与此同时, 远在宣府的脱欢得知, 朝廷派蓝轩任宣同镇守太监，领兵北上，不由嗤之以鼻。没想到大明倾举国之力都找不出个能带兵打仗的男人, 最后竟派个宦官来，无怪乎要亡于他手。
他心中愈发坚信, 统一北方，是长生天的旨意。
从京郊回宫，毓坤吩咐冯贞唤福王来。
迈入乾清宫西暖阁中, 朱毓岚撩起下摆跪道：“臣朱毓岚，叩见皇上。”
身前着燕居常服的纤盈身影转了过来，秀美的面庞带着倦意。
望着她眼下的青黑, 朱毓岚不由想, 自宣同失守的战报传来，她已有两日未曾阖眼……
他正出神，却听皇帝沉声道：“朱毓岚听旨。”
朱毓岚一凛, 挺直了腰望她。
皇帝一字一句道：“着福王朱毓岚任南京守备, 即日送两宫太后与长公主南迁。”
朱毓岚蓦然睁大眼睛, 只见皇帝俯下身, 按着他的肩, 在他耳畔道：“一旦京师沦陷, 尔可自立, 切勿念朕。”
说这话时, 他几乎能闻得到她身上的冷香, 那是种高高在上的疏离，又带着触手可及的温度。
朱毓岚的身子剧烈地颤动，脑海中空白了下，最后划过眼帘的竟是她嫣红的嘴唇。
抬起眸子，他仔细打量着皇帝，似乎想从她面上分辨出，她的话是真心还是假意。
然而片刻后他便懂了，她是认真的。
这个发现令朱毓岚一颗心跳得更加剧烈。
“为什么。”他冷声道，难道在她心里，已认定了他是贪生怕死之辈。
皇帝叹了口气，松开他，起身道：“这不是你一直想要的么。”
摊开了说，朱毓岚倒也不惧了，直言不讳道：“先前确是这样，但现在却不是了。”
皇帝定定瞧着他，许久后道：“起来罢。”
她转过身，走到御案之前道：“你别多想，做这样安排，只不过因为，朕有一腔意气，却不能堵上祖宗的基业，总要留一条后路。”
“朕还没有儿子，你是朕的兄弟，在朕之后，继任大统，是你的职责。”
“带着两宫太后和你婉姐姐去金陵罢，北京若守不住，你便与脱欢划江而治，据长江以南，仍旧留有希望。”
她视死如归的话令朱毓岚的心狠狠颤了颤。他沉声道：“一起走。”
毓坤摇了摇头道：“北京城在一日，朕在一日，朕不会走。”
朱毓岚起身道：“那臣也不走，臣誓与北京共存亡。”
见毓坤还欲言，朱毓岚打断她道：“也别说那些有的没的。”
“城在人在，城亡人亡。”
“陛下既不肯走，臣便陪陛下守到底。”
他语气郑重，端得是豪气万丈，面上的表情也是一般气势。
这么久以来，两人还是第一次坦诚相待，毓坤用力握住他的手道：“好。”
其实眼下朱毓岚去不去南京都不重要，重要的是他们兄弟决不能离心离德，有了朱毓岚这话，她自然可以放心了。
沉沉望着他，毓坤道：“朕将禁军五军营交与你，你便替朕，守住这北京城。”
想不到竟得这样的信任，朱毓岚眼眶微热道：“臣定不辜负陛下期望。”
离去前，朱毓岚用力将她抱着，低下头伏在她肩上，闷闷唤了声：“哥哥。”
毓坤此时才发觉，他已长得比她还高了。
在她的记忆里，他几乎从未这么唤过她。
毓坤有些好笑，拍着他的肩道：“怎么，害怕么。”
毕竟他才十五岁，虽平日里勇武，但也从未经过这样的大场面，怕也是应该的。
朱毓岚却抹了把脸道：“不，我只是后悔了。”
说罢，他松开了她，大步向外走。
望着他的背影，毓坤想，他是后悔先前同她争，兄弟间多有龃龉，还是后悔没有同她争到底，以至于如今要留在北京城中御敌。
但无论如何，朱毓岚既然答应了她要守住北京，毓坤便相信，至少现下京城之内少了许多不安定因素。
朱毓岚没有答应带着两宫太后和宁熙回金陵，这重任便落在了谢意身上。毓坤命他领神枢营，护送宫中女眷和文渊阁所藏古籍到南京去。
这样一来，即便北京失守，千年传承的文脉不至于叫瓦剌人毁断。
谢意郑重领命，即刻便去安排布置，不过五日，紫禁城中所藏的珍稀典籍被清点出来，装了整整二十车。
张太后得知了这事，气得在景仁宫摔了茶盏。眼瞅着北京是要守不住了，皇帝不愿走是最好的，她带着岚哥儿赶紧到南京才是正途。
等瓦剌人打过来，大可遥尊皇帝为太上皇，然后岚哥儿直接在南京登基，既合情又合理，却没想到朱毓岚竟不愿走，将这大好的机会白白放弃了。更不知那贱人的儿子与他灌了什么『迷』魂汤，他竟然带着兵守城去了。
刀剑皆无眼，现下这当口，站在城楼上可是好玩的，
郑嬷嬷一面扶着她在榻上坐下，给她顺气，一面道：“太后娘娘莫气，皇帝不是说，要送咱们到金陵去，总是比在北京城里耗着强些。”
张太后指尖发颤，攥紧了帕子道：“岚哥儿不去有何用，原本我们孤儿寡母，尚可相依为命，如今她要岚哥儿去守城，可不是要了我的命吗。”
闭目靠在榻上捂着胸口喘了半晌，郑嬷嬷坐在一旁与她捶着腿，张太后不知想到了什么，蓦然起身，唤宫人去取了纸笔来。
在素笺上写下最后一笔，她将用火漆将信封好，交给郑嬷嬷道：“去罢，找个妥帖的人，将这信加急送到蓟州我兄长那里。”
郑嬷嬷走后，张太后重靠回榻上，宫人捧起她保养得体的手，将绘着珐琅彩的护甲重与她戴上，她冷冷笑道：“好罢，那就看一看，谁才是最后的赢家。”
而在西面的永寿宫中，却是完全不同的氛围。
见薛太后已命宫人收拾细软，宁熙按住要开的箱奁道：“娘，咱们真要到金陵去吗？”
薛太后以为她是怕生，抚慰道：“你外祖家在苏州，离金陵也近得很，娘不是与你讲过……”
宁熙打断她道：“咱们真的要，舍下皇帝哥哥吗？”
薛太后这才明白她是担心这事，宁熙忧虑地伏在她膝上。沉默了会，薛太后抚着她的额发道：“不是舍下你皇帝哥哥，而是只有我们安稳了，才不至于分她的心，让她能全心守住北京城。”
听了这话，宁熙心下稍缓，眼眶却泛红：“那咱们一定还能回来的，是不是？”
薛太后握住她的手道：“一定能。”
虽这么说，她的指尖也有些发颤。
这几日中，最忙的便是谢意。一切俱已安排妥当，皇帝特别给了恩典，许他护送两宫太后与长公主南下的同时，可以带上安国公府的女眷。
指挥着家丁将收好的行礼箱子搬上车，眼见婢女扶着他娘也上了车，谢意便去辞别父亲。
安国公谢言与英国公王辅这次皆留下守城，谢意不仅是要与父亲告别，更有件紧要的事要托付与他。
先前陆英曾将那杜诗若交给他，谢意临危受命，便想起他的十日之约，抽了个空到陆府去，想同他商量这事要如何办，却没想到连府门也没进去，便被陆府的总管拦了。
听赵总管说陆英竟不在，谢意心中虽泛疑，却无暇细究，只让赵瑞知会陆英，等他回来，务必到安国公府来一趟。
然而直到五日后，他即将出发，陆英依旧不见人影。谢意无法，只得嘱咐父亲，咱家后房中有个女子，是一桩案子的人证，需在五日后交给陛下，不能早也不能晚。
见他说的郑重，谢言严肃应了，又叮嘱他路上一切小心。谢意知道，经此一别，不知何日才能再见，虽平日之中父亲对他管教常施以棍棒，此时听了他的殷殷嘱托，倒明白了他拳拳爱子之心。
父子话别一刻，谢意虽不舍，也明白箭在弦上，不得不发，忍着不舍上马去了。
而当他领着神枢营等候在午门之外，只待两宫太后与长公主登车时，忽然出了桩变故。原本要去往金陵的张太后竟不愿走了，哭天抢地不愿与儿子分开，要留在北京陪着守城朱毓岚。
谢意倒也能理解，毕竟她是个寡『妇』，再没了儿子，日子就彻底没了指望。现下瓦剌人随时可能打过来，刻不容缓，所以到了时辰，见劝不动她，谢意只得吩咐启程。
待谢意走后，安国公府中又出了另一场变故。也不怎地，半夜的时候，后院忽然起了场火，虽扑灭的及时，但也将三间瓦房烧得只剩瓦砾。
好巧不巧，这三间房中正住着府中的客人，还是位如花似玉的少女。此番不幸殒命，前去灭火的家丁都着实惋惜，只得将此事报与安国公得知。
而紫禁城中，到了天蒙蒙亮时，乾清宫中的御前会议终于散了，毓坤方听说，昨日早上，张太后竟没随谢意去金陵。
虽然爱子之心是人之常情，这个时候毓坤却感到有些微妙。
现下是不能出一点儿差错的，她思忖了一番，仍旧不放心，便命冯贞唤安国公入宫。 161