小剩扶着膝盖，大口喘着气，胸口剧烈起伏，额角的汗水顺着脸颊往下淌，在下巴汇成水珠滴落。他脸色因紧张显得发白，攥着他木矛的手还在微微发抖，眼神却透着前所未有的急切与坚定：“杨哥！六七十个土匪！黑压压一片，一眼望不到头！”
咽了口干涩的唾沫，他语速飞快补充，每字都带着奔跑后的喘息：“他们拉着一辆牛车，后面还跟着辆人拉的板车，看着就是来抢粮的！队伍拖得老长，牛车走在中间，板车跟在后面，人都围着车走，看着挺乱的！”
“已经过了十里外的山坳，”小剩抬手往村外指了指，指尖发颤，“再往这边走，就快进咱们的范围了！壮哥还在后面用望远镜盯着，让我先回来报信，他随后就赶过来！”
杨毅闻言，眼神瞬间锐利如刀，没有丝毫迟疑。他先转头冲不远处的小妹叮嘱：“小妹，把小丧彪揪回屋里，要抓它的后脖子！”
小妹连忙应声——这会儿小丧彪正完全没察觉村里的紧张气氛，仗着自己是猞猁，野性十足，追着村里唯一一只鸡，把母鸡吓得“咯咯”直叫。那母鸡扑腾着翅膀躲进鸡窝，它还不死心，前爪扒着鸡窝围栏，踮着小脚尖，圆溜溜的眼睛死死盯着窝里的鸡，小尾巴翘得笔直，嘴里发出“呜呜”的低吼声，活脱脱一副“势在必得”的流氓模样，完全不知道一场大战即将来临。
小妹快步上前，看准时机一把揪住它的后颈皮。刚才还凶巴巴的小丧彪瞬间像按了暂停键，身子一软，四肢耷拉下来，小脑袋也低着，连“呜呜”声都停了，只剩一双眼睛瞬间变得清澈，只能乖乖被小妹掂进屋里，轻轻带上房门。
安顿好小丧彪，杨毅抬手抄起身边的气枪，手指利落地检查了一遍枪身。他转头先看向牛四，没多余言语，只是抬手扬了扬别在腰间的对讲机，眼神示意。牛四立刻心领神会，黝黑的脸上不见丝毫慌乱，只是喉结悄悄滚动了一下，麻利地掏出腰间对讲机拧开，将音量调到合适大小，紧紧攥在手里，指节因为用力而泛白。
紧接着，杨毅的目光扫向武奎。武奎反应极快，当即掏出对讲机开机，顺手戴上挂在脖子上的耳机，手指按了按通话键，轻轻“喂”了一声，声音带着一丝不易察觉的发紧，确认通讯通畅后，冲杨毅用力点了点头，试图掩饰眼底的紧张。
“各就各位。”杨毅的声音沉稳有力，没有一丝波澜，像是一剂定心丸，让周围浮动的焦虑稍稍平复。
武奎应声扛起复合弓，快步奔向他的转弯坡——临近村口的狙击点，跑动时脚步略显急促，却没乱了章法，到了埋伏点立刻蹲下身，深深吸了口气，强行压下心头的慌，快速整理好快发盒。
杨毅正准备走向自己的狙击点，刚迈出两步，就见远处一道身影快速奔来，正是牛壮。他手里还攥着望远镜，额角满是汗，身上的衣服沾了些尘土，显然是一路急赶回来。
“杨哥！”牛壮跑到近前，喘着气汇报道，“土匪队伍没停，还在往前赶，现在离第一个转弯坡只剩四五里地了！牛车走得慢，队伍拉得更开了，前面有十几个探路的，手里都拿着家伙！”
杨毅眼神微沉，抬手透过气枪瞄准镜望了一眼远方，又回头确认：“没其他情况？”
“没有，就是人多，看着挺凶悍的。”牛壮快速点头，说话时胸口还在剧烈起伏，显然也被土匪的规模惊到了。
“好，归队。”杨毅言简意赅，拍了拍他的肩膀。
牛壮立刻应声，转身朝着坡上牛四所在的埋伏点跑去，顺手抄起路边一根长柄白蜡杆。坡上的民兵们已经列队站好，每个人都攥着白蜡杆，指节泛白，有的忍不住舔了舔干裂的嘴唇，有的眼神发直地盯着路口，还有的悄悄攥紧了拳头，指甲嵌进掌心——他们都是山里的农民，十几天前还在地里干活，从没见过这阵仗，紧张得浑身发僵，却没人敢后退，只是死死咬着牙，强压着心头的恐惧，听着耳边自己越来越响的心跳声。
牛四看了眼身边的弟兄们，压低声音说了句：“这段学的招式记好，跟着我，别慌！”他的声音也带着一丝沙哑，却透着一股硬气，说完抬手将对讲机贴得更紧，目光死死锁住路口。
杨毅不再耽搁，快步奔向第一个转弯坡的狙击点，小黑紧紧跟在他身后。他蹲下身隐入灌木丛后，架起气枪，目光透过瞄准镜牢牢锁定土匪来犯的方向，手指轻轻搭在扳机上，沉稳的气息让周围的紧张感都淡了几分。
空气瞬间陷入死寂，连风都像是停住了脚步。远处隐约传来牛车轱辘“吱呀吱呀”的转动声，伴随着杂乱的脚步声，越来越近，越来越清晰——