她的意思竟是要设计让叶挽主动，暗害某位千金。届时只需随便一点赏赐安抚那位朝臣一家就能了事，除了叶挽半点伤亡都没有。
猎猎朝纲，竟然在三个手无缚鸡之力的女子口中就被如此轻而易举的利用。也不知是大燕之哀还是风气若此了。
曾后懒懒的“哦”了一声：“难为露儿还有此等想法。那你看，谁合适呢？”
“工部尚书千金，姚清书。”在燕悦期待的目光之下，曾零露莹莹从口中吐出九个字。她面色淡然，完全没有就这样胡乱决定了一个女子一生的怨悔。
曾后靠在软椅之中，面色倦怠。因着叶挽的身份……她从未想过这方面的计谋。但曾零露她们并不知情，只当叶挽是个血气方刚的毛头小子，自是好把控的很。若是此次能成，倒也不失为一条妙计，她届时只需杀了姚清书就能永远保守有关叶挽的秘密。若是不成，她目光淡然地扫过三个小辈……
片刻后，曾后幽幽开口道：“既然如此，此时就交由你们三人去办吧。可别让哀家失望了。”
三人顿露喜色。
“还有……”她露出了一个阴狠的笑容，“该说什么，不该说什么，你们现在知道了？”
“是，姑母/姨母/母后。”
曾后在冯凭的搀扶下疲倦地挥了挥手，自顾自走向后殿休息。
燕悦看着曾后离去的背影，顿露一个得逞的笑容。
姚清书，到时你就是一个被千万人看光的残花败柳，我看你还拿什么跟我争萧世子！还有叶挽，等着惨死宫闱吧！
繁繁燕京在这一天迎来了一年一度的喜事，瑞嘉帝最宠爱的妃子婉妃娘娘的生辰。往年瑞嘉帝总会在这个时候施恩于天下为爱妃庆生，这次也不例外，竟大施隆恩减免了整个大燕十七洲的一月赋税，并在前几日起于宫中大肆布置大摆宫宴以为婉妃娘娘庆生。
瑞嘉帝将此事亲手交于自己的表妹东珠县主安排，一时宫内热闹非凡，就连瑞嘉帝也为了查看曾零露安排的一些即兴节目几日下午都没有去找叶挽练武。
叶挽很是无聊了几日。
曾零星虽只是一介宫妃，可以说是妾位。然大燕并无国母，身为贵妃的曾零星自然是后宫之中曾后以下，万人以上的身份，庆生宴马虎不得。这日从早晨起开始便有各路官宦妻室诰命夫人入宫请安拜会献礼。
婉妃的星怜宫人团拥挤，熙攘喧喧。
往年品级较高的官家妻女和诰命夫人们送上诞礼后得以端坐星怜宫中，与婉妃和东珠县主闲聊。品级较低的则只能在献礼之后与婉妃打个招呼，然后就得回到家中，无缘宫宴。今年却不知怎么的，婉妃娘娘竟邀了所有夫人小姐们一起，其中还有不少年轻的官家公子们。宫内待不下便大都在燕宫的御花园中各处游园赏玩。
宫内顿时人手大增，各处都有禁卫和宫女内监的身影。维持秩序的同时也以防有各位夫人小姐们有什么需求可以随时候命。
蘅芜院内，宫女连翘与黄杏二人正在院中与叶挽回禀道：“冯公公刚刚派人来，说婉妃娘娘请叶校尉晚间一同参宴呢。”
叶挽正闲来无事在院中擦拭蛇头匕首，闻言似笑非笑地掀开眼皮道：“哦？婉妃娘娘亲口邀请我参加？可惜叶挽品级低，又是个粗人，何来荣幸与各位大人一同庆祝娘娘芳诞？”几日前她就知道了婉妃要过生日的事情，只是以她的品级并不一定能参宴，当时又没有半点动静流露出要她一起的意思，今日等临近才来通知她倒是半点没有显得有问题的样子。全然是一副只是不小心把她忘了，今日才想起来的模样。
朱桓昨日也潜进蘅芜院来，说将军府有消息传来，曾府这几日动静有些奇怪，可能会有什么动作，让她今日警醒着些。
若叶挽没有猜错的话，曾后安分了这么些时日，今日只怕是要有什么动作。
而且还是建立在曾家二女都知情的情况之下。
曾后此人狡猾多心，真的要有什么事情要做的话，让曾家那两朵水仙花知道实在是不太像她的风格。
那么这件事多半是曾家二女想出来的了。
没等连翘和黄杏开口说话，叶挽复又道：“叶挽人微言轻职位又低，临时也无法去准备诞礼，实在是显得太过无礼，还是不参加了吧。”她假意摇摇头，一副面带惭愧的模样。
连翘与黄杏对视一眼，开口道：“叶校尉放心吧，娘娘也是今日才想起来忘了给你帖子，冯公公说娘娘自知疏忽，所以不会怪罪你忘记带诞礼的。娘娘今年是十八岁芳诞，意义特殊，这才宴请了燕京所有官家夫人和小姐，还有年纪二十以下的未婚公子们，叶校尉不论如何也是正好能参加的。”
“是么，二十以下的未婚公子……娘娘什么时候竟也爱好起做媒了？”叶挽轻笑，在两个宫女红一片绿一片的脸色中笑的咯咯作响。
广宴二十岁以下的未婚公子，只怕也有刻意排除褚洄的意思。
若她们今日要对自己动手，那褚洄在场一定会令她们十分头疼了。
叶挽道：“话虽如此，可我空着手参宴到底不好看。不如你们替我去寻冯公公说一声，反正天色尚早，距离开宴尚有一个多时辰，我现在就出宫去一趟逛逛城中的珍宝斋，替娘娘寻一个到底过得去些的诞礼来。”说罢她长腿一抬就要站起身来走出蘅芜院子去。
“等、等等！”黄杏连声喊道。
“嗯？”叶挽今日着一身湛蓝的锦衣，幽幽瞥去的眼神也如衣裳的颜色一般蓝沁入人心脾。
黄杏一滞，在连翘犹豫的目光下从袖中掏出一只异常漂亮的锦盒递上前，笑道：“太后娘娘知叶校尉平日节俭，心疼叶校尉年幼，身边又无长辈，特让冯公公为你准备好了给娘娘的诞礼，是一颗南疆进贡的东珠。”
怎么又是南疆的大珍珠？叶挽眉头微扬。想几个月前在叶云霏的及笄之礼上叶云雪和叶云雯两人也是想用一颗南疆的夜明珠嫁祸自己，她莫不是跟南疆有什么不解之缘？
“太后娘娘特意为我准备的？”叶挽勾唇笑道。
“是，叶校尉放心吧。此物虽然贵重，但是南疆年年都有进贡，太后娘娘那还有不少，许多立了功绩的臣子家中也是有的。既不会丢面又不会张扬，以叶校尉的身份送此礼是毫无问题的呢。”连翘也走上前补充道。
“是么，太后娘娘真是体贴入微。”叶挽缓缓伸手接过盒子，是一只泛着淡淡幽香的雕刻精致的小叶紫檀木雕盒子，约有巴掌大小。前面精巧的锁头微扣，并没有锁上，只小指一提便能打开，那淡然清糜的幽香便稍稍浓郁起来。
盒中铺有丝绒软布，其间拖着一只圆润光滑在阳光的照耀下闪着剔透玉光的大东珠。
那东珠成色极美，半点瑕疵也无，果然是件珍品。
曾后当然不会做什么无聊至极的掉包计，不过为了以防万一叶挽还是将盒子盖上，重新递给黄杏说道：“替我直接送去给婉妃娘娘。”
黄杏犹豫道：“可是……由我们这等下人去送礼，会显得叶校尉你很没有诚意的。不如晚宴时你亲自送给婉妃娘娘吧？”说罢又将盒子往叶挽处推了推，并不想接过。
“我想娘娘也没那闲工夫连我这种末职小将也要亲自接见，应该也有不少品级较低的大人是直接将礼送到娘娘身边的宫人手上的吧。否则娘娘今日不得忙死？就这么办吧，你现在就去。若是你不愿，那我只好谢过太后娘娘美意，亲自出宫一趟挑选诞礼了。”叶挽淡道。
黄杏继而又看了连翘一眼，低头称是。
两人给院外的李遥和李码使了个眼色，便缓缓退去往后宫的方向而去。
李遥和李码警惕地盯着叶挽，以防她趁着支开宫女的当头做什么不该做的事，两人全神贯注，眼珠子也不敢动一下。
叶挽在支使走连翘和黄杏之后，神色如常地继续坐在院中高处的大石头上玩弄着已经被擦拭的油光锃亮的蛇头匕首。匕首在渐渐西沉的晚霞照映之下闪着橘红的血光，在她恬淡冷静的脸旁边熠熠生辉。
“诶，你们说，这个天脱光了应该不会冷吧？”叶挽突然神色莫名地开口道。
“什么？”李遥一愣，怔怔接话。
话音刚落，李遥只觉得面前有个蓝色的身影瞬间消失在了视线之中，随即额角一痛，顿时两眼一黑失去了知觉。
一旁的李码大惊，连忙一扯腰间掏出一把软剑，同时张开了嘴想要大喊。可惜叶挽动作实在太快，放倒了李遥之后只一眨眼的功夫便出现在了还没发出喊声的李码面前。李码浑身汗毛倒竖，对上了一双漆黑幽深的眼睛的同时，跟李遥一样两眼一翻倒在了地上。
两人晕过去之前想，冯公公到底还是低估了叶挽的身手。他们两人在叶挽面前竟无半点招架之力。
叶挽面无表情地站在院子中央，毫不客气地将两人剥了个精光。她将身量与自己接近的李遥的内监服饰套在自己的锦袍外头，然后淡定地一手拖着两个光裸太监的一条腿，将两人拖进了屋子，用撕成条的李码的衣服捆了个结实塞到了床底下。
正愁没有机会独探曾后寝宫，曾零星就给自己递了条梯子，怎能不好好感谢她？
星怜宫内，婉妃正与一众官妇们聊天，看见来人给曾零露使了个眼色。曾零露将满脸正色前来的连翘和黄杏宣到了后殿中，优雅的声音中透着焦急，面上却一派婉静如水：“怎么样？”
连翘向曾零露施了一礼道：“县主果然机智过人所料不差，叶校尉并不肯将盒子带在身上。不过她已经亲自打开过盒子看了内里，我们姐妹二人敢肯定淫羊藿的味道已经沾染在她身上了。”
说到这儿连翘和黄杏也暗自恨得咬牙切齿。叶挽警惕心十分高，这段时间她们连半点进她身的机会都没有，她每日回房也会仔仔细细地将房间和院中各处检查一遍，她们根本没有半点机会做什么手脚。好在冯公公只叫她们看着叶挽随时汇报叶挽的一举一动。否则若要是用什么计策暗害她，只怕都找不到好的时机。
索性这次她们还是完成了任务，只要让叶挽沾上淫羊藿香便可，有县主的计谋并不难。
曾零露闻言顿时松了口气，绝美的脸勾起嘴角，笑容绽开了明媚娇柔：“那就好，你们做的不错。回头我会跟冯公公提一句，记你俩一功的。”淫羊藿的味道沾之即两三日都不会掉，叶挽今日是在劫难逃了！
“谢谢县主！”连翘和黄杏齐齐磕头谢道。
“行了，回去吧，别让她起了疑心。你们俩也沾上了，晚宴时注意着些，离别人远点。”曾零露露出了一个完美的微笑。
身穿内监服饰的叶挽随意将发髻高高挽在脑后，戴上一顶黑面红纹的内监帽，将发髻上的狐尾发簪收进了腿上的匕首套内。她面容清秀，身量适中，俨然是一个唇红齿白的小内监的模样。
她低着头光明正大地走在后宫之中，神态淡定脚步快速，并没有引起任何人的注意。
叶挽装作有事在身的模样往宫后走去，在一处侍卫的视线死角处轻轻一跃翻身进了瑶华宫内。瑶华宫内并没有增加侍卫把手，她这几日晚上也有暗中前来查探过，守卫的那些人已经是几副老面孔。
天色已渐渐昏暗下来，与之前一样，叶挽俯身像壁虎一般贴在了屋檐底下，身上暗色的内监服与漆黑的屋檐融为了一体。
“娘娘，今日是否要带这套红珠凤冠，大方尊贵，显得人有精气神一些呢。”殿内传来一个阴柔低哑的嗓音，想必是曾后身边的大内监冯凭。
一个温婉清脆的女声懒懒道：“今日又不是哀家的诞辰，朴素一些便好。哀家与那些小孩子抢什么风头呢？到底是老了，脸上都有细纹了。”
“娘娘说笑了，您还正是风华正茂的年纪，怎么会老呢？奴才看您的芳姿与婉妃娘娘和县主站在一处，人家顶多会叹一声姐妹呢。”
“哼，你这人精惯会哄哀家开心……说到她们两人，可有什么进展了？”
“刚刚县主身边的丫鬟给奴才传信，说事情成了……县主和婉妃娘娘也是聪慧伶俐，这几日宫宴的事情安排的滴水不漏，有进步了呢。”
“那两个蠢货那当得你说的聪慧伶俐？哀家看啊还没妹妹家那个丫头心狠手辣。就让她们使劲折腾去吧，看她们能折腾出什么花儿来……哎，哀家今日这眼皮子总是跳，总觉得没什么好事。上一次跳还是……她进京的时候呢。”
“娘娘别担心，能成便好，若不能成也没什么损失，您今日看戏就好。”
“嗯，说的是。”
“马上就要到时辰了，奴才替您戴上这套锦珠玉冠娘娘您看如何？典雅又素净，与您的气色相得益彰呢。”
“那就它吧。”
叶挽静贴在屋檐上听着殿内的一举一动，果然曾零露和曾零星想了什么花招要对付自己，其中可能还有燕悦的手笔，不过在曾后眼里并不看好此计的样子。她脑中回想着这几日连翘黄杏和李遥李码的一举一动，并无半点可疑，唯一奇怪的就是今日黄杏拿来的那个所谓的曾后替她准备的诞礼了。
可诞礼她又早就送回到曾零星手里，是什么计策会让她仅仅是摸了一下那盒子就成了？
叶挽心中思索，突然听到下面动静，屏住呼吸将自己的存在感降到最低不要引起冯凭这个高手的注意。冯凭搀扶着一身华服的曾后出了大殿，上了一顶早已准备好的华丽软轿。他回头尖声道：“都给咱家站好喽，咱家不在的时候一只苍蝇都不许给咱家放进来！谁敢懈怠守卫，咱家定要他求生不能求死不得！”
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