反叛联盟军秘境营地边缘，通讯法阵勉强维持着微弱信号。
林焰深吸一口气，按下了手机的拨号键。唐言的电话接通了，她语速飞快，简单略去了神魔背景，只描述目前人界的异常现象：全球昼夜紊乱、地裂喷涌黑气、诡异藤蔓植物疯狂攻击生灵、电子设备集体失灵。
“唐言，我们需要见面，立刻。”
电话那头沉默了两秒，唐言的声音传来，语气依旧如初见时温和，但多了份凝重：“好，那就在我家郊外别墅，坐标发你。”
这一次，林焰不是一个人面对曾经的红线对象，君羽站在她身旁，神情冷峻。
唐家别墅的会客室，厚重的窗帘隔绝了外面异常的天光。
唐言穿着简单的家居服，平静地听完林焰更详细的描述，他的手指无意识地在膝盖上敲击着。当君羽开口，音量不高，却带着某种穿透人心的力量，当他说出目前的异常是“灭世级危机，非普通的天灾，乃‘规则’层面的清理”时，唐言敲击的手指停住了。
他抬起头，目光扫过林焰焦急的神情，又落在君羽那双非人的金色眼眸上。他想起新闻里那些被压制的诡异报道，想起爷爷接到的某些加密通讯。
室内的气氛一下子安静了一分钟左右。
唐言最终呼出一口气，他的背脊挺直了一些，那是他做出重大决定时的习惯姿态。“我信你们。”他看着君羽和林焰，“告诉我，需要我做什么？”
林焰抢先一步，她凝重地表示：“我们需要和国家最高层对话，立刻！”
唐言没有犹豫，他看向林焰的眼睛，真切地答复：“给我24小时。我爷爷和几位退下来的老首长，还能递上话。”
他顿了顿，目光锐利地扫过两人，“但你们必须准备好，直接给出能让最顶尖的科学家、最谨慎的战略家都无法质疑的‘证据’。光靠说，可不能让他们信服。”
接到唐言电话的36小时后，在一座山体深处的强化混凝土掩体内。
简报室两边的门由两名持枪士兵从外侧打开。整个房间不大，四周的墙壁冰冷的金属铸造，正中央放置着一张长条桌，桌上是几台处于待机状态的显示器。天花板上的LEd灯发出均匀的白光，没有任何阴影。
三个人坐在桌子的另一侧。
中间是一位六十岁上下的男子，坐姿笔挺，穿着深色夹克，眼神平稳，双手交叠放在桌面上，此人是联络人王主任。
他左边是一位穿着白大褂的老者，头发梳得一丝不苟，手指无意识地敲击着桌面。他是国家科学院的刘院士。
王主任的右边则是一位肩章显示将官军衔的中年人，他的脸色严肃，目光像探照灯一样扫视着进来的君羽等人，此人是作战中心的李将军。
君羽几人走进来以后，现场没有任何寒暄。王主任直截了当开口，语气平和稳重，每个字都很清晰：
“唐老担保了你们的身份。现在，可以请各位说明情况，以及你们的需求。”
君羽上前一步，他与王主任的目光在空中短暂接触。
“这个世界正在被格式化。”君羽语气平和地描述，“你们称之为‘异常’，我们称之为‘纪元迭代’。一个高于我们目前认知的系统，正在重启整个世界。地府灵魂循环已断，人间规则正在崩坏。”
刘院士推了一下眼镜，语气没有任何情感变化，“证据。我们需要可验证的证据，而非简单的概念。”
林焰走上前，与君羽并肩。她伸出手，掌心向上。一团混沌火的火苗无声燃起，火苗中心不是红色，而是一种更接近本源的白金色。房间里的空气似乎变得干燥，显示器屏幕泛起波纹。
“这无法用任何已知能量解释。”刘院士的身体前倾，他的眼睛死死盯着那团火。
李将军看向林焰，面无表情地提醒她：“请你演示它的效用，而非形态。”
林焰目光转向房间角落的一盆用于绿化的盆景。那棵小树因为多日不见阳光，叶片已经有些发黄枯萎。她将掌心的火苗轻轻推向盆景。
火苗没有点燃任何东西，而是像水雾一样笼罩了植物。在在场所有人的注视下，发黄的叶片以肉眼可见的速度褪去枯黄，转为翠绿色，干瘪的枝条变得饱满，甚至顶端抽出了一小段鲜嫩的绿芽。
王主任交叠的手指微微动了一下。
赵公明此时拿出他的天界手机，手指划过屏幕。一道光幕投射在空无一物的墙壁上。光幕中，浑浊的黄泉水倒灌，石制的鬼门关大门坍塌，无数模糊扭曲的影子在废墟间穿梭。
“这是十八小时前，地府黄泉路的实时景象。”赵公明说，“根据能量衰减模型计算，大约七小时后，类似强度的空间紊乱会出现在……（他报出了一个位于南太平洋的经纬度坐标）。”
李将军立即对着衣领的麦克风低声重复了那个坐标。“赶紧核实。”
现场出现短暂的沉默，只有通风系统的嗡嗡声。
几分钟后，李将军的蓝牙耳机传来回复。他抬起眼，看向等待验证的王主任，轻微地点了一下头。“坐标区域，刚刚宣布进入紧急状态。不明原因的大规模通信中断及设备失灵。”
王主任深吸了一口气，又缓缓吐出。他看向君羽：“君先生请继续。”
“迭代程序由‘天道’执行，我们的目标是阻止它。”君羽平稳地陈述，“这个程序需要力量和根基。天道正在抽干维系这个世界存在的根基。我们联盟军需要你们的力量。”
“什么样的力量？”王主任提出疑问。
“秩序的力量。”君羽回答，“稳住社会结构，避免民众恐慌加速崩溃。集中人类的信念——那种想要‘生存下去’的集体意志。我们需要以此为基础，布设一个守护大阵。”
“信念？如何量化？如何利用？”刘院士提出自己的疑问。
“无法量化，但能被感知，能引导。”林焰接话，她收回了手掌，火苗逐渐熄灭，“当足够多的人怀着同样强烈的生存渴望时，那股意念本身就是一种力量。混沌火可以点燃它，将其转化为现实的屏障。”
一旁的李将军眉头紧锁，他提出自己的担忧：“这意味着，我们需要向民众公开部分真相，可能会引发更大的混乱。”
“混乱已经开始。”一直沉默的魔尊李阳第一次开口，他的声音带着具有磁性的回响，“区别在于，是任由混乱吞噬一切，还是在混乱中建立新的秩序。我们的时间，”他顿了顿，“不多了。”
就在这时，房间一角的红色电话响起。王主任走过去接起，听了片刻，他只回了一句，“知道了”。
他挂断电话，走回桌边，目光扫过他的两位同僚，最后定格在君羽脸上。
“就在刚才，我们失去了与一个百万人口城市的全部联系。所有手段均告失效。”他停顿了一下，继续说，“告诉我你们的计划，要具体的计划。”
房间内的空气仿佛凝固了，显示器上躁动的波纹再次出现，比之前更加剧烈。
君羽的指尖在身侧微微收拢。
“第一步，”他说，“是让这个世界，知道自己正在面对什么。”