“裁决者”的残骸还在冒着黑烟，雷指挥官的惨叫声仿佛还萦绕在战场上空。影盟剩余的七台“幽影卫”瞬间失去主心骨，光学传感器在烟尘中慌乱闪烁，原本密集的阵型彻底溃散。一台领头的“幽影卫”突然发出指令，三台机甲猛地转向，肩部主炮对着城墙疯狂扫射——显然是要充当殿后部队，为同伴撤退争取时间。
“想跑？”凌峰操控“开拓者”IV型刚要启动跃迁追击，战术屏上突然弹出苏晴的警告：“凌峰，别追！卫星检测到影盟撤退方向有大规模能量反应，可能是埋伏！”他低头看向能量屏，“开拓者”IV型的能量核心已降至42%，跃迁推进器的冷却系统也发出了过载预警。城墙上的守军虽士气高涨，但大多带伤，防御炮塔只剩一台还能勉强运作。
“穷寇莫追，先守住城池！”凌峰咬了咬牙，放弃追击计划，操控机甲挡在殿后机甲的攻击路径前。净化动力炮连续点射，精准命中一台“幽影卫”的腿部关节，那台机甲踉跄倒地，瞬间被城墙上的火力淹没。另外两台殿后机甲见势不妙，发射了数枚烟雾弹，借着灰白色的烟幕转身逃窜，很快就汇入撤退的影盟部队中，朝着沙海深处疾驰而去，只留下扬起的漫天沙尘。
当最后一道影盟机甲的轮廓消失在地平线时，战场终于陷入死寂。凌峰操控“开拓者”IV型走到城墙下，机械臂轻轻扶起一台倾倒的防御炮塔，装甲上的弹孔密密麻麻，炮塔内的士兵遗体早已冰冷。他打开驾驶舱，跳下机甲，双脚踩在布满碎石和血迹的地面上，才真正看清这座城市的惨状——
西南角的城墙已被炸出一个十余米宽的缺口，断裂的能量盾发生器冒着火花，碎石堆下还压着几名守城士兵的手臂。城主府的大门被轰成了废墟，原本整洁的街道布满弹坑，烧毁的战车残骸横七竖八地躺着，空气中弥漫着硝烟和焦糊的味道。几名幸存的平民正跪在废墟前，哭喊着挖掘被埋的亲人，他们的衣物沾满灰尘和血迹，眼神中满是恐惧和绝望。
“城主……城主他……”一名年轻的守军士兵抱着城主机甲的残骸碎片，哽咽着说不出话。城主自爆的位置还残留着焦黑的印记，那台老旧的“守望者”改进型机甲已彻底化为碎片，只有一块带着磐石城徽章的装甲板还相对完整，上面沾满了暗红色的血迹。消息很快传遍全城，原本因胜利而响起的欢呼，渐渐被压抑的哭声取代，哀恸的氛围笼罩着整座磐石城。
玲姐走到凌峰身边，递给他一瓶水，声音沙哑：“这次多亏了你，不然磐石城就彻底没了。但我们……付出了太惨痛的代价。”她指着远处的物资库，“储备的粮食和药品烧了一半，守城士兵牺牲了三分之一，还有不少平民……”凌峰顺着她指的方向望去，物资库的屋顶已被烧毁，黑色的浓烟还在缓缓升起，几名士兵正用沙土灭火。
凌峰握紧手中的水瓶，看着眼前的满目疮痍，心中五味杂陈。他赢了，成功击退了影盟的突袭，保住了磐石城；但他又输了，没能保住城主的性命，没能减少那些无辜的伤亡。这场胜利，来得太过沉重。他走到那块带着徽章的装甲板前，深深鞠了一躬——这一躬，是为了城主的舍身取义，也是为了那些为守护家园而牺牲的同胞。
“玲姐，统计伤亡人数和物资损失，列出清单传给基地，我让苏晴调配支援。”凌峰的声音带着疲惫，却异常坚定，“另外，厚葬城主和所有牺牲的士兵，他们的家人由磐石城和我们基地共同赡养。”玲姐点了点头，转身去安排事务，夕阳的余晖洒在她的身上，将她的身影拉得很长。
守军士兵们开始清理战场，有的抬运遗体，有的修复城墙，有的安抚平民，每个人的脸上都带着疲惫，却没有丝毫懈怠。一名士兵路过凌峰身边时，停下脚步，对着他敬了个标准的军礼：“凌队，谢谢您！我们一定会守住城主用命换来的磐石城！”凌峰回了个军礼，看着士兵坚定的眼神，心中的信念更加清晰。
夜幕降临，磐石城的能量盾重新亮起淡淡的蓝光，如同守护这座城市的星光。凌峰站在“开拓者”IV型的驾驶舱里，俯瞰着下方的城市——篝火渐渐燃起，幸存者们围在篝火旁，低声诉说着今天的战斗，偶尔传来几声压抑的哭泣。通讯器里传来苏晴的声音：“凌峰，黑狼已经押回基地，阿杰正在审讯。另外，我们检测到影盟撤退后，在沙海边缘留下了一个信号发射器，可能在监视我们。”
凌峰抬头望向沙海的方向，夜色中，那里一片漆黑，却仿佛藏着无数双眼睛。他知道，这场惨胜只是暂时的平静，影盟绝不会善罢甘休，更大的风暴还在等待着他们。但他也知道，只要他们守住磐石城，守住彼此，就一定能在这场与影盟的战争中，找到胜利的希望。
月光洒在“开拓者”IV型的银色装甲上，反射出柔和的光芒。凌峰握紧操控杆，心中暗暗发誓：城主，所有牺牲的同胞，我一定会为你们报仇！影盟，我们的战争，才刚刚开始！