风雪还在刮，但更远处那道黑线已经逼近到能看清轮廓的距离。
赤焰打翻酒壶的动作让所有人都愣住了。萧云谏低头看洒在雪地上的酒正冒着白烟，瞬间明白过来——这根本不是燃魂酒，是被魔气污染过的诱饵。他抬眼望向远方，那支队伍没有战鼓，也没有旗帜，走得很慢，却每一步都像踩在人心上。
凤昭也看懂了。她一把抽出日曜刀，刀身燃起金色火焰，“地下的魔煞没死透，刚才那些只是前哨。”
萧云谏点头，“真正的源头在下面。”
两人对视一眼，什么都没说，却同时转身走向湖边。寒冰湖就在战场西侧三百步外，湖面结着厚厚的冰层，可裂缝中不断冒出黑色雾气，像是有什么东西在下面呼吸。
“我先下去。”萧云谏握紧青霄剑，剑尖点冰。一道清冷剑光划开冰面，裂痕迅速蔓延，轰然塌陷出一个直径两丈的洞口。寒气从洞中涌出，带着腐臭味。
他纵身跃入。
湖水刺骨，但越往下温度反而升高。暗流搅动，水中浮现出一张张扭曲的脸，有的在哭，有的在笑，声音直接钻进脑子里。他咬牙闭眼，靠剑气护体继续下沉。
几秒后，凤昭也跳了下来。她周身燃起凤焰，火焰在水中形成一层屏障，逼退邪火与幻象。她游到萧云谏身边，伸手拉住他的手腕，指了指湖心方向。
他们一前一后向前推进。湖底布满碎石和枯骨，越靠近中心，地面越烫。突然，萧云谏脑中响起一阵低语：
“剑破青冥。”
听潮录！
这句话刚落，前方湖底巨石轰然炸裂。一头百丈高的魔首从地底升起，头骨由寒髓凝成，双眼是两块旋转的九幽魔晶。它张嘴咆哮，一股音波扫过，水中人脸瞬间化作实体，扑向两人。
凤昭甩出月泠刀，刀光斩断三个人形幻影。她冲萧云谏比了个手势——吸引注意，我去后面。
萧云谏会意，提剑直冲魔首面门。青霄剑划出弧光，斩在魔首鼻梁处，留下一道深痕。黑血喷出，腐蚀湖水发出嘶响。
魔首怒吼，整个湖底震动。它抬起巨爪拍下，萧云谏侧身闪避，脚下一蹬借力跃起，剑锋直取左眼。就在他即将命中时，魔首突然张口，喷出一团黑雾。
那不是攻击。
是声音。
“你杀过多少人？寒山派覆灭那夜，你若早出手半步，师父会不会活下来？”
声音像针一样扎进耳朵。萧云谏动作一滞，眼前闪过当年火光冲天的画面。但他立刻咬破舌尖，强迫自己清醒。
这时，凤昭已绕到魔首背后。她双刀交叉，凤焰暴涨，一刀劈开魔首后颈的连接处。骨头断裂声闷响，魔首晃动起来。
但它还没倒。
萧云谏脑海中再次浮现那句话：“剑破青冥。”
他忽然明白了。这不是让他去破坏什么，而是要开启某种封印。青冥……是天，是气，是清阳之根！
他收剑回鞘，双手握住剑柄，将青霄剑竖立身前。体内寒山剑心运转到极致，一股清气自丹田升起，顺着经脉涌入剑身。
剑尖开始发光。
不是剑气，是光。
纯白的光柱从剑尖射出，直指湖面。光芒穿透冰层，照进夜空。一瞬间，天地仿佛安静了。
魔首发出凄厉嘶吼，额头裂缝扩大。它想闭眼，却被那道光钉住无法动弹。
凤昭抓住机会，腾空跃起，双刀合并成一柄长刃，灌注全部凤焰之力，朝着魔首眉心猛刺。
萧云谏同时出剑。
两把武器几乎在同一时间刺入同一位置。
轰！
湖底炸开巨大冲击波。水被蒸发成白雾，冰层四分五裂。魔首的身体开始崩解，化作无数碎片沉入深渊。
但他们没时间喘息。
一团黑雾从魔首残躯中脱离，升上湖面，在空中凝聚成人形。墨袍金线，面容模糊，唯有一双血红的眼睛清晰可见。
夜枭的虚影。
“不错。”声音沙哑如砂纸摩擦，“寒山剑心配凤焰灵根，倒是绝配。”
凤昭冷哼一声，手腕一抖，凤焰化作绳索飞出，缠住虚影脖颈，猛地一拽，把那团黑雾拉近。
“配不配，你说了不算。”她说完，另一只手扬起日曜刀就要劈下。
虚影却笑了。
“你们以为杀了它就结束了？它只是个容器。”话音未落，黑雾剧烈燃烧，竟反向吞噬凤焰，挣脱束缚。
萧云谏站在岸边，青霄剑已归鞘。他看着那团逐渐消散的黑影，耳边又响起听潮录的余音：
“青冥未破，劫根犹存。”
他知道这句话的意思。
真正的敌人还没出现。
湖面渐渐平静，碎冰漂浮，映着微弱天光。凤昭走上岸，铠甲上的并蒂莲被霜覆盖，但她没去擦。她走到萧云谏身边，站定。
两人谁也没说话。
远处军营灯火依稀可见，风雪小了很多。战斗结束得很快，但他们都清楚，这只是开始。
凤昭看了他一眼，脚步微微挪动，靠近了半步。
萧云谏察觉到了，却没有反应。
他们一起朝军营走去。
刚走到营地边缘，一名玄甲军士兵迎上来，手里拿着一块烧焦的令牌。
“统帅，这是从湖底捞上来的。”
凤昭接过一看，令牌背面刻着一行小字：“星陨之时，万灵归寂”。
她皱眉，正要问话，忽然发现令牌正面有个凹槽，形状像一把剑。
萧云谏盯着那凹槽，脑海里第三次响起听潮录的声音：
“子时三刻，剑来。”