陈幼薇望着铁樱澄澈的眼眸，胸腔里暖意翻涌却没半分外露 —— 末世里的温情从不能挂在脸上，那是会被啃食干净的软肋。她懂铁樱说的 “强”，不仅仅是指身体的力量，更是指那种能够保护自己和身边人的能力。就像她自己，没法像江悠悠那样进行高强度的训练，便把所有心思都放在了后勤上：把江悠悠带回的物资分类码得整整齐齐，用碎布缝补两人磨破的衣物，甚至摸索着用变异植物的汁液制作简易消毒剂，把临时巢穴打理得尽可能安稳。
她从帆布包里摸出块包装完好的纯净蛋白质块，指尖带着刚整理物资沾上的尘土，却把食物擦得干干净净，递到铁樱面前：“先吃点垫垫，姐姐说恢复体力才能跟上节奏。”
铁樱乖乖接过，小口小口啃着。她澄澈的眼睛没看手里的食物，反倒直勾勾盯着不远处的阴影 —— 那里，江悠悠的身影如同鬼魅般闪烁，每一次挥拳、每一次突进都带着破风的锐响，像是在与无形的敌人死磕，又像是在和自己的极限较劲。
江悠悠此刻正沉浸在力量暴涨的快感与掌控之中。“中级生命汲取” 的潜力，在她猎杀一只半米长的变异蜈蚣时彻底爆发 —— 当汲取到那股浑浊却磅礴的生命力时，她的属性面板上再次跳出了提示：
【力量+0.2】
【体力+0.1】
这让她瞬间明悟：只要目标足够“大”，即使是这种低级生物，也能带来可观的属性增长。于是她调整策略，专找那些体型偏大、但又没强到能惊动疯铁的变异生物下手。
在一处布满粘稠浆液的岩壁缝隙里，她盯上了目标 —— 一只体型堪比土狗的变异蜥蜴，青黑色的鳞甲泛着金属光泽，动作快得只剩残影。江悠悠没有贸然出手，而是催动 “影杀术”，身形化作一道模糊的黑影，对着蜥蜴虚晃一招。
“唰” 的一声，利爪擦着蜥蜴的鳞甲划过，带起一串火花。蜥蜴反应极快，猛地侧身避开，尾巴如钢鞭般抽向她的残影，速度竟接近一阶基因武者的敏捷水准。
“敏捷……接近一阶的水平。”江悠悠判断道。
她再次发动“中级生命汲取”。蜥蜴的动作明显迟滞下来，身上的鳞甲似乎也失去了往日的光泽。江悠悠一边汲取，一边观察着属性面板的变化。
【体力+0.5】
【精神+0.2】
两次汲取后，蜥蜴显得十分虚弱。江悠悠没有恋战，也没有继续汲取，而是悄然退开，重新隐匿在阴影中。她知道，过度追杀可能会引来不必要的麻烦。
训练收尾，江悠悠回到巢穴时，火堆的余温正暖着洞穴的一角。她能清晰地感觉到，体内暴涨的力量与速度不再像最初那样狂暴难驯，而是逐渐化作了肌肉记忆，每一个动作都能精准到毫米，这是生死磨砺才能换来的掌控力。
她的目光落在火堆旁的两个女孩身上。
陈幼薇正低头擦拭着一块破损的金属片，那是她找到的简易工具，想打磨锋利了备用。女孩的侧脸线条单薄，却透着股不服输的韧劲，明明才十岁的年纪，眼神里却有着远超同龄人的沉稳，懂事得让人心头发紧。
铁樱则趴在地上，用小石子在泥土上画着歪歪扭扭的图案，脸上带着天真的笑意，纯净得像从未被废土的黑暗沾染过。她的智商停留在孩童水平，不懂生存的残酷，只知道谁对她好，就无条件信任谁。
江悠悠眼底掠过一丝极淡的波动。
在这弱肉强食的废土，这样的存在是奢侈品，更是沉重的负累。但现在，她们是她的人，是这个临时团队里最脆弱的一环。
“手伸出来。” 她的声音依旧清冷，没有丝毫温度，像是在下达不可违抗的命令。
陈幼薇和铁樱愣了一下，立刻照做。陈幼薇的手指微微蜷缩，掌心还带着刚才整理物资留下的薄茧；铁樱则乖乖地摊开小手，指尖圆润，透着健康的粉色。
江悠悠心念一动，从系统物品栏中取出几块源晶碎块，落在两个女孩的掌心。源晶特有的温热能量瞬间扩散开来，烫得人指尖发麻。
“继续吸收。” 她的语气没有丝毫缓和，“我要你们尽快拥有自保能力，记住，我不可能永远护着你们。”
这不是温情的叮嘱，而是赤裸裸的现实。废土从不同情弱者，要么变强，要么死去。
陈幼薇紧紧攥住掌心的源晶碎块，温热的能量顺着掌心蔓延至全身，让她眼眶微微发热。但她硬生生忍住了眼泪，用力点头。她知道，这是江悠悠给她的机会，是她在这吃人的世界里活下去、保护自己和身边人的唯一希望。她不能辜负。
铁樱认真的点了点头，接过晶石，闭上眼睛，让股暖流涌入身体。
疯铁在洞口处看得分明，心中再次被巨大的感动和喜悦所淹没。
源晶碎块！哪怕是最次等的碎块，在d区也是用命换来的积分才能兑换的硬通货。多少人为了一块碎块，不惜在猎杀区拼死拼活，甚至自相残杀。可老大，就这么轻易地给了这两个几乎没有战力的女孩。
确认两个女孩进入稳定的吸收状态后，江悠悠收回目光，开始处理自己的战利品。之前的训练消耗了她大半精神力，此刻正好趁休息时处理战利品。
心念一动，一块人头大小，表面坑坑洼洼、闪烁着浑浊光泽的矿石出现在她面前的地面上。
这正是从黑岩刺蝎巢穴深处挖掘出的源晶矿石。
她心念一动。
“采集。”
嗡——
一声微不可闻的轻响，那块坚硬的矿石仿佛经历了千万年的风化，化作一堆细腻的、毫无能量波动的灰白色粉末。
与此同时，她的系统物品栏中，多出了几件崭新的物品。
【采集成功！你获得了‘中品源晶块’x2！】
【采集成功！你获得了‘源晶碎块’x8！】
【采集术熟练度+1】
江悠悠面无表情，又取出一块矿石，重复着枯燥的动作。
一块、两块、三块…… 矿石不断化为粉末，系统物品栏里的源晶数量却在飞速增长。精神力枯竭带来的针刺般的疲惫感从额角蔓延开来，但她没有停下，眼神依旧锐利。
当最后一块矿石被处理完毕，江悠悠的物品栏里，已经堆积起了一笔足以让三阶武者疯狂的财富：