后半夜的风刮的更大了，屋外树影摇动，敬乾更加睡不着了，将地下的鞋子放置在床头，老人都说夜不能寐多半是恶魔作祟，穿过的鞋放在头顶能有驱邪的作用。可依然是辗转反侧，久久不能入眠，他心里也知晓，鞋子放床头这也只是骗自己，唯独就是今晚从扎西那里听来的消息却骗不了自己，思索了很久也实在是想不通透，明明父亲生前碌碌无为，平平庸庸，怎么现在却成了水天司的一员首领…
风吹摇动的树影映入窗纸也使得他格外心神不宁，久而久之，因为困乏，不知不觉间进入了梦乡…
三个蒙面的男子，脚步轻盈，从屋顶同时奔了下来，其中一个手中持着一本书卷，另外一个则将背上的包袱束紧了些，走在后面的一位拖着长长地关刀，每走一步就将地上的脚印擦去，往近一看，那脚印里竟然混着血迹…云散月见，借着月光看这院里的摆设，似乎是大户人家，庭前两根大红色的柱子，上面镌刻着一只猛虎，栩栩如生，仿佛快要从这柱子里跳出来一样。忽然听到那头一声惨叫，寒光闪烁间那个蒙面男子倒地，擦脚印的蒙面人又将手中关刀抡起砍了几刀下去，之后从已经倒地的人手里抢过书卷…奇怪的是在这期间那个背着口袋的人仿佛根本没有看见这一切一样，倒地的人动弹了几下，眼神死死地盯着大门口疯狂地叫着：“敬乾救我！敬乾救我！”
正当这时，府门大开！门内一个长发的人拎着一把刀冲了出来，待看清模样，正是扎西，眼神冰冷，一刀劈了下来…
一个惊雷，吓得敬乾从梦中惊起，冷汗直流。
过了许久，才微微颤抖着将床头的鞋子拿下，往屋外走去…
秋分时节，西北的夜里更加寒冷，何况外头狂风骤雨。光溜着上身的敬乾丝毫没有感受到这刺骨的寒冷，留在心中的就只是一个谜团：薛家灭门是否和父亲有关？父亲到底是不是水天司的人？
…
“哥！我昨晚做了一个奇怪的梦，…”
“这两天先好好休息，什么都别想了！”，一整夜浸泡在雨中的敬乾受了风寒，等醒来时众兄弟已在床前坐着，马军将麻布与木盆托到病床前，“你大半夜的往外跑什么，要不是扎西巡视救下，你这会儿不知道会被大雨漂走到哪里！”
“扎西？”，一提起扎西，现在就能让敬乾浑身不自在，多日来遇到的这些事情总扯不开这个过命的兄弟和水天司，如今，事情未了结，又闹出来这样一事端。一时间，感恩，亲情，义气与谜案混织在了一块，几近崩溃…
“算了，先弄清再说吧！这些日子你就好好休养吧！”，虽是因为罗桑和老坎儿的谈话让扎西对马家兄弟造成了误会，不过眼下还未水落石出，暂不好太过计较。
…
不过几日，敬乾身体已大有好转，正当众兄弟言欢之时，一个传令小兵传令马家三位兄弟回殿议事！
罗桑大营依旧气势恢宏，殿堂内扑来阵阵藏香，三兄弟上殿等了片刻后，见那罗桑手捻着一把天珠，身着素装，才从殿后缓缓出来…
“几位久等了，坐！”
罗桑赐座三兄弟后，又转身吩咐左右将殿内刀兵架一并搬出殿内，小心翼翼托起手中哈达披于兄弟三人，这才席地坐于对面桌头。
“自众兄弟来我部落，我便怠慢了各位豪杰！我罗桑在此赔个不是！”
马军听得不好意思，正要回应，敬乾接下茬又问道。
“既然罗桑大人有觉得怠慢了我等人，那为何只单独宣我兄弟三人进殿？那岂不是冷落了其他几位啊？”
罗桑听后哈哈大笑，脸上流露出少有赞许的笑容。
“这位就是马敬乾了吧？果然才思敏捷！不瞒各位，我部落现在要说势力，实力还是对于地方的管制来说，已经足以叱咤西北。但是，我时常迷茫，时常向往能有一众才俊豪杰助我，那西北天下岂不是更加祥和？”，说着又面露苦色，哀声哉道，“如今，各方匪帮依旧视我为大敌，我若不将这部落发展壮大，那这些百姓得何处有个安生啊？”
“罗桑大人大德！”，马军听得血脉膨胀，暗自欣喜，乱世，终也遇到一个真正的英雄！
罗桑继续说道：“所以，若想要这乱世不再有更多的人受那些生死分离，肚饿腹饥之苦，唯有我罗桑之势才能担负起这大任，我怎么能袖手旁观！”
这种所谓“豪言壮志”瞒得过马军，可瞒不过敬乾…
“罗桑大人就明说吧！不然这单独召见，也让我那些兄弟有些心冷了！”
敬乾的一再戳破，也自然挠的马军有些尴尬。可罗桑也不简单，这次只召来马家三兄弟来，也不仅仅是简单到只想他们三人来麾下，老辣的罗桑清楚马家兄弟德能兼备，必是重用。相反秀才等人却因性格内敛未显山露水，更不知此次来部落的目的。这才出此一计，也同时套出其他人的才能，收归囊中，物尽其用。
“既然敬乾小兄弟心直口快，那我也就明说了。我部落中虽然人才济济，但也缺少些少年英才辅助于我，我那扎西孩儿与各位交好我自是明白，所以我想让各位能够效力我部落，怎么样？”
敬乾刚要开口，罗桑却抢在先，双手击掌传唤其他人皆来大殿内…
“我看我也没必要瞒着什么了，嵩仁小侄来部落我早已知晓，不妨各位皆做个照应如何？此前所为，我也向各位赔个不是！”
“哈哈哈…罗桑大人真是‘心胸广阔’啊！您就不怕我几个人进了帐下心不甘情不愿，再生他事？”，嵩仁早就听得恼怒，大笑道。
敬乾心下思索，罗桑这回是铁了心要收复人心，难道他就不知道我们这些人都与他怨念极深？大仇未得报，怎能先屈身？正当众兄弟迟疑，罗桑又命人端上来一个盘子，盖布掀开，众人大惊…
盘中正是老坎儿的人头！
紧接着，罗桑面色凝重，说道
“这些日子，我听得外面的风风雨雨，我也知各位心有一些未了结的仇怨，经过我几番调查，全是这个老头搞得鬼！”