这片楼房龄非常久了，基本上是拆迁改造的第一批房，如今里外都已破败，住户也是老人居多。施逸在附近徘徊了一阵，看到几个老头老太太拿着自家的凳子坐在树下闲聊，他凑了过去，在老人们觉得他奇怪时开了口。
“爷爷奶奶，你们认识一个叫庭芳的人吗？”
施逸问完，老人们面面相觑，似乎并没有印象。他立马补充：“她很早之前在这里住过，后来犯了事，人已经不在了。”
“噢……你说她啊！”他这样讲，老人们就反应了过来。其中一个大爷谨慎地问，“你是谁啊？打听这个干啥？”
“我是个律师，”施逸出示了一下证件，“我对她这个案子很感兴趣，想多了解点情况。”
“人都没了，再了解有个啥用？”大爷把证件还给他，随口打趣，“实习的吧？”
施逸也没还嘴，在大爷大妈旁边蹲了下来，一副非要听到点什么才肯走的样子。
反正聊什么都是聊，老人们就你一句我一句地回忆起庭芳在这附近生活时的样子，只不过大致上都是碎片，有时候他们彼此间记的都不一样，还会争起谁对谁错。
施逸听得仔细，很少打断他们，逐渐在脑海中勾勒出一个与监狱中最后一面截然不同的生动的庭芳。或许是因为现在三十多岁的他，可以和当年年纪差不多的庭芳隔空通信，所以年龄差在心中消失了，庭芳不再是记忆里那个老人的模样。
在这些老人的嘴里，庭芳是一个坚强的，爱说爱笑的，嗓门很大，大大咧咧的女人。庭芳靠在这周围推三轮车卖早点，下午也会卖一些小吃，独自把女儿养大。这附近的人大多买过她摊上的东西，据说手艺很好。
相比庭芳，她的女儿周在反倒是个内向的人，走路总是低着头，不爱开口叫人。每次母女俩一起出来，庭芳都逼着她叫人，小姑娘总显得很腼腆。
原本母女俩的日子过得也可以，虽说庭芳辛苦一些，但支撑生活也是够的。好不容易养到念了高中的女孩，听说成绩还不错，一夕之间就没了，让人怎么接受得了。
在邻居们眼里，在那之后庭芳就疯了，她再没有出过摊，见人也不再打招呼，整个人变得潦草邋遢。起初邻居们也试着安慰过她，那时庭芳其实还年轻，她生孩子太早了，大家觉得她只要振作起来，照顾好自己，这辈子没准还能有孩子的。
可惜庭芳全然没有这个心思，早出晚归不知道在做什么，后来警察来过几回，他们也打听不到究竟发生了什么。再之后就有流言说，庭芳在镇子里瞎晃荡，总是盯着跟她女儿差不多大的女孩，弄得人心惶惶，大家开始叫她“疯女人”。
到那个时候大概就没人再搭理她了，虽然这些老人们没说，施逸大概也能猜到。后来庭芳就算再回来，也只是惹人注目。
“她什么都是卖的房子？”施逸问。
“我们都不是她那楼的，不太清楚，”老人们答，“你去她那楼问问呗，感觉她闺女没了四五年，就再没在这周边见过她了。”
施逸算着时间，差不多那个时候庭芳就去省城了。她在省城人生地不熟，想找到那三个人的下落也费了不少时间。
“您几位觉得她女儿是自杀吗？”施逸问了最后一个问题。
老人们面面相觑，似乎不太知道该怎么答。半晌一个奶奶开口：“人呐，说不好的，那个年纪的小孩子，一时想不开也是有的。只不过她那个闺女的死法确实是有点怪的，好多人当年也嘀咕过，可警察都说了是自杀，那平头老百姓还琢磨什么。人死不能复生，活着的人还得好好活不是，她啊，就是想不通。”
在所有人眼里，庭芳就是个受刺激失了智的人。如今人们更信奉的是“为自己而活”，如庭芳这样执拗的人，最多不过落得个“想不通”的评语，仿佛没有任何意义，反倒像是个软弱的人。
只有真的抓到那个凶手，证明他的存在，才能向所有人说明庭芳不是疯了，她一直在做的事是有意义的，她并不是软弱逃避，更没有伤害无辜。
之后施逸自己妹妹的借口，去了当年那间派出所，想找那时候接待他的警察。可惜当年的那些警察都已经调到其他地方去了，现在的警察听到他的来意都很惊讶。
不得已施逸只好拿出自己律师的身份，编了个谎话，说他之前见过庭芳一面，庭芳提到过自己女儿的死和他妹妹的死，可能是同一个人所为。他虽然不太相信，也还是想来问问。
警察态度倒是很好，给他倒了水，和他聊了聊。可惜律师毕竟是个人，也不能说太仔细，也还是那些场面话，检察院那边找他们询问过当年周在自杀的案子，他们也尽可能配合了，说谋杀真的是无稽之谈。
“我们之前的领导说，她当年确实闹过一段时间，单亲妈妈没了唯一的女儿，一时想不开，我们也理解。可是，她的怀疑真的没证据支持，我们也没办法。谁也想不到，她就那么拧，这么多年还追着不放。”
“当年，她就怀疑那几个人吗？”
“具体的，我不清楚，但应该是吧，可你想想当年那几个也是小屁孩，哪有这么大本事。”警察劝说施逸，“你也别多想了，每年都有自杀的人，青少年尤其多。她那样跟你说，无非是想让你帮她翻案。照她的说法，这还是个连环杀手。你是做律师的，应该也见过不少案子，连环杀手大多是有展示欲的，悄无声息地做自杀，很难获得心理满足，不符合逻辑。”
警察说的话并不是毫无道理，施逸自知身份限制，他也不好让人家和他说得再详细。最终他只是留下了自己的名片，说想和之前负责周在自杀案子的警察聊一下。
“我只能帮你递个话，这我说了也不算。”警察为难地撇了撇嘴。
“行，那麻烦您了。”
施逸没再多说什么，就离开了警察局。他心里想的是，这事多半是成不了，且不说这人会不会真的帮他递话，就算递了，对方也够呛愿意搭理他。
他在当地又待了一天，就买了车票打算回去工作了。谁知这时居然接到了电话，当初全程办了周在自杀案子的警察，现在已经接近退休的年纪，工作也不忙，倒是愿意和他聊聊。
于是施逸退了车票，赶紧约见面。在那个警察嘴里，他又得知了关于庭芳过去的许多细节，又在这些细节中提取到了另外一些相关人员。
施逸又在原地耽搁了两日，联系一些人，渐渐拼凑起了这个已经死去的女人短暂又悲凉的一生。