日子在明暗交织中平稳地滑过。狗娃奶奶的病情在陈江河的精心调治下，终于脱离了最危险的阶段，虽然身体依旧虚弱，咳嗽也未完全停止，但至少性命无虞，能靠着拐杖慢慢走几步了。狗娃脸上的阴霾也散去了不少，偶尔甚至会露出一丝属于孩子的腼腆笑容。
陈江河依旧每晚秘密出诊，只是频率从每天一次降低到了两三天一次，药方也从急救固脱转向了培元固本、缓慢调理。他将一些炮制好的、药性平和的普通药材交给狗娃，教他如何辨认和简单煎煮，以备不时之需。
这条隐秘的救助线，暂时稳定下来。
然而，公社明面上的气氛，却悄然变得紧张起来。一种无声的硝烟味，开始弥漫。
源头，依旧是那份关于“赤脚医生骨干培训班”的推荐。
青山公社将陈江河作为唯一人选报上去后，如同石沉大海，县卫生局那边迟迟没有回音。这本身就不太正常。按照惯例，这种名额紧俏的培训，一旦确定人选，很快就会下发正式通知，准备入学。
李为民表面上不动声色，但陈江河几次去汇报工作，都能感觉到他眉宇间隐藏的一丝焦躁。有两次，他甚至看到李为民办公室里有陌生的、穿着干部服的人在谈话，见他进来，便立刻停止了交谈，气氛微妙。
这天，陈江河去公社卫生院领取这个月的药品配额。卫生院的周师傅，就是那个之前偷偷给过他“过期”纱布和酒精底子的老药剂师，趁着四下无人，一边慢腾腾地给他拿药，一边用几乎听不见的声音嘟囔了一句：
“县里……为培训名额的事……吵翻天了……”
陈江河心里一凛，面上却装作没听清，疑惑地问：“周师傅，您刚说什么？”
周师傅抬起眼皮，浑浊的眼睛看了他一眼，摇摇头，把几包消炎粉和止痛片推到他面前：“没什么，拿好你的药。最近消停点。”
最后三个字，他说得格外含糊，但陈江河听清楚了。
消停点。
这是在提醒他，风暴可能即将来临，而他这个风暴眼中心的人物，最好保持低调。
果然，没过两天，风声就渐渐漏了出来。
据说，县卫生局内部对于这个培训班的名额分配产生了严重分歧。以孙副局长为首的一派，坚持认为应该选拔像陈江河这样有真才实学、有创新精神的年轻骨干；而另一派，则以资格和背景为由，倾向于推荐几个在系统内关系更硬、资历更老的人。
双方争执不下，甚至惊动了县里分管文教卫生的更大领导。这件事，已经不仅仅是一个培训名额的问题，隐隐成了县里某些势力博弈的焦点。
而陈江河这个名字，被一次次提及，被动地推到了风口浪尖。
这些消息如同暗流，在公社少数消息灵通的人士中间悄悄传递。陈江河从一些社员欲言又止的眼神中，从知青点那边偶尔投来的复杂目光中，都能感受到这种无形的压力。
林晓月甚至在一个傍晚，假装来还书，匆匆对他说了一句：“陈大夫，最近……小心些。”便立刻离开了。
连远在省城的沈怀仁教授，似乎也听说了什么，托人捎来了一封简短的信，信上只有八个苍劲有力的毛笔字：“木秀于林，风必摧之。守心持正，静待其时。”
这一切，都让陈江河清晰地认识到，自己已经被卷入了一场超出他预料和控制的旋涡之中。他不再仅仅是一个赤脚医生，而是成了某些人棋盘上的一颗棋子，或者，一块用来投石问路的石头。
李为民终于坐不住了。他再次把陈江河叫到了办公室。
这一次，他没有绕圈子，脸色也比上次凝重了许多。
“江河，县里培训班的事情，你听说了吧？”他开门见山。
陈江河点点头，表情适当带着些困惑和不安：“听到一些风声，好像……不太顺利？”
“何止是不顺利！”李为民叹了口气，揉了揉眉心，“有人拿你资历浅、没经过系统学习说事，更有人说你……作风有问题，恃才傲物，连地区来的老专家都敢顶撞！”
他盯着陈江河：“魏老那件事，影响比我们想象的要大啊。”
陈江河沉默着，没有辩解。他知道，此刻任何辩解都是苍白的。
“当然，我是相信你的！”李为民语气一转，又摆出了维护下属的姿态，“你的能力和人品，公社是清楚的。但是，众口铄金，积灰销骨啊！现在这个情况，对你很不利。”
他站起身，在办公室里踱了几步，停下来看着陈江河：“我的意见是，这个培训班，咱们暂时先放一放。避其锋芒，以退为进。你觉得呢？”
又是以退为进。陈江河心中冷笑。李为民这是看形势不妙，准备把他这颗棋子暂时收回，避免引火烧身，或者，是怕他万一真被对方拉过去？
“李书记，我一切都听您的安排。”陈江河再次表现出绝对的服从，“名声什么的，我不在乎，只要能留在公社，继续为乡亲们看病就行。”
他的态度让李为民十分满意。
“好！你能这么想就对了！”李为民拍了拍他的肩膀，“放心，有我在，公社就还是你的根。等这阵风头过去，该你的，少不了你的。”
从李为民办公室出来，陈江河看着公社大院上空那片灰蒙蒙的天空，深深吸了口气。
无声的硝烟，已经弥漫开来。
他虽然选择了暂时退避，但这并不意味着屈服。
他清楚地知道，无论是孙副局长那边，还是李为民这边，看重的都并非他陈江河本人，而是他所能带来的价值或者麻烦。
想要真正掌握自己的命运，就不能永远依附于任何人。
他需要更强大的实力，更需要一个即使离开任何一方，也能安然立足的资本。
回到卫生所，他看着墙角那些晾晒的药材，目光变得愈发坚定。
明处的争斗，他无力干预，也不想参与。
但暗处的积累和准备，必须加快步伐了。
这场无声的硝烟，让他更加清醒。靠山山会倒，靠人人会跑。唯有自身硬，才是真正的硬道理。
他拿起抹布，开始仔细擦拭那个掉漆的药箱，动作沉稳，一如他此刻的心境。
风暴或许即将来临，但他已做好了迎接的准备。