国公夫人心中积压的不满和焦虑日益深重，在又一次收到某家婉拒相看的回帖后，她终于忍无可忍，沉着脸吩咐道：“去听竹苑，把苏姨娘叫来。”
丫鬟领命而去。不多时，苏微雨便忐忑不安地跟着丫鬟来到了正院。她一进门，就感受到屋内不同寻常的低气压，国公夫人端坐在上首，面色冷凝，不见往日哪怕表面上的温和。
“微雨给夫人请安。”苏微雨依礼跪下，心怦怦直跳。
国公夫人没有立刻让她起身，而是端起茶杯，慢条斯理地用杯盖拨着浮沫，目光却锐利地落在她身上，将她从头到脚打量了一遍。
“起来吧。”良久，夫人才淡淡开口。
苏微雨谢恩起身，垂手恭立，不敢抬头。
“近日府里府外，关于你的闲话可是不少啊。”国公夫人开门见山，语气带着不容错辨的冷意，“都说你手段了得，将世子哄得团团转，连听竹苑都交给了你打理。风头都快盖过未来的世子妃了。”
苏微雨脸色瞬间煞白，急忙辩解：“夫人明鉴！微雨万万不敢！微雨只是……只是听从世子爷吩咐，尽力做些分内之事，绝无半分非分之想！”
“吩咐？”国公夫人冷哼一声，“世子爷年轻，有时行事难免随性。但你我皆是女子，当知分寸，懂进退。什么是该做的，什么是不该碰的，心里要有杆秤。别真以为得了些宠爱，就忘了自己的身份，忘了这府里的规矩！”
她的话语如同鞭子，一下下抽在苏微雨心上。苏微雨眼眶发红，屈膝再次跪下：“微雨不敢忘……微雨一直谨记本分……”
“谨记本分？”国公夫人语气更冷，“谨记本分就是让你引得世子爷沉迷内帷，惹来外界非议，甚至耽误了议亲大事吗？！”
这话极重，苏微雨吓得浑身一颤，眼泪在眼眶里打转：“微雨没有……微雨真的不知道……”
“不知道？”国公夫人居高临下地看着她，“那我今日便明白告诉你！世子爷将来是要承袭爵位、支撑门庭的！他的正室夫人，必须是门第高贵、德行贤淑的嫡女！这才是国公府未来的主母！而你，”
她顿了顿，语气刻薄而清晰：“终究只是个妾室。妾室之责，在于安分守己，伺候夫君，延续子嗣，而非越俎代庖，招惹是非！你若真如自己所说谨记本分，就该知道如何劝谏世子爷以大局为重，而不是一味承欢固宠，让他为你行差踏错，败坏了名声！”
苏微雨跪在地上，只觉得字字诛心，百口莫辩。她从未主动要求过什么，一切皆是萧煜强加于她，如今却要她来承担这所有的罪责和骂名。
“微雨人微言轻……”她声音哽咽，充满无力感。
“好一个人微言轻！”国公夫人显然不信，只觉得她在推脱，“既然知道自己人微言轻，就更该懂得避嫌！听竹苑的事务，我会另派人接手。往后若无召唤，你便安心待在清辉院，少在外走动，更不必再去前院书房请示什么！安安分分地待着，便是你对世子爷、对国公府最大的‘本分’了！”
这是直接剥夺了她刚刚上手、并从中获得一丝喘息之机的事务，要将她彻底打回那个只能等待宠幸的金丝雀原型。
苏微雨心中一片冰凉，却不敢反驳，只能低声道：“……是，微雨遵命。”
“下去吧。”国公夫人厌烦地挥挥手，仿佛多看她一眼都觉碍眼。
苏微雨踉跄着站起身，行了个礼，脚步虚浮地退了出去。走出正院，冰冷的风吹在脸上，她才惊觉自己已是泪流满面。委屈、恐惧、无奈、愤怒……种种情绪交织在一起，几乎将她淹没。
而正屋内，国公夫人揉着发痛的额角，脸色并未好转。敲打一个苏微雨容易，但能否改变自己儿子的主意，她心里一点底都没有。