我沉默着，内心却掀起惊涛骇浪。他们走的这条路，虽然是被神圣国的个体伟力逼出来的，但无疑已经在这条路上狂奔到了我难以想象的高度。
甲弹对抗……不，在这里应该叫‘盾与矛’的较量，恐怕已经进化到了匪夷所思的地步。
为了击穿可能存在的、由强大个体或神圣技术构成的防御，他们的魔导炮威力、射程、精度必然达到了一个临界点。而为了在可能的反击中生存下来，那些万吨乃至百万吨级战舰的装甲、结构、乃至类似能量护盾的防护结界也必定是超规格的。
这简直就是将《大炮之街》那种对火力的极端崇拜，放大到了一个国家的规模，并且真正实现了！
他们并非愚昧，而是在一条看似单一的道路上，通过两百年的积累和极端化的资源倾斜，硬生生堆砌出了一座令人望而生畏的技术高峰。
我原本还以为自己能靠着现代知识居高临下……现在看来，简直是坐井观天。
他们缺的不是基础，不是方向，而是……一点点来自不同维度维度的催化。
艾承乾看着我阴晴不定的脸色，
【雷德尔教授，你是否觉得……这条道路太过极端？毕竟你们那个世界并没有走上这样的路。】
【不。】
我缓缓摇头，抬起头，目光锐利地看向她，
【恰恰相反。我认为你们在被迫选择的这条路上，已经走得足够远，远到……搭建起了一个足够坚固和巨大的‘肩膀’。】
【肩膀？】
艾承乾的猫耳好奇地抖动了一下。
【是的，】
【一个由无数工程师、工匠、士兵和资源堆砌而成的，属于整个极东帝国的、钢铁的‘巨人的肩膀’。】
【你们已经解决了最基础也是最困难的能源、材料、大型结构设计和规模化生产问题。你们缺的，可能只是一些……来自更未来视角的，‘催化剂’。】
【催化剂？】
【你是指……】
【我带来的，并非你们缺失的基石。】
我清晰地阐述我的价值定位，
【而是一整套经过另一个世界血与火验证的、关于战争形态、武器演进、系统整合的……成熟科技树蓝图。】
【它可能无法立刻给你们一艘全新的战舰，但它能告诉你们，如何在现有基础上，让火炮打得更准，让装甲布局更合理，让舰队指挥更高效，甚至……】
【如何超越‘视距内炮战’的思维局限。】
【箱型舰队的饱和打击理念很先进，但它依然建立在‘发现即摧毁’的基础上，而且这个‘发现’的距离是有限的。如果有一种方式，能在敌人看到你们之前，甚至在你们看到敌人之前，就发起精准的毁灭性打击呢？】
【如果有一种武器，它的飞行轨迹并非直线，可以绕过障碍，从意想不到的角度发起攻击呢？】
【甚至于，你们上过外空吗？】
我看着艾承乾那因为极度专注而竖得笔直的猫耳，继续道：
【我所知道的知识，就像一点点催化剂。投入你们这座已经无比庞大的反应炉里，或许……就能引发意想不到的质变。让这个‘钢铁巨人’，不仅力量无穷，更能拥有千里眼、顺风耳，以及一击必杀的毒牙。】
看着她久久不语的样子，我打破沉默，
【看来我们达成了新的共识。】
【正是如此！】
她难掩兴奋，猫尾在椅子后不自觉地上翘，轻轻晃动，
【我会立刻将今天的谈话，尤其是关于‘超视距打击’和‘体系破击’的概念，整理成最高密级的报告直接呈递内务部。你的战略价值，必须被重新评估。】
她端起已经微凉的茶，一饮而尽，动作带着军人特有的利落，随即神色恢复了作为监察长的冷静与审慎。
【不过，你必须清楚，雷德尔。】
她的目光锐利起来，
【此刻我们所有的讨论，都还只是‘纸上谈兵’。】
【我，艾承乾，极东帝国内务部驻洛瑟恩监察长，我的权限和影响力，仅限于此。我能做的，是尽我所能，为你提供在洛瑟恩范围内的便利与保护，并确保你的研究成果能够畅通无阻地传递到帝国决策层。】
【但更进一步的资源倾斜、甚至是战略层面的调整，需要时间，更需要……更高层面的博弈。】
她身体微微前倾，声音压低，带着不容置疑的严肃：
【我以个人身份，也可以明确告诉你，根据内务部共享的有限情报显示，神圣国那边……已经动了。】
【你在米尔塔罗斯的‘表演’，以及在这里摧毁‘门神’的举动，不可能不引起他们的注意。他们对‘异端知识’和‘潜在威胁’的嗅觉，比最饥饿的猎犬还要灵敏。】
我的心微微一沉。尽管早有预料，但被直接点明，压迫感依旧骤然增强。
【莱茵哈特？】
我吐出这个名字。
【他倒是不一定会离开王国，暂时还不确定会是谁，也不确定会以何种形式。】
她摇了摇头，
【可能是审判庭的暗探，也可能是某个被‘感召’的狂热信徒，甚至……如果他们认为威胁足够大，不排除会有更‘高级’的存在介入。】
【你在明处，他们在暗处。洛瑟恩并非铁板一块，委员会内部也有倾向于教会的声音。】
她看着我，灰褐色的瞳孔中映着我的倒影：
【所以，注意安全。不仅仅是你，还有你身边的人。】
她的目光若有若无地扫过一旁静坐的涅兰。
涅兰金色的眼眸微抬，与艾承乾对视一瞬，狼耳轻轻一动，算是回应。
【我会动用我权限内所能调动的最大力量，在洛瑟恩城内布置暗哨，监控可疑人员。学院内部，马尔科姆校长也会尽力提供庇护。但……这并非绝对。】
她坦诚道，
【你自己，必须保持最高级别的警惕。你现在的价值……】
她停顿了一下，仿佛在权衡用词，最终用一种极其郑重的语气说道：
【……在我，以及我所代表的内务部看来，已经超过了五十支标准编制的帝国浮空舰队。】
【你是一个肉体凡胎，但你所承载的可能性，堪比我们倾尽国力打造的半壁江山。你活着，并且能持续产出知识，对帝国至关重要。你明白我的意思吗？】
超过五十支舰队…… 这评价沉重得让人窒息。
不禁让我想起了那个值五个师的伟人。
我知道这是为了强调我的重要性，但也意味着，我一旦落入敌手，基于我的只对极东有战略性作用的特性，迎来的只有毁灭。
【我明白。】
我点了点头，
【我会小心。】
【很好。】
艾承乾似乎松了口气，
【保持沟通。有任何新的想法，或者遇到任何可疑的情况，随时通过暮暮……不，直接联系我。我会为你协调一切所需的资源——魔石、材料、查阅更高权限档案的资格，甚至是……有限的、对特定目标的先发制人清除权限。】
这最后一句，带着内务部门特有的铁血与冷酷。
【另外，】
她似乎想起了什么，
【关于你提出的‘超视距打击’构想，我已经能预见到帝国参谋本部那些老家伙们会如何兴奋若狂了。但具体的实现路径，你需要给我更详细的‘故事’。】
【比如，你提到的‘非直射武器’，它如何飞行？如何寻找目标？它的‘眼睛’和‘大脑’又是什么？】
【这个嘛，】
我微微勾起嘴角，
【我们可以称之为‘导弹’。一种依靠自身动力飞行，由制导系统控制飞行路径，精确导向并摧毁目标的武器。它的眼睛，可以是雷达，是红外成像，是地形匹配；它的大脑，是内置的计算机……或者说，一种高度复杂的魔导计算核心。】
【至于如何让它在没有卫星……嗯，在没有全球定位系统的情况下找到目标，我们可以探讨惯性导航、地形辅助，甚至是……被动雷达寻的。】
我开始用她能理解的方式，勾勒出巡航导弹和弹道导弹的模糊轮廓。艾承乾听得极其专注，不时提出尖锐的技术问题，显然她并非纯粹的行政官员，对技术细节有着深刻的洞察力。
夜色渐深，茶室内的灯光显得愈发温暖。我们之间的谈话，从最初的试探与震撼，到如今的战略共识与技术探讨，关系已然不同。
我们成了某种意义上绑在同一条船上的盟友，目标一致，但各自背负着不同的重量和秘密。
当她终于起身告辞，白色的军服在门口留下一道利落的剪影时，我依然坐在原地，消化着今晚信息量巨大的交谈。
涅兰无声地走到我身边，清新的自然气息驱散了空气中残留的茶香与凝重。
【小家伙，你给自己背上了一口很重的锅呢。】
她的声音带着一丝不易察觉的担忧。
【是啊，很重。】
我看着窗外那座在夜色中轰鸣的钢铁之城，
【但这也是最快获得力量和庇护的方式。与虎谋皮，总好过被群狼分食。】
【另外就是，比起复仇，我第一次感受到值得被叫做梦想的东西】
【汝是指？】
【火力不足恐惧症的梦想。】
【奴家会看着你的。】
她轻轻将手搭在我的肩上，温润的魔力如同溪流，悄然抚平我内心因巨大压力而产生的细微波澜，
【至少，在你足够强大之前，不会让你轻易被熄灭。】
我感受着那层无形的生命屏障和来自伙伴的支持，深吸了一口气。
前方的路布满荆棘，但至少，我不是孤身一人。
而且，我已经握有了足以让半个世界侧目的筹码。