宫本雪斋回到军务厅时天已大亮，左手虎口的血顺着指缝渗出，在地图上留下几道暗红痕迹。他没包扎，只把人皮地图贴身收好，转身对门外喊了一声：“叫工匠来。”
工匠很快到了，背着工具箱，脸上带着倦意。雪斋没说话，先从柜中取出一个木制模型——一段缩小的女墙，上面整齐排列着五个竖孔，每个只有拇指宽。
“这是新设计的观察孔。”他说。
小野寺义道这时也进了厅堂，披着白底黑纹阵羽织，眉头微皱。“墙上打洞？这不是给敌人留射箭口吗？”
雪斋用铁笔轻敲孔边：“孔是斜的，三寸后拐弯，外面看不到里面。箭射不进来，火矢也点不着内壁。”
义道走近细看，手指摸过孔道内角：“可若敌军贴近窥探，岂不是能看清守军布防？”
“那就让他看。”雪斋点头，向工匠示意。
工匠抬出三面弧形铜镜，架在模型旁。此时晨光透过窗棂照进屋内，正落在第一面镜上。雪斋调整角度，光线经第二面折射，再传到第三面，最终投射到对面墙上的靶心位置，形成一点刺眼亮斑。
“每组孔配三面镜。白天聚光反照城外，谁靠近就照谁的眼睛。夜里月光够亮时，也能借光看清攀墙的人。”
义道沉默片刻：“镜子被雨淋坏了怎么办？风一吹掉下来，岂不是白费功夫？”
“镜背有锻铁卡槽，嵌进石缝，麻绳加固，再涂桐油封隙。”雪斋说，“我亲自带人上城试装，先在西北段做五组。”
义道点头，临走前看了眼模型，又看了眼雪斋缠着布条的手，什么也没说，转身离去。
半个时辰后，雪斋已站在北城墙头。工匠跟在身后，抱着铜镜和铁具。他指着一段女墙：“就这儿。”
五名士兵按令守在一旁。雪斋亲自指挥，定好孔位，命人凿孔。石屑飞溅，孔成后呈内窄外宽的斜道，末端拐向内侧。接着安装镜架，三镜一组，分别负责采光、折射、聚焦。
“这镜子真能打仗？”一名老卒嘀咕。
“你不信，今晚就睁眼看。”雪斋回了一句。
日落前，五组镜孔全部装妥。雪斋下令两名守卒值守，按规程试调一次角度，确认反光准确命中城下十步处的标记桩。
入夜，城内灯火稀疏。雪斋未回值房，留在城楼偏室，桌上摊着图纸，手里握着刻刀修整模型细节。他每隔一刻派人去北墙查看情况。
三更天，北墙值守卒忽然跑来，声音压低但急促：“有人攀城！已触到观察孔边缘！”
雪斋起身，抓起外衣快步出屋。
他赶到北墙时，四名黑衣人已被绑住，扔在墙根。其中一人额头破皮，眼睑红肿溃烂，正痛苦呻吟。另三人也眯着眼，不断流泪，显然视线受损严重。
“怎么回事？”雪斋问。
值守卒指着观察孔：“我们巡查时见孔外有影子晃动，立刻调镜对准。月光正好照上来，强光直接打在他脸上。他惨叫一声松手，摔了下来。另外三个慌了，扯断绳梯，全掉了下去。”
雪斋低头查看那人的装备，从怀中掏出一枚手里剑。剑柄刻着三日月纹，正是南部家制式忍具。
他把手里剑攥在手里，走到墙边俯视下方。绳梯残段挂在半空，距地约三丈。摔下来的四人中，两个腿骨断裂，一个肩脱臼，还有一个嘴角渗血，怕是内伤。
“他们想探查铁炮场的事败露没有。”雪斋说。
旁边工匠忍不住开口：“这镜子……真有用。刚才光打出来的时候，像一道闪电。”
“不是闪电，是信号。”雪斋回头，“从今往后，每组镜孔都要记录夜间异常动静，写进《观敌簿》。谁当值谁签字。”
工匠点头：“我还想到个办法，可以在镜框加一层薄木盖，下雨自动闭合，晴天靠铜簧弹开。”
“你回去画个图样，明日送来。”
雪斋说完，把手里剑递给亲兵：“送去兵器库登记，编号入库。”
他自己没下城，站在女墙边，望着北方山影。风很大，吹得直垂下摆猎猎作响。他左手指节缠着布，右手插在腰间刀柄附近，始终没松开。
城楼下，俘虏被押往东牢。脚步声渐远，只剩更夫敲梆的声音远远传来。
雪斋低头看了看脚下砖缝。有一块新补的石板还没压实，边缘翘起一角。他蹲下，用手抹平裂缝里的泥灰，又站直身子。
远处天边泛出青白，快天亮了。
他仍站在原地，目光扫过五组镜孔。每一组都在晨光中泛着微光，像五只睁开的眼睛。
亲兵走来报告：“小野寺大人刚派人来说，要把您的图纸存进天守阁金柜。”
雪斋嗯了一声，没动。
又过了一会儿，工匠悄悄靠近：“大人，桐油已经重新刷了一遍，镜架很稳，风吹不动。”
雪斋终于转身，走向阶梯口。
可走到一半，他又停下。
他回头看向那枚曾被俘虏掉落的手里剑，此刻正躺在石阶边上，沾了泥，刃口朝上。