天刚亮，营地里的火堆只剩灰烬。雪斋还站在高台边上，左手虎口裂开的地方又渗出血来，顺着掌心流到指尖。他没动，眼睛盯着空地中央那堆缴获的铁刀和短矛。
亲兵走过来问要不要抬去锻冶屋，雪斋摇头。他亲自下令把所有武器集中，二十三把铁刀、七杆短矛，全都堆在空地上。有个流民抱着一把短刀不肯交，手一直在发抖。雪斋看见了，没让人抢，也没骂。他走到那人面前，伸手接过刀，转身走向炉子。
“这把刀杀过人。”他说，“也被人用过逃命。现在它该换个活法。”
话完，他把刀扔进炉火。火焰猛地一跳，铁刃开始发红弯曲。其他人看着，没人说话。那个交出刀的流民低着头，肩膀还在颤。
锻冶匠人被叫来了，围在炉边。雪斋让他们把剩下的兵器全投进去。炉火越烧越旺，铁器在高温中扭曲变形，慢慢化成一块块粗胚。有人拿钳子夹出第一块红铁，放在铁砧上。
雪斋卷起袖子，接过铁锤。他一锤砸下去，火星四溅。第二锤，第三锤，节奏稳得像打拍子。铁块渐渐有了锄头的模样。
围观的人群安静下来。几个昨天参战的流民凑近看，脸上不再是怕，而是盯住了那块正在成形的铁。
第一把锄头做好了，模样不精细，柄是木头削的，铁头也不光滑，但结实。一名年轻男人走上前，就是昨夜训练时折断竹枪的那个。他伸手接锄头，手指抖得厉害。
雪斋没直接给他。他拿着锄头，转身朝外走，走向营地东边那片新开的荒地。泥土刚翻过一遍，颜色深黑。他站定，双手握锄，用力往下插。
锄头扎进土里，直到半截木柄都没入。他松手，锄头稳稳立在那里。
“这块地，从今天起归你。”雪斋说，“收成你自己拿，赋税减一半，十年内不准卖。”
那男人愣了几秒，突然跪下，脸对着地磕了一头。再抬头时，眼里全是泪。
周围的人嗡地炸开了。
“真的给地？”
“参了思乡队就能分田？”
雪斋回到空地，让匠人继续打。每做成一件农具，就当场发下去。一把镰刀给了个老妇，她说她男人去年被土匪砍死，菜刀也被抢走。她接过镰刀时摸了摸刃口，突然哭出来——这是用她家那把菜刀重铸的。
她跪在地上，双手捧着镰刀，额头贴地。
后面几十个百姓跟着跪下。
雪斋没拦。他让文书拿来纸笔，登记名字。每发一件农具，就在上面刻编号和主人姓名。他宣布：“凡拿这农具的人，都是思乡队预备役。有警报就拿武器，没事就种地。轮班巡逻，工分记账。”
一个老头站起来，拄着拐杖问：“要是以后不打仗了呢？”
“那就一直种地。”雪斋说，“你们守的是自己的田，不是别人的城。”
老头点点头，自己走过去领了一把耙子。
越来越多百姓上前。有人带孩子来，指着新立的锄头说：“看见没？那是咱们的地。”孩子不懂，但也学大人一样把手放在铁头上。
中午前，所有改造的农具都发完了。二十三件，全部出自昨晚缴获的兵器。锻冶匠人最后清点炉渣，发现还剩一小块铁角，不够做工具。雪斋让他熔了，浇进一个小铁牌模具里。
牌子出来后，上面刻着三个字：“耕战牌”。
他把牌子挂在第一个领地那人的腰带上。“你是第一个拿敌刀变锄头的人。以后谁想加入思乡队，先来找你。”
那人挺直腰，把牌子扶正。
雪斋没回值房。他在田埂边找了块石墩坐下，左手终于包上了布条。血已经浸透一层，但他没换。阳光照在刚翻过的土地上，空气中有一股铁锈味混着湿土的气息。
远处几个孩子在玩。他们用木棍摆成昨夜的阵型，一个人喊口令，其他人往前戳。有个小孩举的棍子太短，被同伴推倒，爬起来又试。
雪斋看着，没笑也没动。
一名亲兵走来汇报：昨晚参战的流民里，有十七人主动报名守夜巡逻。百姓那边也有三十多人登记要学量地和算账。新垦的五亩地下午就能播第一批种子。
雪斋点头，说把账册准备好，明天开始记工分。
亲兵问他还需不需要加强警戒，毕竟土匪可能还有同伙。
“不用调正规军。”雪斋说，“让他们自己守。”
他站起身，走到那把插在地里的锄头旁。锄头稳稳立着，风吹不动。他伸手摸了摸铁头，上面还带着炉火的余温。
有个老太太提着饭篮走过来，放下一碗热粥。“您喝一口吧。”她说，“我们煮的。”
雪斋接过碗，一口气喝完。碗底剩下一点米粒，他倒进手心，喂给了旁边一只瘦猫。
猫吃完跑了，钻进田边的草堆。
雪斋把碗还回去，说了声谢。老太太没走，站在那儿看着那把锄头。
“我孙子要是活着，也该拿得起这锄头了。”她说。
雪斋没接话。他知道她孙子死在土匪手里，脑袋被砍下来挂在村口三天。
他蹲下，在锄头旁边抓了把土。土很松，能捏出水汽。他撒开手，土慢慢落下。
太阳偏西一点，风小了。孩子们还在练阵，声音传得很远。
“思乡队——在！”
“思乡队——在！”
一声比一声齐。
雪斋坐在石墩上，右手轻轻搭在膝边那把由敌刀所铸的锄头上。