申元邛终结了一个时代，佛门诸寺的日子越发难过，为了保全香火传承，不得不拿出诸多外物换取喘息的时机，以三圣宗、洛神宗为首的道门诸派赚了个盆满钵满，但这并不能解决迫在眉睫的难题。随着时日推移，继僧众之后，修士陆续成为栖凡观的牺牲品，众人骇然发觉，当屠刀当真落下，没有任何侥幸可言！
一时间夏土风声鹤唳，暗流涌动，有人四处搜捕散修，乃至于以大欺小，撕破脸伐山破庙，吞并小门派，有人担心自己被宗门推出去，阳奉阴违，故意出错，令炼魂停滞不前，有人暗中寻找修道的苗子，蒙蔽欺骗，威逼利诱，以替代己身……种种恶形恶状，不一而足。与此同时，针对栖凡观的公愤亦如地底的岩浆，不断涌流酝酿，寻找着爆发的突破口。
三圣宗与栖凡观纠缠已深，难以置身事外，滕上云殚思竭虑，蒐罗流传在外的炼魂功，集众人之力比对异同，打开思路，尝试着改头换面，推衍出契合妖修的功法，以期养成一批神魂强横的妖修，代替修士送入栖凡观。妖族惨遭佛道二门屠戮，剩下的逃入穷山恶水，蛮荒之地，夏土有灵性的妖物已寥寥无几，好不容易找来若干可用之辈，血脉冗杂不堪，轮换修炼各种炼魂功，都始终不得其门而入，三圣宗的尝试陷入困境，而栖凡观每月索取的修士却不可断供。
正当山穷水尽之时，筱雅枝回到了环湖山，在栖凡观观主申元邛的大力支持下，接替滕上云上位，成为新的三圣宗掌门。新旧交替是如此顺利，毫无不协调之音，究其根本在于她带回了三门截然不同的炼魂功，一门契合蛇族，一门契合狼族，一门契合鼠族。这是天大的好消息，意味着三圣宗只要熬过最初的三年，后续就有妖修源源不断顶上，宗门弟子得以保全，非但如此，还可继续修持“开元炼魂功”。
“灵蛇炼魂功”现世甚早，蛇族族长玉京子把得极紧，修持这门功法的蛇妖大半陨落，幸存者早已逃离夏土，佛门高僧在东海一战中死伤殆尽，知情者只剩印禅、昙海等寥寥数人，痛恨道门敲骨吸髓压榨诸寺，不愿拿出来解诸派燃眉之急。至于另两门炼魂功，一曰“青狼炼魂功”，一曰“子神炼魂功”，乃是申元邛看在筱雅枝曲意奉迎的份上，花了点心思推衍出来的。
修持“食饵术”无须闭关苦练，吞噬足够的资粮，耐心等待，待到彻底炼化了神魂，道行自然水到渠成。饱食终日，无所用心，申元邛在祭炼临湖铜殿之外，分心旁骛摆弄起禹鼎来。禹鼎系上古神物，降妖伏魔，堪称佛门至宝，数千载以降，鼎内镇压了无数大妖，其中不乏天赋异禀的妖王，若非依仗此宝之力，佛道二门又如何能打压夏土妖修，令彼辈不得出头。
申元邛非是佛修，不通法门，驱使不得禹鼎，但他神念何其强横，捞出一二大妖并非难事。禹鼎之中镇压的妖物不计其数，一个个昏昏沉沉，任人摆布，令他大开眼界。申元邛挑挑拣拣，摄出一头青狼妖王，一头四目鼠王，剥皮抽筋，逐寸逐分捋清血脉，费了一番功夫，推衍出“青狼炼魂功”和“子神炼魂功”，作为筹码交给筱雅枝。有他鼎力支持，再加上这三门至关要紧的炼魂功，筱雅枝顺顺当当得偿所愿，成为三圣宗的新掌门，上下众口交赞，无人有异议。
好比溺水的人抓住最后一根救命稻草，筱掌门搬去了悬在他们头顶的利剑，从此不用担心沦为栖凡观的牺牲品，有心气者更可以放开手脚修持炼魂功，在斗战中压过同侪一头，甚至以小博大，快意恩仇一把，反对筱雅枝无异于跟自个儿过不去，谁都不会做这样的蠢人。
青狼妖王、四目鼠王只是夏土寻常妖王，与金仙美人蟒有天壤之别，“青狼炼魂功”与“子神炼魂功”也远不及“灵蛇炼魂功”，对妖物的血脉与资质要求颇高，不过申元邛考虑到这一点，特地挑了狼鼠这两个妖族，一窝多崽，繁衍众多，只要数量足够庞大，哪怕万里挑一，也能找到不少开智的妖物，以此稳住道门，不至于狗急跳墙。
他不担心道门群起而攻之，以他眼下的神通手段，放手施为，屠尽道门上下亦非不能。只是担心收割太过激烈，彼辈实在走投无路，干脆抛弃宗门，化整为零四散而逃，夏土广袤，渊海浩瀚，随便找个犄角旮旯躲起来，大海里捞针，却要找到猴年马月，费多少手脚？还不如给他们留个指望，细水长流，凑齐所需的神魂。筱雅枝带回的三门炼魂功，就是他网开一面，留给道门的指望。
三圣宗抓紧时机搜捕妖物，囤积骨殖，吃了个头汤，而后筱雅枝按照申元邛的吩咐，将这三门契合妖族的炼魂功半送半卖，道门诸派几乎人手一份。彼辈如梦初醒，恨自己怎么就没想到这茬，纷纷建起妖窟，掘地三尺，找来蛇妖狼妖鼠妖配种繁衍，从中挑选开智的妖物，迫不及待投入了各种尝试。
尝试的结果令他们看到了希望。
道门上下不约而同松了口气，针对栖凡观的公愤也随之泻了火，慢慢不再有人提起，申元邛把佛门按在地上摩擦，东海一战的惨烈历历在目，如有选择，谁愿意跟他对着干？每月供奉那些个修士，分摊到各派也不算多，咬咬牙就凑出来了，熬过三年会有妖修顶上，犯不着眼下就撕破脸。
培育妖修事关众人的身家性命，不能有半点疏漏，诸派干得热火朝天，单为“配种”一事，就碰头议了多次，唇枪舌剑，吹胡子瞪眼，争了个面红耳赤，毫无仙家风范可言。最后还是三圣宗挺身而出，慷慨了一把，将手头的“种妖”调济给诸派配种，按亲疏远近排了个先后。那些充当“种妖”的蛇妖狼妖鼠妖可就遭了殃，长途奔波，送货上门，面对一群如狼似虎的母夜叉，配种配得骨软筋酥，心如止水，全靠昼夜不断食补药补，才没有精尽人亡。
经验很重要，经验是摸索出来的，是试错试出来的，道门诸派很快走上了正轨，家大业大的建立起选种、配种、育种、饲喂、开智、炼魂、出窟一条龙流水，内门外门各司其职，小门小户的专注于其中若干环节，精益求精，或彼此联合，或成为大派必要的有益的补充。申元邛也没有就此停手，他从禹鼎中又捞出几头妖王，捋清血脉，推衍炼魂功，通过三圣宗掌门筱雅枝，不断拓展妖修的族群，进而推向整个道门。
这一举措影响深远，培育妖修给道门注入了新的活力，一个畸形的盛世就此拉开序幕，谁都不知道这一波风潮能维持多久，随着投入的成本越来越重，道门诸派与栖凡观紧紧绑在了一起，彼此利益盘根错节，连洛神宗都果断加入其中，生怕赶不上这趟船，就永远落在了后面，被时代所抛弃。
形势是如此乐观，罗云和杨兰终于放下心来，重新拾起“开元炼魂功”，虽然有“金刚不坏之身”和“万法归一经”在手，壮大神魂的好处显而易见，磨刀不误砍柴工，没有强横的神魂，修持功法慢如龟爬，令人无法忍受。
虽然没有挑明，但明眼人都清楚，栖凡观已取代三圣宗成为道门至尊，号令天下，无人不从。申元邛高高在上，轻易不发话，摆出一副无为而治的姿态，尽情享用诸派进贡的修士，抽取一条条强横的神魂，留下一条条无辜的尸体，除了那些牺牲品，没有人发出怨言，培育妖修已初见成效，诸派手里握有一批修持炼魂功的妖修，只等三年后收割成熟的果实。
三圣宗掌门筱雅枝是申元邛最亲密的战友，每隔一段时日，她会悄悄前往栖凡观与申元邛私会，缱绻缠绵之余，也会说起下一步的布局。令筱雅枝诧异的是，申元邛对一手打造的大好局势，并没有太过重视，他似乎在等待某个变数的出现，在此之前，一切精心的策划都是镜花水月。
筱雅枝意识到这一点后，试探着问起缘由，申元邛只是抚摸着她滑腻的腰肢，笑而不答。筱雅枝按捺不住好奇心，私下里进行了一些调查，最后在龙象寺找到了答案。据龙象寺主持昙海所说，方寸山一战，灵台寺旧址毁于一旦，飞升祖师圆象真身降临此界，与栖凡观申观主平分秋色，只得救了僧众远遁，印禅心灰意懒，率幸存的僧众退避三舍，在点青山苍龙岩结庐而居，深居简出，不再动问佛门兴亡。
天庭佛修以迦阑为首，圆象只是他接引飞升的后辈，申元邛兴道灭佛触犯大忌，筱雅枝猜测不久的将来，天庭将降下雷霆震怒，一场翻天覆地的大战在所难免。