中军大帐内，朱儁被亲兵呼喊声惊醒。
披着外袍冲出帐外。
当他看到远处宛城城头，那迎风招展的“刘”字大旗时，整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
“怎么可能……”
朱儁的嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信。
他围攻了数十天的坚城！
他折损了数千将士都啃不下的骨头！
就这么……一夜之间，换了主人？
而且，那旗号，是一个黑底金字的“刘”字！
刘策！
那个被他视为跳梁小丑，打发去看粮草的黄口小儿！
一股难以言喻的羞辱感，伴随着滔天的怒火，直冲天灵盖！
“擂鼓！”
“全军集结！”
朱儁几乎是从牙缝里挤出的这几个字，一张老脸因为极致的愤怒，涨成了猪肝色。
“咚——咚——咚——！”
沉闷而急促的战鼓声，打破了清晨的宁静。
数万还在睡梦中的汉军士卒被惊醒，骂骂咧咧地穿上甲胄，拿起兵器，乱糟糟地在营地里集结。
很快，朱儁在数百亲兵的簇拥下，如同暴怒的雄狮，冲到了大军阵前。
他死死地盯着城头，那面黑色的“刘”字大旗，在他眼中是如此的刺眼，仿佛在无情地嘲笑着他的无能。
城墙上，无数身穿精良甲胄的士兵严阵以待，弓上弦，刀出鞘，散发着冰冷的杀气。
这根本不是他印象中那支老弱病残！
“刘策！”
朱儁用尽全身力气，指着城头，声嘶力竭地咆哮。
“你给老夫滚出来！”
声音在空旷的城野间回荡，充满了无能的狂怒。
片刻之后。
城头之上，刘策的身影缓缓出现。
他身披一身精致的鳞甲，身姿挺拔，在他身侧，是一脸病容、裹着裘袍的郭嘉，和手按剑柄、渊渟岳峙的赵云。
他看着城下气急败坏的朱儁，脸上故作惊讶，遥遥拱手。
“原来是朱将军。”
“末将甲胄在身，不能全礼，还望将军恕罪。”
他的声音平静温和，清晰地落入城下每一个汉军士兵的耳中。
“不知将军一大早便擂鼓而来，军容鼎盛，所为何事啊？”
这番彬彬有礼，却又处处透着讥讽的话语，让朱儁气得差点当场爆炸。
他指着刘策，破口大骂。
“大胆刘策！你好大的狗胆！你可知罪！”
“竟敢无视军令，私自行动，夜夺城池！”
朱儁的声音因为激动而变得尖锐。
“还不快快打开城门，将城池交由老夫接管！老夫或可看在同为汉臣的份上，饶你一条狗命！”
刘策闻言，脸上露出一副更加“无辜”和“委屈”的表情。
他叹了口气。
“将军此言差矣。”
“末将奉陛下之命，前来南阳驰援，见将军连日攻城不下，损兵折将，心中实在是焦急万分啊。”
这话一出，城下数万汉军顿时一片哗然。
无数士兵交头接耳，议论纷纷。
他们确实攻了很久，也确实死了很多人，这少年将军说的，是实话。
朱儁的老脸，瞬间又黑了几分。
刘策的声音还在继续。
“末将忧心将军，夜不能寐。昨夜观天象，见将星黯淡，贼星猖狂，心想不能再坐视不理。”
“于是，末将效仿古人，行险一搏，幸得高祖在天之灵庇佑，侥幸破城，正想着天一亮就向将军报喜，与将军同享此大功呢！”
他顿了顿，话锋一转，语气变得“诚恳”而“担忧”。
“只是，如今城中降兵尚有上万，人心不稳，尚未彻底安抚。将军麾下大军军威太盛，末将担心他们一旦看到大军入城，会心生恐惧，再生哗变。”
“到时候刀兵再起，血流成河，伤了将军麾下的弟兄们是小，万一惊扰了将军，那可就是末将的万死之罪了！”
“所以，为了将军的安全着想，依末将看……将军还是暂时不要进城为好。”
“噗……”
城墙上，郭嘉没忍住笑出了声。
主公这番话，简直是把朱儁的脸按在地上反复摩擦。
朱儁气得浑身发抖，指着刘策“你……你……”了半天，一个字都说不出来。
他从未见过如此厚颜无耻之人！
就在这时。
刘策身旁那个病怏怏的青年谋士，向前走了一小步，幽幽地补了一句。
声音不大，却精准地捅进了朱儁的心窝。
“朱将军。”
郭嘉慢条斯理地开口。
“我家主公念及将军连日苦战，劳苦功高，已于破城之后，便立刻将大捷的喜讯，八百里加急送往洛阳了。”
“捷报中，我家主公可是浓墨重彩，为将军表了‘疲敌’的首功啊。”
疲敌之功？
朱儁差点一口老血喷出来！
这哪里是表功！
这分明是在告诉天子，告诉满朝文武，他朱儁无能！
真正的功劳，是人家刘策的！
“而且……”郭嘉的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，声音陡然转寒。
“如今，我家主公正镇守着这座为朝廷光复的城池。”
郭嘉的目光，如鹰隼般死死盯住了朱儁。
“朱将军此时此刻，率领数万大军，兵临关内侯镇守的城下，是何居心？”
他一字一顿，声音不大，却字字诛心。
“莫非……”
“是想谋反不成？！”
谋反！！！
这两个字，如同一记九天惊雷，狠狠地砸在了朱儁的头顶！也砸在了城下数万汉军将士的心里！
朱儁脸上的血色“唰”的一下全褪光了，变得一片惨白。
他看着城墙上那个似笑非笑的病弱青年，又看了看那个一脸平静的少年校尉。
他只觉得一阵天旋地转，胸口一闷。
“噗——”
一口鲜血，终究是没忍住，狂喷而出，染红了身前的马鞍。
“将军！”
“将军！”
身边的亲兵大惊失色，连忙上前扶住摇摇欲坠的朱儁。
朱儁挥开他们，死死地攥着缰绳，指着城头，嘴唇颤抖，却再也骂不出一个字。
攻？
他不敢！谋反的罪名他担不起！
退？
他更不甘心！数万大军众目睽睽之下，被一个黄口小儿逼退，他这张老脸往哪搁？
进退失据！
数万汉军，就这么尴尬无比地停在宛城之下。
太阳越升越高。
士兵们顶着烈日，盔甲滚烫，人人汗流浃背。
一开始的愤怒和骚动，渐渐变成了茫然和疲惫。
“怎么回事啊？打还是不打啊？”
“听说是那个新来的刘校尉，昨天晚上一晚上就把城给拿下了。”
“我的天，真的假的？我们死了那么多弟兄都没打下来……”
“那我们现在在这干嘛？晒太阳吗？”
议论声越来越大，军心，肉眼可见地涣散了。
朱儁在军中的威望，在这一刻，一落千丈。
……
汉军阵中，一个军阵里。
孙坚望着城头上那个挺拔的身影，眼神中充满了复杂的情绪。
有震惊，有欣赏，但更多的是一种审视和忌惮。
他身边的副将程普，一个满脸胡须的壮汉，脸上满是凝重。
“将军，这刘策……”
“好毒的手段！”