几天后，某个基地联盟叛军据点内。
Krueger看着手下送来的一个沾满血污的微型存储卡，以及读取出来的、视角晃动但清晰的战斗画面。
记录开端，那个穿着暗影公司作战服的人，即便只出现了一小段，那双冰冷的眼睛和之后熟悉的战斗风格也让他瞬间就认了出来。
是他的小野猫。
画面最后定格在她中弹打碎记录仪。
Krueger盯着屏幕，手指无意识地敲击着桌面。良久，他发出一声低沉的、意味不明的轻笑。
“呵……学会耍小心思了。”他的语气听不出是恼怒还是欣赏，“还知道给我留点‘礼物’。”
他当然明白夜莺的意图。
留下证据指明是暗影公司动的手，加剧双方的矛盾。这小野猫，在被掳走的情况下，还不忘给他找点麻烦，或者说……递一把刀。
“暗影公司……”Krueger的眼神冷了下来。这群阴魂不散的鬣狗，竟然把主意打到了他的东西和他“标记”过的人头上。
他需要情报，需要知道暗影公司到底想用自己那批“核心部件”做什么，更需要知道夜莺在其中的确切位置和状态。
直接强攻暗影公司的设施不明智。
他想到了另一个“合作伙伴”。
他通过一个极其加密的频道，发送了一条信息。信息没有署名，内容只有一串复杂的代码和一个坐标。
信息的接收方，是141特遣队。
……
141基地，通讯室。
Keegan看着解码后的信息在主屏幕上幽幽闪烁，眉头紧锁：“来源被抹得一干二净，用的是一种非标准加密协议，级别非常高。内容直接指向暗影公司位于山南方的一个秘密基地，坐标已经过初步核实，确实存在。”
他顿了顿，声音低沉下去，“更关键的是，里面明确提到了……‘夜莺’和‘货物’。”
“陷阱？”Ghost的声音瞬间响起，没有一丝起伏，但面罩下投来的目光仿佛能刺穿屏幕，直抵信息背后的发送者。
“不像。”horangi接话，他的手指在另一块分屏上快得几乎出现残影，无数数据流如瀑布般倾泻而下，“发送方式很古怪……像是基地联盟内部紧急联络，但加密方式和路由又完全对不上我们的任何已知记录。”
price深吸一口雪茄，目光深沉。他知道141在某些地方有一些不能见光的“资源”和线人，但这条信息来得太过蹊跷。这不像援助，更像是一个精心布置的诱饵，或者一场更高层面的棋局。
“信息可信度有多少？”他问。
“坐标本身经过三方交叉验证，那个设施确实存在，并且符合暗影公司高端据点的一切特征：隐蔽、防守严密、用途不明。”Keegan回答得一丝不苟，但随即补充道，“但关于夜莺的部分……没有任何旁证。风险极高，但……考虑到可能的结果，值得冒险评估。”
压抑的沉默笼罩了指挥中心，每个人都在消化这信息的重量和其背后令人不安的迷雾。
就在这令人窒息的权衡时刻，通讯官的声音突然打破了寂静：“报告长官！又有一条最高优先级信息强行接入！来源是……Shepherd将军的加密线路！”
price脸色一肃：“接进来。”
屏幕上出现了Shepherd将军那张不怒自威的脸。
“price，我长话短说。”Shepherd的声音沉稳而带有压迫感，“我们收到可靠情报，暗影公司正在利用从你们那里劫走的141成员执行一项针对我方利益的黑盒任务。并且，他们夺取了一批关键性技术部件，绝不能落在他们手里。”
price心中一震，Shepherd的情报竟然和那条匿名信息对上了！
“将军，您的意思是？”
“一次联合行动。”Shepherd斩钉截铁，“我们授权，与提供情报的‘地方合作者’进行有限度的战术配合。你们141的任务是潜入暗影公司基地，拿回货物。”
“地方合作者表明说要那批货物，我们的利益冲突了”price提出。
Shepherd语气不容置疑，“记住，price，这次行动的核心是货物。不要节外生枝。行动指令和协同频率会稍后发送。做好准备。”
通讯结束。
简报室内一片寂静。
Shepherd将军亲自下达指令，暗示合作后要背叛对方抢货物，并且打算放弃夜莺？这背后的水比他们想象的还要深。
“拿货舍人。”Ghost冰冷地总结道，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
“至少我们有了明确的目标和救回夜莺的机会。”Keegan说道，看向price。
price沉默了片刻，思考。
“通知所有人，最高战备。horangi，全力破解Shepherd提供的协同频率和基地结构图。Ghost，Keegan，制定潜入和营救方案。K?nig……”
price看向那个一直沉默但气息越来越狂暴的大块头，“你担任强攻突击手。我们要把夜莺，完好无损地带回来。”
“是！”众人领命，迅速行动起来。
虽然与虎谋皮，但为了上级任务和救回队友，141特遣队别无选择。