兄长，其实此番带谢兄来，是想让他到东阁去陪我几日。”
此言一出二人皆惊，陆纪看着谢祈，目光意味深长，谢祈虽正有意与陆绯相处，却没想到陆绯会突然自己开口，他看看陆纪又看看陆绯，心下不由暗道只怕这下陆纪便更要对他心生怀疑了。