24、粉墨
“怎么这么小！”如意沮丧的在淤泥里摸索半天，捞出来的还是如大拇指粗细的，绿油油的嫩藕。
“连皮吃的话，也能顶些事儿。”玉环口气轻快，带着戏谑，因着那写着今日能出去的纸条，她一直都期盼着，特意让信儿在前头院门那儿守着。
纸条的事情，她们并未告诉旁人，如意也不甚在意，一早就全副武装：把头发编了个辫子，用珠钗固定成一个髻，只穿着单衣单裤，也不套衫子、褙子，还把裤脚、袖口挽得老高，露出脆生生如藕节一般匀称的小腿和手臂来，亲自跳下池塘捞起藕来了。
奈何天不遂人愿，捞起的藕只得指拇粗细。
诚儿忙安慰：“姑娘，这还早呢，要等到冬天这藕才长得白白壮壮的。”如意点头，笑着对她道：“我知道呢。”然后上岸把嫩藕洗了，果真连皮一道啃了，才咬了一口，就呸得吐出来：“怎么这么难吃！全是渣子！”
“姑娘！姑娘！世子爷来了！”一向木讷的信儿这会儿却飞奔着跑到后院来，直跑得气喘吁吁。
“你说什么！”崔妈妈激动地忙拉住她，她匀了匀气息：“我在门口守着，听到外头有人说话，是…是…世子爷叫守门的婆子开门，婆子们不肯，世子爷正逼着他们把钥匙交出来……”
崔妈妈喜极而泣，转头看见如意怔怔得站在水里，就气不打一处来：“还不快把姑娘扶上来，世子爷看到姑娘这样子，怎么行！”
话音还没落，就听得身边一阵疾风，一个人影匆匆自她身边跑过去，一下子跳到了水里，就朝着如意走去，赫然是赵如谨。
“宁顺，宁顺…”赵如谨只觉得整个心肝脾肺都在痛，他捧在手心疼爱的妹子，一向淡然如牡丹一般宁静美好的深闺姑娘，这会儿却穿的跟一个村姑一样，站在荷花池里，俨然像是下田一般，可知在这家里受了多少慢待！他简直有杀人的冲动，可是，杀谁呢？让她禁足，是赵绍荣下的令，对她不闻不问的是老太太，暗示下人欺辱她的是太太…赵如谨只觉得一阵无力，头一次恨起自己的无用来。
而被他一把搂住，险些喘不上气来的如意，这会儿却是满脑子的疑问，她以为会是围魏救赵，她才故意这般做作，亲自下池捞莲藕，却不想李元驹那货竟然直捣黄龙，这让她一时头脑短路，只觉得今儿太阳真有些大了！
蒋子宁是看得呆了，这赵如谨的亲妹子竟然是…如此绝色…李元驹不爱看他那傻样，一脚给他踹去，他如梦初醒，结巴着：“这这……”大家姑娘这般模样。
“这什么这！不知道什么是非礼勿视！”李元驹粗声粗气道，这小狐狸忒可恶，都告诉她了今天能出去，也不说打扮的正经些！你看那挽起的袖子像什么话！还有那老气横秋的圆髻，不施脂粉的小脸，还有那被吓住了的蠢呆的表情…怎么就该死的那么，好看！李元驹深深的唾弃自己的审美来。
姨甥两人正前后在甬道上走向长春宫，后面跟着自得其乐的“大尾巴”李熠。
李炜有心打探赵家的事儿，就问薛氏进宫所为何来。
薛氏哪里藏得住话，这赵如意不检点的消息，越多人知道越好。
“还不是我们府上大姑娘……”她才起了话头，就被鸡下巴吃多了的李熠截住话头：“什么姑娘？”
薛氏不理他：“大姑娘这几日……”
“什么大姑娘？”李熠不会看人冷脸，手又摸上薛氏的衫子开始把玩，薛氏怕了他：“就是我家的大姑娘赵如意！”
“如意？是什么，好吃吗？”他问，薛氏只气的一口老血哽在喉头，咬牙切齿道：“如意不能吃。”
李炜却灵机一动：“‘如意’不能吃，但好玩，等会儿你去珍宝馆，我那儿有一柄玉如意，你拿回去给果子玩。”
“好！那我去珍宝馆等着你！”说完自己转身就跑了，还忘了把手里的衫子下摆放下，直把薛氏拽得一个倒仰，还好李炜扶助了，她的衫子却是彻底报废了。
薛氏气的全身都在颤，狠狠的咬住牙齿才压抑了给人耳光的冲动。
赵如妙曾说，赵如意和薛氏关系可不好，虽然不知道薛氏要说赵如意的什么事情，想来也不会是什么好话。李炜心里有了算计，道：“姨妈，你先去找母后说事，我这就先回去了，怕回去的晚了，我那‘好大哥’能把珍宝馆给我砸了。”说着招收吩咐姚黄：“你把你的褙子换给赵夫人，赵夫人这衫子……”
薛氏忙道：“什么，让我穿下人的衣服？”她本就心内有气，这会儿脱口而出，说完忙补救道：“姚黄姑娘别多心…我这穿了你的，你光着身子也不好看……”李炜一琢磨，就道：“姚黄，你去长春宫给赵夫人取一件衫子来。”姚黄面上不动声色，福身而去。
知画、玉环都跟着如意在捞藕，这会儿崔妈妈在岸边喊着把如意扶上去，赵如谨亲自揽着如意的肩，兄妹两人在泥泞的池子里一步一顿往岸上挪，崔妈妈不认识李元驹两人，就让金盏把两个少爷请到正屋里去。李元驹知道这是要让两人避讳着如意的意思，蒋子宁舍不得，还想近看没人，被李元驹生硬的拉着一个趔趄，就往前头去了。
薛氏不在府里，赵如妙慌了手脚，让解棋和柴妈妈一起把昏厥的老太太搬到床上，柴妈妈吩咐请大夫来，赵如妙一溜烟就跑了，却不是回自己的院子，而是去找碧心，碧心也吓了一跳，道：“二姑娘，大姑娘那些事儿，一件件、一桩桩都是实打实的，况且…这几日禁足，大姑娘蓬头垢面的，恐也要遭人耻笑的，您这做妹妹该去看看才是。”
赵如妙不好意思，想看到李元驹，又怕看到李元驹，这少女心思忐忑得很。但是又怕赵如妙在李元驹面前说她的不是，还是决定去瞧一瞧。
柴妈妈第一时间派人告诉了赵绍荣，赵绍荣也顾不得身份，忙匆匆往上善居去。
如意换好了衣服，捯饬一番，崔妈妈再三追问那两个公子是谁，如意只说不知道，崔妈妈只得失望的作罢。
她收拾好出屋门的时候，突然有一种得见天日的松泛，转身往正房去了。
赵如谨在门边等着她，一道领着进去，这才给三人介绍：“这是家妹，这是定郡王、这是心用。”如意是知道蒋子宁的，所以赵如谨才介绍的这般简单。
如意福身：“久闻两位公子大名，有幸得见，小女三生有幸。小女狼狈，让两位公子‘贱笑’了！”如意觉得李元驹笑的太刺眼了。
蒋子宁啧啧啧称赞：“难怪慎言一直把你遮着掩着…上次还为了几句话把万家的霸王给打了…若我有这么个妹子，定然也要护得紧得很。”
如意垂着头：“蒋公子说笑了，蒋姐姐可是一直说自己的弟弟很是‘乖巧懂事’。”蒋子容是蒋子宁的双胞胎姐姐，虽然只大半个时辰，这是蒋子宁最不乐意的地方，就因着那半个时辰，他就要听蒋子容说教。
他被如意说得不好多说，李元驹心里暗乐，赵如谨问崔妈妈：“这是怎么回事儿？”崔妈妈抹着眼泪，她也知道的不是很清楚，如意又不肯说，她就捡着自己知道的说了：“……林妈妈当时就关了门，咱们都出不去…老奴去问，守门的婆子都要骂几句…”
如意不自在的咳嗽开：“妈妈……去烧些茶水来…咳咳咳……”李元驹神色莫名的看了一眼她，赵如谨给她拍着背顺着气。
崔妈妈这才看到几人都是干坐着，茶水都无，忙擦了擦眼角出去了。
“你说的是真的？”薛皇后看着薛氏，薛氏忙点头：“都是真的，你不相信我，难道我们府上的老太太你也不相信么？”薛氏说得信誓旦旦，薛皇后却觉得心浮气躁：“我跟你说了，让你好生看着你家大姑娘，别慢待她，你倒好，由着她进进出出……”
薛氏委屈得很：“我就是听了姐姐的话，这才放任着她，我是继母，这许多事情做得过了是错，做得对了，也是错……”
“好了好了，我知道了，你先回去。”薛皇后就不爱听薛氏这些翻来覆去的旧话。
“那姐姐，赵如意这选秀的事？”她想听到准信儿。
“你要我怎么说？立马就取了她的资格？这事儿你和你家老太太商量过没有？”薛皇后道。
“我进宫来见姐姐，老太太是知道的，她一句话都没说。”难道不就是默许了么？
薛皇后谨慎：“我再斟酌斟酌。”
送走了薛氏后，姚黄欲言又止，薛皇后道：“你有事儿就说。”
姚黄忙跪下：“回禀主子，婢子回来给赵夫人取衣衫的时候，太子爷一直陪着赵夫人……”
“你的意思是？”薛皇后眉眼微动，凤目略睁。
“婢子只是些糊涂的猜想罢了。”被赵氏当着李炜打了脸，泥人也有三分土性子，何况一路上来的姚黄？
“去，把易康健叫来。”薛皇后吩咐。
赵如妙刚好和赵绍荣在上善居门口碰到，两个守门的婆子早跑得没了踪影。赵绍荣看碧心妖俏不似正经丫头，多看了几眼，碧心忙把头低了，露出一截白生生的脖子来。
“你来干什么？”赵绍荣问，赵如妙眼珠转了转：“女儿也是来看看姐姐的。”赵绍荣不作他想，提步进门去。
院子里静悄悄的，所以屋子里传来的赵如谨的的声音就特别清楚：“……怎么就忍了，那个刁奴！”
“你这高声大气的像什么样子。”赵绍荣进屋看见如意兄妹陪着李元驹、蒋子宁两两坐着。
“这怎么茶水都没有？”赵绍荣皱眉，如意起身福身道：“近日懒散，茶水都不曾备着，怠慢了贵客，刚好父亲既来了，就带了两位贵客去前院吧？”
去了前院可就看不到了！赵如妙道：“姐姐，你也太拘泥了，都是通家之好的哥哥们，也不在乎一盏茶两盏茶的。”说完对着李元驹羞怯的一笑，如意只得感叹，这真是美色撩人呀！
李元驹也道：“听说大姑娘被禁足，是因着海棠花的事儿?赵世叔，这个，真是小王的不是了。……刚入军营摸底考核之后，有半日休假，慎言贤弟喝的烂醉，只说对不住其妹等话，小王我府上也没个兄弟，对慎言兄倒是颇为欣赏，也就想着帮他一把，以他的名义送两盆秋海棠给令爱…我家婆子明明就说了，是贵府大爷送的，贵府的婆子却说不知道…这个…实在是…”李元驹很是“懊恼”，赵如妙恨恨的瞪了如意一眼，这个狐媚子，才见一面，李元驹就护着她了！这般为她描补！
如意跪的笔直：“父亲，女儿真不知道秋海棠是何人所送。”赵绍荣只觉得脸上火辣辣的，赵如谨也跪下道：“父亲，妹妹是个最娴静不过的，哪里会这般不知轻重，头回我回来，她就说，如今我们大了，让我无事不要在内院徘徊…”
赵绍荣说不出话来，半晌方道：“那蒋姑娘寿礼的事和那套点翠头面呢？”赵如谨茫然的看着如意。赵如妙补充：“就是，你还说是哥哥送的，让我伤心许久！只当哥哥又把我忘了。”
如意把小脸绷得紧紧的：“哥哥，烦请两位贵客去偏厅略作休息。”赵如谨不肯，李元驹首先起身：“这时候也不早了，小王就先告退了。”但是还不忘敲打敲打赵绍荣：“侯爷，这齐家治国的道理，你比小王懂，有些事，还是要处置好了。”赵绍荣忙应下，亲自送了两人出上善居的门，李元驹道：“侯爷止步。小王有时间会再来拜访的。”心里接着说了一声“岳父大人”。赵如妙依依不舍的看着李元驹：“郡王哥哥以后常来呀。”李元驹没回话，转身就走了。
如意磕头不起，几度哽咽：“关于那套点翠的头面…”玉环递过去一个金镶玉的手镯，她结果了，跪着挪到赵绍荣跟前，双手捧着送出去：“这是太太给买的一套头面，如今只剩下这一个镯子了，您细细瞧瞧。”
赵绍荣细细看了，并未发现问题，疑惑的问：“这个，有何不妥？”赵如妙恼了，一把抓过镯子就是一摔：“这劳什子，母亲还不是只买给你了！你还不知足！”
镯子落地，摔裂开来。
“妙丫头！”
“赵如妙！”这是赵绍荣父子喊住赵如妙，赵如妙双目微红：“我知道，你们都喜欢她，如今明明就是她不检点，都要选秀了，还勾搭定郡王…”
“啪！”赵绍荣一拍桌子，赵如谨也目龇俱裂的瞪着她，她一瑟缩，强梗着脖子：“本来就是，哥哥和定郡王才见过几次，那些帮着哥哥送花的话，莫不是哥哥求着人家说的吧。难为定郡王那般风光月霁的人才，也却不过情面做这些事情！要不就是赵如意早就勾搭了……”
赵绍荣再也忍不住，一巴掌甩出去，世界安静了，赵如妙捂着脸，恨恨的看着赵绍荣，哭喊道：“父亲，赵如意做的，我就说不得了么！你们也太偏心了！”说着就跑了出去，碧心忙跟着出去了。
晓琴匆匆跑进来：“侯爷，不好了，老太太中风了！”