容器壁上的裂痕如同活物般急速蔓延，发出令人牙酸的“咔嚓”声。淡绿色液体从裂缝中渗出，滴落在地面，蒸腾起带着浓烈绝望与恐惧信息素的冰冷雾气。容器内的光影扭曲膨胀，发出无声的尖啸，直接冲击着苏小婉的精神。
她踉跄后退，太阳穴突突直跳，仿佛有冰冷的手指在搅动她的脑髓。Echo-07——这段被囚禁了四十年的混合恐惧与绝望，正在苏醒！
“警告！容器结构完整性即将崩溃！情感实体溢出将导致半径十米内无防护意识体遭受重度精神污染！”谢莉的警告在耳机中急促响起，“建议立即撤离！”
撤？往哪撤？后面是可能追上来的夜枭小队，下面是那个急速接近的、能量骇人的未知共鸣者！上方是死路！
就在苏小婉被绝望感攫住的刹那——
轰隆！
她脚下的金属地板突然传来剧烈的震动！不是来自即将破裂的容器，而是来自正下方！仿佛有什么庞然大物正从更深处急速上升！
紧接着，房间中央偏左的位置，一块约两米见方的金属地板猛然向上凸起、扭曲，然后被一股蛮横的力量从下方狠狠掀飞！破碎的金属板砸在墙上，发出巨响。一个幽深的竖井洞口赫然出现，冰冷的、带着更浓郁铁锈和尘埃气味的空气汹涌而出。
一道身影，如同鬼魅般，从竖井中轻巧地跃出，无声地落在房间内。
那是一个男人。看起来四十岁上下，面容瘦削，颧骨很高，眼窝深陷，但一双眼睛在暗绿色的容器微光下，却锐利得如同鹰隼。他穿着一身沾满灰尘和不明污渍的旧式深蓝色工装，外面套着一件磨损严重的皮夹克，打扮得像个地下管道维修工。但他手中握着的，却是一柄造型古朴、通体黝黑、仅在刃口流转着一丝暗银光芒的短杖，杖头镶嵌着一块不规则的多棱晶体，此刻正散发着与下方竖井中涌出的、以及远处正在接近的强烈共鸣波动同源的、被压抑过的“镜心”气息。
他的目光迅速扫过房间：破裂的容器、挣扎的光影、瘫坐在墙边、满脸惊骇的苏小婉。他的眉头微微一皱，随即，目光落在了苏小婉手腕上那个仍在闪烁的微型终端，以及她身上残留的、属于林薇“镜心”模拟波段的气息。
“啧，麻烦。”男人低声啐了一口，声音沙哑干涩，仿佛很久没说过话。他没有理会苏小婉，而是猛地转身，面向那个即将彻底爆开的Echo-07容器。他抬起手中的黑色短杖，杖头晶体对准容器。
没有念咒，没有复杂的姿势。他只是将短杖向前轻轻一点。
一道凝练如实质、纯净得近乎透明的银白色光束，从杖头晶体射出，精准地没入容器中央那团疯狂扭动的光影核心！
没有爆炸，没有对抗。
那团由恐惧与绝望构成的光影，在接触到银白光束的瞬间，如同沸水泼雪，剧烈地颤抖、收缩，然后……平静了下来。膨胀停止，尖啸消失，甚至连容器壁上蔓延的裂痕都仿佛被无形的力量暂时“粘合”，停止了扩散。
银白光束持续输出，如同镇定剂，将Echo-07重新压制回了低活性静滞状态。容器操作面板上疯狂的警报灯逐渐熄灭，恢复了那种规律而微弱的“滴滴”声。
整个过程，不到五秒。
男人这才收回短杖，转身看向苏小婉，眼神里没有善意，也没有明显的恶意，只有一种深深的疲惫和审视。
“你不是她。”他开口道，声音依旧沙哑，“但你有她的‘味道’，很淡，是模拟出来的。还有……守护者的残响，和‘老家伙’（指守望者系统）的临时链接印记。外面还有基金会的鬣狗在闻味。小姑娘，你一个人，带着一堆麻烦的信号，跑到这种地方来，是嫌命长吗？”
苏小婉的大脑还在处理刚才那匪夷所思的一幕——这个陌生男人，用纯粹而强大的“镜心”力量，强行镇定了一个即将暴走的情感实体！他的力量层级，绝对远超林薇，甚至可能不逊于陈老师提过的、守夜人历史上那些传说中的先辈！
“你……你是谁？”她声音发颤，挣扎着站起来，背靠着冰冷的墙壁，手悄悄摸向腰间的电击器——虽然她知道这玩意儿对眼前这人可能毫无用处。
“名字没意义。”男人不耐烦地摆摆手，他的耳朵微微动了动，似乎在倾听上方和远处的动静，“上面的鬣狗快找到正确的下降通道了，下面……也有东西被刚才的波动惊动了。这里不能待了。”
他目光再次落到苏小婉身上，快速打量了一番她的装备和状态：“脚伤了？麻烦。”他嘀咕一句，然后似乎做出了某种决定，语气不容置疑：“不想死在这里，或者被基金会抓去切片研究，就跟我走。现在。”
“跟你走？去哪？我凭什么相信你？”苏小婉警惕地问。这个人太神秘，太强大，而且出现得太过诡异。
男人扯了扯嘴角，露出一丝近乎嘲讽的弧度：“凭我刚才救了你的小命，没让那团‘脏东西’糊你一脸。凭我知道你身上那些乱七八糟的信号代表着什么——困在里面的守夜人丫头，快被抽干的‘节点’，还有教团那群疯子的‘赝品’。也凭……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我欠‘镜’一脉的人情。虽然那丫头自己不记得，她的先辈，帮过我一次。”
苏小婉的心脏狂跳。他知道！他几乎一眼就看穿了她身上所有的线索！而且，他似乎认识守夜人传承？
时间不等人。上方已经隐约传来了靴子踩在石阶上的声音，夜枭小队正在逼近。
“我……我需要知道你的立场！你是守夜人？还是基金会？或者……”苏小婉咬牙追问。
“我？”男人嗤笑一声，“我哪个都不是。我是‘流浪者’，是‘清道夫’，是在夹缝里捡垃圾、顺便给那些自以为掌控一切的家伙添点堵的‘老鼠’。”他的表情变得冷硬，“最后一个问题，走，还是留？留的话，祝你好运。走的话，闭上嘴，跟上。”
说完，他不再看苏小婉，径直走向那个被他砸开的竖井洞口，向下看了一眼，然后毫不犹豫地跳了下去。
苏小婉僵在原地，大脑飞速运转。留在这里，面对夜枭小队和可能再次失控的Echo-07？还是跟着这个神秘莫测、力量强大但意图不明的“流浪者”跳进更深的未知？
几乎没有选择。
她一咬牙，冲到竖井边。下面一片漆黑，深不见底，只有冰冷的气流向上涌动。她回头看了一眼恢复平静但依然诡异的容器，以及门口方向越来越清晰的脚步声。
拼了！
她将背包抱在胸前，眼睛一闭，也跟着跳了下去。
镜面深处
就在那陌生男人动用强大“镜心”力量压制Echo-07的瞬间，处于高度戒备和缓慢恢复中的林薇，她的意识猛地一震！
这一次的感知，比之前任何一次都要清晰、强烈！
不是石浩残片的温暖，不是外界信号的机械冰冷，也不是实验体那种扭曲的共鸣。
那是一道……强大、纯粹、历经沧桑却依然锐利如初的“镜”之光辉！虽然隔着无尽的维度屏障和网络阻隔，传递到她这里时已经衰减了无数倍，只剩下一点微弱的涟漪，但那本质不会错！
那是真正的、完整的、而且修为极其深厚的“镜心”之力！
是谁？守夜人一脉，除了她自己和陈老师（陈老师并非完整传承），难道还有如此强大的幸存者？而且，这股力量出现的位置……似乎与她之前投递信息、以及小婉尝试建立连接的“医院旧址”区域，存在某种空间上的关联？
难道是……那个接收并回应了她漂流瓶的“古老系统”的操控者？还是说，是另一股完全未知的、掌握“镜心”的力量？
疑问如同潮水般涌来。但这一次，伴随疑问而来的，还有一丝微弱的、难以言喻的希冀。如果外界还有如此强大的同源者，那么，打破僵局的可能性，是否又多了一分？
她立刻尝试集中恢复中的精神力，想要更仔细地捕捉那道涟漪的余波，分析其具体特征。同时，她也更加警惕地监控自身沙漏印记，防备实验体可能趁机加强的渗透。
外面的世界，似乎正在发生她无法预料的、剧烈的变化。而她和凌峰的节点，依然是这场风暴中，最脆弱也最关键的中心。