被铁牛搀扶着回到基地时，凌峰的双腿还在微微发颤。他拒绝了苏晴检查身体的提议，第一时间冲到临时存放天枢核心的舱室——刚才被铁牛接住的瞬间，他分明感觉到胸口传来一阵熟悉的悸动，那是核心与他意识连接时独有的感应。
舱室里，淡蓝色的核心悬浮在能量稳定装置中央，原本平稳流转的蓝光此刻却忽明忽暗，像濒死之人的呼吸。小雅正蹲在装置旁，小手轻轻贴在透明舱壁上，眉头紧锁：“它在‘说话’，说有‘老朋友’的消息，还很伤心。”
凌峰刚靠近，核心突然爆发出一道刺眼的蓝光，一股庞大的信息流如潮水般涌入他的脑海。不同于上次的碎片化数据，这次的信息里夹杂着清晰的画面：白发老者穿着白色实验服，在布满屏幕的实验室里调试着几个悬浮的蓝色球体，老者胸前的铭牌上刻着“陈”字；实验室的中央屏幕上闪烁着“天枢计划”的字样，下方标注着一串复杂的坐标；画面最后突然扭曲，火焰吞噬了实验室，老者抱着一个核心冲向紧急逃生舱，身后传来金属断裂的巨响。
“唔——”剧烈的头痛让凌峰捂着额头蹲在地上，冷汗瞬间浸湿了后背。这些画面真实得可怕，老者的眼神、实验室的气味、火焰的温度，仿佛他亲身经历过一般。苏晴急忙冲过来，按下稳定装置的紧急按钮，核心的蓝光才渐渐平复，却依旧在微微震颤。
“峰哥，你看到了什么？”苏晴递过一瓶营养液，眼神里满是担忧。她刚才在主控台监测到核心的能量波动峰值达到了战前水平，这种异动绝不是简单的能量不稳。
凌峰喝下半瓶营养液，缓了好一会儿才开口，声音沙哑：“一个博士，实验室，还有好几个和天枢一样的核心。最后实验室炸了，博士带着核心跑了。”他顿了顿，补充道，“博士的铭牌上有个‘陈’字，我觉得他就是天枢核心的创造者。”
小雅突然抬头，小脸上满是认真：“他叫陈爷爷，核心说陈爷爷是它的‘爸爸’。刚才它感觉到了陈爷爷的‘气息’，所以才激动。”
“气息？”苏晴皱起眉头，快步走到主控台前，调出刚才的能量监测数据，“刚才黑狼撤退时，核心的异动刚好达到峰值。难道黑狼身上有和博士相关的东西？”这个猜测让她自己都觉得惊讶，黑狼这种亡命之徒，怎么会和顶尖实验室的博士扯上关系。
凌峰也陷入了沉思。黑狼的“撕裂者”机甲虽然强悍，却带着明显的改装痕迹，尤其是能量回路的设计，和天枢核心的基础逻辑有几分相似。之前小雅能精准感知到“撕裂者”的弱点，会不会就是因为两者存在某种技术关联？
“或许老猫知道些什么。”苏晴突然开口，打破了沉默，“他是情报贩子，战前的实验室秘闻、失踪的科学家，这些都是他的生意范畴。上次他给我们黑狼的情报时，提到过‘星穹实验室在找一个失踪的博士’，当时我没在意，现在想来，那个博士很可能就是陈博士。”
凌峰猛地站起身，胸口的核心再次传来轻微的悸动，像是在回应他的想法。他走到通讯器前，调出老猫的加密频道：“不管是不是，都得问问。黑狼不会善罢甘休，他肯定还会回来抢核心，我们必须在他下次来之前，搞清楚天枢的秘密，还有小雅的能力到底和核心有什么关系。”
通讯器接通后，传来老猫懒洋洋的声音：“凌峰？打赢黑狼了？我就知道你小子命大。说吧，又要什么情报？这次的费用可得加钱，黑狼的情报差点让我被雷暴灭口。”
“我要陈博士的情报，天枢核心的创造者。”凌峰的声音带着不容置疑的坚定，“还有，黑狼和星穹实验室的关系。”
通讯器那头的老猫突然沉默了，过了好一会儿才开口，声音里没了往日的轻佻：“你怎么知道陈博士？这个名字在黑市上是禁忌，星穹实验室悬赏一千万亮晶晶要他的下落。”他顿了顿，补充道，“晚上八点，老地方见。带上半块天枢装甲板当定金，这次的情报，值这个价。”
通讯挂断后，舱室里一片寂静。核心的蓝光已经恢复平稳，却在凌峰的心里掀起了惊涛骇浪。星穹实验室的介入、陈博士的失踪、黑狼的秘密，这些线索缠绕在一起，让天枢核心的背后浮现出一个巨大的谜团。凌峰看着悬浮的核心，又看了看身边的小雅，突然意识到，他们打赢的不是一场战斗，而是卷入了一个远比废土争斗更庞大的漩涡。