这边，老秀才苦苦等着周遇和的答案，却不知周遇和内心早已思绪万千。
老秀才见周遇和久久不回答，以为周遇和是不相信他，又或者是如今收留他的人家有难处，便又说道：“刚刚我考校了你一番，你的学识绝对不比我少，我最多是在年岁经历上要胜你一筹，对于人世之事更贯通些。
你或许也有听闻，我年少时中了秀才，而后多次科考却总是中不了举，一气之下我放弃了科考，转而办起了书院。
最开始还不是书院，只是一个小小的学堂，只是时间久了承蒙附近乡镇的百姓信任，来此学习的学子越来越多，才有了如今的学院。
当年我屡次不中已然是心灰意冷，年少时读书只不过是期望着早日登科，谋个官职，光耀门楣。
可是后来看着百姓因战争、因天灾流离失所，吃不饱，穿不暖，逃荒流浪，要么为奴为婢，要么沦为乞丐，即使有着巧遇安定下来，也会有新的变数，太多太多的官员不当其职，假公济私，做着鱼肉百姓之事......
那时，我便立志，如若为官，定当为一方百姓谋福祉。
我虽有志，可身单力薄。
最后一次科考之时，我才知道自己写的一篇文章曾无意冒犯了一位朝中官员，因此那些官员都有共识地不给我中举的机会，那时我也才知道，什么是官场，什么寒门苦子，什么是鹅蛋与卵石！
我颓唐了一月有余，最终还是我的夫人唤醒了我。
她说，‘为官不一定为民，同者为民不一定为官。医人病者先医其心，肃清其本源，究其真，扬其善者而从之，其不善者而改之。不可针尖而对麦芒，强努而上，避其尖锐而弯道越行，或有另成，得之叹喜。’
吾夫人之所言，犹如醍醐灌顶，又或是源头活水，另辟新渠，让吾找到了新的志求。
于是不久，我便开办了学堂，教书育人，不过多索要束修，便是为了让更多的孩子可以来此读书，即便不是想为官，能识得些字，懂得些礼，悟得些道，就可以了。
这样，对其自身，对其家人，对世间而言皆好！
众人皆知吾教学多年，但只出过几个举人，殊不知有入朝为官者都避开了吾的名号。
在他们科举之时，吾便暗自告诫他们不可说是老夫的学生，以免被人使了扳子，因此他们大多都是在科举前换了师门。
妙也，吾所教之学子皆没有失其本心，为国为民图之，吾心已满足，便不奢求其他。
而今见你年岁轻轻便满腹经纶，懂得圣贤之道，如若只是做教书先生实在太可惜，太可惜了！”
“先生之大义晚辈敬佩之至！
先生坦言相对，晚辈甚是荣幸。
晚辈深表感激先生赏识之心，刚刚晚辈是有所旁思，迟了回答，实在歉意。
听先生初始之言，晚辈便已心明了，晚辈要继续读书。
而方才听了先生的另一番肺腑之言，晚辈更加心定了，晚辈要读书。
晚辈必定当思进取，用心苦读，盼早日登科，不负先生厚望，不负本心！
待有机会寻得本家，无论结果，只求问心无愧！”
“好好好，儒子可教也！”
......