吉祥这会儿恨不得有个特殊本事能够将手中的东西通通变没了,即使是学个遮眼法把东西遮起来也好。
但这个也只能够是想想，事实上便是，她手上就是拿满了东西，而且是从玄玠居小厨房里拿出来的东西。
浓郁的鸡汤香味透过镂空的篮子冒了出来，堵得吉祥鼻子都有些发痒了。
她不敢抬头去看袁叔万,但这个时候却也不能够做不见，她只能够强装镇定,若无其事的样子走到袁叔万跟前行礼,轻声唤着：“三爷。”
袁叔万轻声应了,语气淡淡的说了一声：“起来吧！”
声音还未落下，他便带着常福从吉祥跟前走了过去，直接朝着大门处走了出去。
袁叔万和常福二人已经离开，但是吉祥这一回却没有松一口气的感觉,她看着自己手上的东西,只有一种欲哭无泪的感觉。
也因为这个插曲，吉祥再也不敢逗留,只想快点回了自己的屋子，将这些东西吃了也好，还是藏起来都好，反正她现在是一点都不愿意回想方才的情形。
只要一想起来，她自己就做贼心虚的忍不住多想，觉得袁叔万方才那一眼里绝对是别有意味。
拿回屋里的东西，自然不用吉祥多担忧，便有双锦和桂芳上来解决。就是那一大袋子瓜子，也在晚间吉祥去当值时，全部分了个干净。
这天晚上，老夫人院里前前后后来了好几拨人，钱家人来的最早，老夫人午歇醒来后便坐在了老夫人屋里，一直都没有离开过。而快要用晚膳的时候，袁大爷一家人和刘家人是一块儿过来的。
最后，才是袁三爷带着常福来了。
袁叔万虽然来的不算晚，却也不算早，而且是在屋里已经坐满了人的情形之下，因此也让在场某部分人心生不悦。
刘赛君向来不屑于掩饰，看着袁叔万时眼中的厌恶根本就是不加掩饰。
饶是袁老夫人先时对刘赛君多有满意，这会儿瞧着，心里也有几分不高兴了。
而坐在刘赛君边上的刘夫人与刘明山二人，面上更是尴尬，刘赛君会有如此失礼的表现，是他们根本就没有预料到的。
毕竟往日里的刘赛君虽然清高，但大小礼数却还是知晓的，就像是先时袁老夫人在门边招手让她上前。刘赛君心中不悦也有不屑，但因为袁老夫人是长辈，故而还是忍着乖乖上前了。
这会儿她之所以会这般，也是因为下午发现自家所住的院落与袁叔万的玄玠居就是边上的缘故。虽然这是袁大夫人故意安排，理由也是现成，刘明山要准备科举，总要到外边结交一些人，住在外院出入方便。可是刘赛君却觉得这估计是袁叔万“癞□□想吃天鹅肉”的缘故。这种情绪在晚间回到屋里被自己哥哥刘明山教训之后，更是达到了高点。
这会儿瞧见袁叔万冷冷清清坐在桌上不言不语，又瞧见钱昭君上下对着袁叔万献着殷勤。
刘赛君心中的鄙夷之情只差没有用嘴巴说出来。
到底是商户人家，一点规矩都没有，男女竟然没有分桌。竟然如此大大咧咧的坐在一起。
刘赛君这般想着，心里更是打定主意以后少出院门，免得让这不守规矩的袁家人坏了自己的名声。
而坐在另一边的钱昭君瞧见刘赛君这副模样，差点没给气歪了鼻子。
虽然刘赛君很识相的没有去缠着袁叔万，可是一个小小的穷酸秀才女儿，竟然做出这副摸样，竟然还一副不屑表哥的样子。
真是……
也因为这种矛盾的情绪下，这整桌子的人，倒是钱昭君最忙了。
一边拿眼睛怒目瞪着刘赛君，一边又是拼命缠着袁叔万说话。
而袁老夫人依然笑呵呵的仿佛没有看到桌下众人交锋，在双珠的伺候下悠然的用完了这顿午膳。
她吃的依然不多，可是因为吃的慢，故而众人吃的差不多的时候才放下筷子。
而等袁老夫人放下筷子的时候，桌上就算是没有吃完的人也都跟着放下了筷子。
丫鬟们送上了漱口水净手水伺候着主子们，另有一批丫鬟则是上来拿走了桌上剩下的饭菜。
只待袁老夫人等人重新坐回到了厅上的位置，马上又有小丫鬟们端着果子糕点与茶水，一一送了上来。
如此一来，除了习以为常的袁家人，钱家与刘家瞧着，只觉得一批又一批的丫鬟们竟无反复，实在排场非凡，也让他们对袁家的富贵有了一个新的认识。
饶是刘赛君向来瞧不起袁家不过是商贾人家，这会儿也有几分怵了。
袁老夫人面上乐呵呵，拿着丫鬟奉上的茶水抿了一口后，也依然没有说话，听着底下人说着话儿逗乐着。
她虽然看着不像袁叔万一般从始至终游离在众人之外，瞧着反倒是极其融入了其中的气氛，可是，心底里到底是清净的冷眼旁观着。
钱家人她知根知底，自是不需要多瞧着，毕竟在袁家还未走到这一步的时候，她就已经瞧不上那钱家了。
而刘家人，袁老夫人原本午睡之前心里大抵还是有些好感，是乐意的。现在却是多了几分犹豫。
刘夫人虽然衣着朴素，但瞧着温婉贤淑，是个好母亲。刘明山自是不必说，若是袁老夫人自己有女儿，大抵是愿意将女儿嫁给刘明山的。可是偏偏刘赛君，实在是让她有些不满意了。
若说她貌美如仙，家世非凡，那如此端着也就罢了。
如今她也只是容貌清秀，父亲虽有几分名声，但仅是如此而已，偏偏做出这副样子来，清高过头便是刻薄了。
这般瞧着，袁老夫人心里也暗暗打定了主意，等到众人散去的时候，她面上依然笑呵呵，却是在最后叫住了袁叔万。
同时让双珠与另一名面貌姣好名唤碧莲的二等丫鬟走到了她边上伺候着。
这会儿，天色已经完全暗了下来，厅里因为有着客人，所以点了不少盏灯，倒是亮堂堂的。袁叔万手中的茶水也已经凉透，他却依然握在手里，并未放下。
袁老夫人笑着喝了一口双珠方才刚替他添过热水的茶，而后对站在她边上的双珠吩咐道：“你家三爷那边怕是茶凉了，你替他添点热水。”
双珠虽然早在袁老夫人留下她和碧莲之时，心中已有所感，但是闻言却还是忍不住红了一下脸。屋里的烛光原本就带着几分暖色，照着倒是不明显，但是却朦朦胧胧的将双珠略带几分绵绵情意的那张脸蛋映衬的多了几分美色。
双珠拿过身后小丫鬟手中的茶壶，正要朝着袁叔万走去，却瞧见袁叔万突然将手中的茶盏放到了手边的桌上，开口淡淡说了一句：“母亲，不必麻烦，我不渴。”
双珠面上的晕红退怯，咬唇看了一眼袁叔万，又求助的看了一眼袁老夫人。
而袁老夫人闻言却是神色未变，依然带着笑容慢慢道：“不渴拿着暖手也是好的。”
说罢，又看了一眼自己边上面容秀美的碧莲，吩咐道：“那碧莲你去给你家三爷加点水。”
“母亲，不必了。”
袁老夫人的话音还未落下，袁叔万却已经出声制止了，他开口道：“若是母亲无事，儿子便先回去了，明日，儿子还有要事要办。”
袁老夫人脸上的笑容渐渐落了下来，她轻轻叹了一口气，出声道：“叔万，母亲并非硬逼着你纳妾，但你年纪也已经不小了，身边连个知冷暖的人都没有……”
“儿子自会娶妻，但不是现在。”袁叔万淡淡说道，而后不等袁老夫人说话又道，“现在儿子不想让琐事耽误，也不想在未立业之事，便娶妻。”
“你现在不是已经是皇商了……”
袁老夫人闻言才发现自己根本就不了解这个儿子，而袁叔万的野心也早已经超出她所想。先时在亥县之时，她觉得袁家能够成为当地的首富，已经是很好了，可是袁叔万却还要往外扩展，做到了如今的皇商。已经做到了商人的顶端，袁老夫人根本没有再想过会再进一步，结果袁叔万却告诉他，现在他还未立业。
“叔万，你难道想要做官，可是……”袁老夫人并不想打击自己的儿子，但是这个事情在她看来根本就是不能够想的。商人与官员之间，相差何止是十万八千里。
袁叔万却并没有开口回答，但这沉默的态度显然是默认了。
一时之间，屋里静悄悄的，袁老夫人看着袁叔万欲言又止，她不想打击自己的儿子，就算袁叔万再大的本事，可是他只是在孩童之时念过几年书，就是人家寒窗苦读十几年，都不能够保证能够考上科举。
可是这事儿真的论起来，却是她理亏。
袁老夫人深深叹了一口气，最终没有提及这个，而是开口道：“你现在不想娶妻，娘能理解，娘也没找到相中合适的人选，但是身边多个伺候的人，总是好的。”
袁叔万没有说话，而袁老夫人又轻声慢慢道：“你那玄玠居，娘听说身边连个伺候的丫鬟都没有。双珠和碧莲跟在娘身边也有几年了，也算是懂事，你带回去就是不收房，伺候你也好，等到你想收了便收好不好？”
袁老夫人说到这里，差不多也已经是退了一步。
只是袁叔万却还是拒绝了。
“这两个丫鬟如今正是芳华之年，在娘身边多年照顾伺候，不好亏待。留在我身边，耽误她们年华，倒不如娘替她们相中合适人选嫁出去便是了。”
话说到这里，袁叔万的意思则是明明白白告诉了袁老夫人，他不会收这两个丫鬟，也不用送到他身边，不然也是耽误她们大好年华。
而双珠与碧莲二人，听着袁叔万的话，面上早已经吓得青白。
她们算是被袁三爷退了回来，也不知道袁老夫人会如何对待她们。
她们低着脑袋站在袁老夫人边上，看着袁叔万的脚步慢慢的离开了大厅，只听着蜡烛爆声，她们身上打了一个寒颤。
而袁老夫人在此时，却是深深叹了一口气。
双珠张了张嘴，也不知道该说什么才好，最终还是垂下了脑袋。
袁老夫人却开口说了一句：“你们回去吧。”
双珠和碧莲下意识抬头看向了袁老夫人，却见她面上虽然没有笑容，但是神色却依然柔和，看着与往日并无二般。
府里乍然多了两位表小姐，上上下下的丫鬟仆从们其实都有几分看好戏的意思。
吉祥虽然经过那日不巧撞见袁叔万与刘赛君会面，知道刘赛君怕是对袁叔万没那个意思，恐怕不会与钱昭君相争。不过心里大抵还是觉得可能会闹起来的。
虽然不是为了男人，但刘家表小姐是个清高的，而钱家表小姐又是个惯能做戏的，一人便能撑上一台戏，招惹刘家表小姐跟她闹起来那也是太简单不过的事情。
谁知道，出乎所有人的意料，这刘赛君和钱昭君二人，竟然真的没闹起来。甚至连见面都没见上过几次。
原因无他，因为刘赛君根本就不出住所，偶尔被刘夫人带到了老夫人屋里请安撞上了钱昭君，但因为长辈在场，两人到底是大家小姐，也闹不起来。
对此，倒是让袁家上上下下的人都有些失望了。
不过，虽然没有等到两位表小姐的热闹，但很快的府里又多了一个事情，乡试马上就要开始了。
乡试被分为三场，每场都隔三日进行，而这九日的时间，让袁家上上下下都收紧了心。毕竟袁家现在有两名考生。
考试要准备的东西，是袁老夫人一早便替袁大爷准备好的，后来刘家表少爷来了，也同样准备了一份，但是临了送两名考生去考试的时候，袁老夫人还是有几分紧张。
虽然对大儿子有所失望，但是大儿子此行，的确是很有可能替袁家争光。
相较而言，虽然刘夫人也是十分紧张，可比袁老夫人要好上许多，而送走刘明山之后，刘夫人干脆直接带着女儿躲在了院子里不出门了，而对外的借口是要替儿子祈福。倒是老夫人听了，竟然也起了念头决定闭门替袁伯鹏祈福。
一时之间，袁家上上下下被这紧张的气氛影响，像吉祥这等丫鬟们都是小心翼翼的做事，讲闲话的人也都少了。
而在这个时候，更是没有人发现，袁三爷也是早出晚归，甚至有几日根本未曾归家。
九日乡试结束，而袁家上上下下也松了一口气，虽然未曾放榜，但是不管是刘明山还是袁伯鹏二人，面上反倒是常带着几分兴奋，外人瞧着也知考得不错。
故而等到放榜那日，袁夫人早早的让人准备了庆贺的东西，只等得派出去的人看了榜回来便好好庆祝一番。
而所有的人，除了在外边还未归家的袁叔万，所有的人都坐在袁老夫人的屋里焦急的等待着。
可是，出乎所有人意料，没有等来派去看榜人的消息，反倒是等到了宫里皇上的圣旨。
作者有话要说：第二更送上了，大家给俺多留点言吧，T T