接下来的日子，林风成了矿奴中最“勤勉”的一个。
他不再像其他人那样寻找机会偷懒，反而主动往矿洞更深处、环境更恶劣但苔藓也更茂密的区域钻。每一次背负着沉重的矿石筐蹒跚而行，对他而言不再仅仅是折磨，更是寻找“资粮”的旅程。
他的动作依旧迟缓，背影依旧佝偻，甚至在监工的鞭子下显得更加“顺从”。但无人知晓，在他低垂的眼睑下，目光锐利如鹰隼，仔细搜寻着每一片可能生长的苔藓。
“左边三步，那块凸起的黑色岩石下面，有一小丛‘阴髓藓’，能量比普通苔藓精纯不少。”
“右前方那个渗水的缝隙旁边，有点‘石乳精华’的气息，蚊子腿也是肉！”
脑海中，“大爷”的声音时而响起，精准地指引着方向。这位自称大爷的神秘存在，虽然语气依旧狂傲，但在指导林风修炼《万道吞天诀》的基础上，却显得极为耐心和渊博。
林风依言而行。
在无人注意的角落，当他俯身似乎是在系紧破烂的草鞋，或是靠在岩壁上短暂喘息时，他的掌心会悄然按向目标。
一股微弱而精准的吸力蔓延而出。
那丛“阴髓藓”迅速失去光泽，化为飞灰；石缝间那点微乎其微的湿意彻底干涸。
一股股细若游丝，但远比普通苔藓更精纯的清凉气流，源源不断地汇入他体内。按照《万道吞天诀》的路线运转、炼化，最终融入丹田那微小却稳定旋转的黑色气旋之中。
气旋在缓慢而坚定地壮大。
虽然距离修复破损的丹田和经脉还差得远，但他能清晰地感觉到，身体深处那三年来的冰冷与死寂，正在被一丝丝微弱的暖流和活力所取代。疲惫感减轻了些许，背上那沉重的矿石筐，似乎也不再像以前那样压得他喘不过气。
更重要的是，他那早已因修为被废而变得比普通人强不了多少的五感，似乎也敏锐了一丝。
这种力量一丝丝回归的感觉，如同在无边黑暗中看到萤火，微弱，却足以照亮前路。
“嗯，不错。按照这个速度，再有个几天，你差不多就能勉强承受最低品阶寒铁矿的驳杂能量了。”“大爷”的声音带着一丝算得上“满意”的语气，“总算没浪费老夫的口水。”
“多谢大爷。”林风在心中真诚地道谢。
“哼，少来这套虚的。赶紧强大起来，帮老夫……嗯，帮你自己报仇雪恨才是正经。”大爷含糊地带过了某个词。
就在这时，一阵嘈杂的呵斥声和鞭响从矿洞另一条岔路传来，伴随着几声压抑的惨叫。
林风抬头望去，只见几个监工正围着一名老矿奴拳打脚踢。那老矿奴他认得，名叫韩老拐，因为腿脚不便，经常被针对。
“老东西！敢私藏矿石？活腻了！”刀疤脸监工狞笑着，鞭子如同毒蛇般抽打在韩老拐蜷缩的身体上。
韩老拐怀里紧紧抱着什么东西，任凭鞭子落下，只是闷哼，却不松手。
林风眉头微皱。他认得韩老拐，是个老实人，私藏矿石的可能性极低。而且，他隐约感觉到，韩老拐怀里那东西，似乎散发着一股极其隐晦，但却与他这些天吞噬的苔藓截然不同的能量波动。那波动，更加内敛，更加……精纯？
“咦？”脑海中的大爷也发出了惊疑的声音，“那老小子怀里……有点意思啊。”
很快，一个监工粗暴地掰开了韩老拐的手，从他怀里抢出一样东西——那并非寒铁矿石，而是一块拳头大小、通体灰扑扑、毫不起眼的石头。
“妈的，一块破石头当宝贝？耍我们呢！”刀疤脸监工骂骂咧咧，随手就将那石头狠狠扔向旁边的岩壁。
“啪嗒！”
石头撞在岩壁上，弹跳了几下，滚落到离林风不远处的阴影里。
监工们又踹了韩老拐几脚，骂咧咧地走了。韩老拐挣扎着爬起来，看了一眼石头滚落的方向，眼神中闪过一丝绝望，最终还是踉跄着拖着伤腿离开了。
矿洞恢复了压抑的平静。
林风的目光，落在了阴影里那块灰扑扑的石头上。
“大爷，那石头……”
“嘿嘿，”大爷发出一声意味深长的低笑，“小子，你的运气来了。那可不是什么普通石头……”
“那是什么？”
“如果老夫没看错，那玩意儿外面包裹的是一层‘敛息石皮’，里面藏的，极有可能是……‘地心灵乳’的结晶体！虽然只是最低等的品质，但对你现在来说，不亚于神丹妙药！”
地心灵乳结晶体？！
林风的心脏猛地一跳。他听说过这种天材地宝的传说，据说一滴未结晶的地心灵乳就能活死人肉白骨，蕴含的精纯能量足以让低阶修士疯狂！
虽然这只是最低等的结晶体，还被石皮包裹，但其价值，远非他这些天吞噬的苔藓可比！
若能将其吞噬……
一股热流瞬间涌遍全身。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。那块石头滚落的位置虽然偏僻，但并非绝对安全。而且，刚刚发生冲突，监工或许会留意这边。
必须等待时机。
他如同最耐心的猎人，继续背负着矿石，佝偻着腰，在附近区域缓慢移动，目光却始终没有离开那块不起眼的“石头”。
时间一点点过去。
终于，在一次交接班的混乱时刻，监工的注意力有所分散。
就是现在！
林风装作一个趔趄，踉跄着扑向那片阴影，在身体遮挡住视线的瞬间，手掌极其自然地向下一捞——
那块灰扑扑的石头，悄无声息地落入了他的掌心，又被他闪电般塞入腰间那破烂的皮袋之中。
入手一片温凉，并无特殊。
但脑海中，大爷兴奋的声音已经响起：
“哈哈哈！没错！就是这东西！小子，找个绝对安全的地方，老夫教你如何剥开这层石皮！你的《万道吞天诀》，终于可以开开荤了！”
林风的心脏，前所未有地剧烈跳动起来。
希望之火，骤然炽烈。
(第3章 完)