陈婉儿系了系裤腰带，从房内探出一个大脑袋：
“进来吧！”
卿常怀和同伴跨进房内，捂着鼻子皱着眉说道：
“明知道我要来，还将屋子弄得乌烟瘴气！”
陈婉儿照例嘿嘿一笑：“我都特意在最没意思的老六房里等你了，谁让你来得这么迟，我一时没忍住……”
卿常怀和陈婉儿在军中同袍十余年，早就知道他这个尿性，
也不跟他在这种事情上纠缠，开门见山地问道：
“我的来意你也知道，你给准话吧。”
陈婉儿大咧咧一坐，从茶壶里倒了一杯茶一饮而尽，
一股酒香在屋里蔓延开来，驱散了先前一屋子的糜烂气味。
“这可是江南好酒啊，十两银子一两酒，我每天他娘的都要喝它个七八斤！”陈婉儿没接卿常怀的话头，
反而自顾自地说了起来：
“自从来了这扬城，我在西北没敢想的东西，都有人拼了命地塞我嘴里！”
“就比如这酒，每天几坛子几坛子地往我府里搬！跟不要钱似的！”
“这女人一个赛一个的香软，你只要多看一眼，晚上就会剥光了送你床上！”
“银子，地契……谁能想到，我还真有视银子如粪土的一天！”
“在西北，兄弟们哪里能想到，活下来还能有这好处！”
“可惜，都死了，都死了！就我们几个活着！你是镇北王了，我也成了节制一州军务的大员！”
“可如今，这酒喝在嘴里，真是比西北的雨水更涩口！”
“我每晚都会梦见昔日的弟兄们，他们就问我：‘婉儿，酒好喝吗？婉儿，女人真的又香又软吗？婉儿，说好了请我们喝豆浆的，喝一碗倒一碗，你怎么就不守信用呢？’”
“他娘的，还有那个死老鬼宋子明，老是缠着要我烧文房四宝给他！说是他娘生前叮嘱他一定要读书！呸，他娘都死了几十年了，就他那个粗人，也配读书！”
陈婉儿说一句喝一杯，直说得虎目含泪，声带哽咽，
卿常怀和同伴静静地坐着，听他没边没际地扯闲话，
陈婉儿熊掌般厚实的大手在脸上一抹，
从桌上一叠描绘着双人插画的书中，抽出一本薄薄的册子扔给了卿常怀，
“死老宋说得对，那年冬天，要不是你二哥拼了命地筹粮运来西北，咱们就都早早翘了辫子，看在你们卿家救了几万弟兄的份上，这本册子就给你了！”
卿常怀接过册子并没有打开看，而是直接塞入了怀中。
陈婉儿挥挥手：“你走吧，今晚那死老宋再来，我就告诉他，册子给了，他可以放心去投胎念书了！以后考个文状元，嘿嘿，老子去耍耍他！”
卿常怀站起来，郑重地一拱手：“多谢！”
说完，转身就领着人出了屋子。
“老卿，如果可以，给陈家留个苗苗。”
卿常怀脚步一顿，没有说话，只是快步离开了。
留下陈婉儿在屋中对着茶杯出神，
片刻后，他又是嘿嘿一笑：“又想差了！留什么苗苗呢？死了再投胎多好，干净！”
卿常怀几人一路无话，悄无声息地翻了城墙回到营地，
郑东老远就听到了响动，他站在车辕上看到是卿常怀一行人，
又重新坐下闭上了眼睛。
这次卿常念是真的没睡，他和卿常思坐在篝火旁，
夏日的篝火映着两人脸色明暗交错，两鬓的汗珠直往下淌，
两人都没顾上擦，
两双眼睛直勾勾地盯着跳动的篝火。
这次去见的陈婉儿是真真正正靠着自己一刀一刀砍出来的军功，
他年轻时放荡不羁，简直就是家族一害！
陈家举族重文，陈婉儿偏偏喜欢舞刀弄枪，
如果陈婉儿像王荣一般，卿常怀的处境就会很艰险，
卿常思和卿常念替自己的三弟着实捏着一把汗，
只有卿常念想到时安的本事，心中才稍稍安定：
就算三弟有不测，时安应该也能将人救回来的吧？
营地边响起几人的脚步声，
卿常思和卿常怀立马站起身抬头望去，
只见卿常怀大踏步向他们走来，步伐稳重，身上并没有受伤的痕迹，
两人长舒一口气，连忙迎了上去：
“怎么样？”
卿常怀从怀中掏出册子递了过去，
卿常思扯过册子，一目十行地翻了起来，
看完，他递给了一旁早就等不及的卿常念，
卿常念看得比较仔细，借着火光，他的手指从一个个人名上面划过，
看到最后，他深深吐了一口气，沉声说道：
“也难怪一向宽和的皇上这次大动肝火，确实是触目惊心，动摇国本！”
卿常念扭头看向卿常怀：“这册子，你看过了？”
卿常怀摇摇头：“没！”
卿常念搜刮了一圈肚子里的墨水，发现找不出一个字安慰弟弟，
只能重重地拍了拍卿常怀的后背，
卿常怀面无表情地说道：“你让皇上放心，我绝不手软！”
说完大踏步走向营地，找了处没人的地方，和衣躺下了。
卿常思和卿常念长长地叹了一口气，
军中之人冷血，对敌人能一刀杀了的，绝不浪费第二刀，
但军中人比任何人都热血，对待同袍，宁可自己先死，也不愿战友死在自己前面！
卿常怀爱兵如子，只要在军营里，和帐下将领士兵同吃同住已是惯例，每次出征必身先士卒，
现在要让他将手中的大环刀砍向同袍，
没人能替他感同身受！
这一次西北边防军五万大军战死戈壁，挂帅的慕老将军被割了头颅挂在敌旗上任人侮辱，
西北要塞的各个城池的军务主政却闭门不出，没人伸出援手，
更让人心寒的是，本该早十天就到的粮草，等到慕老将军的残身被他的儿子从战场上抢回城中才送到，
五万战死的将士在前线活活饿了十天！
当今皇上大怒，但西北军务盘根错节，大把的银子撒下去，朝中早有许多大员甘于替他们奔走，
天高皇帝远，皇权在这些人心中早就狗屁都不是了。
只要朝中有人弹劾西北，不出几天，必会因为各种缘由或获罪或暴毙，
就算先皇想削减西北的权柄，只要稍有动作，西北必战争连连，
先皇担忧西北百姓的民生，左右为难，
见朝廷受他们掣肘，西北军的那群害虫更加肆无忌惮起来。
如今，唯一能与西北军抗衡的慕家军主帅被害，
让皇上再也按捺不住怒火，誓要将这些人杀得干干净净！
但怎么杀？
皇上要求，杀得干净利落，杀得师出有名，杀出西北一片朗朗青天！
这样一件难事，就交给了卿家。
谁让卿家兄弟老是私底下嘲笑皇上三岁还穿开裆裤呢？