纳奇王都。
因教会禁令的存在，索尔大陆各王国在王都定址方面，并未考虑太多防御上的便利。
王都基本屹立在平原、旷野上的河流边，四面视野开阔，地形平坦，方便修建道路子民用水等等，而非依托山崖峡谷建城。
这导致莱克第三军、第二军抵达时，必须分兵包围四面的城门，防止敌人外逃。
终归是一国之都，城市占地面积广袤，城墙高耸延绵，包围圈被迫拉长，分散后每边的兵力太过稀少，不足以攻破城门。
若转变策略，集中士兵进攻其中一面城门，又忌惮敌人从防守力量变薄弱的其它方向突围。
这点解决起来也不难，甚至都不算麻烦，等援兵赶到就行了。到时候几大军团汇合，区区一座王国王都，拿下来轻而易举。
然而之前接到的指示是以最快速度拿下王都，这个联军的最后一座城市，并且不能放跑龟缩在城内的联军高层，死活不论。
两军的军团长理清现状后，都有些苦恼，指挥层也面面相觑。
除自己之外的莱克军团都在别的城市忙碌，最近占领的城市非常多，他们必须抽调兵力接管城防，整顿治安。
等处理好一切再赶来，至少是几个月之后了。
怎么办？
就在他们挠头之际，后方传来多米特的命令——暂缓进攻，只围不打。
众人紧皱的眉头顿时舒展开。
好啊，来得太及时了，这下不用头疼了。
两名军团长乐呵完，立刻安排下去，所有士兵往后撤退一公里，退出敌军魔法的覆盖范围，派专人全天监视城内动静，防备联军的突围。
联军方在城墙上俯视，发现气势汹汹的莱克军团突然后撤了。
没撤太远，仍旧严实围困着王都，但确实不见进攻的架势。
消息很快传到诺瓦克耳中，心里琢磨着，或许是莱克的诡计，佯装无意进攻试图放松自己的警惕，之后趁机发起突袭。
然而过了两天，莱克安静异常，一点没有动弹的迹象。
这给诺瓦克整不会了，有心打探情报，可王都被围，细作派不出去，只能被动等待莱克的下一步动作。
第三、五军这边，几天下来，两军团长也有点懵。
多米特通知按兵不动后，就再没了指示，仿佛遗忘了双方的最后一处战场，最后一场决战。
大约和工作放假一样，休息一两天很舒坦，真久了，心里又莫名的涌现慌乱。
两人晚上凑在一块嘀咕，要不联系多米特总军团长，打听下究竟怎么回事，为什么不抓紧彻底结束战争。
商量了一夜，最终还是放弃了。莱克有军规，下级有权质上级的指挥，但那是战后，中途军团只需要履行一项职责即可——服从命令。
第二天清晨。
两名军团长不约而同的早起，在去往食堂的路上偶遇。
“今天起床很早。”三军团长先出声问候。
“你不也是一样。”五军团长走到身前，笑着道。
说完，两人默然对视片刻。
“不舒服？”
“嗯。”
“我也是。”
他俩这会感觉浑身仿佛有蚂蚁在爬，不停抬胳膊耸肩，搭配着转脖颈。究其根源，大概是潜意识判断自己会长期处于精神紧绷的战争状态，谁知毫无征兆的突然安逸下来，有些不适应。
活动半天，略微折磨的感觉没缓解一点，三军团长叹口气放弃了：“你认为多米特大人在考虑什么？”
“我如果知道，就不会这么难受了。”
“呃，也是。”
两人又沉默了。
过了会，五军团长想着活跃下气氛，随意找了个话题道：“战争的指挥好像一直是多米特大人负责的。”
“对，发放的《新莱克军规》上面说了，元帅大人不直接参与战争指挥，更多的是一种象征意义。”
“象征意义？”
“意思我也不懂，反正手册上是这么写的。”
“说起元帅大人。”五军团长来了兴趣，左右张望确定没人靠近，压低声问，“元帅大人到底是个什么样的人？”
“具体一点。”三军团长被氛围感染，明明聊元帅不是触犯忌讳，却还是效仿五军团长，掐着嗓子说话。
“比如，相貌？性格？”
问完了，五军团长立刻又摇摇头：“据说元帅大人很少在外界露面，只有第一军和多米特大人经常接触，你肯定也不知道。”
“谁告诉你我不知道的？”
“嗯？”五军团长警觉的竖起耳朵。
三军团长得意的吊起胃口：“嘿嘿……”
“别磨叽，赶紧说。”
“咳……是这样的。
联军入侵莱克的三支先锋军团你听说过吗？”
“好像听说过，有一支叫，狂狮军团？”
“是的，另外两个分别是荆棘军团，蔷薇军团。”
“他们不是在鳌霞谷被全歼了吗？”
“没错，那场战役就是三军团负责的。”
“真的？”五军团长瞪圆了眼睛。
“这个不重要。”三军团长往他身边靠了点，“当时元帅大人亲临前线激励士气，我就是那会见到了本人。”
“喔？！
元帅大人长什么模样？是不是很威严？”
“额……”三军团长迟疑会，“从外表上看，就是一个很普通的年轻人。”
“胡说什么，普通的年轻人怎么可能统领莱克全军！”
“所以我说了从外表上看。”
五军团长怀疑的目光上下打量他：“不是忽悠我？”
“绝对不是！”
“那你仔细说说元帅大人的相貌。”
“让我回忆回忆，嗯……元帅大人个头挺高的，身型偏瘦，剪着短发，五官平凡，不过眼睛很吸引人。”
“为什么？”
“因为眼瞳是黑色的。”
“黑色？黑到什么程度？”
“差不多……咦，你看，就像他的眼睛一……元帅大人！”
颜色的深浅，很难用文字具象的描述出来，三军团长环视四周，寻找着符合自己印象的黑色物体。
余光扫过一人时，惊讶发现那人眼瞳和元帅大人的一样，也是漆黑，兴奋的就要指给五军团长看，胳膊刚抬起，他看清了那人相貌，心底悚然一惊——这不是元帅大人吗？！
五军团长扭头看去的同时，听见他的高喝，意识尚未做出反应，身体已经本能的行礼：“元帅大人贵安！”
“嗯。”张牧小步到两人身前，呵呵笑着，“刚在聊什么，那么开心？”
两人你看看我，我看看你，一同低头，凝视军靴的背部，仿佛上面绘画了世间最美的姑娘，吸引的人挪不开视线。
背后议论人，结果正主就在旁边，多吓人。
张牧摆摆手安抚：“没事，又不是说我坏话。”
两人依然缩着脑袋，张牧只好岔开话头：“王都里面最近有什么动静？尝试突围过没？”
说到正事，三军团长不敢怠慢，挺胸朗声道：“报告，一直待在城内，很安静。”
“这样……”张牧沉思一会，向两人说，“现场由我接管指挥权，你们去集结士兵待命。”
“是！”
两人快速转身跑远，张牧则开始阴影术，无声无息的往王都方向飞去。
…………
王宫，议事厅。
空荡的王座伫立在高台之上，诺瓦克坐在通往高台的台阶中间，胳膊搭在大腿上，双眼无神的望着大门，似乎在思索着什么。
不知过去多久，副官跨过门，阔步走向他，穿戴整齐的铠甲的零部件随着走动互相撞击，清脆声响在空旷大殿回荡。
被这阵声音唤醒，诺瓦克模糊的视线恢复清晰，看见已经到了台阶下的副官：“敌军今天有动作吗？”
“和前几天一样，维持着包围圈，没有进一步动作的迹象。”
“见鬼。”诺瓦克嘟囔了一句，“莱克到底想做什么？玩弄我吗？”
副官心底装着事，忽略了他的自语，脑袋低垂。
诺瓦克很快察觉，问道：“在想什么？”
抬起头，副官略微犹豫，最终还是咬咬牙说：“元帅大人，所有高层逃出王都已经是妄想了，但您……”
“我独自逃亡？”
“保留好性命，才能保留复仇的希望，元帅大人！”副官右脚往前踏出一步，语气急促。
“没有意义。”诺瓦克很平静，并未斥责，也没流露欣慰或者感动。
“您不应该就这样屈服！”
“嗯……”诺瓦克右手托着下巴，食指轻点脸颊一会，“有些事情，不能告诉你，它只会给你带去灾祸。
总之，莱克或许会在未来的某一天败亡在帝国手中，但那一幕我们肯定是见不到了。”
“我，听不懂。”
“听不懂就对了。”诺瓦克笑着，站起身，“莱克迟早会攻城的，到时候，趁乱逃吧。”
“不！”
“别争了，你们都逃不掉。”
突然出现的轻佻语调在大殿回响，两人一愣，缓过神后副官抽出腰间骑士剑，剑尖指向站在门前的陌生年轻男人：“什么人？！”
“退后。”诺瓦克从原地消失出现在副官身后，抬手按在他握剑的胳膊上。
“元帅大人。”副官扭头，眼神困惑，但还是乖乖收剑后退几步。
诺瓦克深深吸口气，平和的眼神陡然凌厉，射向门前男人：“张牧先生，这是我们第一次见面吧。”
“第一次见面……”张牧露出古怪的笑容，想了想，没多说，问道，“要不要做笔交易？”
“交易？”
“嗯，交易。
你帮我解答一个问题，我放你们走。”
诺瓦克听见自己可以活命，脸色却没有半点惊喜，反而愈发凝重。他很明白，既然是交易，对方提供的和索求的，两者价值必然不会有太大的差距。
沉思半晌，诺瓦克决定先试探下张牧的底细：“什么问题？”
张牧晓得他目的，但无所谓，直接了当道：“据我所知，纳奇王国的历史并不漫长，期间，王室多次更迭。
这样一个年轻的王国，为什么会拥有信仰神器，这种在上古时代活跃的宝物？”
笼罩诺瓦克的魔力猛然汹涌起来，失控的双脚无意识踩碎水晶地板，大腿陷进的地板下的泥土里。
“是你！！！”他像头发怒的雄狮，血丝遍布眼球。
“现在就别在乎这个了，怎么样，这笔交易要不要考虑考虑？”张牧对他的怒火视而不见，笑嘻嘻问。
听见这话，诺瓦克忽的平静下来，仿佛刚才的一幕不曾发生，轻声问：“拿到信仰神器有意义吗？索尔大陆已经容不下第二位神了。”
“这是我的事，你不用管。”
诺瓦克安静小会，缓缓开口：“问题我可以回答，但报酬不够。”
讨价还价？
张牧眯起眼：“联军高层的性命，不便宜了。”
诺瓦克毫不退让，右手伸向身后的副官，夺来他的长剑架在自己脖颈上：“了解神器秘密的人，除了我，全都逃去了远方的帝国。”
挠了挠脸，张牧咂巴着嘴：“威胁……莪还没办法，行，说说你想要的报酬。”
“容许纳奇王国的王都独立。”大概是担心条件太过苛刻张牧会拒绝，他补充道，“你们可以驻军监视，但不准干涉政务，在我们没有触犯莱克的前提下。”
“能接受，不过，我怎么确定你说的是实话？”
“如果我欺骗你，你随时可以攻占纳奇王都。”
“成交。”
话音落下，诺瓦克绷紧的神经慢慢放松，脖子上的长剑也塞回副官手里：“稍等。”
他抬脚从侧门离开，一小时后返回，手里多了张羊皮纸，走到张牧身前递出。
“秘密就在这，你可以去现场求证，证实后再撤走军团。”
张牧接过飞快扫了一眼。纸面写满了文字，排列并不整齐，密密麻麻拥挤在一起。这些字体不是大陆通用字，应该属于某个偏僻地方的俚语。
“虽然我不介意白跑一趟，但还是希望你明白，欺骗我的代价会很昂贵。”
“当然。”诺瓦克面无表情。
深深凝视他一眼，张牧揣好羊皮纸，身型虚幻透明，直至彻底消失。
诺瓦克铺开精神力，全力搜寻仍旧毫无张牧的踪迹。
“他应该是魔导师，隐身魔法却能……”诺瓦克声音逐渐降低，最后只能看见嘴唇无声开合，似乎在说着什么。