第二卷 黄泉路引·冥婚惊魂
第三十三章 秘辛初露，古镜护主
老掌柜架着张灵溪，身形出人意料地敏捷，在黎明前最浓重的黑暗中穿梭，绕过几处残垣断壁，很快便回到了那家名为“悦来”的破旧客栈。他没有走正门，而是从后院一处极其隐蔽的柴垛后，推开一扇几乎与墙壁融为一体的暗门，闪身而入。
门内是一条向下的狭窄石阶，潮湿阴冷，空气中弥漫着尘土和草药混合的气味。走下石阶，是一间不大的地下室，四壁是夯土墙，仅有一盏油灯散发着昏黄的光晕，照亮了简单的床铺、桌椅和一些摆放着瓶瓶罐罐的架子，看来是老掌柜的秘密居所或储藏间。
老掌柜将虚脱的张灵溪小心地扶到床上躺下，动作麻利地检查了一下他的伤势，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异：“煞气反噬，经脉受损，灵力透支……小哥，你能从那地方活着出来，还闹出这么大动静，真是命大。”他边说边从一个陶罐里倒出几粒散发着清香的药丸，塞进张灵溪口中，“含着，别咽，能稳住你的心脉。”
药丸入口即化，一股温和的药力散开，舒缓着灼痛的经脉。张灵溪缓过一口气，艰难地开口：“老丈……你……到底是什么人？那祠堂地窖……”
老掌柜叹了口气，脸上的皱纹在油灯下显得更深了。他没有直接回答，而是先走到桌边，拿起那面青铜古镜，手指轻轻摩挲着镜缘，眼神复杂，充满了追忆和痛惜。
“这面镜子，叫‘辟邪’，是百年前，一位游方的青云道长赐予我先祖的。”老掌柜的声音低沉而沙哑，开始了讲述，“那时，我们这村子虽偏僻，却也安宁。直到后来，后山那东西……醒了。”
“后山那东西？”张灵溪心中一凛，想起那麻衣老妪遁逃的方向和地窖中那邪异的肉瘤。
“村里人叫它‘山鬼’，但我知道，那不是什么山野精怪。”老掌柜眼中闪过一丝恐惧，“那是一种更古老、更邪恶的存在，它需要生灵的精魄和极阴之气来维持自身，甚至……想要重塑肉身，重返人间。”
“它控制了当时村里一些心术不正的人，比如刚才你对付的那个麻衣婆子，她是它的忠实奴仆。它们诱骗、掳掠外来女子，甚至……对本村女子下手，以邪法抽取其魂魄，囚于祠堂地窖，用那‘养魂瘤’慢慢炼化，供那‘山鬼’吸收。”
张灵溪听得怒火中烧，难怪村子如此死寂麻木，原来村民长期生活在恐惧之中，甚至可能有人助纣为虐！
“先祖受青云道长所托，世代守护此镜，监视后山，并在必要时以镜中蕴含的正气克制邪祟。可惜…… decades ago，我父亲一时疏忽，被那麻衣婆子暗算重伤，镜子的部分传承也遗失了。我虽继任守镜人，却能力低微，只能勉强借镜子的余威自保，眼睁睁看着惨剧一次次发生，却无力阻止……”老掌柜的语气充满了愧疚和无奈。
“直到昨晚，我看到你拿出那张蕴含正气的符箓，又感应到你身上有种奇特的气息……我才决定赌一把。将你引去祠堂附近，挂起古镜，希望能借你之手，打破这僵局。”他看向张灵溪，目光中带着一丝期盼和感激，“没想到，小哥你竟真能做到……毁了那养魂瘤，救了那些苦命的魂魄……”
张灵溪这才明白前因后果。原来自己的一举一动，都在老掌柜的暗中观察和引导之下。
“那‘山鬼’本体何在？它现在是否已被惊动？”张灵溪更关心当前的威胁。毁了它的“粮仓”，那东西绝不会善罢甘休。
老掌柜脸色凝重地点头：“肯定被惊动了。养魂瘤与它心神相连，瘤毁它必受重创，但也必定暴怒。我感应到后山的邪气正在剧烈翻腾……它很可能……要提前出世了！”
仿佛为了印证他的话，地面突然传来一阵轻微的震动，隐隐有低沉的、如同巨兽喘息的声音从后山方向传来，连带着地下室顶棚都落下些许灰尘。
张灵溪心中一沉。他此刻重伤未愈，灵力枯竭，钟馗大佬沉睡，如何对抗一个能让整个村子恐惧百年的“山鬼”？
就在这时，放在桌上的青铜古镜“辟邪”，突然再次自行亮起微光。镜面光华流转，这次不再是显现过去景象，而是将一缕精纯温和、蕴含着浩然正气的能量，缓缓渡入张灵溪体内！
这能量与幽冥巡查令的清光不同，更加阳刚、纯粹，如同温暖的阳光，迅速滋养着他受损的经脉，补充着消耗的灵力，甚至连体内那些难以祛除的煞气残余，都被这股正气稍稍压制、净化了一部分！
老掌柜见状，激动得浑身颤抖：“镜灵……镜灵认可你了！它在助你疗伤！”
张灵溪也是又惊又喜，立刻收敛心神，全力引导这股镜中正气在体内循环。伤势的恢复速度大大加快，干涸的丹田也重新焕发出生机。
然而，后山传来的震动和邪气越来越明显，危机迫在眉睫。必须在“山鬼”彻底出世前，尽可能恢复实力，并找到对付它的方法！
老掌柜看着闭目疗伤的张灵溪和发光古镜，眼中闪过一丝决绝。他转身，从墙壁一个暗格中，取出了一个布满灰尘的陈旧木匣。
“小哥，时间不多了。这是我父亲留下的，关于‘山鬼’和这面镜子的一些真正秘密……或许，对你有用。”
秘辛初露，古镜护主。更大的挑战，已近在眼前。
（第二卷 第三十三章 完）